Однако одно семейство метеоритов вызывало у ученых вопросы со времен его открытия, состоявшегося в 1960-х гг. Различные фрагменты метеоритов этого семейства, обнаруживаемые по всему земному шару, демонстрировали признаки, указывающие на общее родительское тело, однако при этом данное тело парадоксально должно было быть одновременно и расплавленным, и не расплавленным.

Теперь исследователи из Массачусетского технологического института (MIT), США, совместно с коллегами из других научных организаций определили, что родительское тело этих редких метеоритов на самом деле представляло собой многослойный, гравитационно дифференцированный объект, который, вероятно, даже имел жидкое металлическое ядро. Это ядро было достаточно массивным, чтобы обеспечить возникновение магнитного поля интенсивностью не меньше, чем у современного магнитного поля Земли.

«Это один из примеров планетезимали, имеющей как расплавленные, так и твердые слои. Теперь мы готовы искать другие аналогичные ей структуры, - сказала главный автор исследования Клара Морель (Clara Maurel) из MIT. – Понимание того, насколько широким является спектр таких структур, от полностью расплавленных до абсолютно твердых, является ключом к пониманию происхождения планетезималей в ранней истории Солнечной системы».

В своей работе Морель и ее коллеги проанализировали образцы метеоритов семейства под названием IIE на предмет наличия остаточной намагниченности, указывающей на то, что материал подвергался ранее воздействию магнитного поля. Обнаружив в результате проведенного анализа такие признаки, команда, рассмотрев и исключив предварительно альтернативные гипотезы появления этих признаков, сделала вывод о том, что родительское тело этих метеоритов обладало мощным магнитным полем, формирование которого было связано с жидким металлическим ядром. Такая слоистая структура родительского тела хорошо объясняет аномалии состава, зарегистрированные для метеоритов класса IIE, пояснили Морель и ее соавторы.

Работа опубликована в журнале Science Advances.

Используя телескоп «Субару», астрономы идентифицировали два новых квазара, красноватых из-за окружающей их пыли (или просто «красных») и имеющих высокие красные смещения. Эти находки помогут глубже понять эти редкие, но в то же время очень интересные объекты.

Квазары представляют собой экстремально яркие активные ядра галактик, содержащие центральные сверхмассивные черные дыры (СМЧД) с аккреционными дисками. Их красные смещения измеряются для интенсивных спектральных линий, доминирующих в видимом и ультрафиолетовом диапазонах спектра. Некоторые квазары характеризуются покраснением, связанным с пылью, и поэтому называются красными квазарами. Такие объекты демонстрируют снижение яркости, обусловленное присутствием в их окрестностях пыли, однако они не являются полностью заслоненными от наблюдений.

Астрономы особенно заинтересованы в обнаружении новых квазаров с высоким красным смещением (с красным смещением свыше 5,0), поскольку такие квазары являются самыми яркими и далекими компактными объектами в наблюдаемой Вселенной. Спектры таких квазаров могут быть использованы для оценки масс СМЧД, которые помогают наложить ограничения на модели формирования и эволюции квазаров. Поэтому квазары с высоким красным смещением могут служить в качестве мощного инструмента для изучения ранней Вселенной.

До настоящего времени ученым не удавалось обнаружить ни одного красного квазара с красным смещением выше 5,0. Это в основном связано с низкой яркостью таких источников в УФ-диапазоне (для покоящейся системы), а также с отсутствием достаточно большого количества известных квазаров с высоким красным смещением. Теперь команда астрономов под руководством Нанако Като (Nanako Kato) из Университета Эхиме, Япония, сообщает о прорыве в обнаружении красных квазаров с высоким красным смещением.

Команда Като проанализировала набор из 93 квазаров с высоким красным смещением. В результате были идентифицированы четыре красных квазара-кандидата, два из которых, HSC J120505.09−000027.9 (с красным смещением 6,7) и HSC J023858.09−031845.4 (с красным смещением 5,83) были подтверждены как красные квазары с величинами покраснения, обусловленного пылью, составляющими соответственно 0,115 и 0,127.

Загадочный спутник Нептуна
Впервые приближенные снимки Тритона были получены учеными в 1989 году, когда мимо него пролетел космический зонд «Voyager-2». Но эти материалы скорее породили еще больше вопросов, нежели принесли ответов. На фотографиях можно увидеть гейзероподобные выбросы ледяного материала. Источники энергии и принцип действия этих струй пока что непонятен исследователям.

Также на поверхности довольно большой территории Тритона присутствует уникальный рельеф, который больше не зафиксирован ни на одном объекте Солнечной системы, ― поверхность, напоминающая «дынную корку». Эти и много других факторов, связанный с крупнейшим спутником Нептуна, остаются пока загадками, волнующими ученых. Исследование этапов развития Тритона дало бы возможность лучше понять, как возникают, развиваются, меняются внешне и внутренне различные объекты Солнечной системы.

Еще одним из самых волнующих вопросов, связанных с этим спутником, является его ретроградное движение. Он движется вокруг Нептуна в направлении, противоположном вращению этой планете. Данный случай также является уникальным в нашей системе. Необычная ионосфера вокруг спутника, его экстремальный наклон по отношению к экватору планеты ― все это делает исследования Тритона актуальными.

Цели проекта
Проект TRIDENT (Трезубец) стал одним из финалистов отбора. Эта миссия, разработанная в Лаборатории реактивного движения НАСА, предполагает изучение крупнейшей из лун Нептуна с пролетной траектории.

Команда разработки «Тризубца» ставит перед собой три основных цели:

Изучение атмосферных особенностей, рельефа и поиск факторов, указывающих на наличие подповерхностного океана.
Исследование областей, ранее не попавших в поле зрения ученых. Основная информация об этом объекте была получена с помощью зонда «Voyager-2», которому в свое время удалось сфотографировать лишь 40% поверхности.
Понять механизмы обновления Тритона, разгадать загадку продолжающейся активности этого спутника.
Разработка зонда для реализации поставленных заданий базируется на доказавшей свою эффективность конструкции Новые Горизонты.

Таково заключение исследования, проведенного астробиологом Калифорнийского университета в Риверсайде Стивеном Кейном.
Поиск жизни в космическом пространстве обычно сосредоточен на том, что ученые называют "обитаемой зоной", то есть областью вокруг звезды, в которой вращающаяся планета может иметь жидкие водные океаны - условие для жизни, как мы ее знаем.

Кейн изучал соседнюю солнечную систему под названием TRAPPIST-1, в обитаемой зоне которой находятся три планеты земного типа.

"Это заставило меня задуматься о максимальном количестве обитаемых планет, которое может быть у звезды, и почему у нашей звезды только одна", - сказал Кейн.

Его команда создала модельную систему, в которой они моделировали планеты различных размеров, вращающиеся вокруг своих звезд . Алгоритм учитывал гравитационные силы и помог проверить, как планеты взаимодействовали друг с другом в течение миллионов лет.

Они обнаружили, что некоторые звезды могут поддерживать до семи планет Земного типа, и что звезда, подобная нашему Солнцу, потенциально может поддерживать шесть таких планет.

- Если количество поддерживаемых планет больше семи, то планеты становятся слишком близко друг к другу и дестабилизируют орбиты друг друга, - сказал Кейн.

Почему же тогда наша Солнечная система имеет только одну обитаемую планету, если она способна поддерживать шесть? Это происходит, если движение планет является круговым, а не овальным или нерегулярным, сводя к минимуму любой тесный контакт и поддерживая стабильные орбиты.

Кейн также подозревает, что Юпитер, масса которого в два с половиной раза превышает массу всех других планет Солнечной системы вместе взятых, ограничивает обитаемость нашей системы.

-Он оказывает большое влияние на обитаемость нашей Солнечной системы, потому что он массивен и нарушает другие орбиты, - сказал Кейн.

Известно, что лишь у немногих звезд есть несколько планет в их обитаемых зонах. Продвигаясь вперед, Кейн планирует искать звезды, полностью окруженные планетами. Эти звезды станут главными мишенями для телескопов НАСА, таких как телескоп в обсерватории обитаемых экзопланет Лаборатории реактивного движения.

Исследование Кейна выявило одну такую звезду, бета CVn, которая находится относительно близко на расстоянии 27 световых лет.

Будущие исследования также будут включать в себя создание новых моделей, изучающих химию атмосферы обитаемых зон планет в других звездных системах.

Подобные проекты открывают не только новые возможности для поиска жизни в космосе. Они также дают ученым представление о силах, которые могут однажды изменить жизнь на нашей планете.

"Хотя мы знаем, что Земля была пригодна для жизни на протяжении большей части своей истории, остается много вопросов относительно того, как эти благоприятные условия развивались со временем, и конкретных движущих сил этих изменений", - сказал Кейн. - Измеряя свойства экзопланет, эволюционные пути которых могут быть схожи с путями нашей планеты, мы получаем представление о прошлом и будущем этой планеты - и о том, что мы должны сделать, чтобы сохранить ее обитаемость".

Используя известные расстояния до 50 галактик и уточняя с их помощью расчеты постоянной Хаббла, команда исследователей под руководством астронома из Орегонского университета, США, оценивает возраст Вселенной в 12,6 миллиарда лет.

Подходы к датировке Большого взрыва, давшего начало нашей Вселенной, основаны на использовании математики и компьютерного моделирования, данных о расстояниях до галактик и их поведении, а также величины скорости расширения Вселенной. Идея состоит в расчете времени, которое потребовалось бы этим объектам, чтобы вернуться в их исходное положение.

Ключевым параметром в этих расчетах является константа Хаббла, получившая название в честь астронома Эдвина Хаббла, впервые рассчитавшего скорость расширения Вселенной в 1929 г. Другой метод основан на наблюдениях излучения, оставшегося после Большого взрыва – реликтового излучения, или микроволнового фонового излучения – и отражает условия ранней Вселенной, задаваемые постоянной Хаббла.

Однако эти разные методы дают разные значения постоянной Хаббла, говорит Джеймс Шомберт (James Schombert), профессор физики Орегонского университета, которые составляют соответственно порядка 67 километров в секунду на мегапарсек для метода, основанного на наблюдениях реликтового излучения, и около 75 километров в секунду на мегапарсек для метода, использующего измерения расстояний до местных галактик. В своей новой работе Шомберт и его коллеги предлагают новый подход, позволяющий произвести повторную калибровку инструмента для измерения расстояний, известного как барионное отношение Талли-Фишера, независимо от постоянной Хаббла.

Команда Шомберта, используя точно определенные расстояния до 50 галактик, рассчитала на их основе расстояния до 95 других галактик. Это, в свою очередь, позволило пересчитать постоянную Хаббла, которая, согласно расчетам команды, составила 75,1 километра в секунду на мегапарсек. При таком значении постоянной Хаббла оценка возраста Вселенной приводит к цифре в 12,6 миллиарда лет

Это загадочное соотношение между массой и размером белого карлика, называемое отношением массы к радиусу, было впервые предложено в теории нобелевским лауреатом по физике Субраманьяном Чандрасекаром в 1930-е гг. Теперь в новом исследовании команда астрофизиков из Университета Джона Хопкинса, США, разработала метод, позволяющий наблюдать это явление, используя астрономические данные, собранные при помощи обзора неба Sloan Digital Sky Survey и спутника Gaia («Гея») Европейского космического агентства. Вместе эти наборы данных содержат информацию более чем о 3000 белых карликов.

«Отношение массы к радиусу демонстрирует удивительное сочетание квантовой механики и гравитации, однако оно на первый взгляд кажется противоречащим здравому смыслу, который подсказывает нам, что чем больше масса объекта, тем больше должен быть его размер, - рассказала Надежда Закамская (Nadia Zakamska), профессор отделения физики и астрономии Университета Джона Хопкинса, руководившая студентами, осуществлявшими эту научную работу. – Эта гипотеза существует на протяжении долгого времени, однако тот набор данных, который мы использовали в этой работе, отличается беспрецедентным объемом и беспрецедентной точностью измерений».

Команда исследователей из США протестировала возможность использования одного из видов грибов, растущих в разрушенных реакторах на месте бывшей Чернобыльской АЭС, для защиты астронавтов от радиации.

Защита астронавтов от космической радиации в настоящее время представляет собой большую проблему. Без защиты, предоставляемой атмосферой и магнитным полем Земли, человек не может находиться продолжительное время в космосе, на поверхности Луны или Марса. В новом исследовании ученые во главе с Грэхэмом К. Шанком (Graham K. Shunk) поставили задачу рассмотреть возможность использования свойств одного из видов грибов, обнаруживаемых в заброшенных ядерных реакторах Чернобыля – местах с очень высоким радиационным фоном – для защиты астронавтов от радиации. Проведенные испытания нескольких различных видов таких грибов показали, что они способны не только выживать в условиях высокого радиационного фона, но и эффективно разрастаться в таких условиях. Эти грибы обладают способностью поглощать радиацию и превращать ее в энергию, используемую для жизнедеятельности. В рамках исследования команда Шанка совместно с НАСА отправила образец грибов вида cladosporium sphaerospermum на Международную космическую станцию (МКС).

По прибытии грибов на МКС экипаж станции приступил к отслеживанию изменений, происходящих с образцами в экспериментальной установке, собранной Шанком и его коллегами на Земле. Установка представляла собой чашку Петри, одна половина которой была покрыта слоем изучаемых грибов, в то время как вторая, ничем не покрытая часть тарелки несла функцию сравнения. Ко дну тарелки был прикреплен детектор, измеряющий поток проходящей через дно тарелки радиации. Наблюдения велись на протяжении 30 суток и показали, что та сторона чашки Петри, на которую был нанесен слой грибов, ослабляла поток радиации в среднем на 2 процента, по сравнению с контрольной стороной. Разумеется, такого уровня защиты от радиации будет недостаточно для безопасности астронавтов, однако данные грибы могут быть использованы в будущем, например, в комплексе с другими средствами защиты от космической радиации,

В исследовании, проведенном Геттингенским университетом, команда астрономов RedDots обнаружила систему суперземных планет, вращающихся вокруг ближайшей звезды Gliese 887 — очень яркого красного карлика. Суперземли — это планеты, масса которых выше, чем у Земли, но существенно ниже массы локальных ледяных гигантов, Урана и Нептуна. Недавно обнаруженные суперземли находятся недалеко от обитаемой зоны красного карлика, где вода может существовать в жидкой форме. Результаты были опубликованы в журнале Science.Команда астрономов RedDots наблюдала за красным карликом, используя спектрограф HARPS в Европейской южной обсерватории в Чили. Они использовали технику «доплеровского колебания», которая позволяет измерять крошечные колебания звезд, вызванных гравитационным притяжением планет. Регулярные сигналы соответствуют орбитам всего 9,3 и 21,8 дня, указывая на две суперземли — Gliese 887b и Gliese 887c. Обе больше рзмеров Земли, но движутся очень быстро, намного быстрее Меркурия. Ученые оценивают температуру Gliese 887c приблизительно в 70 ° C.

Gliese 887 — одна из ближайших к Солнцу звезд на расстоянии около 11 световых лет. Она намного тусклее и примерно вдвое меньше нашего Солнца. Это означает, что обитаемая зона Gliese 887 гораздо ближе к красному карлику, чем расстояние от Земли до Солнца.

Команда RedDots обнаружила еще два интересных факта о Gliese 887.

У красного карлика очень мало звездных пятен, в отличие от нашего солнца. Если Gliese 887 был так же активен, как наше Солнце, вполне вероятно, что сильный звездный ветер — процесс истечения вещества из звёзд в межзвёздное пространство, который может разрушить атмосферу планеты. Похоже, что вновь открытые планеты могут сохранять свои атмосферы или иметь более более толстые атмосферы, чем Земля. А значит и потенциально обладать жизнью, даже если GJ887 получают больше света, чем Земля.

Другая интересная особенность, обнаруженная командой, заключается в том, что яркость Gliese 887 практически постоянна. Поэтому будет относительно легко обнаружить атмосферу суперземной системы, что сделает ее главной целью для космического телескопа Джеймса Вебба, преемника телескопа Хаббла.

«Эти планеты предоставят наилучшие возможности для более подробных исследований, включая поиск жизни вне нашей солнечной системы»