Астрономы впервые обнаружили при помощи радиообсерватории Karl G. Jansky Very Large Array Национального научного фонда США объект планетной массы, расположенного за пределами Солнечной системы. Этот объект, имеющий массу порядка дюжины масс Юпитера, демонстрирует невероятно мощное магнитное поле, а кроме того, является «планетой-странницей», движущейся в космосе без сопровождения родительской звезды.

«Этот объект находится ровно на условной границе, проводимой между планетой и коричневым карликом, «неудавшейся звездой», и изучение этого объекта позволит нам глубже понять процессы, ведущие к появлению и эволюции магнитных полей как у звезд, так и у планет», - рассказала главный автор нового исследования Мелоди Као (Melodie Kao) из Университета штата Аризона, США.

Коричневые карлики являются объектами, которые имеют слишком большую массу, чтобы считаться планетами, однако этой массы оказывается недостаточно, чтобы запустить процессы термоядерного горения водорода в их ядрах – процессы, превращающие конденсирующийся объект в звезду. Ранее считалось, что коричневые карлики не излучают в радиодиапазоне, однако в 2001 г. при помощи радиообсерватории VLA ученые наблюдали магнитную активность одного из коричневых карликов.

Объект, изученный в этом новом исследовании носит название SIMP J01365663+0933473 и имеет магнитное поле, интенсивность которого более чем в 200 раз превосходит интенсивность магнитного поля Юпитера. По недавним уточненным данным, этот объект имеет массу 12,7 массы Юпитера, в то время как условная граница между планетой и коричневым карликом проходит на отметке в 13 масс Юпитера. Радиус этой планеты составляет 1,22 радиуса Юпитера, ее возраст ученые оценивают в 200 миллионов лет, а расстояние от Земли до этой планеты составляет примерно 20 световых лет. Температура на поверхности планеты составляет около 825 градусов Цельсия, указывают автор

1533747583_atmosfera.jpg

Причиной являются атмосферные гравитационные волны.

Ученые Массачусетского технологического института выявили дыру в ионосфере Земли, которая возникла из-за внезапного потепления стратосферы.

Внезапным стратосферным потеплением (ВСП) называют значительное повышение температуры в стратосфере над полярными и приполярными областями Земли зимой. Его причиной являются атмосферные гравитационные волны — специфическая форма колебательного движения, возникающая в воздушной оболочке. Эти волны возникают в тропосфере, самом низком слое атмосферы, однако при огибании гор и возвышенностей они могут подниматься выше.

При стратосферном потеплении происходит разрушение циркумполярного вихря — гигантской системы циркуляции теплого и холодного воздуха.

Ранее считалось, что изменения в ионосфере (насыщенной электронами верхней части атмосферы), спровоцированные внезапными стратосферными потеплениями, происходят только днем. Однако в 2013 году ученые зарегистрировали ВСП, которое значительно повлияло на ночную стратосферу.
Оказалось, что плотность свободных электронов в области значительно уменьшилась. В результате образовалась ионосферная дыра, простирающаяся от 55 градусов южной широты до 45 градусов северной широты.
Выявление механизмов образования ионосферных дыры необходимо для прогнозирования космической погоды, то есть состояния внешних слоев атмосферы Земли, которая взаимодействует с космическими лучами и солнечной радиацией. Это влияет на распространение радиоволн, орбиты низколетящих спутников и магнитные бури.

В этой работе исследователи под руководством Юрия Шприца (Yuri Shprits) из Центра имени Гельмгольца в Потсдаме (GFZ), Германия, сообщают, что интенсивность хоровых волн стала примерно в миллион раз выше в окрестностях спутника Юпитера Ганимеда и в 100 раз выше в окрестностях спутника Европы, по сравнению со средними значениями. Эти новые результаты были получены в результате систематического изучения электромагнитных волн в окрестностях Юпитера, проведенного при помощи космического аппарата Galileo («Галилео»).

Хоровые волны представляют собой особый класс радиоволн очень низкой частоты. В отличие от Земли, Ганимед и Европа движутся по орбите внутри гигантского магнитного поля Юпитера, и авторы исследования считают, что это является одним из ключевых факторов возникновения в их окрестностях настолько мощных волн. Магнитное поле Юпитера является крупнейшим в Солнечной системе, а его интенсивность превышает интенсивность магнитного поля Земли примерно в 20000 раз.

Новый детектор, предназначенный для установки на борт метеоспутника, который используется для обнаружения молний, неожиданно «пришелся по вкусу» инженерам НАСА, занимающимся созданием систем защиты нашей планеты от метеоритов. В новом исследовании показано, что этот инструмент под названием Geostationary Lightning Mapper, или GLM, установленный в настоящее время на двух различных метеоспутниках, способен регистрировать сигналы от метеоров, входящих в атмосферу Земли.

«Инструмент GLM способен обнаруживать метеоры, когда те становятся ярче полной Луны. Настолько яркие метеоры называют «болидами», и их появление обычно связано с падением небольших астероидов», - пояснил главный автор нового исследования Питер Дженнискенс (Peter Jenniskens) из института SETI.

Инструмент Geostationary Lightning Mapper, построенный компанией Lockheed Martin, был сконструирован для регистрации вспышек молний над обширными областями поверхности нашей планеты. Этот инструмент производит съемку Земли со скоростью 500 кадров в секунду с геостационарной орбиты, находясь на которой, спутник всегда остается над одной и той же точкой поверхности вращающейся Земли, на высоте примерно 36000 километров.

При помощи инструмента GLM, установленного на борту спутника под названием GOES-16, запущенного в космос в ноябре 2016 г., уже было обнаружено значительное число болидов, 10 из которых подробно обсуждаются в данном исследовании.

Проблема состояла в неисправности нескольких двигателей системы аварийной эвакуации, которые не отработали по запланированной схеме и вызвали утечку рабочего тела двигателя, сообщили представители компании в ходе телефонной конференции, проведенной в минувшую среду.

«Мы уверены, что идентифицировали основную причину и в настоящее время проводим мероприятия по ее устранению», - сказал вице-президент и менеджер программы коммерческих пилотируемых рейсов компании Boeing Джон Малхолланд, добавляя, что «небольшие изменения конструкции» уже производятся в настоящее время.

Из-за этой неисправности первые пилотируемые испытания космической капсулы переносятся на 2019 г., сказал он.

Изначально первые летные испытания с астронавтами на борту предполагалось провести в конце 2018 г.

Как компания Boeing, так и ее конкурент компания SpaceX, занимаются созданием космических кораблей, предназначенных для доставки на МКС астронавтов и восстановления доступа США к космической станции – возможности, которая была утеряна с завершением программы космических шаттлов в 2011 г.

Пока остается неясным, когда именно состоятся эти первые полеты.

Как сообщается в отчете американского правительственного аудитора, ни одна из двух этих авиакосмических компаний, ни Boeing, ни SpaceX, скорее всего, не сможет отправить астронавтов к МКС в следующем году. В настоящее время американские астронавты добираются к орбитальной лаборатории при помощи российского космического корабля «Союз», одно место на борту которого обходится США в 80 миллионов USD.

Коричневые карлики являются объектами промежуточного класса между планетами и звездами. Астрономы обычно соглашаются, что коричневые карлики представляют собой субзвездные объекты, имеющие массу от 13 до 80 масс Юпитера. Большинство коричневых карликов, обнаруженных на сегодняшний день, движутся в пространстве в одиночестве. Однако некоторые из объектов этого класса обращаются вокруг солнцеподобных звезд – причем до 16 процентов таких звезд имеют компаньонов массой больше массы Юпитера, из которых менее 1 процента являются коричневыми карликами.

Более того, вокруг карликов спектрального класса G коричневые карлики встречаются очень редко. Такие объекты в системе с карликами спектрального класса G испытывают быструю дестабилизацию орбиты из-за возрастающего приливного рассеяния.

В новом исследовании команда астрономов под руководством Ведада Ходзига (Vedad Hodzic) из Бирмингемского университета, Великобритания, показывает, что система, включающая объект WASP-128b, состоит как раз из карлика спектрального класса G и коричневого карлика. Транзитный сигнал этого коричневого карлика был зарегистрирован при помощи 0,6-метрового телескопа TRAPPIST и 1,2-метрового телескопа Euler («Эйлер»), расположенных в обсерватории Ла-Силья, Чили. Объект WASP-128b, согласно оценкам команды Ходзига, имеет размер порядка 0,94 диаметра Юпитера, однако его масса при этом превосходит массу крупнейшей планеты Солнечной системы в 37,5 раза. Он обращается вокруг родительской звезды на расстоянии 0,036 астрономической единицы (1 а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца) с периодом 2,2 суток. Родительская звезда находится на расстоянии 1375 световых лет от Земли и превосходит по размеру наше Солнце примерно на 16 процентов. Скорость вращения этой звезды вокруг собственной оси составляет порядка 2,93 суток – что указывает на гравитационное воздействие субзвездного компаньона, отмечают исследователи.