Глава НАСА хочет вполовину сократить время полета на Марс
7338.jpg
По словам Шарля Болдена, руководителя НАСА, для доставки астронавтов на Марс потребуются последние достижения космической техники. Они включают передовые технологии в области силовых установок, такие как солнечно-электрические двигатели и, возможно, даже ядерные ракеты.
В прошлый четверг, 28 мая, Болден посетил компанию Aerojet Rocketdyne, занимающуюся разработкой ракетных установок. В заявлении, сделанном в рамках этого визита, глава НАСА подчеркнул, что желает сократить время, требуемое для доставки астронавтов на Марс.
«На сегодняшний день полет на Красную планету займет около восьми месяцев, мы же хотим сократить это время вдвое», - заявил Болден журналистам.
Как заявили представители НАСА, сверхскоростная двигательная техника позволит снизить радиационное облучение, которому будут подвергнуты космонавты в ходе путешествия на Марс. Кроме того, она позволит снизить количество воды, пищи и других предметов снабжения, которые потребуется для осуществления миссии.
В ходе пресс-конференции Болден вместе со Скоттом Сеймором, президентом компании Aerojet Rocketdyne, а также Джули Ван Клик, вице-президентом Advanced Space & Launch Systems обсуждали перспективы систем электрических движителей на солнечной энергии (solar-electric propulsion systems, SEP). Именно на их разработке в настоящее время сосредоточена компания Aerojet Rocketdyne.
«Мы пытаемся добраться до более высоких уровней мощности. Создание систем SEP станет следующим шагом», - говорит Сеймор. Сегодня компания Aerojet Rocketdyne занимается построением 5-тикиловаттных двигателей для роботизированных миссий НАСА. «Следующим шагом будет создание двигателя, мощностью в 15 киловатт, а в долгосрочной перспективе – в 50, а затем и в 100 киловатт».
«Преимущество такого рода движителя состоит в том, что в отличие от химических двигателей, он может летать почти вечно», - отмечает Болден, говоря о традиционных жидкотопливных ракетных двигателях, которые приводят в движение подавляющее большинство космических аппаратов НАСА. Что же касается систем SEP, создающих тягу за счет ускорения заряженных атомов и молекул, их возможности ограничены.
В ходе обсуждения передовых двигательных установок, были упомянуты и ядерные ракеты, такие как NERVA (Nuclear Engine for Rocket Vehicle Performance), которые НАСА изучало десятилетия назад. От использования системы NERVA отказались в 1972 году, несмотря на успешные наземные огневые испытания и многообещающие показатели.
«Мы не занимаемся созданием ракетных двигателей; мы полагаемся на наших партнеров по отрасли», - говорит Болден.
Болден заявил, что хочет вложить больше средств в разработку этих передовых систем, которые в будущем могут произвести революцию в области космических исследований и использоваться не только для доставки грузов на Марс.
Небольшие экзопланеты «предпочитают» круговые орбиты, выяснили исследователи
Если смотреть на нашу Солнечную систему «сверху», то она напоминает мишень, в центре которой находится Солнце, а вокруг него концентрически расположились орбиты планет. Все планеты, включая Землю, движутся по почти круговым траекториям, оставаясь при движении примерно на одном и том же расстоянии от нашей звезды.
В течение нескольких десятилетий астрономов мучил вопрос, являются ли круговые орбиты планет Солнечной системы редким явлением для Вселенной. Теперь в новом исследовании показано, что орбиты такой «правильной» формы являются нормой для Вселенной, по крайней мере для систем с планетами размерами примерно с Землю.
В своей новой работе исследователи из Массачусетского технологического университета, США, и Орхусского университета, Дания, во главе с Винсентом Ван Эйленом сообщают, что 74 экзопланеты, находящиеся на расстояниях в сотни световых лет от нас, обращаются вокруг своих звезд по почти круговым орбитам, близким по форме к орбитам планет Солнечной системы.
Эти 74 экзопланеты, которые обращаются вокруг 28 звезд, имеют размеры, близкие к размеру Земли, и их круговые траектории резко контрастируют с траекториями массивных экзопланет, некоторые из которых подходят очень близко к своим звездам, перед тем как быть выброшенными на вытянутые орбиты с высоким эксцентриситетом.
Эти находки имеют большое значение для поисков обитаемых экзопланет, так как круговая орбита повышает шансы планеты на обитаемость, в то время как вытянутая орбита предполагает нестабильный климат на поверхности планеты и, как следствие, ухудшение условий для возможного развития на ней жизни.
Сегодня в рамках нового испытания НАСА произведет запуск «летающей тарелки» 7337.jpg
Агентство НАСА собирается провести второй испытательный полет своей «летающей тарелки» – космического корабля Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD). Испытания запланированы на сегодня, 2 июня. Стартовое окно для запуска будет открыто с 13:30 по летнему североамериканскому восточному времени (с 20:30 по МСК). Космический аппарат, имеющий форму тарелки, будет запущен в околоземное пространство с Тихоокеанского ракетного полигона на острове Кауаи на Гавайях. Гигантский воздушный шар поднимет LDSD на высоту 37 000 метров. После этого аппарат отсоединится от воздушного шара и продолжит подниматься с помощью ракетного двигателя до высоты 55 000 метров. В это время «тарелка» разгонится до суперзвуковых скоростей. Затем на скорости, примерно в три раза превосходящей скорость звука, запустится внутреннее сверхзвуковое тормозное устройство, после чего транспортное средство начнет замедляться. В конечном счете, раскроются парашюты, и космический аппарат мягко опустится на поверхность океана.
В рамках проекта LDSD проводятся полномасштабные летные испытания двух революционных технологий: сверхзвукового надувного аэродинамического замедлителя (supersonic inflatable aerodynamic decelerator, SIAD) и инновационного парашюта. Проект реализуется в Лаборатории реактивного движения в Пасадене и спонсируется Директоратом космических технологий НАСА. Теоретически данные разработки могут позволить в два раза увеличить массу груза, который ученые планируют доставить на поверхность Марса. Так, грузоподъемность может составить 1,5 тонны. Кроме того, новейшие технологии дадут возможность в разы увеличить точность приземления с 6,5 миль до немногим более 1 мили. Все это значительно повышает шансы на успех будущей миссии на Марс. Первый испытательный полет в рамках проекта LDSD был проведен 28 июня 2014 года. Тогдашний тест оказался успешным.
Запуск космической тарелки из-за погодных условий переносится на четверг 7342.jpg
Из-за высоких волн агентство НАСА было вынуждено отложить до четверга запуск летающей тарелки, а вместе с ним и первый тест крупнейшего парашюта. В ходе предстоящей миссии исследователи планируют опробовать новые технологии для посадки на Марс.
Если погодные условия улучшатся, то летающая тарелка — аппарат Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD) — стартует уже завтра, 4 июня. Испытательный полет будет транслироваться в прямом эфире на сайте НАСА. Начало в 17:30 по Гринвичу (20:30 по МСК).
«Высота волн в океане все еще представляет проблему для экипажа, которому предстоит позаботиться об аппарате после того, как он приводнится», - сообщают представители НАСА. Первоначально запуск был запланирован на вторник, но был перенесен из-за погодных условий. Стартовое окно будет открыто до 12 июня.
В виду того, что атмосфера Марса очень тонкая, парашют, призванный помочь совершить посадку тяжелому быстродвижущемуся аппарату должен быть особенно прочным. Работать над созданием такого парашюта специалисты НАСА продолжают несколько десятилетий, начиная с подготовки к реализации программы «Викинг».
Однако ставя перед собой цель в 2030-ых отправить на Марс первую экспедицию, в настоящее время агентство тестирует более совершенные парашюты нового поколения. Новейшая технология — Supersonic Ringsail Parachute — призвана помочь тяжелым космическим аппаратам с экипажем и запасами продовольствия на борту совершить мягкую посадку.
«Мы хотим проверить, сможет ли парашют раскрыться и замедлить космический аппарат во время полета на сверхзвуковой скорости», - говорится в сообщении Лаборатории реактивного движения НАСА.
Масса тестируемого космического аппарата составляет 3 088 кг, что примерно в два раза больше марсоходов НАСА. Парашют достигает 30 метров в диаметре.
Первый испытательный полет летающей тарелки состоялся в июне 2014, третий запланирован на 2016 года. В рамках прошлогоднего полета был испытан другой парашют – Supersonic Disksail. Однако ожидания исследователей не были оправданы: на большой скорости и высоте полотно разорвалось на куски.
Несмотря на то, что сегодня мы можем довольно глубоко заглянуть в космическое пространство, наша родная галактика оставляет массу вопросов. Один из них – ее масса. До настоящего времени у ученых не было возможности более-менее точно определить, сколько же весит Млечный Путь. Однако изменить это может последнее достижение исследователей с кафедры астрономии Колумбийского университета: они разработали новый способ, который позволит более точно определить физические характеристики Млечного Пути.
Млечный Путь состоит примерно из 100 миллиардов звезд, образующих огромный звездный диск диаметром в 100-200 тысяч световых лет. Таким образом, когда мы смотрим в небо, то устремляем свой взгляд в этот диск, состоящий из звезд. Частью данной структуры является Солнце.
Для определения точной массы Млечного Пути, международная команда ученых во главе с Андреасом Куппером, исследователем из Колумбийского университета, использовала звезды, которые лежат за пределами этого диска и вращаются вокруг Млечного Пути, образуя звездные потоки. В новом исследовании, опубликованном в Астрофизическом журнале, команда показывает, что такие потоки, образованные в результате распада шаровых звездных скоплений, могут помочь в определении не только массы нашей галактики, но также и точного местоположения Солнца в Млечном пути.
«Шаровые скопления объединяют тысячи, а порой и миллионы звезд. Они сформировались на ранних этапах истории Вселенной», - объясняет Куппер. «Такие скопления вращаются вокруг Млечного Пути и медленно распадаются в течение миллиардов лет, оставляя позади себя след».
В рамках исследования ученые использовали данные Слоуновского цифрового обзора неба. В ходе него на протяжении десяти лет сканировалось Северное полушарие неба. Это позволило ученым создать всеобъемлющий каталог звезд. Поток, на котором они протестировали свою новую технику, был образован из шарового скопления Palomar 5 и обнаружен в 2001 году высоко над Галактическим диском. Эдуард Балбинот, соавтор исследования из Университета Суррея в Англии, пересматривая данные Слоуновского обзора выявил колебания плотности вдоль звездного потока Palomar 5.
Именно эти колебания позволили исследователям сделать точные измерения. С помощью суперкомпьютера Йети из Колумбийского университета, они создали несколько миллионов моделей звездного потока. Используя их, а также данные Слоуновского обзора, ученые смогли определить параметры Млечного Пути. Так масса Млечного Пути в радиусе 60 000 световых лет в 210 миллионов раз превосходит массу Солнца. Погрешность не превышает 20 процентов. Колебания плотности позволили исследователям исключить модели, которые были либо слишком тяжелыми, либо слишком легкими.
Космический аппарат «Кассини» в последний раз встретился с Гиперионом 7340.jpg
В минувшее воскресенье, 31 мая, космический аппарат агентства НАСА «Кассини» совершил финальный пролет мимо Гипериона, губчатого спутника Сатурна. Примерно в 9:36 утра по летнему североамериканскому восточному времени Кассини прошел в 34 000 км от поверхности Гипериона. Такое сближение с луной стало не максимальным, но достаточным для того, чтобы аппарат мог сделать фантастические снимки этого пористого космического объекта.
Изображение слева было получено путем склеивания снимков, присланных на Землю космическим аппаратом «Кассини». Гиперион, размеры которого составляют 410 х 262 х 220 километров, является крупнейшей луной Сатурна неправильной формы и восьмой по величине среди всех известных спутников гиганта. По мнению ученых, Гиперион может представлять собой то, что осталось от более крупной луны в результате произошедшего взрыва. Именно так они объясняют неправильную форму спутника.
Из-за пористости и низкой плотности, которые присущи Гипериону, сталкивающиеся с ним объекты образуют на его поверхности многочисленные кратеры, придавая спутнику необычный губчатый внешний вид.
Гиперион был открыт в 1848 году. Расстояние от Сатурна до Гипериона в четыре раза превосходит расстояние от Земли до Луны. Один оборот спутник совершает за 21 день. По мере того, как Гиперион движется по своей орбите, он попадает под воздействие гравитации соседнего Титана.
Близость Титана также может объяснять и красноватый окрас некоторых участков Гипериона: солнечный ветер выдувает из атмосферы Титана углеводород, после чего он оседает в кратеры на поверхности Гипериона.
До завершения своей миссии «Кассини» больше не подойдет к Гипериону на столь близкое расстояние. Окончание миссии запланировано на сентябрь 2017 года. «Кассини» совершит ряд опасных маневров, что позволит исследователям с новых ракурсов взглянуть на Сатурн и его спутники.
Компания Northrop Grumman планирует отправить в небеса Венеры полу-самолет - полу-дирижабль
В настоящее время Венера находится далеко не на первых позициях списков первоочередных исследований космических агентств разных стран. Однако, это еще не означает, что этим направлением никто не интересуется и никто не планирует своих исследовательских миссий. И как это ни удивительно, одной из организаций, вынашивающих планы относительно исследований Венеры, является небезызвестная компания Northrop Grumman, которая занимается производством беспилотников, самолетов, космической техники, боевых лазеров, наземной и прочей военной техники. Специалисты этой компании сейчас занимаются разработкой конструкции венерианской летающей лаборатории Venus Atmospheric Maneuverable Platform (VAMP).
VAMP является долговременной, самодвижущейся автоматической летающей платформой, которая будет способна самостоятельно летать на высоте 60-70 километров выше поверхности Венеры достаточно долгое время. Изначально ресурс всех компонентов платформы рассчитывается минимум на год непрерывной эксплуатации, но как показывает практика космических исследований, реальный срок службы космической техники может быть как намного больше расчетного, так и намного меньше.
Специалисты компании Northrop Grumman рассчитывают, что использование платформы VAMP не будет ограничено только исследованиями Венеры. Этот летательный аппарат может быть использован и для проведения исследований любого космического тела, имеющего атмосферу, к примеру, Марса, Титана, не говоря уже и о Земле. Но Венера является неплохим местом для первого раза использования системы VAMP из-за того, что эта планета подобна Земле по размерам, массе, гравитации и по некоторым другим параметрам.
Следует отметить, что руководство компании Northrop Grumman не просто вынашивает планы относительно исследований Венеры, но и предпринимает некоторые практические шаги. Недавно был организован так называемый Научный консультативный совет VAMP, в состав которого приглашены ведущие ученые-планетологи из США и Европы. Задачей этого совета является определение основных направлений научных исследований Венеры, составление списков требующихся измерения и необходимого для этого научного оборудования, способного разместиться в грузовом отсеке платформы VAMP.
Известно, что конструктивно аппарат VAMP будет представлять собой надувное дельтовидное летающее крыло, подобное конструкции беспилотника RQ-180, нового секретного проекта компании Northrop Grumman. Достигнув верхних слоев атмосферы Венеры, платформа VAMP автоматически накачает свою оболочку и отправится "порхать" над Венерой как лист дерева, носимый порывами ветра. Маневренность и возможность управляемого перемещения платформе VAMP обеспечивают два пропеллера, вращаемые электродвигателями, источниками энергии для которых являются лучи солнечного света.
Все элементы надувной оболочки и других узлов платформы VAMP будут изготовлены из материалов, способных выдержать губительное воздействие агрессивной венерианской атмосферы в течение минимум 12 месяцев. В некоторых случаях, к примеру, в случае с солнечными батареями, это требует разработки и проверки ряда совершенно новых технологий.
Пока представители компании Northrop Grumman не сообщают информации даже о предполагаемых датах отправки платформы VAMP на Венеру. И тем не менее, сам факт того, что в этом мероприятии задействована столь мощная и высокотехнологичная организация, позволяет надеяться на благоприятный исход венерианской исследовательской миссии.
7341.jpg
Несмотря на то, что сегодня мы можем довольно глубоко заглянуть в космическое пространство, наша родная галактика оставляет массу вопросов. Один из них – ее масса. До настоящего времени у ученых не было возможности более-менее точно определить, сколько же весит Млечный Путь. Однако изменить это может последнее достижение исследователей с кафедры астрономии Колумбийского университета: они разработали новый способ, который позволит более точно определить физические характеристики Млечного Пути.
Млечный Путь состоит примерно из 100 миллиардов звезд, образующих огромный звездный диск диаметром в 100-200 тысяч световых лет. Таким образом, когда мы смотрим в небо, то устремляем свой взгляд в этот диск, состоящий из звезд. Частью данной структуры является Солнце.
Для определения точной массы Млечного Пути, международная команда ученых во главе с Андреасом Куппером, исследователем из Колумбийского университета, использовала звезды, которые лежат за пределами этого диска и вращаются вокруг Млечного Пути, образуя звездные потоки. В новом исследовании, опубликованном в Астрофизическом журнале, команда показывает, что такие потоки, образованные в результате распада шаровых звездных скоплений, могут помочь в определении не только массы нашей галактики, но также и точного местоположения Солнца в Млечном пути.
«Шаровые скопления объединяют тысячи, а порой и миллионы звезд. Они сформировались на ранних этапах истории Вселенной», - объясняет Куппер. «Такие скопления вращаются вокруг Млечного Пути и медленно распадаются в течение миллиардов лет, оставляя позади себя след».
В рамках исследования ученые использовали данные Слоуновского цифрового обзора неба. В ходе него на протяжении десяти лет сканировалось Северное полушарие неба. Это позволило ученым создать всеобъемлющий каталог звезд. Поток, на котором они протестировали свою новую технику, был образован из шарового скопления Palomar 5 и обнаружен в 2001 году высоко над Галактическим диском. Эдуард Балбинот, соавтор исследования из Университета Суррея в Англии, пересматривая данные Слоуновского обзора выявил колебания плотности вдоль звездного потока Palomar 5.
Именно эти колебания позволили исследователям сделать точные измерения. С помощью суперкомпьютера Йети из Колумбийского университета, они создали несколько миллионов моделей звездного потока. Используя их, а также данные Слоуновского обзора, ученые смогли определить параметры Млечного Пути. Так масса Млечного Пути в радиусе 60 000 световых лет в 210 миллионов раз превосходит массу Солнца. Погрешность не превышает 20 процентов. Колебания плотности позволили исследователям исключить модели, которые были либо слишком тяжелыми, либо слишком легкими.
Грядущее противостояние Марса и Земли приостановит связь с космическими аппарата
7345.jpg
В июне 2015 года Марс окажется позади Солнца, если смотреть на планету с Земли. Такая небесная геометрии приведет к ослаблению связи с космическими кораблями, исследующими Красную планету.
Примерно каждые 26 месяцев Марс и Земля выстраиваются таким образом, что Солнце оказывается на условной линии, соединяющей две планеты. Астрономы называют данное явление противостоянием Марса и Земли. В период такого противостояния ограничивается связь с космическими аппаратами, поскольку Солнце воздействует на радиосвязь. Таким образам, аппараты, исследующие Марс, могут неверно истолковать команды. Чтобы избежать этого операторы орбитеров и роверов временно прекратят отправку любых команд.
Команда, которая управляет тремя действующими орбитальными аппаратами и двумя марсоходами агентства НАСА прекратит посылать команды кораблям в период с 7 по 21 июня. В течение суток до и после этого периода операторы снизят скорость обмена данными и будут выходить на связь с аппаратами только в экстренных случаях.
В период противостояния космические аппараты продолжат научные наблюдения, однако марсоходы не будут совершать никаких перемещений или движений руками.
«По сути, мы сделаем тоже, что и два года назад во время прошлого противостояния, которое прошло без последствий для техники», - говорит Нагин Кокс, системный инженер в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния. «Наличие опыта очень помогает нам сегодня».
Для космического аппарата MAVEN агентства НАСА, который достиг орбиты Марса в сентябре прошлого года, грядущее противостояние станет первым. Аппарат продолжит мониторить солнечный ветер и делать другие измерения. «Данные будут храниться в памяти. Аппарат передаст их на Землю, когда связь будет восстановлена», - говорит Джеймс Моррисси, заместитель руководителя проекта MAVEN в Центре космических полетов Годдарда агентства НАСА.
Передача данных от двух других орбитальных аппаратов НАСА— Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter — будет продолжаться в период противостояния, однако ученые предполагают, что некоторые из них не достигнут Земли. В связи с этим данные будут сохранены в памяти и ретранслированы в конце июня. Передача данных от действующих марсоходов Curiosity и Opnity будет ограниченной.
Для орбитального аппарата Mars Odyssey, который прибыл на околомарсианскую орбиту в 2001 году, данное противостояние станет седьмым по счету; для марсохода Opnity и орбитера Mars Reconnaissance Orbiter – шестым и пятым соответственно.
С момента открытия Плутона интерес ученых к самому дальнему родственнику Земли не ослабевает, и сегодня они близки к тому, чтобы раскрыть тайны этой карликовой планеты.
В исследовании, опубликованном в сегодняшнем выпуске журнала Nature, описывается Плутон и его спутники. Крупнейшим из них является Харон. В последнее время исследователи все чаще склоняются к мнению, что Плутон и Харон являются не планетой и спутником, а двойной планетарной системой. Остальные четыре луны — Стикс, Никта, Кербер и Гидра — вращаются вокруг этой пары. В работе приведены методы, используемые для обнаружения двух маленьких спутников – Кербера и Стикса. Также в ней подробно описывается хаотичное вращение двух немного больших лун – Никты и Гидры.
Позднее этим летом космический аппарат НАСА «Новые горизонты» пройдет мимо Плутона и его пяти спутников, что позволит ученым детально разобраться с этой планетарной системой. Кербер и Стикс были обнаружены в 2011 и 2012 годах соответственно, в то время как Никта и Гидра – в 2005 году.
«Наша Луна и большинство других спутников обращены всегда одной стороной к своей планете. Такие себе послушные дети, взгляд которых всегда устремлен на родителей», - говорит Дуглас Гамильтон, профессор астрономии в университете штата Мэриленд и соавтор исследования. «Что же касается спутников Плутона, то они скорее похожи на бунтующих подростков, которые отказываются следовать правилам».
Находясь под воздействием гравитационного поля, создаваемого Плутоном и Хароном, небольшие луны совершают неупорядоченное вращение вокруг своей оси. При этом может меняться как скорость, так и направление их движения. На неупорядоченность вращения влияет и форма этих спутников: она не сферическая, а вытянутая. Такие выводы стали результатом детального анализа данных о четырех небольших лунах, которые были получены с помощью космического телескопа «Хаббл».
В противовес этому беспорядочному движению вокруг своей оси спутники являются на удивление предсказуемыми в своем движении по орбите вокруг двойной планетарной системы, образованной Плутоном и Хароном.
Исследование также показало, что спутник Кербер является темным как уголь, в то время как другие луны – светлыми, как белый песок. «Это открытие стало довольно неожиданным», - говорит Марк Шоуолтер, старший научный сотрудник Института SETI и ведущий автор исследования. Ранее астрономы предполагали, что пыль, образующаяся в результате воздействия метеоритов должна равномерно оседать на всех спутниках, придавая их поверхности однородный вид.
Пролет аппарата «Новые горизонты» мимо Плутона и его спутников, который должен произойти уже в июле, поможет ученым разгадать тайну темной поверхности Кербера, а также лучше понять особенности движения спутников Плутона.
–>
Ваша реклама может быть здесь... пишите на телегу @VOPROS24
Часовой пояс GMT +3, время: 05:37.
Весь материал, представленный на сайте взят из доступных источников или прислан посетителями сайта. Любая информация представленная здесь, может использоваться только в ознакомительных целях. Входя на сайт вы автоматически соглашаетесь с данными условиями. Ни администрация сайта, ни хостинг-провайдер, ни любые другие лица не могут нести отвественности за использование материалов. Сайт не предоставляет электронные версии произведений и ПО. Все права на публикуемые аудио, видео, графические и текстовые материалы принадлежат их владельцам. Если Вы являетесь автором материала или обладателем авторских прав на него и против его использования на сайте, пожалуйста свяжитесь с нами.
nity будет ограниченной. 
Линейный вид
