Стекло на Марсе может хранить в себе биологическую жизнь
7362.jpg
Исследователи из Брауновского университета, США, использовали спутниковые данные для обнаружения залежей стекла, расположенных внутри ударных кратеров на Марсе. И хотя это стекло формировалось в раскаленных условиях мощных взрывов, вызываемых столкновениями космических тел с поверхностью Марса, однако ученые считают, что существует реальный шанс обнаружить в этом стекле следы присутствия былой жизни на Красной планете.
На протяжении последних нескольких лет несколько исследовательских групп показали, что на Земле древние биомолекулы могут сохраниться в стекле, образовавшемся в результате падений метеоритов на поверхность планеты. Так, в одном из исследований, возглавляемом геологом из Брауновского университета Питером Шульцем и опубликованном в прошлом году, были обнаружены органические молекулы и даже частицы растений, заключенные в стекле, сформировавшемся в результате древнего падения на поверхность Земли космического тела. Тогда Шульц предположил, что подобные процессы могли «законсервировать» в застывшем стекле биомолекулы, если таковые присутствовали на поверхности планеты на момент взрыва.
В новом исследовании, возглавляемом Кевином Канноном, обладателем ученой степени доктора философии и сотрудником Брауновского университета, ученые обнаружили на Марсе значительные количества стекла, сконцентрированного в центральных пиках крупных кратеров. Для обнаружения этих застывших расплавов ученые использовали данные, полученные при помощи спектрометра Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM), установленного на космическом аппарате НАСА Mars Reconnaissance Orbiter. Так как стекло не характеризуется явно выраженными спектральными особенностями, ученым пришлось сравнивать полученные при помощи марсианского зонда спектры с модельными спектрами, снятыми с образцов стекол, выплавленных в лабораторных печах.
В результате проведения кампании под названием Long Baseline Campaign при помощи телескопа ALMA было получено фантастически подробное изображение далекой галактики, увеличенной за счет эффекта гравитационного линзирования. На снимке представлены крупным планом звездообразовательные области этой далекой галактики. Ученые никогда прежде не наблюдали подобные образования с таким уровнем деталей в настолько далекой галактике. Результаты этих новых наблюдений значительно превосходят по уровню подробностей снимки, полученные при помощи космического телескопа НАСА/ЕКА «Хаббл», и демонстрируют «звездные колыбели», подобные гигантским версиям туманности Ориона. читать дальше
Представленная на снимке галактика называется HATLAS J090311.6+003906, но также она известна астрономам как SDP.81. Эта галактика находится на колоссальном расстоянии примерно в 12 миллиардов световых лет от нас и свет, идущий от неё, собирается в более узкий, по сравнению с исходным, пучок «гравитационной линзой» — крупной галактикой, расположенной на линии между SDP.81 и Землей —в результате чего мы наблюдаем феномен, известный как кольцо Эйнштейна.
Анализ научных данных, полученных телескопом ALMA, проводился семью независимыми группами ученых. В результате было получено беспрецедентно огромное количество информации о структуре, составе, скоростях движения объектов этой галактики, а также большое число других физических характеристик.
На представленном снимке, слева направо: фотография, сделанная космической обсерваторией «Хаббл»; снимок SDP.81, полученный телескопом ALMA; тот же снимок, но обработанный по специальному алгоритму, который позволяет устранить эффекты, относящиеся к гравитационному линзированию, и выявить истинную структуру исследуемого объекта.
Все семь научных работ опубликованы на сайте arxiv_____ и в ближайшем будущем появятся также в журнале Astrophysical Journal Letters.
Поиск действующих вулканов на Марсе перешел на новый уровень 38.jpg
Новое исследование извержений марсианских вулканов показывает, что в данный момент активность отсутствует, однако в тоже время ученые не исключают недавние извержения.
С помощью инфракрасного телескопа IRTF агентства НАСА, находящегося на вершине вулкана Мауна-Кеа на острове Гаваи, команда исследователей занималась поиском признаков серной кислоты – ключевого индикатора вулканической активности.
Они сосредоточились на крупных вулканических провинциях Марса (Фарсида и Большой Сирт). Первая сессия наблюдений продолжалась с декабря по январь 2012 года, вторая – с мая по июнь 2014.
Наблюдая с Земли, исследователи не смогли обнаружить никаких признаков извержения вулканов в те краткие периоды. Отрицательные результаты принесло ученым и исследование, проведенное с помощью большого оптического телескопа в Чили (оптический телескоп) и радиотелескопа в Паломарской обсерватории Калифорнийского института технологий.
Различные виды молекул имеют свои отличающие признаки в зависимости от энергии их отдельных частиц. Каждый такой признак служит своего рода «отпечатком пальца» для исследователей. Поисковая техника в диапазоне радиоволн немного отличается; ученые искали отличительные признаки, проявляющиеся при вращении молекул. К счастью, серную кислоту довольно легко распознать на волнах такой длины.
Результаты были представлены на конференции Американского астрономического сообщества планетарных исследований в ноябре прошлого года. Исследователь и соавтор Джеронимо Виллануэва говорит, что следующим логическим шагом в исследовании вулканической активности Марса станут продолжительные изучения в непосредственной близости к планете. Для этого ученые задействуют Европейский космический аппарат.
«Искать с Земли довольно трудно. Телескоп не позволяет нам увидеть полной картины», – говорит Виллануэва. «Орбитальный аппарат ежедневно предоставляет карты атмосферы, так что мы надеемся узнать много нового о том, что в действительности происходит на планете».
Виллануэва является co-разработчиком NOMAD (Nadir and Occultation for Mars Discovery) – спектрометра, который в 2016 года будет доставлен на орбиту Красной планеты вместе с Марсианским научным орбитальным аппаратом-носителем. Данный инструмент нацелен не только на поиск вулканизмов – показателей энергии, наличие которой необходимо для жизни, но также и органических веществ, которые могут являться побочными продуктами этой жизни.
Так, например, на Земле горячие источники располагаются вблизи вулканов. Они образуются, когда нагретая порода взаимодействует с грунтовыми водами. Несмотря на довольно жесткую среду горячих источников – высокую температуру и кислотность – некоторые организмы, такие как экстремофилы, могут существовать в них.
Когда в 1960-е годы Марс впервые посетил космический корабль, геологи считали, что имеют дело с мертвой планетой. Космический аппарат НАСА Маринер случайно наткнулся на области, покрытые кратерами, что делало их похожими на поверхность Луны. Маринер 9 навсегда изменил убеждения ученых. Космический аппарат прибыл на Марс для первой орбитальной миссии в 1972 году и зафиксировал глобальную пылевую бурю, охватившую Красную планету. Когда со временем пыль улеглась, ученые поняли, что перед ними были огромные вулканы, в том числе Олимп (Olympus Mons), возвышающийся на 25 км, что примерно в три раза выше земного Эвереста.
Одним из главных был вопрос о том, потухшие ли эти вулканы. Точный ответ на него исследователи до сих пор не нашли, хотя каждый последующий летательный аппарат предоставлял все новую информацию о Марсе. В 2004 году, например, аппарат «Марс-экспресс» Европейского космического агентства, исследовавший Олимп, смог дать ученым геологические доказательства того, что лава в этой области разливалась в течение последних двух миллионов лет. Это дает весомые основания предположить, что вулкан все еще может вспыхнуть снова.
По словам представителей ведомства, фотографии были сделаны с расстояния в 138 километров от поверхности кометы. На одном из снимков, где в кадре находится вся комета, видны пары газа, которые выходят из недр данного космического тела, приближающегося к Солнцу.
Кометы, по сути, представляют собой огромные куски пыли и льда. На большом расстоянии от Солнца данные тела неотличимы от астероидов, однако во время сближения с нашей звездой их внешний вид кардинально преображается. Возрастающий жар от Солнца плавит лед в недрах кометы, что приводит к образования пара. Пар этот вырывается из недр кометы, прорывая пылевую корку космического тела и образуя газовую оболочку, называемую комой. Возрастающее излучение звезды начинает относить часть этой комы в сторону, что приводит к образованию фирменного отличительного признака кометы – хвоста, который порой может растягиваться на миллионы километров.
Именно такие выбросы на поверхности стремительно приближающейся к Солнцу кометы и смогли рассмотреть ученые.
37.jpg
Через несколько миллиардов лет Солнце станет «красным гигантом», настолько большим, что оно поглотит нашу планету. Однако непригодной для жизни Земля окажется гораздо раньше, чем это произойдет. Примерно через миллиард лет тепло, исходящее от Солнца, вскипятит океаны.
На сегодняшний день ученые классифицируют Солнце как звезду главной последовательности. Это означает, что оно находится на самом стабильном этапе своей жизни. В этот период водород, который находится в его ядре, преобразовывается в гелий. У звезды такого размера данная фаза длится чуть более 8 миллиардов лет. Возраст нашей Солнечной системы составляет немногим больше 4,5 миллиардов лет. Это значит, что Солнце лишь на половине своей стабильной фазы.
Даже звезды умирают
По истечению 8 миллиардов лет размеренная жизнь Солнца станет активнее. Причиной таких изменений послужит тот факт, что в ядре закончится водород – весь он превратится в гелий. Проблема заключается в том, что ядро Солнца недостаточно горячее для того, чтобы сжигать гелий.
Гравитационная сила звезды толкает все газы в сторону центра. Пока в ядре имеется водород, он сжигается в гелий. В результате этого создается внешнее давление, достаточное для того, чтобы уравновесить гравитационное притяжение. Но когда в ядре звезды не останется водорода, гравитационная сила одержит верх. В конце концов, она сожмет центр звезды до такой степени, что начнется горение водорода в оболочке вокруг мертвого ядра, наполненного гелием. Как только Солнце начнет сжигать больше водорода, оно будет считаться «красным гигантом».
Но почему же «красный гигант»? Процесс сжатия в центре позволит расшириться внешней области звезды. Горение водорода в оболочке вокруг ядра значительно увеличит яркость Солнца. Из-за увеличения размера звезды, поверхность остынет и изменит цвет из белого в красный. Из-за того, что такие звезды увеличиваются в размере, становятся ярче и краснее, их принято называть «красными гигантами».
Огненная гибель Земли
Понятно, что Земля как планета не выживет в условиях таких изменений солнечной активности. Увеличенная поверхность Солнца, вероятно, достигнет орбиты Марса. Не смотря на то, что земная орбита также предположительно расширится, этого будет недостаточно для того, чтобы Земля могла устоять перед воздействием «красного гиганта». Наша планета начнет быстро разрушаться.
Прежде чем Земля будет окончательно разрушена, жизнь столкнется с рядом непреодолимых препятствий. Это произойдет еще до того, как закончится горение водорода. Каждый миллиард лет яркость Солнца увеличивается на 10%. Это означает, что с течением времени на нашей планете становится теплее. По мере того как Земля будет нагреваться, вода на ее поверхности начнет испаряться.
Увеличение яркости Солнца на 10% в сравнении с текущим показателем кажется не таким уж существенным изменением. В действительности же последствия этого будут катастрофическими для нашей планеты. Такое увеличение яркости Солнца будет достаточным для того, чтобы изменить расположение зоны обитаемости вокруг звезды. Под обитаемой зоной понимается условная область в космическом пространстве, где вода может стабильно существовать в жидкой фазе.
С увеличением яркости Солнца на 10% Земля выйдет за пределы обитаемой зоны. К тому времени, когда процесс горения водорода в ядре звезды остановится, обитаемой зоной станет Марс. Температура на Земле повысится настолько, что вода на ее поверхности не сможет существовать в жидкой фазе.
Космическое пространство может быть жесткой средой для жизни, но некоторые живучие микробы могут выживать в нем удивительное количество времени. Как долго и почему вообще это возможно, до сих пор остается волнующими и спорными вопросами. Устойчивые штаммы микробов обнаруживаются в чистых комнатах космических аппаратов. В 2014 году появились российские сообщения о планктоне, который выжил за пределами Международной космической станции, однако сотрудники NASA списали их за нехваткой доказательств. читать дальше
Тем не менее понимание того, как хорошо микробы могут выживать в космосе, имеет важное значение при отправке орбитальных аппаратов или спускаемых аппаратов на другие тела, где могут быть вполне приятные условия для микробной жизни, на тот же Марс, например. Ученые хотят быть осторожными и избегать загрязнения других миров жизнью из нашего собственного. И устойчивость микробов к условиям космоса повышают перспективы панспермии, в ходе которой жизнь может переноситься с помощью метеоров и других путешествующих тел.
Именно это легло в основу исследования Рокко Минчинелли, старшего научного сотрудника Bay Area Environmental Research Institute, некоммерческой группы по исследованию космоса и атмосферы.
«Результаты этого исследования важны для понимания адаптации и эволюции жизни», — написал Манчинелли в журнале Astrobiology.
В поисках пределов
Часть исследований Манчинелли фокусируется на микробно-средовых взаимодействиях, в частности на поиске экологических пределов, в рамках которых организмы могут жить. Среди его научных интересов — вакуум космоса, подверженный жестокому ультрафиолетовому излучению Солнца, в котором нет никакой защитной атмосферы.
В своем эксперименте Манчинелли взял чистые культуры двух солелюбивых микробов, Halorubrum chaoviator и Synechococcus nagelli, из твердых солевых корок и вырастил их. После высушивания некоторые образцы были отправлены на Международную космическую станцию, на внешнюю платформу в условиях открытого космоса EXPOSE-R. Микробы оставались за пределами станции почти два года. Другие микробы хранились на Земле в качестве контрольных образцов.
Удивительно, но некоторые из космических микробов выжили, говорит Манчинелли.
«Организмы, которые были предоставлены только космическому вакууму, все выжили. Подверженные высоким дозам ультрафиолетовой радиации умерли, а низким дозам — частично выжили», — говорит ученый.
Все это свидетельствует о том, что микробы вполне могли передвигаться по Солнечной системе, при благоприятных условиях. «Другими словами, если что-то обеспечит их защитой от ультрафиолета, организмы вполне могут пережить путешествие на другую планету или луну в нашей системе».
Какие виды транспорта?
Есть масса примеров, когда планетарные части Марса передвигались на Землю, особенно группа метеоритов SNC (шерготтиты, нахлиты, шассиньиты), которые выбрасываются с поверхности Марса во время столкновений метеоритов с поверхностью.
Тем не менее типичное время для перемещения между планетами составляет миллионы лет, что делает результат «несущественным», по словам Манчинелли. Микробы могут пережить поездку в метеоритах в течение нескольких лет, если экранированы от ультрафиолетовой радиации.
В более широком смысле этот эксперимент является демонстрацией того, как важно содержать космический аппарат чистым и свободным от микробов. NASA, Европейское космическое агентство и другие организации выдвигают принципы планетарной защиты, которые определяют наилучшие способы защиты от этого, и Манчинелли говорит, что исследования в этой области должны продолжаться.
«Мы понимаем, что не можем стерилизовать корабль полностью, но мы можем значительно уменьшить бионагрузку. Актуальность этой задачи в том, что мы должны принимать во внимание вероятность потенциального загрязнения и стремиться снизить ее как можно больше».
Астрономы: Звезды рождаются ближе к центру галактики
Звезды, по словам астрономов, в большем количестве формируются ближе к центральной части галактики. Об этом международная группа астрономов заявила в статье, опубликованной на страницах издания Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
К данному наблюдению ученые пришли после того, как провели исследование огромного количества звездных кластеров внутри спиральной галактики М83, расположенной в 15 миллионах световых лет от нашей планеты в созвездии Гидры.
Данные показали, что на расстояние примерно в 4 тысячи лет от центральной части галактики находится примерно 19 процентов молодых звезд. Однако если удалиться от центра на расстояние в 13 тысяч световых лет, ближе к периферии, то доля молодых звезд по отношению к общему количеству по галактике там составит всего 7 процентов.
Ученые заявляют, что нашли причину такого перекоса. По их словам, все дело в том, что звезды в галактике образуются ближе к центру по причине большего количества межзвездного газа, который является своеобразным строительным элементом для звезд.
Под воздействием гравитации газ в таких облаках уплотняется, и происходит это до тех пор, пока температура и давление внутри не достигают значений, необходимых для начала термоядерных реакций.
Исследователи охарактеризовали таинственные сверхяркие рентгеновские источники
7368.jpg
Считается, что вокруг многих из черных дыр находятся аккреционные диски, состоящие из материи, «захваченной» действием гравитации черной дыры и приближающейся по спиральной траектории к её горизонту событий. Сверхкритические аккреционные диски (СКАДы) — это диски, скорость аккреции массы в которых настолько велика, что включающая такой аккреционный диск система превосходит предел Эддингтона, устанавливающий максимально возможную светимость небесного тела при условии равенства сил «расталкивающего» давления света и сил гравитации. Диски с большими массами, светимость которых превышает предел Эддингтона, испускают экстремально мощные звездные ветра из своих внешних оболочек.
Единственный известный в нашей галактике Млечный путь объект со сверхкритическим аккреционным диском называется SS 433 и представляет собой крайне необычную затменную двойную звезду. Основным объектом системы является, по всей вероятности, черная дыра. Вторая компонента системы более всего похожа на звезду спектрального класса А, судя по её спектральным характеристикам. Эта звезда-компаньон теряет свою массу, перетекающую постепенно на аккреционный диск черной дыры.
В новом исследовании группа астрономов из России и Японии во главе с Сергеем Фабрика из Специальной астрофизической обсерватории РАН, Российская Федерация, сравнили оптические спектры ряда сверхярких рентгеновских источников со спектром системы SS 433 и пришли к выводу, что сверхяркие рентгеновские источники, светимости которых в рентгеновском диапазоне составляют порядка 10^40 эрг/с, должны образовывать однородный класс объектов, имеющих вокруг себя СКАДы.
Внезапное включение двигателей пристыкованного к Международной космической станции (МКС) корабля "Союз ТМА-15М" пока не повлияло на назначенную на 11 июня дату возвращения на Землю работающих на станции Антона Шкаплерова (Роскосмос), Саманты Кристофоретти (ЕКА), Терри Вертса (НАСА), сообщил сегодня источник в космической отрасли.
"Двигатели "Союза" внезапно запустились менее чем на минуту во время тестирования системы автоматического сближения и стыковки "Курс". Как ожидается, происшествие не повлияет на определенную на 11 июня дату возвращения экипажа на Землю", — сообщил источник.
На МКС также работают экипаж Геннадий Падалка, Михаил Корниенко (Роскосмос) и Скотт Келли (НАСА).
–>
Ваша реклама может быть здесь... пишите на телегу @VOPROS24
Часовой пояс GMT +3, время: 01:24.
Весь материал, представленный на сайте взят из доступных источников или прислан посетителями сайта. Любая информация представленная здесь, может использоваться только в ознакомительных целях. Входя на сайт вы автоматически соглашаетесь с данными условиями. Ни администрация сайта, ни хостинг-провайдер, ни любые другие лица не могут нести отвественности за использование материалов. Сайт не предоставляет электронные версии произведений и ПО. Все права на публикуемые аудио, видео, графические и текстовые материалы принадлежат их владельцам. Если Вы являетесь автором материала или обладателем авторских прав на него и против его использования на сайте, пожалуйста свяжитесь с нами.
Линейный вид
