"Протон-М" стартовал с космодрома Байконур 14 сентября в 22:00 мск. Общая продолжительность выведения от старта ракеты до отделения спутника составила 6 часов 37 минут. Разгонный блок "ДМ-03" последовательно перевел новый спутник на опорную, переходную и геостационарную орбиты. 15 сентября в 4:37 мск спутник штатно отделился от разгонного блока, сообщила пресс-служба Федерального космического агентства (Роскосмос).
"На геостационарную орбиту "Экспресс-АМ8" выведен в позицию 90° в.д., откуда под управлением специалистов ГПКС он будет перемещен в другую орбитальную позицию для проведения испытаний и, впоследствии, в штатную точку стояния", - дополнил представитель пресс-службы ГПКС. Специалисты "Космической связи" уже приняли спутник на управление для последующей проверки работоспособности. Они ведут плановые операции по развертыванию бортовой аппаратуры.
Этот запуск стал пятым с начала текущего года для ракеты "Протон". В отличие от запущенных ранее спутников "Экспресс-АМ7", "Экспресс-АМ6", "Экспресс-АМ5", новый космический аппарат был выведен на целевую орбиту не при помощи разгонного блока "Бриз-М" (разработки ФГУП "Государственный космический научно-производственный центр имени М.В. Хруничева" (ГКНПЦ), а посредством разгонного блока "ДМ-03", который разработан и изготовлен ОАО "Ракетно-космическая корпорация (РКК) "Энергия" им. С.П.Королева".
Роскосмос принял решение использовать для вывода спутника именно этот блок, пояснил репортеру ComNews представитель ГПКС. Представитель Федерального космического агентства уточнил, что ГКНПЦ вместе с РКК "Энергия" адаптировал данный разгонный блок для "Протона", и посоветовал обратиться за дальнейшими комментариями в Центр Хруничева. Представитель ГКНПЦ, в свою очередь, рекомендовал обратиться за пояснениями в Роскосмос.
Источник ComNews в ракетно-космической отрасли подчеркнул, что "ДМ-03" по надежности и по качеству не уступает "Бризу-М".
Напомним, Роскосмос и ранее запускал спутники связи ГПКС на орбиту, используя при этом разгонные блоки разработки РКК "Энергия". "Экспресс-АМ22", "Экспресс-АМ2", "Экспресс-АМ3" были выведены на орбиту разгонным блоком "ДМ-2". Остальные спутники серии "АМ" были доставлены на орбиту "Бризом-М".
К слову, компанию РКК "Энергия" и ГПКС с июля связывает соглашение о сотрудничестве при создании перспективных спутниковых систем связи и вещания. Аналогичый договор у корпорации есть и с ОАО "Газпром космические системы" (см. новость ComNews от 28 июля 2015 г.).
Космический аппарат "Экспресс-АМ8" создан ОАО "Информационные спутниковые системы" имени академика М.Ф. Решетнёва" (ИСС) совместно с компанией Thales Alenia Space (Франция) по заказу ГПКС. Срок активного существования аппарата составляет 15 лет, он оборудован транспондерами C-, Ku- и L- диапазонов частот. Масса аппарата - 2100 кг, масса полезной нагрузки - 661 кг, мощность, потребляемая полезной нагрузкой, - 5880 Вт.
"Экспресс-АМ8" предназначен для предоставления телекоммуникационных услуг в России, а также странах Европы, Африки, Южной и Северной Америки, обеспечения президентской и правительственной связи. Спутник позволит отечественной компании впервые выйти на рынок Южной Америки (см. новость ComNews от 3 марта 2015 г.). В частности, у ГПКС есть предварительные договоренности с иностранными телекомпаниями об использовании спутника для организации трансляций Олимпиады в Рио-де-Жанейро в 2016 г. "Запуск "Экспресс-АМ8" - новая веха в развитии спутниковой связи и вещания. Российский спутник покроет сигналом страны Южной Америки, соединив таким образом четыре континента", — сказал вчера министр связи и массовых коммуникаций РФ Николай Никифоров.
Спутник был создан в рамках Федеральной целевой программы "Развитие телерадиовещания в Российской Федерации на 2009-2015 гг." за счет собственных средств ГПКС. "Важно, что новый спутник запущен на собственные средства предприятия, без привлечения средств российских налогоплательщиков. Очень рассчитываем, что спутник прослужит весь положенный ему срок", - подчеркнул Николай Никифоров.
Кроме того, "Экспресс-АМ8" запущен в рамках самой масштабной в истории РФ программы восполнения и развития космической группировки спутников связи и вещания гражданского назначения. Эта программа стартовала в декабре 2013 г., когда на орбиту был выведен спутник "Экспресс-АМ5". В ее рамках в 2014 г. также были запущены "Экспресс-АТ1", "Экспресс-АТ2" и "Экспресс-АМ6".
Отметим, что изначально в этом году запуск "Экспресса-АМ8" был запланирован на 6 апреля 2015 г. Однако пуск был перенесен, так как в апреле одну из ступеней "Протона-М" отправили на доработку, передавал .... со ссылкой на источник. Позже 16 мая произошла авария "Протона-М" с мексиканским спутником MexSat-1. Из-за этого пуски ракет были приостановлены до конца августа.
Предконтрактная загрузка "Экспресса-АМ8" составляет уже более 60% с учетом задержки срока изготовления спутника более чем на полтора года относительно контрактного срока, говорил ранее начальник отдела по связям с общественностью ГПКС Денис Сухоруков. Напомним, изначально этот спутник планировался к запуску в октябре 2013 г. На "Экспресс-АМ8" в орбитальной позиции 14° з.д. будут переведены клиенты с действующего в этой позиции космического аппарата "Экспресс-А4" (был запущен в 2002 г., срок службы 7 лет), отмечал Денис Сухоруков.
При реализации проектов на новом спутнике вместе с ГПКС работают различные участники рынка, в том числе давние партнеры ГПКС - группа компаний Romantis (канадское отделение), Castor (Нидерланды) и Earthly Orbit (Великобритания). "Новые контракты, безусловно, тоже есть", - подчеркнул Денис Сухоруков, не раскрыв названия компаний.
Запуск и эксплуатация спутника "Экспресс-АМ8" застрахованы в компании "Ингосстрах" и ООО "Страховой центр "Спутник" - они выступили на условиях сострахования. Страховая сумма по полису составляет 5 567 108 377 руб., напомнил представитель ГПКС.

"По данным специалистов, управление космическим аппаратом "Экспресс-АМ8" осуществляется в штатном режиме. На настоящий момент проведено раскрытие солнечных батарей, завершена подготовка двигателей ориентации. Спутник переведен в режим ориентации на Солнце, включен блок управления полезной нагрузкой, раскрыты все антенны", — отмечается в сообщении.

В Центре имени Хруничева добавили, что "ввод в эксплуатацию спутника "Экспресс-АМ8" планируется в декабре 2015 года".

На время орбитальных испытаний "Экспресс-АМ8" будет размещаться в орбитальной позиции 80,15 градуса восточной долготы. Испытания будут проводиться компанией "Информационные спутниковые системы им. академика М.Ф. Решетнева" при поддержке Thales Alenia Space (France) с использованием технических средств и с участием других российских специалистов.

Космический аппарат "Экспресс-АМ8" создан в соответствии с федеральной целевой программой "Развитие телерадиовещания в РФ на 2009-2015 годы" и Федеральной космической программой России на 2006-2015 годы. Спутник предназначен для предоставления услуг телерадиовещания, передачи данных, услуг мультимедиа, обеспечения президентской и правительственной связи, телефонии, подвижной связи на территории западной и центральной России, стран Европы, Африки, Ближнего Востока, Южной и Северной Америки.