Когда звезда класса красного гиганта приближается к окончанию жизненного цикла, она сбрасывает свои внешние оболочки, формируя в межзвездном пространстве облака космической пыли. В конечном счете, когда звезда умирает, происходит гигантский взрыв, называемый сверхновой, в результате которого формируются мощные ударные волны, разрушающие почти все, что встречается у них на пути.

Однако недавние наблюдения, проведенные при помощи самолетной обсерватории НАСА SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy), показали в 10 раз большее количество пыли, по сравнению с тем, что ученые ожидали увидеть в окрестностях остатков звезды SN 1987A.

Эта сверхновая расположена в Большом Магеллановом Облаке и названа в честь того года, в котором она была открыта. В тот год эта сверхновая была самой яркой сверхновой, наблюдаемой в течение ближайших 400 лет. Начиная с этого времени, ученые подробно следят за изменением условий в окрестностях этой сверхновой.

Эта сверхновая демонстрирует четко различимый набор колец в полости, сформированной при взрыве звезды. Ранее астрономы считали, что частицы пыли в этих кольцах должны были быть разрушены при взрыве сверхновой в результате действия мощных ударных волн, однако новые наблюдения, проведенные при помощи обсерватории SOFIA, продемонстрировали увеличение количества пыли в кольцах. Это, в свою очередь, может указывать на то, что частицы пыли могут повторно формироваться или стремительно расти после взрыва сверхновой, согласно авторам работы.

Кроме того, как сообщается, на основе данных от станции «Луна-Ресурс-1» планируется сформировать трёхмерную карту рельефа высокого разрешения. Для этого будет применяться стереотопографическая камера.

Впоследствии 3D-карта лунной поверхности поможет в выборе оптимальных мест для посадки автоматических и пилотируемых аппаратов. В соответствии с текущими планами, напомним, Россия к 2050 году может сформировать на Луне базу, которая поможет в освоении дальнего космического пространства.

Добавим, что запуск аппарата «Луна-Ресурс-1» предварительно намечен на 2023 год.

Исследованием подземных вод на Марсе занимались ученые Утрехтского университета в Нидерландах. Они изучили 24 кратера, расположенных на глубине 4000 км от так называемого марсианского уровня моря — эту точку определили на основе высоты и атмосферных условий, потому что сейчас на планете нет воды.

На основе данных со спутника Mars Express они обнаружили на глубине кратеров химические элементы, которые могли образоваться только из-за воды. Это говорит о том, что когда-то под поверхностью планеты существовала сложная система из подземных вод.

Ученые и раньше предполагали существование подземных вод на Марсе, но это была гипотеза на основе моделирования. Теперь им удалось это подтвердить в научном исследовании.

Историю воды на Марсе напрямую связывают с пониманием того, существовала ли на планете жизнь. В некоторых кратерах обнаружили следы различной глины, силикатов и карбонатов — эти элементы напрямую связаны с появлением жизни на Земле. Так что в пользу к теории о существовании живых организмов на Марсе появился еще один довод.

Исследованием Марса еще занимается ровер Curiosity, он тоже регулярно передает на Землю данные о планете:

В этих работах раскрываются новые подробности о возможной природе и расположении этой планеты, поисками которой занимаются ученые по всему миру после объявления, сделанного Батыгиным и Брауном в 2016 г.

В первой из этих научных работ под названием "Orbital Clustering in the Distant Solar System", опубликованной в журнале Astronomical Journal 22 января, представлены новые доказательства группировки объектов пояса Койпера под влиянием гравитации неизвестного массивного объекта. Рассчитанная вероятность случайного характера наблюдаемой группировки этих объектов составляет 1:500, что несомненно свидетельствует в пользу гипотезы о существовании пока необнаруженной Девятой планеты, отмечают авторы.

Во второй работе под названием "The Planet Nine Hypothesis", которая будет опубликована в готовящемся к выходу номере Physics Reports, представлены тысячи новых компьютерных моделей динамической эволюции внешней части Солнечной системы и раскрывается природа гипотетической Планеты 9, включая уточненную оценку ее орбиты и размеров. Согласно этим новым выводам, планета имеет меньший размер и находится ближе к Солнцу, чем считалось. Так, масса Планеты 9 теперь составляет около 5 масс Земли – что позволяет классифицировать гипотетическую планету как «суперземлю» - а большая полуось солнечной орбиты составляет всего лишь 400 астрономических единиц (1 а.е. равна среднему расстоянию от Земли до Солнца или примерно 150 миллионам километров).

«Это открытие было сделано буквально на днях», - сказал Скотт Шеппард (Scott Sheppard) из Института Карнеги в Вашингтоне, США, во время публичной лекции в прошлый четверг, 21 февраля, у себя в институте.

В самом деле, Шеппард сказалл об этом важном открытии во время лекции; это открытие еще должно пройти рецензирование экспертами в соответствующей области, и только после этого работа будет опубликована в одном из научных журналов. Шеппард сказал, что он заметил этот объект, получивший неофициальное название FarFarOut, всего лишь за одну ночь до своего выступления, пересматривая снимки, сделанные при помощи телескопов, осуществлявших наблюдения внешней части Солнечной системы в январе.

На момент выступления у Шеппарда было собрано совсем немного информации об объекте FarFarOut. Исследователи лишь заметили это далекое небесное тело, и не успели еще набрать достаточно данных даже для того, чтобы рассчитать его орбиту или оценить размер. Они планируют заняться сбором информации об этом объекте в ближайшее время, однако замечают, что это будет отнюдь не простой задачей, поскольку объект является очень тусклым и находится на пределе обнаружения современных телескопов.

И хотя многие из нас предпочли бы увидеть живого дракона, дышащего пламенем в небе над Исландией, НАСА, как обычно, предлагает куда более прозаичную версию происхождения этого живописного атмосферного явления – повышенную активность Солнца.

Полярные сияния наблюдаются, когда некоторые из множества линий магнитного поля Солнца переплетаются и взрываются, формируя солнечные пятна. Заряженные частицы вырываются из этих пятен и движутся вместе с солнечным ветром в космос. Если на пути у этих потоков окажется Земля, то частицы врезаются в магнитное поле нашей планеты и проходят сквозь атмосферу в районе полюсов. По пути к поверхности планеты эти частицы взаимодействуют с молекулами кислорода, азота и других атмосферных газов, формируя яркое свечение неба, называемое полярным сиянием.

И хотя обычно полярные сияния не считаются чем-то из ряда вон выходящим, НАСА отмечает, что этот «исландский дракон» появился в довольно неожиданное время. «До сих пор в феврале не было зарегистрировано солнечных пятен, поэтому полярные сияния продолжительностью в несколько суток в этом месяце стали для нас неожиданностью», - указали представители НАСА в комментариях к этому удивительному снимку.

Фотографы Цзин И Чжан (Jingyi Zhang) и Ван Чжэн (Wang Zheng) также были удивлены сказочному чудовищу, появившемуся в небе над Исландией. Согласно НАСА, мать Чжана была настолько потрясена увиденным, что выбежала на улицу вместе с фотографами (и попала прямиком в кадр).

Речь идёт о создании устройства, которое сможет использоваться в ходе повседневной уборки, а также во время ремонтных работ на орбите. Аппарат будет всасывать пыль, волосы, нитки, капли жидкости и крошки пищи, опилки и пр. При необходимости космонавты смогут носить пылесос за спиной, фиксируя его при помощи специальных креплений.

Для системы предполагается разработка набора специализированных насадок, которые позволят выполнять уборку в труднодоступных местах и зонах со сложной конфигурацией. Длина кабеля для подключения к сети составит не менее 20 метров, а вес системы не превысит 12 килограммов.

Стоимость реализации проекта оценивается в 30 млн рублей. Срок службы нового космического пылесоса должен составить не менее семи лет, при этом возможность ремонта в случае выхода из строя техническим заданием не предусмотрена.

Одним из элементов комплекса станет радиогелиограф. Сообщается, что проектирование этого инструмента уже полностью завершено. В апреле специалисты холдинга «Швабе» и Института солнечно-земной физики СО РАН проверят работоспособность ряда элементов радиогелиографа. Речь идёт об СВЧ-аппаратуре, электронной части и системах сбора, обработки и передачи данных.

«В составе радиогелиографа Национального гелиогеофизического комплекса РАН это оборудование станет инструментом нового поколения. Оно обеспечит проведение на мировом уровне наблюдений структуры и динамики источников микроволнового излучения в солнечной атмосфере»,

Радиогелиограф и комплекс оптических инструментов планируется ввести в опытную эксплуатацию в 2019–2020 гг. До 2030 года в состав комплекса также войдут лидар, система радаров и большой солнечный телескоп-коронограф. Общая стоимость проекта составит не менее 36 миллиардов рублей.

Эта информация, в свою очередь, свидетельствует о том, что столкновения в поясе Койпера происходят реже, чем ожидалось и что многие объекты пояса Койпера могли сохраниться в первозданном виде со времен формирования Солнечной системы, сообщают члены научного коллектива.

Эти исследователи – возглавляемые Келси Сингер (Kelsi Singer) из Юго-западного исследовательского института в Боулдере, США – изучили фотоснимки, сделанные при помощи космического аппарата НАСА New Horizons («Новые горизонты») во время его исторического пролета мимо Плутона, состоявшегося в июле 2015 г.

Они посчитали число кратеров как на поверхности Плутона, так и на поверхности его крупнейшего спутника Харона, а также охарактеризовали эти воронки. Особое внимание исследователи уделили древним равнинам на поверхности Харона, называемым равнинами Вулкан. В этой области ударные воронки остались неизменными со времен их формирования и хорошо различимы в настоящее время. Проанализировав снимки, команда смогла установить зависимость между размером объекта-импактора и частотой столкновений с поверхностью Харона для небольших объектов пояса Койпера – объектов, которые являются слишком тусклыми, чтобы их можно было разглядеть с поверхности Земли.

В ходе анализа Сингер и ее коллеги обнаружили неожиданно мало кратеров диаметром менее 13 километров. Согласно авторам работы, это указывает на относительную малочисленность объектов пояса Койпера размером от 1 до 2 километров.

В новом исследовании астрономы во главе с Роландом ван дер Спеком (Roland Vanderspek) из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра, США, сообщают об обнаружении при помощи миссии TESS «горячей Земли», каменистой экзопланеты, которая находится на расстоянии всего лишь примерно 50 световых лет от нас и обращается вокруг звезды-карлика с периодом примерно 11 часов. Радиус этой планеты составляет около 1,3 радиуса Земли – то есть является достаточно большим, чтобы планета могла иметь атмосферу, однако при этом малый орбитальный период указывает на то, что планета находится очень близко к родительской звезде, на расстоянии всего лишь примерно в 7 радиусов звезды. Рассчитанная температура поверхности планеты составляет около 800 Кельвинов – это довольно высокая температура, при которой, однако, удержание атмосферы планетой все же возможно.

Ученые отмечают, что если бы эта планета формировалась в том же месте в планетной системе звезды, где она находится сегодня, то ее атмосфера, вероятно, была бы сдута мощными ветрами, идущими со стороны звезды в тот период, когда звезда была более молодой и активной. В любом случае, близость к нам этой планеты позволяет охарактеризовать любую атмосферу, какой она располагает, при помощи транзитных и затменных спектров, и эти результаты – интересные сами по себе – также помогут пролить свет на формирование этой планеты.

Если эта гипотеза получит подтверждение, это будет означать, что близкие прохождения звезд могут влиять на формирование структуры планетных систем других звезд.

Звездная система, изученная в этом исследовании, носит название HD 106906 и находится на расстоянии примерно 300 световых лет от Земли в направлении созвездия Креста. Ее возраст составляет всего лишь примерно 15 миллионов лет. В системе этой звезды находится массивная планета, лежащая на очень необычной орбите. Эта планета, носящая название HD 106906 b, имеет массу порядка 11 масс Юпитера и движется вокруг звезды HD 106906 – которая, как недавно выяснилось, представляет собой двойную звездную систему – по орбите, наклоненной под углом 21 градус к плоскости основного диска материала, окружающего звезду. В настоящее время расстояние от планеты до родительской звезды примерно в 738 раз превышает расстояние от Земли до Солнца.

В своем исследовании команда астрономов, возглавляемая Полом Каласом (Paul Kalas) из Калифорнийского университета в Беркли, США, наблюдала систему HD 106906 при помощи обсерватории Gemini («Джемини») и космического телескопа Hubble («Хаббл») и обнаружила, что кометный пояс, окружающий планетную систему звезды HD 106906, также расположен под углом к плоскости основной части диска материала, окружающего звезду. Согласно авторам работы, которые подкрепляют свою гипотезу анализом данных по расположению звезд, полученных при помощи миссии Европейского космического агентства Gaia («Гея»), такое воздействие на систему HD 106906 могла оказать пара звезд, оказавшаяся в окрестностях этой системы примерно 2-3 миллиона лет назад. Необычная орбита планеты HD 106906 b, согласно этому сценарию, объясняется тем, что планета сначала была вытолкнута из родительской системы в результате взаимодействия с планетами и звездами внутри системы, а затем смещена обратно в сторону своей системы двумя проходящими мимо звездами.

Этот гигантский набор данных позволит исследователям глубже понять рождение и рост сверхмассивных черных дыр (СМЧД), эволюцию столкновений между скоплениями галактик и многие другие космические события, считают члены научной команды, совершившей это открытие.

Эта команда состоит из более чем 200 астрономов из 18 стран, которые совместно анализируют данные, собранные в рамках первого этапа обзора неба, проводимого при помощи сети радиотелескопов Low Frequency Array (LOFAR), управление которой осуществляет Нидерландский институт радиоастрономии (известный как ASTRON). Большинство телескопов сети LOFAR находятся на территории Нидерландов, однако система охватывает также многие европейские страны, включая Германию, Францию и Соединенное Королевство.

Исследователи открыли и нанесли на карты 300000 радиоисточников, почти все из которых, как указывают ученые, являются экстремально далекими галактиками. Основным источником наблюдаемого радиоизлучения являются джеты стремительно движущегося материала, удаляющегося со стороны СМЧД, расположенных в центрах этих галактик.

Эти новые наблюдения также позволяют глубже понять процессы столкновения между скоплениями галактик. Эти гигантские столкновения приводят к ускорению частиц, находящихся в космосе, до сверхвысоких скоростей, в результате чего формируются зоны радиоизлучения протяженностью в миллионы световых лет.

Однако и это еще отнюдь не все результаты, полученные исследователями при проведении этой работы.

«Система LOFAR показывает нам, что в некоторых случаях скопления галактик, которые не находятся в процессе слияния, также могут испускать такое излучение, хотя уровень его интенсивности при этом оказывается значительно ниже – настолько низким, что мы не могли его зарегистрировать ранее, - рассказала Аннализа Бонафеде (Annalisa Bonafede), член научной группы из Болонского университета, Италия. – Это открытие говорит нам о том, что помимо столкновений между скоплениями галактик есть и другие космические события, которые могут приводить к разгону частиц до сверхвысоких скоростей».