Команда астрономов под руководством доктора Бенджамина МакКинли (Benjamin McKinley) из филиала Международного центра радиоастрономических исследований в Университете Кертин, Австралия, провела при помощи радиотелескопа наблюдения Луны, которые помогут в поисках слабого сигнала, испускаемого атомами водорода ранней Вселенной.

«До появления звезд и галактик Вселенная в основном была наполнена водородом, свободно «плавающим» в космическом пространстве», - рассказал доктор МакКинли.

«Поскольку в это время во Вселенной не было источников видимого для нас оптического излучения, этот период получил название «космической темной эпохи».

В своем новом исследовании команда МакКинли описывает применение радиотелескопа Murchison Widefield Array (MWA) для обнаружения радиосигналов, испускаемых атомами водорода.

«Если бы мы могли обнаружить этот сигнал, то он бы подтвердил справедливость наших теорий эволюции Вселенной».

Этот радиосигнал, идущий из ранней Вселенной, является очень слабым, по сравнению с экстремально яркими объектами, расположенными на переднем плане, такими как аккрецирующие черные дыры в других галактиках и электроны в нашей галактике Млечный путь.

Ключом к решению проблемы обнаружения этого сигнала является точное измерение средней яркости неба.

Однако собственные погрешности инструментов и неустранимый фоновый шум в радиодиапазоне затрудняют проведение точных наблюдений этого очень тусклого радиосигнала.

Министерство культуры КНР не так давно получило в подарок от частного коллекционера более пятисот рукописей эпохи династии Мин, среди которых оказался весьма удивительный манускрипт.

Если все документы в основном были посвящены истории, медицине и боевым искусствам, что вполне соответствует интересам китайцев XVI века, то уникальная рукопись, датируемая предположительно 1528 годом, рассказывает о невероятном приключении одного из деревенских жителей – каменщика, который однажды наблюдал НЛО и принял его за падающую звезду.

Определив приблизительное место падения «звезды», деревенский ремесленник, видимо, обладающий пытливым умом исследователя, отправился на поиски ее в горы. И нашел-таки это место, вот только «звезда» оказалась непонятным круглым домом, сделанным из какого-то блестящего металла или покрытым неизвестной каменщику краской.

От удивления и мистического страха перед находкой китаец лишился даже чувств, а когда пришел в себя, то понял, что находится в странной холодной комнате, равномерно освещенной красным светом. А вокруг каменщика суетились жуткие трехглазые существа в удивительной одежде и лепечущие что-то на непонятном, вроде как птичьем, языке.

От ужаса китаец снова погрузился в бессозналку, а когда очнулся от очередного обморока, то понял, что он лежит на земле недалеко от своей деревни. Мужчина никак не мог взять в толк, как он вернулся из гор, а отрывочные воспоминания о трехглазых существах заставили его предположить, что это был просто сон, а вернее сказать - кошмар.

Но кошмар продолжился и наяву, потому что каменщик, как оказалось, отсутствовал в деревне больше года, и его давно уже считали пропавшим без вести. В рассказ китайца о своем приключении никто не поверил, как, впрочем, он и сам не был убежден, что это ему не приснилось.

Однако автор рукописи, которая теперь досталась Министерству культуры Китая, был человеком видимо образованным, который провел собственное расследование, убедившись в правдивости слов каменщика. Это косвенно подтверждал и красный шрам на его груди, которого до этого случая не имел хозяин, да и никто в деревни не замечал его у мужчины. Более того, этот странный рубец уже вскоре самым загадочным образом исчез с тела каменщика…
Все это и описал в манускрипте китайский летописец. К сожалению, в древнем трактате нет больше никаких сведений о том удивительном событии…

В истории нашей планеты имеется временной интервал шириной примерно 700 миллионов лет, на протяжении которого произошла одна из самых знаменательных трансформаций – возникла жизнь. Изучение этой загадочной эпохи может помочь нам в поисках жизни на других планетах, считают исследователи, опубликовавшие новую научную работу.

В этой работе указывается на то, что геологические находки – такие как свидетельства древних столкновений астероидов с поверхностью нашей планеты – могут быть использованы для наложения новых ограничений на различные гипотезы происхождения жизни.

«Геологи лишь весьма слабо ограничивают интервал формирования и развития жизни на Земле, указывая, что Земля стала обитаемой в период между 4,5 и 3,85 миллиарда лет назад», - указывает геолог из Стэнфордского университета, США, Норм Слип (Norm Sleep), в своей работе.

В этот период Земля испытывала частые столкновения с астероидами и такие столкновения могли привести к формированию «узких мест» эволюции, то есть таких периодов, когда на планете доминирует лишь один или несколько биологических видов. Это может, например, произойти при резком повышении температуры на планете – тогда преимущество при естественном отборе получают устойчивые к повышенной температуре виды, пояснил Слип. Свидетельства древних падений метеоритов могут быть обнаружены по слоям углерода, образовавшимся в результате связывания поверхностью планеты диоксида углерода, долгое время остающегося в атмосфере после падения астероида. Также к появлению аналогичных «узких мест» эволюционного процесса могут приводить и другие причины – например, развитие у одного из биологических видов признака, который идеально соответствует текущим условиям на планете, например, появление у организма способности перерабатывать серу или железо под действием солнечного света, вместо использования водорода для жизнедеятельности. Согласно Слипу, в действительности формирование этих двух разных типов «узких мест» происходило в результате совместного действия обоих описанных в работе механизмов.

Он позвонил в местный офис шерифа. Шерифы отвезли образец на базу ВВС Ванденберга, и, как сообщают эксперты, обгоревшая часть, вероятно, была топливным баком от спутника связи Иридиум (Iridium). В частности, частью спутника Iridium 70, который сошел со своей орбиты на три дня раньше срока - 10 октября.

Иридиум 70 был частью группировки спутников связи и передачи данных по всему миру. Первый спутник был запущенных в конце 1990-х годов. Этот спутник был запущен в космос на ракете Delta 7920-10C 17 мая 1998 года вместе с Iridium 72, 73, 74 и 75. (Кстати, стартовой площадкой была как раз база ВВС Ванденберга). Из этой группы спутников, только Иридиум 73 все еще находится на орбите .

Iridium 70 находился на околоземной орбите в течение 20 лет, 4 месяцев и 23 дней. За свой срок службы он поддерживал спутниковые телефонные звонки в глобальной сети Iridium . Согласно данным, это первая часть, от спутника Iridium вернувшаяся на Землю. Невероятно и маловероятно, что любой объект, находящийся на орбите, сможет вернуться на Землю, не говоря уже о том, что его смогут найти.

Самый большой объект в нашем ночном небе очень далеко - он невидим для нас. Объектом является супермассивная черная дыра (SMBH) в центре нашей галактики Млечный Путь и называемая Стрелец А. Но вскоре у нас может быть изображение горизонта событий этого объекта. И этот снимок может стать вызовом общей теории относительности Эйнштейна.

Никто никогда не видел горизонт событий черной дыры. Сильное гравитационное воздействие предотвращает получение какой-либо информации. Горизонт событий - это точка невозврата. Но мы близки к тому, чтобы получить изображение горизонта событий событий объекта Стрелец А, благодаря Телескопу Горизонта Событий (Event Horizon Telescope или EHT).

EHT - это международное сотрудничество, нацеленное на исследование непосредственного окружения черной дыры. Это не один телескоп, а связанная система радиотелескопов по всему миру, работающая вместе с использованием интерферометрии. Измеряя электромагнитную энергию из области, окружающей черную дыру, несколькими радиоканалами в нескольких местах на Земле, можно получить некоторую информацию о свойствах источника.

Исследователи с EHT надеются, что их наблюдения в конечном итоге предоставят снимки интенсивных гравитационных эффектов, которые мы ожидаем увидеть вблизи черной дыры. Они также надеются обнаружить некоторую динамику при исследованиях вблизи объекта, поскольку вещество в аккреционном диске достигает релятивистской скорости.

Проект EHT собирал данные о черной дыре в галактике M87 в центре созвездия Девы в течение четырех лет, до апреля 2017 года. В данные момент команда из 200 ученых и инженеров все еще анализирует полученные данные.

В течение примерно 100 миллионов лет Вселенная была погружена во тьму.

Когда в космосе наконец зажглись самые первые звезды, они были больше по размерам и ярче, чем звезды всех последующих поколений. Они излучали в ультрафиолетовом диапазоне настолько интенсивно, что превратили атомы окружающего их газа в ионы. Космический рассвет – начинающийся с появления первых звезд и продолжавшийся до завершения этой «космической реионизации» - занял в общей сложности примерно один миллиард лет.

«Откуда появились эти звезды? Каким образом они превратились в галактики – формируя Вселенную, наполненную радиацией и плазмой – которые мы наблюдаем сегодня? Именно эти вопросы являются для нас ключевыми», - сказал профессор Майкл Норман (Michael Norman), директор Суперкомпьютерного центра Сан-Диего, США, и главный автор нового исследования.

Команда Нормана решает математические уравнения в кубической виртуальной Вселенной.

«Мы потратили более 20 лет на совершенствование этого компьютерного кода, чтобы глубже понять Космический рассвет».

В этой модели рассчитывается формирование первых звезд Вселенной. Уравнения модели описывают движение и химические реакции внутри облаков газа, существовавших во Вселенной до того момента, когда она стала прозрачной для света, а также мощное гравитационное воздействие со стороны невидимой темной материи.

Самые первые тяжелые элементы формировались во Вселенной в результате взрывов первых звезд, состоявших почти исключительно из водорода и гелия. Модель содержит уравнения, описывающие обогащение Вселенной тяжелыми элементами.

«Переход был стремительным: в течение 30 миллионов лет все звезды стали обогащены металлами. Звезды новых поколений, формирующиеся в галактиках, имели меньшие размеры и были намного более многочисленными, по сравнению с первичными звездами, поскольку между металлами стали возможными химические реакции», - пояснил Норман.

Возросшее число реакций в облаках газа позволило им фрагментироваться и формировать большое число звезд, расположенных внутри «нитей» с пониженной плотностью газа, где объединяющиеся элементы излучают энергию в окружающее пространство – вместо того, чтобы передавать ее друг другу.

«На этом этапе мы наблюдаем первые объекты Вселенной, которые могут быть по праву названы галактиками: комбинацию темной материи, обогащенного металлами газа и звезд», отмечает Норман.

«Впервые в активной галактике был подтвержден периодический гамма-источник, - сказал Стефано Киприни (Stefano Ciprini), исследователь из Центра обработки данных космических миссий Итальянского космического агентства. – Этот цикл гамма-яркости объекта также подтверждается наблюдениями в других диапазонах, включая видимый свет, а также рентгеновские и радионаблюдения, которые обнаруживают схожую картину изменений яркости».

Часть материи, падающей на этот блазар, называемый PG 1553+113, формирует джеты частиц, испускающих гамма-излучение - самое высокоэнергетическое излучение во Вселенной - направленные непосредственно в нашу сторону.

«Этот результат стал возможным, благодаря почти 10 годам непрерывных наблюдений этого источника при помощи телескопа Large Area Telescope (LAT) обсерватории Fermi, - сказала Сара Кутини (Sara Cutini), исследователь из Итальянского института ядерной физики. – Мы впервые увидели намек на периодические изменения яркости в 2014 г., когда проводили подробный анализ данных, собранных при помощи телескопа LAT. Теперь мы можем с уверенностью говорить, что этот долгосрочный тренд является реальностью для данного объекта».

Пара сверхмассивных черных дыр, лежащих в центре этого блазара, является наиболее привлекательным из возможных объяснений. В этом сценарии материя, падающая на одну из сверхмассивных черных дыр, излучает гамма-лучи в форме джета, и ось этого джета прецессирует из-за гравитационного воздействия со стороны сверхмассивной черной дыры-компаньона. Это делает объект PG 1553+113 одной из основных целей для будущих гравитационно-волновых детекторов, таких как миссия Laser Interferometer Space Antenna (LISA) Европейского космического агентства, запуск которой планируется на 2030-е гг., или миссии Square Kilometre Array (SKA), гигантского радиотелескопа, строящегося в настоящее время на территории Южной Африки и Австралии.

Однако ученые предупреждают, что циклическое излучение может быть объяснено и другими причинами. Например, могут иметь место периодические нестабильности в диске материи, окружающем одиночную сверхмассивную черную дыру, или же прецессия гамма-лучей может быть связана с эффектами Общей теории относительности Эйнштейна.

Это открытие было сделано командой астрономов во главе с Ольгой Цуккиати (Olga Cucciati) из Национального института астрофизики в Болонье, Италия, при помощи инструмента VIMOS, установленного на телескопе Very Large Telescope Европейской южной обсерватории, размещенного на территории Чили. Ученые идентифицировали гигантское прото-сверхскопление галактик, формирующееся в ранней Вселенной, спустя всего лишь 2,3 миллиарда лет после Большого взрыва.

Гиперион является самой массивной структурой, обнаруженной в настолько молодой Вселенной – его масса составляет более одного миллиона миллиардов масс Солнца. Эта гигантская масса сравнима с массами крупнейших современных сверхскоплений галактик, однако обнаружение настолько массивного объекта в ранней Вселенной стало сюрпризом для астрономов.

«Впервые такая крупная структура была идентифицирована на настолько большом красном смещении, - сказала Цуккиати. – Обычно такие структуры обнаруживаются на небольших красных смещениях, поскольку Вселенной требуется время на эволюцию и «конструирование» таких структур. Для нас стало сюрпризом наблюдать настолько «зрелую» структуру в молодой Вселенной».

Расположенное в направлении созвездия Секстант, прото-сверхскопление галактик Гиперион было идентифицировано при помощи нового метода, разработанного учеными из Калифорнийского университета в Дейвисе, США. Команда нашла, что сверхскопление Гиперион является очень сложной структурой, состоящей по крайней мере из семи областей высокой плотности, связанных нитями из галактик, а его размер сравним с размерами сверхскоплений галактик, расположенных ближе к Земле, хотя Гиперион значительно отличается от них по устройству.

«Сверхскопления, расположенные ближе к Земле, имеют более сконцентрированное распределение массы и более выраженные элементы структуры. Однако в прото-сверхскоплении галактик Гиперион масса распределена более равномерно, в форме группы связанных сгустков, внутри которых располагаются свободные ассоциации галактик», - пояснил один из соавторов исследования Брайан Лемо (Brian Lemaux) из Калифорнийского университета в Дейвисе.

После неудачного запуска космического корабля «Союз-МС-10» с космонавтами Алексеем Овчининым и Тайлером Хейгом на Международную космическую станцию на прошлой неделе, орбитальный форпост теперь оставлен с тремя членами экипажа, вместо пяти. НАСА теперь должно оценить свои варианты сохранения станции в ожидании обновленного расписания Роскосмоса после завершения расследования неудачного запуска «Союз-ФГ».

Роскосмос немедленно создал государственную комиссию, чтобы определить причину прерывания миссии и расследование продвинулось далеко вперед.

Предполагается, что один из четырех двигателей первой ступени, не полностью отделился от центральной части ракеты, а затем ударился о нее. При этом двигатель второй ступени отключился и автоматически включилась система спасения экипажа.

Согласно данным, космический корабль достиг высоты 93 километра, а экипаж приземлился в 32 километрах к юго-востоку от Джезказгана через 19 минут и 41 секунду после запуска.

От того, как быстро комиссия сможет окончательно определить причину сбоя, и совершить все необходимые действия по недопущению аварии в будущем, будет зависеть судьба космической станции. На брифинге по статусу МКС в день запуска МС-10 руководитель миссии МКС в NASA Кенни Тодд сообщил, что НАСА надеется избежать отказа от станции.

Это зависит не только от того, насколько быстро «Союз-ФГ» сможет вернуться к полетам, но и как долго космический корабль МС-09, в настоящее время пристыкованный к станции, сможет там оставаться. Напомним, что «Союз» имеет орбитальный срок службы около 200 дней.

Этот срок службы ограничен пероксидом водорода, используемым двигателями спускаемого модуля. Длительное время на орбите означает, что перекись водорода превращается в газообразный кислород и водород, которые создают пузырьки в двигателях с жидким топливом.

Если в жидком топливе образуются пузырьки, то двигатели могут стать ненадежными, вынуждая экипаж снова войти на опасную баллистическую траекторию вместо управляемого спуска.

Космический аппарат МС-09, запущенный в начале июня, достигнет окончания срока "годности" в конце декабря. До запуска МС-10 МС-09 планировалось отстыковать от станции ​​с экипажем 13 декабря, за неделю до запуска МС-11 20 декабря.