Ракета Long March-4B, на борту которой находился 2,5-тонный телескоп, стартовала с площадки космодрома Цзюцюань, расположенного на территории пустыни Гоби, занимающей северо-западную часть Китая, в 3:00 GMT, согласно официальному новостному агентству Синьхуа.

Этот телескоп, называемый Hard X-ray Modulation Telescope (HXMT), или Insight, позволит китайским ученым наблюдать магнитные поля и внутреннюю структуру пульсаров, а также глубже понять эволюцию черных дыр.

Он также поможет ученым исследовать гамма-всплески, соответствующие гравитационным волнам, и изучать вопросы, связанные с использованием пульсаров для навигации в космосе, сообщило Синьхуа.

«Ожидаем, что телескоп Insight ускорит развитие астрономии в стране и повысит уровень методов обнаружения рентгеновского излучения, идущего от космических объектов», пишет Синьхуа.

Пекин считает свою космическую программу символом растущего величия нации и успехом Коммунистической партии, приведшей к процветанию некогда живущий у черты бедности народ.

В апреле первый китайский грузовой космический корабль успешно пристыковался к орбитальной космической лаборатории – что стало важнейшим шагом на пути к обладанию Китая собственной пилотируемой космической станцией к 2022 г.

В прошлом месяце КНР открыла двери лаборатории под названием «Лунный дворец» на Земле, в которой осуществляется имитация условий, поддерживающихся на Луне, и группа студентов вошла в лабораторию, чтобы провести в ней до 200 суток в рамках подготовки страны к отправлению людей на поверхность естественного спутника нашей планеты.

Он отметил, что «мигрировать» с Земли людям, прежде всего, необходимо, потому что места для нас всех здесь медленно, но верно, становится все меньше и меньше, а об истощении физических ресурсов даже упоминать не стоит. Первоначально, в течение 30 лет, по мнению Хокинга, необходимо основать базу на Луне. После, в течение еще полувека – человечество должно колонизировать Марс. При этом, грубо говоря «переезжать» на «новую» планету, нужно вместе с образцами всех видов растений, представителями животного мира, грибов, насекомых и так далее.

Предлагая найти «новый дом» для человека, Хокинг не стал ограничивать поиск только пределами Солнечной системы. Он считает разумным достигнуть близлежащую к нам звездную систему - Альфу Центавра. Ведь существующая там планета Проксима b, как предполагают сами ученые, является пригодной для жизни.

Из более ранних высказываний прославившегося астрофизика было заявлено, что в течение ближайшего тысячелетия произойдет крупная техногенная авария, которая повлечет за собой конец света.

Этот брифинг будет проведен в рамках программы конференции Kepler Science Conference, которая будет проходить в Исследовательском центре Эймса НАСА в штате Калифорния.

На этом брифинге будут присутствовать четыре эксперта; в заключительной части брифинга планируется проведение сессии вопросов и ответов.

Космический телескоп «Кеплер» помогает производить поиски внесолнечных планет, начиная с 2009 г. Этот последний набор экзопланет-кандидатов будет включать более полный набор данных, чем когда-либо прежде, и более глубокий их анализ. Этот космический аппарат начал новую миссию, получившую название К2, после того как два его маховика-гироскопа, стабилизирующие положение телескопа в пространстве, вышли из строя в 2013 г. Миссия К2 является продолжением исходной миссии аппарата, состоящей в поисках новых экзопланет, которое отличается от исходной миссии тем, что поиск экзопланет ведется теперь лишь вокруг расположенных относительно близко к нам красных карликов.

Вновь обнаруженные планеты часто попадают в списки экзопланет-кандидатов, поскольку для подтверждения их планетного статуса требуется обычно некоторое время. «Кеплер» обнаруживает планеты, наблюдая свет звезд на протяжении некоторого периода времени, при помощи так называемого «транзитного метода». Если на кривой блеска звезды наблюдается резкое снижение светимости, то это может быть признаком прохождения перед ней планеты. Дополнительную уверенность в том, что обнаружена именно планета, а не другое небесное тело, придают повторные снижения светимости звезды, указывающие на орбитальный характер движения объекта.

Согласно НАСА к настоящему времени «Кеплер» помог обнаружить 4496 планет-кандидатов. Примерно 2335 планет были подтверждены, из них 21 планета имеет размеры близкие к размерам Земли и лежит в обитаемой зоне родительской звезды. С момента переименования миссии в К2 было открыто дополнительно 520 экзопланет-кандидатов, из которых уже подтверждены 148 планет.

По мнению американских астрономов, просчитавших всевозможные причины существования пришельцев с других планет, возникновение таких цивилизаций может быть очень редким, но при этом которые способны были бы «связаться» с человечеством на Земле, находясь в любой точке Галактики.

В попытках отыскать возможность как-то обнаружить присутствие внеземного разума во Вселенной и инопланетную жизнь, более 50 лет назад, американским астрономом Фрэнком Дрэйком была разработана формула, по которой можно вычислить количество существующих цивилизаций в Галактике. Однако, физику Энрико Ферми, оцененные астрономом Дрэйком шансы наладить межпланетный контакт, показались достаточно высокими. На что, в ответ, им был сформулирован известный на сегодняшний день так называемый «парадокс Ферми», который гласит: Если инопланетная жизнь существует в таком большом количестве, тогда почему человеку до сих пор не удалось обнаружить никаких ее следов? Для разрешения данного парадокса учеными было предпринято множество способов, в том числе и популярная гипотеза об «уникальной Земле».

Суть этой гипотезы заключается в том, что разумные существа могут появиться только в уникальных условиях, как на нашей планете. По мнению же других астрономов, контакт с пришельцами до сих пор не установлен, либо потому что мы просто «не успеваем» их заметить, слишком быстро исчезают их цивилизации, либо они сами того не хотят и активно скрываются.

Рассчитывая возможные сценарии, ученые взяли за основополагающие два «фактора» - не каждая планета может быть обитаемой, и продолжительность существования разумной жизни на них сильно зависит от того, как часто возникают гамма-вспышки, взрывы сверхновых, а так же другие галактические катаклизмы, из-за которых на конкретной отдельной планете жизнь может быть уничтожена.

Поэтому, дабы «сопоставить» эти два противоборствующих условия - парадокс Ферми и формулу Дрэйка, ученые внесли два новых дополнительных параметра во второе: «разумные» цивилизации, имеющие возможность межзвездного контакта и продолжительность их существования.

В результате, расчеты показали, что «скрывающиеся» от нас разумные инопланетные цивилизации на самом деле существовали или даже существуют на данный момент в Галактике, но в процентном соотношении от общей численности всех разумных инопланетян, они составляют всего лишь примерно 0,5%. Именно эти «цифры» - главная сложность в их поиске, что проясняет, почему мы до сих пор их не обнаружили. При этом существовать они могли до трехсот тысяч лет, за время которое, гипотетически, имели бы возможность «связаться» с человечеством на Земле, находясь в любой течке Галактики, если бы знали о нас.

Хорхе Сориано (Jorge Soriano) из Городского университета в Нью-Йорке (США) вместе со своими коллегами высказались о возможности обнаружения следов существования инопланетян так, что шансы сделать это у нас появятся только в будущем, с появлением «наследников» нынешних, имеющихся в NASA космических телескопов, с помощью которых будет открыто больше «двойников» Земли и полноценно аналогичных нашей планете объектов.

Однако, солнечные выбросы, а вернее их главный источник - это не вспышки. По большей части им является солнечный ветер и основные элементы тонкой структуры хромосферы Солнца (спикулы), иначе - протуберанцы у поверхности светила, откуда вырывается за пределы Солнца его ускоряющаяся материя. С близкого бы расстояния, если бы это было возможно, нам бы показалось, что солнечный шар весь покрыт шевелящимися "огненными волосами".

Именно для исследования Солнца, в 2013 году NASA запустила космический спутник IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph), чтобы пронаблюдать за возникновением этих вспышек и происходящими процессами во внешней оболочке звезды.

Проанализировав полученные зондом данные, сотрудник Лаборатории солнечной астрофизики американской компании Локхид-Мартин в Пало-Алто - Хуан-Мартинез-Сикора (Juan Martinez-Sykora) вместе со своими коллегами выяснили причину существования подобных «огненных волос» на поверхности Солнца. Ежесекундно во внешней оболочке светила мгновенно зарождаются и пропадают миллионы спикул. Корональные выбросы из них в миг «набирают» высоту десятков тысяч километров, после чего: либо падают обратно, либо «улетучиваются» в открытый космос.

С помощью созданной компьютерной модели недр светила, ученым удалось разгадать тайну «огненных волос», существующих на Солнце. Оказалось, что приповерхностные слои звезды «кишат» нейтральными атомами, которые, как было выяснено, кардинальным образом изменяют поведение линий магнитного поля в верхней части хромосферы, вырабатывающиеся «кипящей» солнечной материей в более глубоких недрах светила.

Они не «сцепляются» с линиями магнитного поля, благодаря чему те с легкостью выходят «наружу» вместе с заряженными частицами, поэтому словно движением катапульты, они выбрасываются в атмосферу Солнца и в открытое космическое пространство. За счет этого же процесса, как говорят ученые, разогревается выбрасываемая плазма и происходит возникновение особых магнитных волн, связанных с солнечным ветром.

Предполагается, что после разгадки механизма зарождения «огненных волос» на поверхности Солнца, более точно можно будет прогнозировать «солнечную погоду» и продвинуться в объяснении образования других типов вспышек.

Изучая планету класса «горячих юпитеров», исследователи из Ньюкаслского университета, Соединенное Королевство, показали, что магнитное поле планеты отвечает за необычное поведение ветров, дующих в ее атмосфере.

Эти ветра на планете HAT-P-7b, вместо того чтобы дуть в восточном направлении, как предполагали ученые, на самом деле изменяли направление движения, двигаясь то в восточном, то в западном направлении.

Используя эти наблюдения, доктор Тамара Роджерс (Tamara Rogers) из Ньюкаслского университета смогла оценить силу магнитного поля на этой далекой планете.

«Экстремальная температура на поверхности этой планеты приводит к ионизации таких металлов, как литий, натрий и калий. Наличие движущихся заряженных частиц в атмосфере, обладающих магнитными свойствами, и обеспечивает связь между магнитным полем планеты и дующими в её атмосфере ветрами», - объясняет доктор Роджерс.

«Магнитные силы способны обратить вспять мощные ветра, дующие в восточном направлении. Это позволяет нам оценить силу магнитного поля планеты».

Планета HAT-P-7b примерно на 40 процентов больше по размерам, по сравнению с нашим Юпитером, и обращается вокруг родительской звезды с периодом двое суток. Она расположена настолько близко к своему светилу, что температура на дневной стороне планеты достигает 2500 градусов Цельсия, не падая в то же время на ночной стороне планеты ниже 1400 градусов.

Миссия CHESS (Colorado High-resolution Echelle Stellar Spectrograph) – это полезная нагрузка, которая будет запущена на борту суборбитальной метеорологической ракеты Black Brant IX рано утром 27 июня 2017 г. Миссия CHESS измеряет количество света, прошедшего сквозь межзвездную среду, для изучения находящихся в ней атомов и молекул, которые дают ценную информацию о жизненных циклах звезд.

«Межзвездная среда пронизывает всю нашу Галактику, - сказал Кевин Франс (Kevin France), руководитель проекта CHESS из Колорадского университета в Боулдере, США. – Когда массивные звезды взрываются как сверхновые, они выбрасывают этот материал. Таким образом, остатки мертвых звезд становятся новым поколением звезд и планет».

Установка CHESS представляет собой спектрограф, инструмент, дающий информацию о количестве света каждой длины волны, падающего на его объектив. Его направят на Бету Скорпиона, горячую, яркую звезду, расположенную в созвездии Скорпиона, и свет, идущий от этой звезды и поглощающийся межзвездным веществом, поможет выявить картину распределения вещества в пространстве между звездой и Землей.

В рамках борьбы с космическим мусором большую роль играет задача сведения с орбиты неисправных спутников целиком. Однако решение этой задачи осложняется тем, что неисправный спутник трудно поддается захвату и транспортировке, поскольку представляет собой беспорядочно кувыркающийся объект, который к тому же весит несколько тонн.

Для захвата и транспортировки неисправных спутников предлагались различные решения, включая роботизированные руки, сети и гарпуны.

Сегодня исследователь Эмильен Фабаше (Emilien Fabacher) из Тулузского университета, Франция, добавил еще один метод к этому списку: магнитный захват.

Для захвата спутника при помощи магнитных сил не требуется оснащать его специальным оборудованием: Эмильен предлагаем использовать для этого электромагниты, которыми оснащаются почти все спутники для ориентации при помощи магнитного поля Земли.

Мощное магнитное поле, необходимое для захвата неисправного спутника, будет генерироваться на борту спутника-буксира при помощи сверхпроводящих проводов, охлажденных до криогенных температур.

«Для нас стало сюрпризом, что использование магнитного поля для буксировки неисправных спутников оказалось технически возможным – изначально мы даже не предполагали, что этот проект окажется настолько доступным для реализации», сказал Эмильен.