Hylas 4 - это новейший спутник HTS (High Throughput Satellite), обеспечивающий дешевые и высокоскоростные соединения по всей Африке и Европе.

Спутник Hylas 4 был построен и поставлен Orbital ATK. Спутник оснащен 64 активными фиксированными лучами, охватывающими Африку и Европу, а также 4 независимыми путями маршрутизации, которые могут охватывать Африку, Южную Америку и Европу. Спутник будет припаркован в положении 33,5 ° W.

Superbird 8 будет обслуживать японский рынок. Спутник будет стоять на позиции 162 ст. восток.

Старт был осуществлен с базы ВВС США Ванденберг (штат Калифорния) в 7:13 по времени Западного побережья США (17:13 мск). Первая ступень ракеты, которая уже отделилась, до этого была использована при отправке в космос спутников Iridium NEXT в октябре 2017 года и была возвращена на Землю. На этот раз осуществлять ее управляемый спуск не планируется.

Ранее ожидалось, что запуск состоится в четверг. Операция была отложена в связи с проблемами с одним из спутников.
Новейшие телекоммуникационные спутники Iridium NEXT принадлежат компании Iridium Communications. Этот международный оператор мобильной связи, базирующийся в американском штате Вирджиния, в партнерстве с франко-итальянской компанией Thales Alenia Space поставил задачу собрать и испытать 81 спутник Iridium NEXT.

Запуск по меньшей мере 75 таких аппаратов поручен SpaceX. Планируется, что все эти спутники будут находиться на орбите уже к середине 2018 года.

Первый спутник - DSN1-Superbird 8 - запущен для японского оператора SKY Perfect JSAT Corporation. На него установлены транспондеры, которые будут предоставлять услуги связи главным образом на японском рынке.

Второй спутник - Hylas 4 - выводится на орбиту для британской телекоммуникационной компании Avanti, представляющей услуги связи на территории стран Европы, Африки и Ближнего Востока.

Общий вес спутников превышает 10 тонн. Ожидается, что продолжительность полета составит 34 минуты. Как сообщили в пресс-службе Arianespace, нынешний старт Ariane-5 стал вторым по счету запуском этой ракеты-носителя с космодрома в Куру с начала 2018 года.

Первый в этом году запуск Ariane-5 состоялся 25 января. Однако, как сообщил глава Национального центра космических исследований Франции Жан-Ив Ле Галь, во время запуска произошло нарушение траектории полета ракеты. Это не создало никакой угрозы для населения города Куру. В центре, однако, посчитали необходимым принять меры по усилению безопасности во время пусков и провести дополнительные проверки на космодроме.

Всего за 2017 год с площадки ГКЦ было запущено 11 ракет - шесть Ariane-5, два "Союза-СТ" и три Vega. Все запуски, по оценкам служб космодрома, прошли успешно.

Несмотря на то, что Rocket Lab базируется в США, свои ракеты в космос она планирует отправлять с принадлежащей ей стартовой площадки в Новой Зеландии. 14-дневное окно для запуска откроется с 20 апреля. Ежедневно в течение этого периода у компании будет четыре часа, чтобы запустить ракету по нужной траектории для последующего вывода спутников на орбиту. "Имеющий лицензию на проведение запусков каждые 72 часа пусковой комплекс Rocket Lab - единственная частная стартовая площадка для орбитальных запусков", - отмечается в сообщении компании. Первая ступень Electron оснащена сразу девятью двигателями, работающими на жидком кислороде и керосине. Вторая ступень имеет лишь один двигатель. Максимальная нагрузка не превышает 227 кг.

Впервые ракета была запущена в мае 2017 года. Пуск прошел неудачно - она так и не смогла доставить груз на орбиту. Однако 20 января носитель смог вывести в космос сферу около метра в диаметре, покрытую 65 треугольными отражателями. После этого руководство компании заявило, что готово принимать заказы у частных операторов спутников.

В этот раз клиентами выступили сразу две компании. Spire Global хочет запустить два очередных микроспутника формата "кубсат" Lemur-2. С их помощью ведется сбор данных о погоде, а также отслеживаются передвижения кораблей. Кроме того, GeoOptics, еще одна фирма, работающая в сфере метеорологии, хочет расширить свою группировку аппаратов на орбите за счет спутника, построенного инженерами Tyvak Nano-Satellite Systems.

К концу года Rocket Lab планирует запускать по одной ракете в месяц. Сами носители собираются в Калифорнии. По словам исполнительного директора компании Питера Бека, ее цель - закрепиться на рынке малых спутников.

Согласно опубликованным в феврале данным базирующейся в Атланте аэрокосмической компании SpaceWorks, число таких аппаратов, запущенных в 2017 году, превысило даже наиболее оптимистичные прогнозы, но теперь для развития данного направления нужны новые компании. 2017 год в этом плане стал рекордным - в космос с Земли отправились более 300 спутников весом от одного до 50 кг.

Так же, как и SES-14 и SES-15, которые служат клиентам в Америке, SES-12 , который является ответом СЭС на растущий спрос на связь в сегментах авиа-и морских перевозок в регионе Азии и Тихого океана. SES-12 будет также иметь решающее значение для государственных заказчиков, которые хотят внедрить программы связи для преодоления цифровой пропасти. SES-12, вместе с SES-8, будет иметь дальность на уровне 18 млн телевизионных домохозяйств.

SES-12 с 6 широкими лучами и 72 лучами направления, является одним из самых больших геостационарных спутников, какие SES когда-либо заказал. Оснащен Digital Transparent Processor (DTP), который повысит эластичность груза, обеспечивая гораздо более персонализированные решения пропускной способности для клиентов SES. Полностью электрический спутник SES-12 он был построен компанией Airbus Defence and Space. SES-12 присоединится к сети 7 геостационарных спутников SES и 16 спутников MEO (на средней околоземной орбите) в регионе Азии и Тихого океана, чтобы обеспечить беспрецедентный охват в более чем 20 странах.

Старт прошел, как и было запланировано, в 12:47 по времени Западного побережья США (22:47 мск). "Отделение нижней ступени произошло нормально, на четвертой минуте полета. Верхняя ступень ведет себя хорошо, полет проходит нормально", - сообщили в SpaceX. В компании позднее подтвердили штатный вывод на орбиту двух спутников GRACE, остальные аппараты должны быть размещены более чем через 50 минут.

Первая ступень носителя уже использовалась во время запуска военного спутника Zuma в январе текущего года. На этот раз SpaceX во главе с Илоном Маском решила не сберегать эту ступень ракеты для ее очередного применения во время предстоящих пусков.

Новейшие телекоммуникационные спутники Iridium NEXT принадлежат компании Iridium Communications. Этот международный оператор мобильной связи, базирующийся в американском штате Вирджиния, в партнерстве с франко-итальянской компанией Thales Alenia Space поставил задачу собрать и испытать более 80 спутников Iridium NEXT.

Запуск по меньшей мере 75 таких аппаратов поручен SpaceX. Всего компанией было запущено уже пять десятков данных спутников. Планируется, что вся группировка Iridium NEXT будет размещена на орбите до конца текущего года.

Помимо пяти аппаратов Iridium NEXT, SpaceX вывел на орбиту два спутника GRACE, которые предназначены для изучения климатических изменений, замера уровня воды на Земле, а также для создания карты гравитационного поля нашей планеты. Эти спутники будут использоваться совместно NASA и Германским исследовательским центром геофизических наук.