Юрий Владиславович Барабаш родился 14 апреля 1974 года в Ставрополье в семье Владислава Барабаша — офицера ВМФ и Тамары Сергеевны Барабаш — сотрудника Ставропольского кукольного театра, затем краевой филармонии.
Он был вторым ребёнком в семье, после сестры Лолиты, старшей его на 2 года.
В 1982 году семья Барабаш, по совету врачей, нашедших у сестры Юрия сердечное заболевание, переехала в Ставрополь.
23 февраля 1984 года умер его отец.
Юрий был трудным подростком. Прозвище «Петлюра» получил в школе, где его за хулиганские наклонности прозвали Юра-Петлюра (по аналогии с украинским политическим деятелем времён Гражданской войны Симоном Петлюрой).
Петлюра не имел специального музыкального образования и играть на гитаре учился самостоятельно. Одну из первых записей, сделанных в домашних условиях, услышал продюсер группы «Ласковый май» Андрей Разин и пригласил его в свою студию для одаренных детей. Обладал голосом, который был очень похож на голос Юры Шатунова.
Юрий Барабаш в 1992 году несколько месяцев был солистом этой группы под псевдонимом «Юра Орлов», но вскоре отказался от дальнейшей работы с Разиным.
Уйдя от Разина, Барабаш начинает сольную карьеру как автор-исполнитель русского шансона под псевдонимом Петлюра.
Первые альбомы «Споем, жиган» (1993) и «Налётчик Беня» (1994) записывались в домашней студии.
В 1995 году Юрий Барабаш заключил контракт с фирмой «Мастер Саунд» (директор Юрий Севостьянов). Некоторые из предыдущих песен были перезаписаны на профессиональном оборудовании. Появились альбомы «Малолетка», «Скорый поезд» (одна из самых известных работ артиста), «Печальный парень». «Прощальный альбом» был записан ещё при жизни артиста, автор альбома Слава Чёрный, но свет увидел после трагедии. Отсюда и название альбома.

Гибель в ДТП
В ночь с 27 на 28 сентября 1996 года Петлюра погиб в автокатастрофе на Севастопольском проспекте в Москве.

Дискография
Альбомы
1993 — Споём, жиган
1994 — Налётчик Беня
1995 — Малолетка
1996 — Скорый поезд
1996 — Печальный парень
1997 — Прощальный альбом

Неизданное
1992 — Петлюра (под псевдонимом Юрий Орлов) — В составе группы «Ласковый май»

Сборники
1998 — Избранное
2000 — Бродяга
2000 — Легенды русского шансона
2001 — Петлюра и группа «Пацаны» — Песни нашего двора
2001 — Ремиксы
2002 — Золотая серия
2005 — Лучшие песни
2007 — Звезда по имени
2008 — Золотой альбом

Документальные фильмы
1996 — Как уходили кумиры
1996 — Как уходили кумиры

В 2000 году Файбушевича сменил Леонид Лютвинский, а голосом группы вновь стал Жечков. C ним концерты проходили успешнее. Лютвинский продержался в группе до 2006 года. Затем его сменил Александр Ягья.
В 2010 году произошла очередная смена солиста. Им стал Андрей Храмов.
Название группы, по словам Жечкова, появилось после того как «Премьер СВ» занималась рекламной компанией водки «Белый орёл», для которой Юрий Грымов снимал рекламные ролики, не лишённые иронии. Жечкову хотелось, чтобы в названии группы соединились серьёзность и юмор одновременно.
C группой сотрудничали и сотрудничают известные композиторы (Владимир Матецкий, Игорь Матвиенко, Олег Газманов, Илья Словесник, Александр Добронравов и др.) и поэты Михаил Андреев, Римма Казакова, Михаил Танич, Лариса Рубальская, Михаил Звездинский, Симон Осиашвили, Игорь Шаферан и др.).
Пик популярности группы пришёлся на 1998—1999 годы, когда были сняты 7 клипов, которые активно ротировались по телевидению. Всего у группы насчитывается 22 клипа.
В студийной записи альбомов группы принимали участие ряд известных музыкантов, таких как Игорь Бутман, Сергей Мазаев, Мария Кац, Сергей Черняков и др.