Стоит отметить, что предстоящий пуск станет первым для NASA, когда для доставки астронавтов на орбитальную станцию используются одновременно и многоразовая ракета, и многоразовый пилотируемый корабль. Примечательно и то, что помимо двух американцев на борту Crew Dragon будут находиться представители сразу двух других стран. Вместе с американскими астронавтами Робертом Шейном Кимбро и Меган Макартур к МКС отправятся японец Акихико Хошиде и француз Томас Песке. Им предстоит провести на борту МКС следующие шесть месяцев, а находящиеся в настоящее время члены экипажа станции в скором времени вернутся на Землю.

Согласно имеющимся данным, подготовка к пуску проходит в штатном режиме. Во время проверки систем ракеты-носителя была обнаружена проблема, связанная с избыточным наполнением резервуаров первой ступени топливом. Ожидается, что до запуска ракеты эта проблема будет устранена техническими специалистами. В настоящее время инженеры следят за тем, чтобы несоответствие показателей уровня топлива не создавало угроз безопасности людей. Если всё пойдёт по плану NASA, то наблюдать за пуском ракеты Falcon 9 с кораблём Crew Dragon можно будет на официальном сайте аэрокосмического агентства в режиме онлайн.

Получив контракт на $2,9 миллиона, SpaceX оставила позади такие компании, как Blue Origin Джеффа Безоса (Jeff Bezos), которая сотрудничает с Lockheed Martin, Northrop Grumman и Darper. Ещё одним конкурентом SpaceX выступала Dynestics, крупный оборонный подрядчик. NASA изначально выбрало все три компании для выполнения начальной фазы контракта, и ожидалось, что две из них займутся строительством посадочного лунного модуля. Что касается других крупных программ, NASA выбирало нескольких поставщиков, чтобы стимулировать конкуренцию и обеспечить резерв на случай, если один из них не сможет выполнить задачу.

Выбрав только SpaceX для такой важной миссии NASA дало понять, что полностью доверяет стремительно развивающейся компании. Сообщается, что агентство публично объявит об этом решении в ближайшие часы.

За последние несколько лет компания SpaceX, основанная Илоном Маском в 2002 году с целью в конечном итоге доставить людей на Марс, полностью перевернула космическую отрасль. Для программы NASA Artemis, целью которой является высадка человека на Луну, SpaceX предложила свой многоразовый космический корабль Starship, который предназначен для полёта большого количества людей в глубокий космос и посадки на небесные тела. Стоит заметить, что в данный момент испытания Starship не окончены, а все испытываемые прототипы совершили яркие аварийные посадки. Тем не менее, уже в этом году Маск надеется вывести данный космический корабль на орбиту.

SpaceX была одной из двух компаний, нанятых NASA для доставки астронавтов на Международную космическую станцию. В прошлом году корабли компании совершили две миссии с астронавтами, а следующий пилотируемый полёт запланирован на ближайший четверг. Кроме SpaceX NASA наняла Boeing для доставки астронавтов на МКС. Однако компания до сих пор не выполнила испытательный полёт с астронавтами на борту.

Программа Artemis, в рамках которой запланирована высадка астронавтов на Луну, была запущена при администрации бывшего президента США Дональда Трампа (Donald Trump) и поддержана администрацией Джо Байдена (Joe Biden). Однако в отличие от Трампа, который обязал NASA высадить астронавтов на Луну к 2024 году, нынешняя администрация пересматривает сроки, ориентируясь на готовность космических кораблей для миссии. В этом году Конгресс США выделил на программу Artemis $850 миллионов, что гораздо меньше чем $3,3 миллиарда, которые необходимы для того, чтобы уложиться в сроки до 2024 года. Но отказываться от программы не планируется.

Корабль отделился от российского сегмента станции в 04:34:04, а его двигательная установка включилась на торможение в 07:01:33, после чего начался сход с околоземной орбиты. Вскоре после этого «Союз» разделился на три отсека, а международный экипаж из трех человек в спускаемом аппарате испытал перегрузки около 3,8g. Все операции по спуску с околоземной орбиты и посадке прошли штатно и, как сообщают в «Роскосмосе», самочувствие у экипажа хорошее.

Сегодня космонавты Рыжиков и Кудь-Сверчков будут доставлены спецбортом на аэродром Чкаловский в Московской области и в течение нескольких недель будут пребывать в Комплексе предстартовой подготовки и послеполётной реабилитации космонавтов в Звёздном городке под наблюдением врачей.

Кстати, пуск ракеты-носителя «Союз-2.1а» с транспортным пилотируемым кораблём «Союз МС-17» состоялся ещё в прошлом году, 14 октября 2020 года и уже спустя 3 часа 3 минуты в штатном режиме пристыковался к модулю «Рассвет» российского сегмента МКС. Тем самым был поставлен рекорд: впервые в мире к МКС пристыковался пилотируемый корабль, совершивший всего два витка вокруг Земли. На борту орбитальной лаборатории Сергей Рыжиков, Сергей Кудь-Сверчков и Кэтлин Рубинс оставались полгода — 185 суток. За это время российские члены экипажа МКС-64 провели 44 эксперимента в разных областях (медицина, космическая биология, биотехнология, физико-химические процессы и так далее). Всего на выполнение программы научных исследований экипаж потратил 579,5 часа.

В ходе 185-суточной экспедиции на борту МКС экипаж принял грузовые корабли «Прогресс МС-16», Cygnus NG-15 и Dragon SpX-21, а также два пилотируемых: Dragon SpX Crew-1 и «Союз МС-18». 19 марта была проведена процедура перестыковки транспортного пилотируемого корабля «Союз МС-17» с Малого исследовательского модуля «Рассвет» (МИМ-1) на Малый исследовательский модуль «Поиск» для обеспечения возможности стыковки корабля «Союз МС-18» к МИМ-1. А 5 апреля — выполнена перестыковка пилотируемого корабля Crew Dragon Resilience от переднего шлюза модуля Harmony к верхнему порту того же модуля, чтобы освободить место для другого корабля Crew Dragon — Endeavour.

В ноябре по российской программе Сергей Рыжиков и Сергей Кудь-Сверчков выполняли выход в открытый космос длительностью 6 часов 51 минуту 8 секунд с целью подготовки к запуску и последующей стыковке лабораторного модуля «Наука». Также за время работы экипажа МКС-64 по американской программе выполнено пять выходов в космос.

Завершившийся полет стал вторым в карьере космонавта Сергея Рыжикова. Первый раз он трудился на околоземной орбите в качестве командира пилотируемого корабля «Союз МС-02» и бортинженера экспедиций МКС-49/50. Для бортинженера-2 Кэтлин Рубинс это был тоже не первый полет на околоземную орбиту. Она стартовала 7 июля 2016 года в качестве бортинженера-2 корабля «Союз МС» и тогда совершила два выхода в открытый космос. В свою очередь для Сергея Кудь-Сверчкова полёт в качестве бортинженера пилотируемого корабля «Союз МС-17» и экспедиции МКС-64 стал дебютным в его космической карьере.

Компания Илона Маска SpaceX выиграла контракт НАСА на доставку астронавтов на поверхность Луны, сообщает РИА Новости со ссылкой на американское космическое ведомство.

В конкурсе на его финальном этапе также участвовали компания Джеффа Безоса Blue Origin, объединившая усилия с Lockheed Martin, Northrop Grumman и Draper, а также компания Dynetics.

SpaceX, которая по контракту с НАСА выполняет пилотируемые полеты на Международную космическую станцию на корабле Crew Dragon, строит многоразовый корабль Starship для пилотируемых полетов за пределы земной орбиты.Общая фиксированная стоимость контракта составляет 2,89 млрд долларов. Согласно планам НАСА, четыре астронавта будут отправлены на мощной ракете Space Launch System на борту космического корабля Орион в многодневное путешествие на лунную орбиту. Оттуда два члена экипажа спустятся на поверхность Луны в посадочном модуле SpaceX. Примерно через неделю астронавты вернутся на орбиту и отправятся обратно на Землю.

Сообщается, что минимум одним из астронавтов будет женщина.

Предыдущая администрация США поставила перед НАСА задачу возвращения человека на Луну в 2024 году. Лунная программа получила название «Артемида» (Artemis) и была поддержана администрацией нынешнего президента Джо Байдена.

В случае успешного запуска и пристыковки Crew-2 к МКС, на станции одновременно останутся пребывать два американских корабля. Возвращение первого, запущенного в ноябре 2020 года, запланировано на 28 апреля. На нём обратно вернутся четыре астронавта — Шэннон Уокер (Shannon Walker), Майкл Хопкинс (Michael Hopkins), Виктор Гловер (Victor Glover) и Соити Ногучи (Soichi Noguchi).

Корпорация-оператор запусков ракет во Франции Arianespace сообщила в среду Agence France-Presse, что очередной пуск европейской ракеты легкого класса Vega будет осуществлен на будущей неделе с космодрома в Куру (Французская Гвиана), в ночь с 28 на 29 апреля. Об этом говорится в информации АFP.В ходе предстоящего 18-го по счету полета ракета должна вывести на орбиту первый спутник из нового созвездия аппаратов мониторинга Земли, получившего название Pl iades Neo. Всего в нем будет четыре спутника. Заказчиком выступает корпорация Airbus Defence and Space.

Также на ее борту будут находиться пять миниспутников, которые будут размещены на орбите с помощью недавно созданной и уже опробованной в прошлом году системы SSMS - спутникового диспенсера. Среди них - аппарат мониторинга Земли для норвежского космического агентства и спутник для французского оператора Eutelsat, предоставляющего услуги по спутниковой связи. Все выводимые ракетой аппараты будут размешены на солнечно-синхронных орбитах (в промежутке высот от 613 до 621 км).

Предыдущая попытка пуска ракеты Vega завершилась 17 ноября прошлого года неудачей - ракета упала на землю вскоре после старта. Были уничтожены два спутника - испанский и французский. Как выяснила независимая комиссия по расследованию, катастрофа ракеты была вызвана ошибкой, допущенной на заводе итальянской компании-производителя Avio во время монтажа четвертой ступени. Было сделано неверное подключение проводов, которое в дальнейшем контрольная проверка не выявила.

"Компанией Avio после инцидента, который произошел в ноябре, была проведана углубленная работа с тем, чтобы обеспечить возобновление полетов ракеты. Эти работы были проконтролированы Arianespace и Европейским космическим агентством с тем, чтобы убедиться в надежности применяемых производственных технологий и качестве носителя. Мы действовали без спешки и готовы к запуску ракеты на будущей неделе", - заявил АFP генеральный директор Arianespace Стефан Исраэль.

Он сообщил, что французский спутник, который выедет ракету на орбиту, "создан на основе самых передовых технологий в сфере мониторинга Земли в том, что касается разрешающей способности снимков".

Galactic Energy стала второй китайской частной компанией после iSpace, которой удалось вывести спутник на орбиту.

7 ноября 2020 года, с космодрома Цзюцюань, в 15:12 по пекинскому времени компания Galactic Energy с помощью собственной легкой твердотопливной ракеты-носителя CERES-1 / “Церера-1” (Gushenxing-1, GX-1) успешно вывела спутник «Тяньци-11» (“天启十一号”) на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км.

С 20 по 21 апреля в Центре запуска спутников Цзюцюань был проведен 2-й семинар по запуску и обслуживанию гражданского и коммерческого космоса, где обсуждалась важность коммерческого авиакосмического развития.

” Частному предприятию нет необходимости копировать зрелую ракетную программу национальной команды или полностью копировать зарубежный подход SpaceX. Оно должно учитывать взаимосвязь между наследственностью и инновациями, соответствовать рыночному спросу и принимать практические меры в соответствии с требованиями рынка.”

Видео снято с дрона, а тёмные облака и жёлтое небо добавляют драматичности сцене. Ракета стоит у портальной башни, которая обеспечивает подвод электричества, топлива, охлаждения, а также позволяет четырём членам экипажа перейти в космический корабль непосредственно перед запуском. Эта же башня использовалась для лунных миссий и запуска челноков Space Shuttle.

В команду Crew-2 входят американские астронавты Шейн Кимбро (Shane Kimbrough) и Меган Макартур (Megan McArthur), а также специалист Акихико Хосидэ (Akihiko Hoshide) из Японского аэрокосмического агентства и француз Тома Песке (Thomas Pesquet) из Европейского космического агентства.

«Приятно находиться здесь, в Космическом центре Кеннеди, — сказал командир миссии Crew-2 Шейн Кимбро 18 апреля. — У нас уже была тренировка сегодня утром, вчера мы должны были выйти на площадку, чтобы увидеть ракету и наш космический корабль, что было очень волнительно для нас».

SpaceX успешно реализует контракт с NASA стоимостью $2,6 млрд: миссия Crew-3 запланирована на 23 октября, а Crew-4 состоится уже в 2022 году. В случае успешного запуска и пристыковки Crew-2 к МКС, на станции одновременно будут пребывать два американских корабля. Возвращение первого, отправленного в ноябре 2020 года, назначено на 28 апреля. Он вернёт на землю четырёх астронавтов: Шэннон Уокер (Shannon Walker), Майкла Хопкинса (Michael Hopkins), Виктора Гловера (Victor Glover) и Соити Ногучи (Soichi Noguchi).

Корабль Starliner, создающийся конкурирующей Boeing по контракту с NASA на $4,2 млрд, отстаёт от графика и всё ещё не готов доставлять людей в космос: испытательный полёт к МКС без экипажа провалился в декабре 2019 года и NASA было выявлено более 80 проблем. После нескольких месяцев задержек второй испытательный полет, известный как миссия Orbital Flight Test-2, был на днях перенесён на август из-за проблем с авионикой. Таким образом, первые лётные пилотируемые испытания теперь планируется осуществить не ранее сентября. В миссии примут участие космонавты NASA Буч Уилмор (Butch Wilmore), Николь Манн (Nicole Mann) и Майк Финке (Mike Fincke).

Запуск ракеты-носителя Falcon 9 с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) был произведен в 05:49 по времени восточного побережья США (12:49 мск). В состав экипажа Crew Dragon вошли астронавты NASA Шейн Кимброу и Меган Макартур, астронавт Европейского космического агентства Тома Песке и астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований Акихико Хосидэ. Им предстоит провести на орбите около шести месяцев.

Спустя приблизительно девять минут после запуска первая ступень ракеты-носителя была в автоматическом режиме посажена на платформу Of Course I Still Love You ("Конечно, я все еще люблю тебя") в Атлантическом океане. Через 12 минут после старта корабль вывели на околоземную орбиту. Изначально запуск должен был состояться 22 апреля, однако был перенесен из-за неблагоприятных погодных условий.

Стыковка Crew Dragon с МКС намечена в субботу на 05:10 (12:10 мск). Сейчас на борту станции находятся семь членов экипажа - космонавты Роскосмоса Олег Новицкий и Петр Дубров, астронавты NASA Майкл Хопкинс, Виктор Гловер, Шэннон Уокер, Марк Ванде Хай и астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований Соити Ногути.

Корабль, используемый в нынешнем запуске, ранее был задействован при первом пилотируемом полете Crew Dragon, который совершили в мае прошлого года астронавты NASA Даглас Хёрли и Роберт Бенкен. Они присвоили ему название Endeavour по аналогии с кораблем программы Space Shuttle, на котором оба астронавта выполняли свои первые полеты. Первая ступень ракеты-носителя ранее была использована при запуске Crew Dragon в ноябре прошлого года, когда на МКС были доставлены Хопкинс, Гловер, Уокер и Ногути.

“Когда у нас в этом году вдруг появилась возможность запустить еще космический аппарат, мы впервые за всю нашу последние годы вынуждены были отказать заказчику, потому что у нас физически производственные мощности, они на пределе”, – сказал Рогозин по итогам посещения Ракетно-космического центра “Прогресс”.

В этом году для ракет “Союз” намечается активная пусковая программа по контракту с OneWeb: 25 марта выполнен пуск с Восточного, на 26 апреля планируется второй. Затем последует еще два пуска с Восточного и четыре с Байконура.

Единственным коммерческим пуском ракеты “Союз” не по программе OneWeb в этом году станет старт с одноименным кораблем “Союз”, на котором в космос отправятся космические туристы. Его старт планируется на 8 декабря.

Помимо того, еще два пуска ракет “Союз” намечаются с Куру. Большое количество стартов будет проведено в интересах “Роскосмоса”, Минобороны РФ и других федеральных ведомств.

Госкорпорация «Роскосмос» и Ракетно-космический центр «Прогресс» (г. Самара, входит в Роскосмос) в октябре 2020 года подписали контракт на разработку эскизного проекта космического ракетного комплекса с первой российской многоразовой ракетой на метане «Амур». Ракета получит возвращаемую первую ступень и будет запускаться с космодрома Восточный в Амурской области. В феврале 2021 года генеральный директор РКЦ «Прогресс» Дмитрий Баранов сообщил журналистам, что работы по эскизному проектированию метановой ракеты-носителя «Амур» планируется завершить в третьем квартале 2021 года. В свою очередь Блошенко в эфире программы «Большой космос» Госкорпорации «Роскосмос» отметил, что эскизное проектирование завершится в сентябре 2021 года.
«Амур» с многоразовой возвращаемой ступенью будет способен выводить на низкую околоземную орбиту до 10,5 тонны полезного груза против 8,5 тонны у ракет серии «Союз-2».