- До встреч с португальцами мы проведем пять контрольных спаррингов, – сказал главный тренер сборной Украины Леонид Захаров. – 28 и 29 декабря сразимся с Белоруссией в Минске, а 6–8 января выступим на турнире в швейцарском Винтертуре. Кроме хозяев, нашими соперниками станут Голландия и Катар.

– Вы уже определились, с каким составом отправитесь в Минск?

– Костяк составят исполнители, выступавшие в победных матчах с Турцией, за исключением Шевелева и Стецюры, которые будут играть за свои клубы в матчах чемпионата Дании и Франции соответственно. Отмечу также возвращение из лазарета левых крайних Константинова и Кривчикова, которые вместе с Жуком в здоровой конкуренции определят, кто из них займет место на площадке.

– Устраивает ли вас уровень соперников в Швейцарии?

– Скажу прямо: состав участников невысокого уровня, но для должной подготовки на данном этапе – данный турнир просто необходим. Внутри нашего коллектива царит теплая атмосфера, а ребята уже достигли того возраста, чтобы потребовать от них серьезного результата. У нас достаточно хорошие шансы выйти в плей-офф, даже несмотря на тот факт, что последний матч в группе мы проводим на португальской площадке. В последних матчах ОЧЕ они не позволили выиграть ни Украине, ни Словении с Польшей.

– В запорожском матче с Турцией из-за травмы надолго выбыл динамовец Педан – основной разыгрывающий сборной Украины. Центральная позиция второй линии – наша ахиллесова пята?

– Пожалуй, да - это наша серьезная проблема. Александр вряд ли успеет восстановиться к январю, поэтому в помощь к Южбабенко мы возьмем Петричко. Кроме того, как вариант попробуем на этой позиции кого-то из бьющих полусредних. Например, Остроушко.

– Рассчитываете ли вы на Ганчева, чей срок дисквалификации завершается как раз накануне матчей с Португалией?

– Безусловно, ведь Леша в последние годы заметно прогрессировал. Да, он совершил глупость, но, думаю, он сделал из этого выводы. Со счетов Ганчева не сбрасываем, посмотрим, в каком он будет состоянии. Нельзя не заметить, как прибавляет его коллега по амплуа Козакевич.

- На одной стороне образной шкалы беспокойства – плеймейкеры, а кто на противоположной?

– Вратари. Стабильно высокий уровень демонстрируют Бражник и Комок. Надо заметить, что в скором времени проверим Кошевого, который изъявил желание защищать цвета национальной команды. В ближайшем резерве находятся молодые Чуприна и Крючков.