Проект OSAM-1 по дозаправке спутников на орбите был запущен в 2015 году с целью продлить эксплуатацию старого спутника Landsat 7. За прошедшее с тех пор время ничего вразумительного не было сделано, и дальше работать с этим подрядчиком не имеет смысла, как пояснили в агентстве.
В официальном обращении NASA, появившемся на сайте в пятницу, было сказано, что к прекращению работ по проекту подтолкнули «сохраняющиеся технические проблемы, проблемы с затратами и графиком, а также смена курса в сообществе в сторону от заправки неподготовленных космических аппаратов, что привело к отсутствию перспективного партнёра [для будущих совместных проектов по обслуживанию спутников на орбите]».
Все 450 сотрудников проекта OSAM-1 будут финансово поддержаны агентством как минимум до конца финансового 2024 года (до конца сентября 2024 года).
«Хотя мы разочарованы решением о прекращении программы, мы полны решимости поддержать NASA в поиске потенциальных новых партнёров или альтернативного использования оборудования по мере завершения работы», — заявил представитель Maxar Space Systems Эрик Гласс в комментарии для CNBC.
Компания Maxar была приобретена частной инвестиционной компанией Advent International в мае 2023 года, а затем разделена на два бизнеса: Maxar Intelligence, специализирующуюся на спутниковых снимках и аналитике, и Maxar Space Systems, специализирующуюся на производстве космических аппаратов.
Со стороны NASA работами по проекту OSAM-1 руководил Центр космических полётов NASA им. Годдарда в Мэриленде. Работы по проекту на годы отстали от графика, в то время как для агентства стоимость программы резко возросла. В отчёте Главного аудитора NASA в октябре 2023 года было заявлено, что инспектор «обнаружил, что увеличение стоимости проекта и задержки с графиком были в первую очередь вызваны низкой эффективностью Maxar», но работникам центра тоже досталось.
«Официальные лица NASA и Maxar признали, что компания недооценила масштаб и сложность работы, не имела полного понимания технических требований NASA и не обладала необходимыми экспертными знаниями», — сказано в отчёте генерального инспектора NASA по итогам годичного аудита. Аудитор отметил, что OSAM-1, вероятно, «превысит свою текущую цену в $2,05 млрд и [пропустит] дату запуска в декабре 2026 года», которая уже на 6 лет отстаёт от графика.
Также в отчете со ссылкой на представителей Maxar отмечается, что компания «больше не получает прибыли от своей работы над OSAM-1» и, по мнению NASA, из-за этого данный проект не является «высоким приоритетом для Maxar с точки зрения квалификации её персонала».

Космический корабль Crew Dragon Endeavour американской аэрокосмической компании SpaceX, который вчера был запущен в рамках миссии Crew-8, успешно пристыковался к Международной космической станции. Стыковка состоялась в 10:28 по московскому времени, когда орбитальная станция находилась над центральной частью Северной Атлантики, к востоку от Ньюфаундленда.

«Добро пожаловать на Международную космическую станцию Crew Dragon Endeavour. Мы также хотели бы отметить, что вы не можете быть «опоздавшим экипажем», если вы прибыли на 30 минут раньше», — сообщил диспетчер, который следил за процессом стыковки из наземного центра управления полётами. Члены экипажа МКС также уже успели поприветствовать вновь прибывших.
Напомним, в состав экипажа миссии Crew-8 вошли космонавт госкорпорации «Роскосмос» Александр Гребенкин, а также астронавты Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США Мэттью Доминик (Matthew Dominick), Майкл Барратт (Michael Barratt) и Джанетт Эппс (Jeanette Epps). Им предстоит провести на борту орбитальной станции около полугода, после чего экипаж миссии Crew-8 вернётся на Землю.

Ракета-носитель Falcon 9 с кораблём Crew Dragon Endeavour и экипажем Crew-8 на борту стартовала с площадки Космического центра Кеннеди во Флориде 4 марта в 06:53 мск. Командиром экипажа в рамках нынешнего полёта стал Мэттью Доминик, а роль пилота выполнял Майкл Барратт. Джанетт Эппс и Александр Гребенкин являются специалистами миссии. Экипаж миссии Crew-8 сменит на МКС экипаж Crew-7, члены которого отправятся на Землю после 11 марта.

Глава компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) заявил, что корабль Starship и ракета-носитель Super Heavy прошли испытание заправкой топливом и готовы к запуску на орбитальную высоту, что произойдёт в ближайшее время. В баки полностью собранной на площадке 122-метровой ракеты закачали 4,5 тыс. т жидкого метанового топлива и кислорода. Репетиция заправки признана успешной. Ракета готова к запуску в любой момент.

Разрешение на запуск ракеты и корабля пока не выдано регулятором — Федеральным управлением гражданской авиации (FAA). Менее двух недель назад компания SpaceX сообщила, что регулятор потребовал внести 17 изменений в конструкции ракеты и корабля: 7 в конструкции первой ступени Super Heavy и 10 в конструкции корабля Starship. К выводу о необходимости изменений пришла комиссия, расследующая причины взрывов носителя и корабля во время второго испытания этой платформы.

Второй запуск, закончившийся взрывами Super Heavy и Starship, состоялся 18 ноября 2023 года. Первая попытка запуска 20 апреля 2023 года также закончилась аварией. С тех пор компания внесла множество изменений в архитектуру и инфраструктуру как стартовой площадки, так и первой ступени, и корабля. Новый пакет рекомендаций компания также выполнила, как следует из слов Маска, который пообещал отправить Starship в новый испытательный полёт совсем скоро.

В основном замечания касались надёжности подачи окислителя (жидкого кислорода) в двигатели первой ступени, а также пожаробезопасности корабля. Во время второго испытательного запуска фильтры подачи кислорода засорились, и это привело к отказу одного из двигателей Super Heavy, после чего последовал каскад отказов. В обновлённом ускорителе система фильтрации изменена и стала более надёжной.
Также компания изменила систему управления вектором тяги двигателей корабля с гидравлической на электрическую, и внесла изменение в контур сброса лишнего топлива. В предыдущий запуск при сбросе кислорода возник пожар, который уничтожил линии коммуникации бортовой системы связи с компьютером. Поэтому кроме внесения изменений в контур работы с топливом была внедрена защита линий связи от огня.

Илон Маск выражает уверенность в скорейшем запуске ракеты. Это нужно не только компании — на Starship строится программа NASA по возвращению человека на Луну. Корабль Илона Маска должен доставить экипаж на орбиту спутника с последующей высадкой в районе южного полюса спутника. Ставки необычно высоки. Китай намеревается сделать это раньше США.

Ранее на этой неделе ракета-носитель SpaceX Super Heavy и космический корабль Starship прошли испытание полной заправкой топливом, что говорит о готовности системы к третьему испытательному полёту. Теперь же в аккаунте SpaceX в социальной сети X появилась ссылка на прямую трансляцию пуска гигантской ракеты, который должен состояться 14 марта.

Отметим, что несмотря на упомянутую публикацию SpaceX, компании Илона Маска (Elon Musk) ещё предстоит получить разрешение Федерального управления гражданской авиации (FAA) на проведение очередного пуска системы Starship. В прошлом месяце появлялась информация, согласно которой регулятор потребовал внести 17 изменений, в том числе 7 в конструкцию первой ступени носителя и 10 в конструкцию корабля. Необходимость внесения ряда изменений в конструкцию Starship была подтверждена в ходе изучения причин взрыва носителя и корабля во время предыдущего тестового полёта.
Несмотря на это, SpaceX продемонстрировала готовность Starship к предстоящему полёту. На этой неделе полностью собранная 122-метровая ракета прошла испытание заправкой топливом, являющееся один из последних перед пуском. В ходе испытания специалисты SpaceX закачали в баки 4,5 тыс. тонн жидкого метанового топлива и кислорода. Поскольку этот процесс прошёл без инцидентов, можно судить, что ракета полностью готова к очередному полёту.
Предыдущий полёт Starship состоялся 18 ноября 2023 года и закончился взрывом, а впервые ракета отправилась в полёт 20 апреля 2023 года, но тот пуск также был прерван из-за нештатной ситуации. За эти месяцы SpaceX внесла множество изменений не только в конструкцию первой ступени носителя, но и в архитектуру стартовой площадки на своей базе в Техасе.

В преддверии этого события немецкое Федеральное управление по защите населения и помощи при стихийных бедствиях опубликовало заявление: «Ожидается, что между полуднем 8 марта и полуднем 9 марта войдёт в атмосферу Земли и, возможно, распадётся крупный космический объект. Объект представляет собой аккумуляторные батареи с Международной космической станции (МКС). Возможны световые явления или ощущение звукового удара». Вероятность падения обломков объекта на территории Германии в ведомстве оценили как очень низкую.

Астроном Джонатан Макдауэлл (Jonathan McDowell) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики уточнил, что вход блока аккумуляторов в атмосферу ожидается между 12:30 по Гринвичу (15:30 мск) 8 марта и 8:30 по Гринвичу (11:30 мск) 9 марта. Специалист по слежению за спутниками Марко Лангбрук (Marco Langbroek) сообщил, что ему удалось снять пролёт объекта над Нидерландами.
EP9 доставил на МКС 20 мая 2020 года японский корабль HTV-9. Он содержал шесть сменных блоков литийионных аккумуляторов, которые во время выхода в открытый космос были установлены вместо никель-водородных батарей.

CFT «в настоящее время планируется запустить [в] начале мая в связи с расписанием космической станции». Миссия стартует на ракете United Launch Alliance Atlas V с базы Космических сил на мысе Канаверал — Starliner с астронавтами Бутчем Уилмором (Butch Wilmore) и Суни Уильямс (Suni Williams) отправится на МКС примерно на десять дней.
Испытательный полёт должен был состояться в июле прошлого года, но ему помешали технические проблемы: недостаточная прочность строп и креплений парашютов Starliner и легковоспламеняющаяся лента, которой была обмотана значительная часть проводов в капсуле. В конце января NASA сообщило, что проблемы удалось решить, и запуск планировался на середину апреля. Но очередным препятствием теперь стало расписание МКС.
Boeing разрабатывает Starliner в рамках контракта с NASA, заключённого в сентябре 2014 года. CFT предшествовали два испытательных полёта без экипажа. В декабре 2019 года корабль не смог произвести стыковку с МКС, но это удалось сделать со второй попытки в мае 2022 года. В сентябре 2014 года NASA также заключило контракт со SpaceX на коммерческие пилотируемые миссии. Компания Илона Маска (Elon Musk) уже запустила восемь миссий NASA на МКС — последняя, Crew-8, стартовала в минувший понедельник.

Согласно имеющимся данным, решение о переносе пуска было принято из-за корабля, который незадолго до старта вошёл в зону проведения полёта Kairos-1. Следующую попытку провести пуск ракеты Space One предпримет не ранее 13 марта, о чём на пресс-конференции рассказал член совета директоров компании Кодзо Абэ (Kozo Abe).
«Мы приложили массу усилий для проведения сегодняшнего пуска, поэтому результат разочаровывает. В следующий раз мы сделаем всё возможное, чтобы оправдать ожидания», — заявил Абэ во время беседы с журналистами.
В заявлении Space One сказано, что Kairos, что в переводе с греческого означает «подходящий момент», должен был доставить на орбиту Земли правительственный спутник. Напомним, ракета Space One способна доставлять на низкую околоземную орбиту до 250 кг груза. Для сравнения, ракета Falcon 9 компании SpaceX может нести до 22 800 кг груза. Сама же компания Space One была основана в 2018 году, а среди её инвесторов выделим Canon Electronics Inc., IHI Aerospace Engineering Co. и Банк развития Японии.