Свежее исследование учёных NASA выявило необычно высокую проводимость сейсмических волн в мантии Марса. В этом помог искусственный интеллект, который проанализировал десятки тысяч снимков поверхности Красной планеты в поисках свежих ударных кратеров от метеоритов. Сопоставление данных автоматической станции InSight с расположением ударных кратеров позволило обнаружить странное явление — ускоренное прохождение сейсмических волн в недрах Марса.


Сегодня накоплены десятки тысяч высококачественных снимков Луны и Марса, что позволяет говорить о вступлении планетологии в эру больших данных. В такой ситуации логично применять для обработки визуальной информации искусственный интеллект (машинное обучение), который может проводить первичный анализ снимков. В NASA эту технологию впервые успешно использовали для идентификации свежих ударных кратеров на Марсе.

Учёные искали ударные кратеры, образовавшиеся в период работы станции InSight — первого инопланетного сейсмического инструмента, созданного для изучения строения Марса. В основном InSight фиксировал сейсмические волны, возникающие из-за естественных деформаций недр Красной планеты, однако падения метеоритов стали своеобразным бонусом, значительно расширившим массив собранных данных.

Датчики InSight зафиксировали свыше 1300 марсотрясений. Искусственный интеллект, в свою очередь, обнаружил 123 свежих ударных кратера в радиусе 3000 км от станции. Из них 49 совпали с зарегистрированными InSight случаями марсотрясений. Среди прочих был выявлен ударный кратер диаметром 21,5 м в районе Щелей Цербера (Cerberus Fossae), сейсмическое воздействие которого также зафиксировано в данных InSight. Однако здесь возникла проблема: согласно показаниям станции, этот ударный кратер должен был находиться значительно дальше от места его реального расположения (в 1640 км от станции).


«Раньше мы думали, что энергия, обнаруживаемая в подавляющем большинстве сейсмических событий, быстро затухает в марсианской коре, — пояснил член команды InSight Константинос Хараламбус (Constantinos Charalambous) из Имперского колледжа Лондона. — Это открытие показывает более глубокий и быстрый путь — назовём его сейсмической магистралью — через мантию, который позволяет землетрясениям достигать более отдалённых регионов планеты».

Данное открытие заставляет пересмотреть все собранные InSight данные и результаты исследований, основанных на них. Новые выводы показывают, что учёные могли неверно интерпретировать некоторые данные, а структура Красной планеты может отличаться от представлений, существовавших до сих пор.