Файлы cookie позволяют компаниям «следить» за пользователями в интернете, чтобы они могли показывать им персонализированную рекламу. В то же время многие годы инструмент подвергается критике сторонниками конфиденциальности, которые называют его слишком навязчивым. Google планирует удалить поддержку сторонних файлов cookie из Chrome к 2022 году в рамках инициативы Privacy Sandbox. В CMA отмечают, что получили ряд жалоб на эту инициативу. По мнению её противников, она создаст дефицит конкуренции на рынке рекламы.

«Инициатива Google Privacy Sandbox окажет значительное влияние на онлайн-издания, газеты и весь рынок цифровой рекламы в целом. Кроме того, существуют вопросы связанные с конфиденциальностью информации. Расследование этих вопросов будет проводиться совместности с Управлением комиссара по информации Великобритании (Information Commissioner’s Office, ICO)», — заявил исполнительный глава CMA Андреа Косчелли (Andrea Coscelli).

Если в ходе расследования будет установлено, что Google действительно нарушает британские законы, CMA имеет полномочия взыскать штраф с компании в размере до 10 % её ежегодной выручки. Например, по итогам того же 2020 года доходы Google в Великобритании составили около $4,6 млрд. Примерно 80 % из 14 млрд британских фунтов ($19 млрд) потраченных Великобританией на рекламу в 2019 году пришлись на площадки Google и Фacebook. При этом 90 % рынка поисковой рекламы в Британии принадлежит именно Google, а более 50 % рынка медийной рекламы приходится на Фacebook.
В Google отметили, выступают с поддержкой расследования CMA и добавили, что «компания ведёт разработку новых предложений по поддержке здоровой сетевой рекламной среды без сторонних файлов cookie».