Спочатку Указом президента України від 26 листопада 1998 року остання субота листопада оголошувалась Днем пам'яті жертв голодомору, потім Указом від 31 жовтня 2000 року цей день став іменуватися Днем пам'яті жертв голодомору і політичних репресій. А в 2007 році було вирішено знову змінити назву Дня, і Указом Президента № 431/2007 від 21 травня 2007 року він став іменуватися «День пам'яті жертв голодоморів».
У 2002 році, коли Україна відзначала сумне 70-річчя масової загибелі жителів республіки від голоду в 1932-1933 роках, в ході проведених заходів керівництво республіки наполягало на міжнародному офіційному визнанні цього «голодомору» геноцидом українського народу. Однак, сьогодні не всі держави визнали цей факт. Верховна ж Рада України ще в 2006 році визнала Голодомор актом геноциду українського народу.
Перший «голодомор» 1921-1922 років в постреволюційної Росії більш відомий в історії як «голод Поволжя», хоча в результаті загибелі врожаю через найсильнішу посуху голодом були охоплені не тільки Поволжя, а й багато губерній Південного Уралу, Сибіру, північні райони Казахстану , Крим, Україна і ряд інших областей і країв.
За деякими даними, загальне число голодуючих досягало 30 мільйонів чоловік. В цілому за 1921-1922 роки населення всієї країни, за даними статистика П.Н. Попова, скоротилося на 5,2 мільйона осіб, за іншими підрахунками - на 7 мільйонів чоловік.
Ще більш важким був голод 1932-1933 років, коли посуха згубила врожай практично всіх зернових районів СРСР. У «другий голодомор», за офіційними даними, загинули близько 9 мільйонів, а за неофіційними - до 13 мільйонів жителів всієї країни.

Сьогодні в цей пам'ятний день в різних містах України проходять пам'ятні і скорботні заходи і церемонії у меморіальних комплексів і знакових місць. Також в цей День передбачено проведення тематичних наукових, інформаційних і культурно-мистецьких заходів, виставок, презентацій, документів, фото- і відеоматеріалів. О 16:00 годині в День пам'яті жертв голодоморів проходить загальнонаціональна хвилина мовчання.