Впервые обнаруженная более ста лет назад, эта звезда демонстрирует спады яркости с интервалами в несколько суток или недель между ними с последующим возвратом к исходной яркости. В то же время в более крупном временном масштабе яркость этой звезды постепенно снижается, что вызывает недоумение у астрономов.

В новом исследовании астрономы во главе с Брайаном Мецгером (Brian Metzger) из Колумбийского университета, США, предлагают новую модель этой системы, согласно которой долгосрочное снижение яркости обусловлено осколочным диском – сформированным из разорванного на части спутника планеты. В этом сценарии предполагается, что экзопланета, имеющая спутник, могла быть уничтожена в результате взаимодействия с родительской звездой. После уничтожения планеты ее спутник оказался открыт для мощного гравитационного воздействия со стороны родительской звезды, в результате которого спутник перешел на новую орбиту вокруг звезды. На этой новой орбите, имеющей меньший размер, по сравнению с исходной орбитой родительской экзопланеты, летучие вещества материала экзоспутника начали активно испаряться и сформировали пылегазовые облака. В конечном счете экзоспутник был разорван на части гравитацией со стороны родительской звезды, при этом более крупные фрагменты спутника заняли устойчивую орбиту вокруг звезды и сформировали осколочный диск, а более мелкие фрагменты под действием давления света начали «выдуваться» из системы. Образующийся из крупных фрагментов материала осколочный диск, согласно авторам, обусловливает постоянное снижение яркости звезды Табби, поскольку блокирует часть звездного света, а постепенное снижение яркости системы обусловлено постепенной сепарацией частиц диска по размерам в результате выталкивающего действия светового давления.