Arianespace использует ракету "Союз" для вывода шести спутников на низкую околоземную орбиту. Эта ракета поднимется с Космического центра во Французской Гвиане в 21:37 GMT.

Сегодняшний запуск станет первым из 21 ракетного запуска, который Arianespace предпримет, чтобы начать строительство созвездия спутников OneWeb, которое в конечном итоге будет состоять из более чем 900 спутников. К 2021 году стартап, основанный в Вирджинии, должен обеспечить высокоскоростной спутниковый интернет на всей Земле.

"Миссия OneWeb состоит в том, чтобы обеспечить глобальную связь через спутниковое созвездие следующего поколения, которое принесет бесперебойную связь для всех и везде", - говорится в описании миссии. Спутниковая группировка OneWeb "будет предоставлять высокоскоростные услуги на различных рынках", такие как аэронавтика, морские суда, общественные Wi-Fi и службы реагирования на чрезвычайные ситуации.

Компания OneWeb, ранее известная как WorldVu, заключила контракт с европейской компанией Airbus Defence and Space на строительство спутников. Каждый спутник весит приблизительно 148 килограмм и имеет размер со стиральную машину. Спутники будут облетать Землю на полярных орбитах, пересекая Северный и Южный полюсы каждый день на высоте около 1200 километров.

После того, как постройка спутников OneWeb первого поколения будет завершена и запущена в эксплуатацию, компания планирует запустить дополнительное "суб-созвездие" из 2000 спутников V-диапазона. Спутники первого поколения будут работать на частотах Ku-диапазона.