Стандарт DAB+ идеально подходит в качестве замены аналогового FM-вещания, в то время как DRM является неплохим заменителем для аналогового вещания в средне- и коротковолновых диапазонах, где он может обеспечить качество, сравнимое с качеством современного FM-вещания.

При этом цифровое радио не следует путать с интернет-радио, которое передаётся в потоковом виде в онлайн-режиме через web-сайты или приложения для смартфонов.

Тестирование радиовещания в стандарте DAB+ проводят Южно-Африканская ассоциация цифрового телерадиовещания (Sadiba), Национальная ассоциация вещателей и Рабочая группа по тестированию DAB+. Тестовое вещание охватывает территорию Йоханнесбурга и Претории, включая в себя трансляцию 40 общественных, коммерческих и коммунальных радиостанций.

Председатель рабочей группы Дэйв Черри заявил, что ЮАР приняла к сведению опыт успешного использования стандарта DAB+ в разных странах, в особенности – в Австралии с её обширными территориями.

Использование цифрового стандарта DAB+ несёт вещателям множество преимуществ, среди которых ключевым является экономия средств.

«При существующей системе общественный вещатель, имеющий 18 радиостанций, нуждается в получении 18 лицензий и установке 18 передатчиков. При использовании стандарта DAB+ для трансляции программ 18 станций понадобится лишь один передатчик», – говорит Черри.
Компания Sentech согласилась обеспечивать техническую передачу сигнала, а также предоставлять необходимую помощь в технических вопросах, а SABC согласилась подать заявку на получение лицензии. Тестовое вещание, начавшееся 3 ноября 2014 года, охватывает общую площадь в 21 185 квадратных километра, где проживает 10,7 миллиона человек. В феврале в рамках теста были добавлены дополнительные программы. Качество звука тестового сигнала колеблется от 56 кбит/с до 128 кбит/с.

Директор технического отдела Sentech Леаго Такалани отметил, что компания будет сотрудничать с прочими представителями вещательной индустрии для выработки нормативно-правовой базы и коммерческой модели цифрового радиовещания в ЮАР.

«Тестовое вещание будет продолжаться до конца октября, после чего мы предоставим национальному регулятору полный отчёт по итогам эксперимента», – говорит Такалани.
Берни О’Нилл, директор проектов всемирного форума WorldDMB – ассоциации, которой поручено курирование продвижения и внедрения цифрового радиовещания, говорит, что многие вещатели в странах Европы и Азиатско-Тихоокеанского региона приняли предлагаемые организацией стандарты цифрового радиовещания DAB, DAB+ и DMB (Digital Multimedia Broadcasting). Вещатели из стран Северной и Южной Америк предпочитают другие стандарты.

По её словам, с 2004 года в мире было продано 33 миллиона цифровых радиоприёмников стандартов DAB и DAB+, при этом сегодня на рынке можно найти более 400 различных моделей таких приёмников для бытового использования. «Автомобилисты также неплохо подготовились: сегодня 63% всех автомобилей в Норвегии и 60% всех автомобилей в Великобритании оборудованы приёмниками стандарта DAB+», – говорит О’Нилл.

При этом Норвегия планирует осуществить полный переход своего радиовещания на цифру до 2017 года, полностью отключив к этому времени аналоговое FM-вещание. Среди стран, в которых неплохо себя чувствует цифровое радио, также можно назвать Данию, Нидерланды, Швейцарию и Германию, где покрытие этим видом медиа-носителя колеблется от 45% до 95%.

Среди преимуществ цифрового радио для слушателя О’Нилл выделяет более качественное звучание и более широкий выбор станций. Вещателям цифровое радио принесёт более эффективную систему распространения сигнала, а также позволит радиогруппам развивать свои портфели предложений, расширять географическое покрытие станций и предоставлять слушателям более широкие возможности. В будущем цифровое радио также должно будет сократить расходы вещателей на передачу сигнала. По словам О’Нилл, цифровое радио также позволит запускать «всплывающие станции» во время чрезвычайных происшествий или проведения особых мероприятий – таких, как спортивные фестивали.

Южно-Африканская Республика также тестирует цифровое радиовещание в стандарте DRM, который используется в диапазонах средних и коротких волн.

Христианская радиостанция Radio Pulpit ведёт тестовое вещание в цифровом стандарте DRM с июля 2014 года. Тесты будут продолжаться до конца июля текущего года. Леаго Такалани отметил, что в будущем стандарты DRM и DAB+ будут использоваться в ЮАР параллельно.