Михаил Тимофеевич Калашников родился 10 ноября 1919 года в селе Курья Алтайского края. В 1936 году, окончив 9 классов школы, Михаил уехал в Казахстан, где работал в железнодорожном депо станции «Матай».

Осенью 1938 года он был призван в армию и служил в Киевском особом военном округе, окончив школу механиков-водителей танка. Уже там Калашников проявил свои изобретательские способности – разработал инерционный счетчик выстрелов из танковой пушки, приспособление к пистолету ТТ, создал прибор для учета моторесурса танкового двигателя.

За последнее изобретение в январе 1941 года генерал армии Г.Жуков вручил Калашникову именные часы и командировал его в одну из частей Московского военного округа, на базе которой проводились испытания прибора. После завершения испытаний Михаила направили на Ленинградский завод им.Ворошилова, для доработки и внедрения его изобретения в производство.

Великую Отечественную войну Калашников начал в августе 1941 года командиром танка, но в октябре под Брянском был тяжело ранен и несколько месяцев провел в госпитале, где и загорелся идеей создания своего образца автоматического оружия, делал наброски и чертежи. После госпиталя Михаил, находясь в отпуске на долечивании, вернулся в Матай, где в мастерских депо он создал опытный образец пистолета-пулемета.

Этим изобретением Калашникова заинтересовался известный ученый в области стрелкового вооружения А.Благонравов. В 1942 году Калашников был направлен на службу в Центральный научно-исследовательский полигон стрелкового вооружения Главного артиллерийского управления Красной Армии.

Там с 1945 года Михаил начал разработку своего автоматического оружия. После конкурса проект его автомата был признан достойным для изготовления, и в 1949 году автомат был принят на вооружение Советской Армии под названием «7,62-мм автомат Калашникова образца 1947 года» (АК), а Калашников командирован в Ижевск для работы на машиностроительном заводе, где работает и поныне.

В последующие годы на базе АК в конструкторском бюро Калашникова были разработаны десятки образцов автоматического стрелкового оружия, впоследствии принятых на вооружение. Также Михаил Тимофеевич известен и как конструктор пулеметов, а его охотничьи самозарядные карабины «Сайга» завоевали огромную популярность у любителей охоты в нашей стране и за рубежом. Более десятка модификаций карабинов выпускаются и ныне.

Генерал-лейтенант и доктор технических наук Калашников имеет 35 авторских свидетельств на изобретения и является академиком 16 различных российских и зарубежных академий. Он является Почетным гражданином Ижевска, Удмуртии, Алтайского края и села Курья, был Депутатом Верховного Совета СССР нескольких созывов. Лауреат многих государственных премий, Герой России, Калашников награжден многими советскими и российскими орденами и медалями, а также государственными наградами других стран.

В честь изобретателя учреждена награда «Знак «Конструктор стрелкового оружия М.Т.Калашников» и премия им.Калашникова. В селе Курья – ему установлен прижизненный бронзовый бюст, в Ижевске открыт Музейно-выставочный комплекс им.Калашникова. Его имя носят Кадетская школа г.Воткинска, аудитория при военной кафедре Горного института г.Санкт-Петербурга.

Калашников был женат. Его супруга Екатерина, с которой он познакомился в конце войны, умерла в 1977 году. У него четверо детей – сын Виктор и три дочери: Нелли, Елена и Наталья (погибла в 1983 году).

Помимо работы Михаил Тимофеевич увлечен классической музыкой и поэзией, любит охоту и рыбалку. По дому все старается делать сам, считая, что труд – это лучшее лекарство от всех болезней и старости. Он является автором нескольких книг воспоминаний и членом Союза писателей России.

Сегодня легендарный конструктор-оружейник продолжает плодотворную работу в КБ Ижевского машиностроительного завода, являясь главным конструктором по стрелковому оружию, консультантом генерального директора «Рособоронэкспорта» и президентом Союза российских оружейников. Часто участвуя в зарубежных поездках, Михаил Тимофеевич Калашников живет и работает в Ижевске.

ОРДЕНА:
Орден Красной Звезды, 1949 г.
Орден Трудового Красного знамени, 1957 г.
Герой социалистического труда, орден Ленина, 1958 г.
Золотая медаль "Серп и Молот"
Орден Ленина, 1969 г.
Орден Октябрьской Революции, 1974 г.
Герой социалистического труда, орден Ленина, 1976 г.
Золотая медаль "Серп и Молот"
Орден Дружбы народов, 1982 г.
Орден Отечественной войны 1-й степени, 1985 г.
Орден "За заслуги перед Отечеством", 2-й степени, 1994 г.


МЕДАЛИ:


Медаль "За победу над Германией", 1946 г.
Медаль "20 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-45 гг.", 1967 г.
Медаль "За доблестный труд в связи со 100-летием В.И.Ленина", 1970 г.
Медаль "За отличие в охране Государственной границы СССР", 1970г.
Нагрудный знак "25 лет Победы в Великой Отечественной войне", 1970г.
Медаль "30 лет Советской Армии и Флота", 1974 г.
Медаль "50 лет Вооруженных сил СССР", 1974 г.
Медаль "30 лет Победы в Великой Отечественной войне", 1975г.
Медаль "60 лет Вооруженных сил СССР", 1978 г.
Медаль "40 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-45гг.", 1985г.
Медаль "70 лет Вооруженных сил СССР", 1988 г.
Медаль Г.К.Жукова (вручена за подписью Б.Н.Ельцина)
Медаль "В память 850-летия Москвы", 1997 г.


ПОЧЕТНЫЕ ЗВАНИЯ:


Лауреат Государственной премии СССР, 1949г.
Лауреат Ленинской премии, 1964г.
Заслуженный деятель науки и техники УАССР, 1979 г.
Почетный гражданин города Ижевска, 1988 г.
Заслуженный работник промышленности СССР, 1989 г.
Почетный академик Российской академии ракетных и артиллерийских наук, 1993 г.
Почетный профессор ИжГТУ, 1994 г.
Почетный член Российской инженерной академии, 1994 г.
Почетный академик Инженерной академии УР, 1995 г.
Почетный гражданин Удмуртской Республики, 1995 г.
Почетный член Международной академии наук, индустрии, образования и искусств США (Калифорния), 1996г.
Академик Международной академии информатизации (МАИ), 1997г.
Почетный академик Академии информатизации Республики Татарстан, 1997г.
В 1965 году занесен в Почетную книгу трудовой славы и героизма УАССР.
В 1971 году присвоена ученая степень доктора технических наук.