Коронавирус COVID-19 уже насчитывает почти 200 тысяч зараженных и унес жизни 8146 человек. Из-за пандемии уже отменили большинство массовых мероприятий по всему миру. В том числе и спортивных: Национальная хоккейная лига, многие футбольные дивизионы, Российская премьер-лига с Континентальной хоккейной лигой взяли временную паузу на время кризисной ситуации, а чемпионат Европы по футболу и вовсе перенесен на следующий год. Из-за угрозы распространения вируса были отменены также и заключительные, североамериканские этапы Кубка мира, на которые ранее отказались ехать представители норвежской сборной, досрочно подарившие победу россиянину Александру Большунову.

Но Федерация лыжных гонок России (ФЛГР) приняла иное решение. С 28 марта по 5 апреля в Тюмени должен был пройти чемпионат России по лыжным гонкам, и организаторы по рекомендациям властей склонялись к тому, чтобы перенести соревнования на неопределенный, более поздний, срок. Эта идея не понравилась главе ФЛГР Елене Вяльбе. В результате было принято решение о переносе турнира на базу «Малиновка» в Архангельскую область, где 18 марта должно было стартовать первенство России среди юниоров.

За полчаса до начала гонки соревнования были экстренно отменены: у одного из участников — подозрение на коронавирус.

Также отмечалось, что помимо отмены первенства многие лыжники в срочном порядке стали брать обратные билеты из Архангельской области. О закрытии турнира (и чемпионата России в том числе) заявила Елена Вяльбе. Но примечательно, что глава ФЛГР опровергла факт заражения у одного из участников соревнований коронавирусом.

«Никакого коронавируса у нас нет. Раскрывать имя спортсмена и регион я не буду, мои этические нормы не позволяют. Если человек посчитает нужным, он напишет — “не волнуйтесь, со мной все хорошо, никакого коронавируса у меня нет, просто ангина”. Если захочет»,

С тренером Юрием Бородавко будет работать обладатель большого Хрустального глобуса прошлого сезона Александр Большунов, а также Андрей Собакарев, Денис Спицов, Александр Терентьев, Алексей Червоткин, Лидия Дуркина, Анна Жеребятьева, Мария Истомина, Наталия Мекрюкова и Наталья Непряева. Под руководством Маркуса Крамера будут тренироваться Евгений Белов, Иван Кириллов, Артем Мальцев, Глеб Ретивых, Сергей Устюгов, Алиса Жамбалова, Майя Якунина и Анастасия Кулешова (Седова) и Юлия Ступак (Белорукова), пропустившие прошлый сезон по причине беременности.

Группа Олега Перевозчикова: Сергей Ардашев, Александр Бессмертных, Кирилл Киливнюк, Андрей Ларьков, Андрей Мельниченко, Илья Семиков, Антон Тимашов, Иван Якимушкин.

Группа Егора Сорина: Иван Горбунов, Дмитрий Жуль, Андрей Кузнецов, Илья Порошкин, Денис Филимонов, Анна Грухвина, Нина Дуботолкина, Кристина Кускова, Христина Мацокина, Екатерина Смирнова, Татьяна Сорина (Алешина), Анастасия Фалеева.

Второе и третье места заняли норвежцы Симен Крюгер и Эмиль Иверсен соответственно. У женщин в марафоне на 30 км победа на счету шведки Фриды Карлссон, второй стала победительница общего зачета норвежка Тереза Йохауг, третьей — также представительница Швеции Эбба Андерссон.

«В данной ситуации должен действовать совет директоров. Нам нужно убедиться, что у нас есть план в этой чрезвычайной ситуации, прежде чем мы расплатимся с нашими кредиторами. Поэтому с выплатой призовых придется подождать, пока все не будет под контролем», — заявила председатель оргкомитета этапа в Холменколлене Кристин Вестгрен Сотерей.

За победу Большунов должен был получить 10 тыс. швейцарских франков ($10,3 тыс.), Крюгер и Иверсен — 7,5 тыс. и 5 тыс. соответственно. Аналогичные размеры призовых и в женском зачете гонки.

Большунов в минувшем сезоне стал первым в современной истории России обладателем Большого хрустального глобуса. Также на его счету три серебряные и одна бронзовая медали Олимпийских игр — 2018, а также четыре серебряные медали чемпионата мира — 2019.

«Настало время попрощаться и закончить одну главу моей жизни. Моё путешествие в лыжном спорте было фантастическим, с множеством приятных воспоминаний, которые я никогда не забуду. Моя детская мечта осуществилась, когда я выступила на своих первых Олимпийских играх, но после Ванкувера многое изменилось. Мои цели и страсть к лыжам росли. Я горжусь тем, чего достигла, особенно серебряной медалью в Зеефельде. Мне удалось совместить спортивную карьеру с материнством, и это начало приносить ещё больше эмоций. Это не было бы возможным без вашей поддержки. Спасибо! Результаты – это только одна из составляющих спорта. Важнее то, что мне посчастливилось быть окруженной множеством хороших людей, которые повлияли на меня и мои жизненные ценности. Большое спасибо моим партнерам по сборной, тренерам, спонсорам, прессе, друзьям-лыжникам, и всем, кто помогал мне достигать целей. Я с нетерпением жду, когда начнется новая глава моей жизни и я смогу проводить больше времени со своей семьей».

Родилась Елена Валерьевна (до замужества — Трубицына) в 1968 году в Магадане, на лыжи встала еще в раннем возрасте. «В то время активно развивались два вида спорта: лыжные гонки и бокс. Женского бокса тогда еще не было. А вообще, я все детство каталась на лыжах с подружкой в огороде», — вспоминает Вяльбе.

В 8 лет Елена стала заниматься в магаданской школе олимпийского резерва, уже через 3 года вошла в сборную региона. А в 14 получила звание мастера спорта СССР. «Вскружило ли мне это голову? Нет, ничего подобного не было. Я гордилась собой. С одной стороны, это было случайно, а с другой, я начала думать, что хочу быть олимпийской чемпионкой», — объясняет Вяльбе.

На двух юниорских чемпионатах мира Елена выигрывает медали абсолютно во всех гонках, а с сезона 1986/87 начинает выступать на взрослом Кубке мира. С 1987 года Елена Валерьевна выходит на старт под фамилией Вяльбе — несмотря на то, что Елена и Урмас Вяльбе прожили в браке сравнительно недолго, Елена оставила себе фамилию бывшего супруга после развода.

Сезон 1987/89 лыжница пропустила из-за рождения сына, но уже в следующем 20-летняя Вяльбе выигрывает свой первый Кубок мира. Через год Елена уступит Большой хрустальный глобус Ларисе Лазутиной, но обыграет ее на чемпионате мира: два золота и серебро.

Перед ОИ-92 в Альбервилле Елена взяла еще один Кубок мира, а также три золота ЧМ. Но на Играх в личных гонках Вяльбе финишировала только 3-й, победив лишь в составе эстафетной четверки. В конце олимпийского сезона Елена выиграет свой третий Кубок мира, в следующие два сезона Вяльбе останется без трофея (2-е и 3-е место в тотале), но возьмет два золота ЧМ-93.

ОИ в Лиллехаммере — еще одно мини-разочарование: Вяльбе была фаворитом во всех гонках, но из-за болезни незадолго до Игр взяла лишь одну медаль — золото в эстафете. Елена принимает непростое решение и уходит тренироваться к Александру Грушину. Правильность решения очевидна уже по ходу сезона: 14 кубковых побед (5 — в эстафете), четвертый Кубок мира с рекордным отрывом от 2-го места, а также два золота ЧМ.

В переходном сезоне 1995/96 Елена вновь уступила 1-ю строчку тотала, но в сезоне 1996/97 Вяльбе было не остановить: еще один Кубок мира, Малый глобус в дистанционных видах, ЧМ в Тронхейме — золото абсолютно во всех дисциплинах (рекорд, непревзойденный до сих пор). Король Норвегии, лично награждавший Елену, сравнил ее с богиней Никой.

В своем последнем сезоне Вяльбе в 45-й раз победила на этапах Кубка мира, но круто выступить на ОИ в Нагано вновь помешала болезнь. В составе эстафетной четверки Елена все-таки выиграла золото, став трехкратной олимпийской чемпионкой. И сразу после завершения Олимпиады Елена приняла решение уйти из спорта.

Вышла замуж во второй раз, в 2002-м родила дочь Полину, в 2014-м — дочь Варвару.

В 2004 году Елена Валерьевна впервые баллотировалась на пост президента ФЛГР, но проиграла выборы. Вяльбе приняла предложение стать вице-президентом федерации, а также возглавила сборную России. В 2006-м Вяльбе покинула ФЛГР, но в 2010-м все-таки вернулась и возглавила лыжную федерацию. Она занимает этот пост и сейчас. После Олимпиады в Пхенчхане многие говорили, что Вяльбе должна возглавить весь русский спорт. Пока этого не случилось.

В январе 2020-го Вяльбе назначили главой российской Ассоциации лыжных видов спорта. Оглядываясь на эти 10 лет, с уверенностью можно сказать: с лыжами у нас в стране точно будет все хорошо.