На днях многострадальную ракету SLS наконец-то смогли заправить криогенным топливом, хотя без эксцессов дело не обошлось. Также NASA получило долгожданное разрешение от Космических сил США, которые контролируют Восточный полигон ракетных запусков, на продление срока сертификации системы прекращения полета (FTS). Традиционно такое разрешение выдавалось на 20 суток, но в виде исключения было продлено на 5 дней, чтобы запуск вошёл в окно 5 сентября.
Сегодня на календаре 24 сентября. Первоначальные сроки сертификации превышены вдвойне. Но это не помешало регулятору разрешить NASA совершить попытку запуска как 27 сентября, так и в запасное окно 2 октября, без новой сертификации системы аварийного прерывания запуска (cистема FTS должна автоматически уничтожить ракету, если та отклонится от курса).
Помешать совершить пуск может плохая погода. В регионе формируется мощный ураган, и если прогноз будет неблагоприятным, ракету придётся увозить под прикрытие стен сборочного цеха. Причём увозить ракету необходимо сильно заранее, поскольку в процессе передвижения ракета сможет выдерживать не такие сильные порывы ветра, как в неподвижном состоянии. На стартовом столе максимальная скорость ветра не должна превышать 137 км/ч, а в движении — не более 74 км/ч. Решение должно быть принято на основе довольно раннего предупреждения, и оно решит судьбу старта. Если ракета поедет в ангар, запуск будет невозможен даже 2 октября. Решение о транспортировке должно быть принято в ближайшие часы.

Менее чем через 10 минут первая ступень Falcon 9 вернулась на Землю, совершив успешную посадку на автономную плавучую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане. Как сообщает SpaceX, это была четвёртая миссия для данной первой ступени. Также это была 43-я орбитальная миссия SpaceX в 2022 году, что является новым рекордом компании. Предыдущий рекорд SpaceX по запускам ракет за год был установлен в 2021 году — тогда за год запустили 31 ракету, так что сейчас каждый пуск SpaceX является рекордным.
На данный момент на орбите находится около 3400 спутников Starlink и компания планирует запустить еще тысячи спутников. Со следующего года SpaceX начнет запускать спутники следующего поколения — Starlink Version 2, которые намного крупнее и мощнее используемых сейчас на орбите. К ним можно будет подключаться с помощью обычного смартфона. С этой целью SpaceX уже заключила соглашение с американским мобильным оператором T-Mobile в рамках проекта Coverage Above and Beyond. Также компания готова к сотрудничеству с другими операторами по всему миру.
SpaceX планирует доставлять на орбиту Starlink V2 на борту космического корабля Starship следующего поколения, который будет также использоваться для доставки грузов и людей на Луну и Марс.

Китай и ОАЭ заключили меморандум о взаимопонимании, подразумевающий доставку на естественный спутник Земли вместе с китайской миссией Chang’e-7, запланированной на 2026 год, небольшого арабского планетохода Rashid 2. Об этом пишет американское издание SpaceNews.

Отмечается, что изначально миссия Chang’e-7 включает орбитальный аппарат, посадочный модуль, планетоход и небольшой подвижный посадочный модуль для изучения затененных лунных кратеров. Связь со спускаемым аппаратом планируется поддерживать посредством спутника-ретранслятора.

Всего на ракете Long March 5 к Луне Китай планирует отправить до восьми тонн грузов.Издание отмечает, что взаимодействие по Chang’e-7 и Rashid 2 является первым примером подобного сотрудничества между Китаем и ОАЭ.

В феврале 2022 года SpaceNews заметило, что китайский космический аппарат Chang’e-5 занял дальнюю ретроградную окололунную орбиту раньше, чем там мог бы оказаться космический корабль Orion американской миссии Artemis 1.

Это уже третий отвод ракеты в ангар. Два предыдущих — в апреле и июне — были связаны с поломками в тех или иных узлах подачи криогенного топлива в баки ракеты. В конце августа ракета была в третий раз вывезена на стартовую площадку, но быстросъёмное соединение подачи водорода в баки первой ступени снова протекли и запуск был отложен для ремонта на месте. Успешно проведённый ремонт позволял осуществить запуск 27 сентября или 2 октября. Однако теперь в дело вмешалась погода. Сформировавшийся в Карибском море ураган «Ян» грозит обрушиться на побережье Флориды с разрушительной силой и, тем самым, может повредить ракету.
Откат в сборочный цех убережёт ракету-носитель и корабль от ветра и воды. В то же время это сделает невозможным запустить её в резервное окно 2 октября. Ранее в NASA заявляли, что следующие резервные окна для запуска откроются в период с 17 по 31 октября. Можно ожидать, что при благоприятном прогнозе погоды запуск может состояться в эти сроки.
Откат ракеты в ангар позволит команде NASA заново протестировать систему автоматического уничтожения ракеты при отклонении от курса. Командование космическими силами Восточного побережья сертифицирует этот узел на 20 суток. Для ракеты SLS сделали беспрецедентное исключение, продлив разрешение до более 50 суток. Но раз уж ракету всё равно увезли в ангар, то команда NASA сможет заменить батареи этого узла и заново его сертифицировать.
На транспортировку ракеты в ангар со стартовой площадки требуется около 11 часов. В ангаре она окажется сегодня где-то к полудню по московскому времени. Можно рассчитывать, что в NASA определят следующую дату запуска ракеты для выполнения миссии Artemis к концу текущей недели. В ходе выполнения миссии ракета SLS должна будет вывести беспилотный корабль Orion на высокую орбиту Луны и через некоторое время корабль вернётся на Землю. Миссия должна доказать способность корабля без разрушений входить в атмосферу Земли на повышенных «межпланетных» скоростях.