Rocket Lab довольно быстро для космической индустрии сделала себе имя на запуске небольших спутников с помощью своей ракеты «Электрон» (Electron) сверхлёгкого класса с корпусом из композитов и двигателем, детали которого почти целиком напечатаны на 3D-принтере. Почему же компания создаёт сейчас «Нейтрон» и почему одновременно решила стать публичной? Эти две вещи тесно связаны.

«Мы успешно запускаем "Электрон" для многих клиентов. Кроме того, у нас есть Подразделение Космических систем, которое поставляет компоненты для ряда космических аппаратов, в том числе для некоторых крупных спутниковых группировок, — отметил господин Бек. — Таким образом, у нас очень прочные отношения с большим количеством различных клиентов, и, нам кажется, есть хорошее представление о том, куда движется отрасль и где находятся её основные болевые точки».

Эти болевые точки и заставили заняться «Нейтроном» — двухступенчатой многоразовой ракетой. Rocket Lab уже ранее признала ошибочным прежние представления Питера Бека о том, что рынку пусков не нужны возвращаемые ракеты — в результате была разработана система, позволяющая частично повторно использовать «Электрон». В «Нейтроне» компания идёт дальше: ракета будет включать первую ступень, которая сможет реактивным способом возвращается на Землю и приземляется на платформу в море в духе SpaceX Falcon 9.

«Создание "Нейтрона" было вызвано двумя отдельными факторами: во-первых, текущие потребности рынка. Кроме того, если немного заглянуть вперёд, "Нейтрон" будет способна доставлять на орбиту подавляющее большинство (более 90 %) всех спутников, которые находятся в той или иной форме планирования. И если приглядеться к этим спутникам, 80 % из них — мегасозвездия (крупные группировки из сотен и тысяч аппаратов). Таким образом, в разговоре с кучей разных клиентов было действительно очевидно, что машина для создания мегасозвездий — это то, что действительно нужно рынку», — добавил он.

Бек утверждает, что сочетание таких потребностей рынка с анализом прошлых запусков, при которых большинство крупных ракет-носителей взлетали с половинной полезной нагрузки, привело к тому, что решено было создавать ракету с общей грузоподъёмностью в 8 тонн. Это, как считает компания, наиболее востребованная ниша, когда ракета будет почти всегда взлетать с полной нагрузкой и при этом сможет удовлетворять потребностям большинства компаний, нуждающихся в запуске спутников.

Питер Бек продолжил: «Мы прошли тяжёлый и сложный путь, развивая "Электрон". Мы определённо сходимся во мнении с Илоном Маском (Elon Musk), что в реальности самая трудная часть создания ракеты — масштабирование производства. Попасть на орбиту трудно, но масштабирование производства гораздо более сложная задача. Хорошая новость заключается в том, что мы прошли через всё это. Причём производство — это не просто продукт в цеху: это информационные системы ERP для организации производства и операций, системы контроля качества, финансы, цепочки поставок и так далее, и так далее. И всю эту сложную инфраструктуру мы уже построили».

В дополнение к заводским и производственным процессам, инфраструктуре, «Электрон» и «Нейтрон» будут иметь общие независимые от размера элементы вроде вычислительной техники и авионики, а большая часть работ, проделанных для получения сертификата «Электрона» на запуски перейдёт на «Нейтрон», что позволит дополнительно уменьшить затраты и время. Руководитель отметил, что «Электрон» заставила Rocket Lab быть чрезвычайно эффективной в своих затратах, и это определённо позволит сделать «Нейтрон» конкурентоспособнее.

«Поскольку у "Электрона" есть цена пуска в $7,5 млн, мы просто были вынуждены искать способы делать вещи сверхэффективно, — сказал он. — Если речь идёт о цене в $7,5 млн, нельзя позволить себе потратить $2 млн на анализ безопасности полётов, анализ полезной нагрузки и т. д. С машиной стоимостью $60 или $80 млн это можно амортизировать. Таким образом, мы были вынуждены делать всё сверхэффективно. И это не только системы, но и фундаментальная конструкция ракеты-носителя. Поэтому, когда мы применим все эти знания к "Нейтрону", то, уверены, сможем вывести на рынок высококонкурентный продукт».

Что касается слияния со SPAC, господин Бек сказал, что решение о публичности сейчас действительно сводится к двум причинам: первая — это привлечение капитала, необходимого для строительства «Нейтрона», а также финансирования других проектов, включая ряд поглощений, необходимых для расширения бизнеса. Зачем проводить слияние со SPAC вместо традиционного первичного размещения акций на бирже (IPO)? Компания считает этот подход более эффективным и гарантированным.

Сделка со SPAC, как только она будет проведена, приведёт к тому, что Rocket Lab будет иметь около $750 млн денежных средств. «Наличие всего необходимого капитала полностью готового к работе действительно настраивает нас на активное движение вперёд, — подчеркнул руководитель. — Если вы посмотрите на историю Rocket Lab, то на сегодняшний день мы потратили всего пару сотен миллионов долларов в рамках всего того, что уже сделали. Так что после привлечения в компанию $750 млн я ожидаю больших успехов».

Росіяни вирішили перед початком «фіксації» просвердлити на кінцях тріщини отвори за принципом, який іноді застосовують при ремонті тріщин на лобовому склі автомобіля. У NASA категорично проти того, щоб «свердлити» стінку станції через можливі «непередбачувані наслідки».



У Центрі управління NASA вимагають перш, ніж приймати такі «нетрадиційні» рішення, дати можливість оглянути тріщину американським астронавтам, допустивши їх всередину російської перехідної камери. Тільки після того, як інженери на Землі проаналізують ситуацію, вони зможуть дати добро на свердління отворів на кінцях тріщині. Американські інженери висловили думку про те, що, може, було б доцільніше не ремонтувати кожну тріщину окремо, а накласти одну велику латку на всю пошкоджену поверхню.



Але тут у росіян заграло самолюбство. Серед російського керівництва немає єдиної думки з приводу того, допускати чи ні американців в перехідний відсік російського модуля для обстеження місця ушкодження.

І доки фахівці російського і американського Центрів керування польотами не дійшли згоди з приводу способу ремонту тріщини в перехідному відсіку російського модуля «Зірка», російські космонавти Сергій Рижиков і Сергій Кудь-Сверчков «взяли паузу» на кілька діб з ремонтом першої, основний тріщини.



Зараз виявленою вважається лише одна звивиста тріщина довжиною 4,5 см, яка була виявлена в жовтні 2020 року, і через яку поступово зі станції в космос витікає повітря. Ще, як мінімум п’ять наявних пошкоджень російські космонавти намагаються встановити за допомогою спеціального мікроскопа.



З приводу появи ушкоджень сьогодні є чотири версії. Першою причиною утворення течі могла стати «дуже жорстка» стиковка корабля «Союз-МС» із МКС у вересні 2019 року. Друга – нештатне транспортування через перехідну камеру робота Фьодора. Третя версія – динамічні навантаження, які отримував модуль в результаті корекції орбіти станції за рахунок двигунів пристикованого до перехідного відсіку вантажного корабля «Прогрес». І остання, четверта – втома металу за останні 30 років.

У випадку невдалої спроби ремонту тріщини космонавти збираються просто назавжди ізолювати відсік, вивівши його остаточно зі складу нашого модуля. Модуль надалі зможе існувати і без перехідного відсіку. А для стикування кораблів використовувати інші швартувальні вузли.

Один из девяти двигателей Merlin ракеты Falcon 9 отключился 15 февраля во время подъёма из-за образовавшейся дыры в крышке в верхней части двигателя, о чём заявил в понедельник на пресс-конференции NASA директор SpaceX по пилотируемым космическим полётам Бенджи Рид (Benji Reed). Отверстие пропускало раскалённый газ в двигатель, который в результате отключился в соответствии с алгоритмом безопасности. Но это привело к тому, что ракета имела недостаточную тягу, чтобы совершить успешную посадку на беспилотную баржу в Атлантическом океане.

Неисправность двигателя не помешала ракете вывести на орбиту спутники SpaceX Starlink. Господин Рид сказал, что защитная крышка двигателя была одним из самых старых компонентов на одной из многократно использованных ступеней Falcon 9, которые рассчитаны на полет до 10 раз без капитального ремонта.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства планирует «понять эту аномалию» до апрельского полёта ракеты с космонавтами на борту — об этом сказал журналистам Стив Стич (Steve Stich), отвечающий в агентстве за программу коммерческой доставки экипажей к МКС. «Мы будем следить за расследованием SpaceX и сами проанализируем проблему», — сказал он.

NASA также подтвердило, что испытательный полет Boeing Starliner, назначенный ранее на 2 апреля, будет отложен. Новая дата пока не назначена: задержка частично вызвана нарушением в работах из-за экстремальных холодов в Техасе в прошлом месяце, приведших к прекращению подачи электроэнергии в районе Хьюстона. Первый испытательный полет Boeing с космонавтами на борту предварительно назначен на сентябрь.

Также NASA предоставило обновлённую информацию по нескольким другим вопросам на прошедшем заседании:

запуск SpaceX с экипажем, запланированный на 20 апреля, скорее всего, будет перенесён на несколько дней из-за орбитальной механики и позиционирования космической станции;
NASA планирует перестыковать корабль SpaceX Crew Dragon, который сейчас находится на МКС, к другому узлу станции, чтобы экипаж, прибывающий в следующем месяце на другом корабле Dragon, мог причалить на занятое сейчас место;
NASA хочет до 9 мая вернуть на Землю космонавтов из миссии SpaceX Crew-1, которые в настоящее время находятся на МКС;
в следующей пилотируемой миссии SpaceX будет использоваться корабль Crew Dragon, который компания применяла в мае 2020 года в своём первом испытательном полете с космонавтами;
NASA готова подписать новое соглашение с российским космическим агентством «Роскосмос» о дополнительных местах на ракете «Союз», объявление о чём ожидается в этом месяце. Чиновники агентства заявили также, что работают над тем, чтобы позволить российским космонавтам летать на борту кораблей Boeing и SpaceX в обмен на места на «Союзе» для специалистов NASA.

Де дивитися трансляцію запуску Starship SN10

Вперше трансляцію запуску можна буде переглянути українською на нашому ютуб-каналі. Перед запуском ми розповімо чим же такий особливий Starship та які плани на нього має Ілон Маск.

Попередні випробування Starship SN10

На минулому тижні SpaceX провела кількасекундні випробування двигунів SN10. Інформації про це мало і сказати наскільки успішним був тест немає змоги, однак схоже, що зараз все готове до польоту.

Це буде третій пуск Starship на висоту 10 км зі спробою повернення та реактивною посадкою. Всі етапи попередніх випробувань SN8 і SN9 пройшли добре, за винятком горезвісної посадки – прототипи розбилися об свої посадкові майданчики, вибухнувши яскравими вогненними кулями.

Ці тестові польоти є важливою частиною розвитку проєкту Starship, який SpaceX розглядає як транспорт, здатний зробити можливою колонізацію Марса, спростити польоти на Місяць і буквально за годину доставляти людей з однієї частини земної кулі на протилежну. Остаточна версія Starship отримає шість двигунів Raptor (проти трьох у поточних прототипів). Система буде складатися з двох повністю повертаються частин:

самого корабля заввишки 50 метрів;
величезної 70-метрової ракети Super Heavy з 30 двигунами Raptor.

В аэропорт Игнатьево г. Благовещенска 1 марта 2021 года прибыли специальный борт с наземным вспомогательным оборудованием и два диспенсера иностранного заказчика под аппараты.

Специалисты Космического центра «Восточный» (филиал Центра эксплуатации объектов наземной космической инфраструктуры, входит в состав Госкорпорации «Роскосмос») приняли груз, обеспечили сопровождение работ по выгрузке, установке на транспортные средства и транспортированию оборудования до технического комплекса космодрома Восточный. Сотрудники филиала также осуществили выгрузку на складе блоков. Диспенсер является составной частью космической головной части — это переходное звено между разгонным блоком и космическими аппаратами.

Накануне на космодром прибыла вторая партия космических аппаратов компании OneWeb, принадлежащей правительству Великобритании и группе компаний Bharti Global. На техническом комплексе уже идет их подготовка к намеченному на март 2021 года запуску на ракете-носителе «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат».

Этот пуск станет вторым полностью коммерческим запуском с космодрома Восточный. Его реализует европейский поставщик пусковых услуг Arianespace для компании OneWeb. Главкосмос (дочернее предприятие Госкорпорации «Роскосмос») обеспечивает выполнение работ по запускам аппаратов группировки OneWeb с использованием ракет-носителей «Союз-2» в рамках контрактов с Arianespace и российско-французской компанией «Старсем».

В настоящее время группировка спутников OneWeb на низкой околоземной орбите насчитывает 110 космических аппаратов, планируется запуск сотен других. Первые шесть спутников OneWeb были запущены 28 февраля 2019 года с Гвианского космического центра (Французская Гвиана) с использованием ракеты-носителя «Союз-СТ» и разгонного блока «Фрегат». Еще по 34 спутника были выведены на орбиту 7 февраля и 22 марта 2020 года с космодрома Байконур при помощи ракет-носителей «Союз-2.1б» и разгонных блоков «Фрегат». В декабре с Восточного запустили еще 36 космических аппаратов. Предстоящий пуск должен довести количество спутников OneWeb на орбите Земли до 146 единиц. Низкоорбитальные космические аппараты OneWeb предназначены для обеспечения наземных потребителей высокоскоростным интернетом напрямую через спутниковую связь.

Первая ступень ракеты уже успешно приземлилась на плавучую платформу.
Starlink - спутниковая сеть следующего поколения, способная обеспечить жителей Земли широкополосным доступом в интернет. Реализация проекта началась в феврале 2018 года. Его цель - обеспечить доступ к высокоскоростному интернету в любой точке планеты. Всего на первом этапе создания сети планируется запустить около 12 тысяч спутников.
Уже сейчас компания запустила тестирование интернета среди обычных пользователей. За оборудование для приема и отправки сигнала требуется заплатить $499, ежемесячная абонентская плата составляет $99, что сопоставимо и даже меньше, чем у основных провайдеров в США.
Производитель обещает скорость скачивания от 50 до 150 Мб/с. Профильные СМИ на основе полученных данных сообщают, что на практике это соответствует действительности, иногда показатели даже выше.

Прототип SN10 в ходе испытательного полета поднялся в воздух на высоту около 10 километров. Затем произвел перемещение топлива, выполнил разворот, контролируемое снижение, повторно запустил двигатели перед посадкой и успешно совершил посадку.

“Starship SN10 приземлился целым и невредимым!” — написал Маск А в компании уточнили: “Корабль загорелся после посадки из-за избыточного ракетного топлива”. Далее аппарат взорвался.Маск выразил надежду на дальнейший успех прототипов кораблей Starship, несмотря на третий подряд взрыв. “Команда SpaceX делает огромную работу! Однажды настоящим мерилом успехом будет то, что полеты Starship станут обычным явлением”, — ответил предприниматель на комментарии под своим постом.

SpaceX разрабатывает транспортную систему, состоящую из полностью многоразовых ракеты-носителя Super Heavy и корабля Starship. Система позволит доставлять спутники, экипажи и грузы как на околоземные орбиты, так и на Луну и Марс.

Это уже третий запуск Starship на высоту более 10 километров. Ранее запуски проводились 10 декабря и 3 февраля, тогда ракеты взорвались и разрушились при посадке. Однако испытания все равно были признаны успешными, так как главной целью была не посадка.Тестировалось поведение ракеты в воздухе: развороты, управляемость при планировании к земной поверхности, работоспособности систем. Глава компании Илон Маск еще до старта оценивал вероятность успешной посадки при первом запуске только как одну треть.

Космический аппарат Корейского института аэрокосмических исследований CAS500-1 — основная полезная нагрузка в пуске. Его миссия заключается в получении изображений в панхроматическом и многоспектральном режимах. CAS500-1 был заправлен и в настоящий момент готовится к интеграции с РБ «Фрегат».

Кластер из малых космических аппаратов представляет собой спутники различных форматов — от PocketCube до малых космических аппаратов массой 200 кг, запускаемых в интересах иностранных заказчиков из Японии, Саудовской Аравии, ОАЭ, Италии, Республики Корея, Израиля, Таиланда, Канады, Бразилии, Германии, Нидерландов, Аргентины, Венгрии, Великобритании, Испании, Словакии и Туниса.

Спутник с уникальной задачей — ELSA-d японской компании Astroscale станет первым в рамках демонстрации базовых технологий, необходимых для стыковки и удаления космического мусора. Миссия ELSA-d — ключевой шаг в направлении расширения спектра орбитальных услуг и достижения видения компанией Astroscale космоса как безопасного в долгосрочной перспективе пространства во благо будущих поколений.

С запуском четырех спутников GRUS японской компании Axelspace наблюдение за поверхностью Земли со строгой периодичностью станет реальностью, так как система AxelGlobe будет эксплуатировать пять спутников, обеспечивая съемку со средней периодичностью раз в 1,4 дня для среднеширотных регионов, включая Японию, и съемку со средней периодичностью раз в 3 дня для низкоширотных регионов. В рамках данного пуска также будет выведен на орбиту NAJM-1 Саудовской Аравии — спутник дистанционного зондирования земли в оптическом диапазоне.

В целях определения качества воздуха над муниципалитетом Дубай будет запущен высокопроизводительный наноспутник DMSAT-1, разработанный в интересах Космического центра имени Мохамеда Бин Рашида для многоспектрального наблюдения в видимом и около-инфракрасном диапазонах для обнаружения и контроля аэрозолей, содержащихся в верхних слоях атмосферы. Компания Gauss, Италия, запустит Unisat-7 для отработки технологии точного выведения на орбиту малых аппаратов формата КубСат. В рамках данного пуска также будет реализован запуск аппарата формата кубсат разработки компании «Спутникс» и двух кубсатов разработки российских технических вузов.

«Главкосмос Пусковые Услуги предоставит возможность школьным малым космическим аппаратам в рамках проекта Space П (Открытый космос), реализуемого при поддержке Госкорпорации «Роскосмос», Российского движения школьников, Фонда содействия инновациям, университетов и компаний России. Проект входит во Всероссийскую программу «Дежурный по планете». На ракете «Союз-2.1а» с разгонным блоком «Фрегат» будут запущены:

Первый спутник Высшей Школы Экономики «НИУ ВШЭ — ДЗЗ». Спутник «НИУ ВШЭ — ДЗЗ» был создан совместными усилиями МИЭМ НИУ ВШЭ и «СПУТНИКС». Кубсат 3Ю оборудован экспериментальной камерой на линзах Френеля, разработки Самарского университета, и высокоскоростным передатчиком X-диапазона. Отработкой систем управления спутником занимались студенты МИЭМ.
Кубсат 3Ю центра «Сириус» и НИУ ВШЭ. Спутник оснащен улучшенным прибором для мониторных наблюдений быстрых изменений потоков космической радиации типа ДеКоР. Ученые «Университета «Сириус» и НИИЯФ МГУ занимаются научной составляющей проекта — работают с детектором космической радиации и математическими алгоритмами миссии.
Кубсат 6Ю ОрбиКрафт-Зоркий компании Спутникс. Спутник оснащен камерой-телескопом НПО «Лептон» с высокой разрешающей способностью — до нескольких метров на пиксель, что ставит его на высокий технический уровень среди аппаратов данного размера.
Помимо этого, будут запущены спутники участников совместного с Международной Федерацией Астронавтики конкурса на бесплатный запуск 1Ю кубсата. Победителем стал Римский университет Ла Сапиенца, студенты которого представили проект SIMBA — «Система улучшения мониторинга поведения диких животных». Он будет отслеживать поведение животных Кенийского национального парка в естественной среде обитания.

GRBAlpha Университета в Кошице, участвовавший в конкурсе, будет также запущен в космос в рамках данного пуска. GRBAlpha предназначен для демонстрации технологии детекторов и электроники для будущей миссии CAMELOT, планируемой к созданию группировки наноспутников для покрытия всего неба, с высокой чувствительностью и точностью локализации после обнаружения гамма-излучения.

20 марта является днем независимости Туниса, и именно в этот день будет запущен первый космический аппарат страны. Challenge ONE — это научно-исследовательский и инновационный проект, предлагающий новый подход в области информационных технологий и их практического применения. Результаты работы Challenge ONE, спутника компании Telnet, будут применены для создания группировки из 30 спутников.

На текущий момент успешно завершены совместные электрические испытания космических аппаратов с системами разгонного блока «Фрегат» и начаты работы по интеграции аппарата с системами отделения и установке на диспенсер — специальную ферму, разработанную НПО Лавочкина (входит в Роскосмос) по заказу Главкосмос Пусковые Услуги для адаптации в пуске большого количества космических аппаратов разного типа. Работы по интеграции четырех спутников GRUS, Elsa-D, Unisat-7 уже завершены. Продолжаются работы по интеграции других аппаратов запуска. После интеграции всех спутников на ферме, она будет установлена на разгонный блок «Фрегат».

Пуск ракеты-носителя «Союз-2.1а» с разгонным блоком «Фрегат» и космическим аппаратом CAS500-1 с попутной полезной нагрузкой запланирован на 20 марта 2021 года.

“В среду, 3 марта, компания SpaceX успешно завершила третье высотное испытание прототипа корабля Starship. После взлёта и стадии полёта Starship SN10 успешно выполнил посадочный манёвр с повторным зажиганием всех трёх его двигателей, а затем, после их последовательного отключения, прототип успешно приземлился на посадочной площадке!

Лётные испытания были захватывающими, но это было ещё не всё, вскоре после приземления с SN10 произошла быстрая внеплановая разборка (RUD). В целом, это был отличный день для команды разработки Starship. Испытательные полёты нужны нам, чтобы улучшить понимание разработки полностью многоразовой космической системы, предназначенной для перевозки экипажа и грузов в длительных межпланетных полётах и ​​помощи человечеству в возвращении на Луну, путешествий на Марс и дальше.