Международная команда под руководством профессора Цзифэна Лю (Jifeng Liu) из Национальной астрономической обсерватории Китая Китайской академии наук заметила черную дыру массой порядка 70 масс Солнца. Эта черная дыра располагается на расстоянии примерно 15 000 световых лет от Земли и была названа исследователями LB-1.

В галактике Млечный путь, по оценкам, находится примерно 100 миллионов черных дыр звездных масс – космических объектов, формируемых в результате коллапса массивных звезд и настолько плотных, что ничто, даже свет, не может покинуть их пределов. До настоящего времени ученые оценивали массу типичной черной дыры, расположенной в нашей Галактике, не более чем в 20 масс Солнца. Однако открытие гигантской черной дыры этой международной командой во главе с китайскими исследователями бросает вызов данному предположению.

В своей работе команда во главе с профессором Лю сообщает об открытии черной дыры массой порядка 70 масс нашего светила. Это открытие стало сюрпризом для исследователей: «Черные дыры такой массы не должны существовать в нашей Галактике, согласно современным моделям эволюции звезд, - сказал профессор Лю. – Мы считали, что очень массивные звезды, химический состав которых является типичным для нашей Галактики, должны сбрасывать большое количество газа в форме мощных звездных ветров при приближении к окончанию их жизненного цикла. Поэтому после них не должно оставаться настолько массивных остатков. Масса черной дыры LB-1 примерно в два раза превышает значение, которое мы считали пределом массы черной дыры этого класса. Теперь теоретикам придется постараться как следует, чтобы объяснить ее формирование».

Всего лишь несколько лет назад ученые могли наблюдать лишь те черные дыры, которые активно перетягивают материю со звезды-компаньона. В этом случае разогревающаяся при падении на черную дыру материя ярко светится в рентгеновском диапазоне. Однако в своей работе профессор Лю и его коллеги использовали инструмент Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope (LAMOST) для наблюдения звезд, обращающихся вокруг невидимого объекта под действием его гравитации. Этот метод был предложен еще в 1783 г. опередившим свое время английским ученым Джоном Мичеллом, однако его использование стало возможным и эффективным лишь в последнее время, благодаря новым технологиям в области конструирования телескопов и детекторов. И тем не менее такой поиск является чем-то сродни поискам иголки в стогу сена: лишь одна звезда из тысячи обращается вокруг черной дыры.

После первичного обнаружения команда Лю провела дополнительные наблюдения системы и выяснила ее основные физические параметры. Результаты оказались почти фантастическими – звезда массой порядка 8 масс Солнца обращалась вокруг черной дыры массой в 70 масс нашей звезды с периодом 79 суток.

Сверхновые типа Ia обнаруживают в двойных системах, в которых одна из звезд представляет собой белый карлик. Звездные вспышки этого типа представляют большой интерес для научного сообщества, поскольку они позволяют получить важные сведения об эволюции звезд и галактик. Источник SN 2017cfd представляет собой сверхновую типа Ia, которая была открыта в очень молодом возрасте – всего лишь через 1,6 суток после ее появления на ночном небе. Этот звездный взрыв был зарегистрирован 16 марта 2017 г. при помощи 0,76-метрового телескопа Katzman Automatic Imaging Telescope (KAIT) на красном смещении приблизительно 0,012.

Почти немедленно группа астрономов во главе с Сюйхуэем Ханом (Xuhui Han) из Китайской академии наук провела дополнительные фотометрические и спектроскопические наблюдения этого источника, используя телескоп KAIT и другие наземные обсерватории. Результаты этих наблюдений указывают на то, что объект SN 2017cfd представляет собой нормальную сверхновую типа Ia с максимальной светимостью -19,2 единицы абсолютной звездной величины. Максимума в B-диапазоне эта вспышка достигла примерно через 16,8 суток после появления, что является типичным для сверхновой типа Ia.

Исходя из ранних фотометрических данных, астрономы смогли исключить предположение о том, что звезда-компаньон в системе SN 2017cfd является красным гигантом. Результаты указывают на то, что звездой-компаньоном является объект радиусом не более 2,5 радиуса Солнца.

Команда ученых, работающих с радиотелескопом Murchison Widefield Array (WMA), пытается найти сигнал от первых звезд Вселенной. Эти первые звезды образовались после «темных веков» Вселенной. Чтобы найти свою первую зацепку, исследователи ищут сигнал нейтрального водорода, газа, который доминировал во Вселенной после «темных веков».

Потребовалось время, чтобы сформировались первые звезды. После Большого взрыва Вселенная была чрезвычайно горячей; слишком жарко для образования атомов. Без атомов не может быть звезд. Только после 377 000 лет после Большого взрыва Вселенная расширилась и охладилась настолько, что атомы могли образовать, в основном, нейтральный водород с небольшим количеством гелия (и следы лития). После этого самые ранние звезды начали формироваться, в эпоху реионизации.

Чтобы найти неуловимый сигнал от этого нейтрального водорода, MWA был перенастроен в отдаленной части Западной Австралии, и она имела 2048 радиоантенн расположены в 128 «плитах». Он начал свою работу в 2013 году для охоты за неуловимыми нейтральными сигналами водорода, количество плиток было удвоено до 256, а весь массив был переставлен. Все данные с этих приемников поступают в суперкомпьютер, который называется Correlator.

В новой статье, которая будет опубликована в Astrophysical Journal, представлены результаты первого анализа данных из вновь сконфигурированного массива. Статья называется «Результаты энергетического спектра EoR фазы II первого сезона MWA на Redshift 7». Ведущий исследователь - Веньян Ли, аспирант Университета Брауна.

Это исследование было направлено на понимание силы сигнала от нейтрального водорода. Анализ установил самый низкий предел для этого сигнала, что является ключевым результатом поиска самого слабого сигнала.

«Мы можем с уверенностью сказать, что если бы сигнал нейтрального водорода был сильнее, чем он есть, то телескоп его бы обнаружил», - сказал Джонатан Побер, доцент кафедры физики в Университете Брауна и соответствующий автор статьи. "Эти результаты могут помочь нам еще больше сэкономить время изучения «космических темных веков»".

У нас имеются значительные пробелы. Мы знаем, что после «темных веков» началась эпоха реионизации. Именно тогда образование атомов привело к появлению первых структур во Вселенной, таких как звезды, карликовые галактики и квазары. Когда эти объекты сформировались, их свет распространился по Вселенной, повторно ионизуя нейтральный водород. После этого нейтральный водород исчез из межзвездного пространства.

Ученые хотят знать, как изменился нейтральный водород, когда темные века сменились эпохой реионизации, и эпоха реионизации развернулась. Первые звезды, которые сформировались во Вселенной, были строительными блоками структур, которые мы видим сегодня, и чтобы понять их, ученым нужно найти сигнал от этого раннего нейтрального водорода.

Но это нелегко. Сигнал слабый, и для его обнаружения требуются чрезвычайно чувствительные детекторы. Хотя нейтральный водород первоначально излучал свое излучение на длине волны 21 см, сигнал был растянут из-за расширения Вселенной. Сейчас около 2 метров. Этот 2-метровый сигнал теперь легко теряется среди множества подобных сигналов, как естественных, так и техногенных. Вот почему MWA находится в отдаленной части Австралии, чтобы изолировать его от как можно большего количества радиопомех.

«Все эти другие источники на много порядков сильнее сигнала, который мы пытаемся обнаружить», - сказал Побер. «Даже радиосигнала FM, который отражается от самолета, может создать значительные помехи, чтобы помешать работе телескопа».

Вот тут-то и вступает в работу вычислительная мощность суперкомпьютера Correlator. Он обладает способностью отбрасывать загрязняющие сигналы, а также учитывать природу самого MWA.

В рамках миссии с бюджетом $320 млн ESA и Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) отправят два космических аппарата к двойному астероиду Дидимосу (Didymos), представляющему собой систему из астероидов Дидимос (Didymos) и Дидимун (Didymoon). Зонд NASA DART должен будет врезаться в меньший из астероидов (Дидимун) со скоростью 13 320 миль в час (21 436 км/ч). Это событие заснимет изготовленный в Италии спутник-кубсат LICIACube.

Немного позже к астероиду прибудет зонд Hera с двумя кубсатами на борту. С помощью этих небольших космических аппаратов, используемых в качестве дронов, будут собраны данные об астероиде и результатах столкновения, включая размеры образовавшегося кратера и массу космического объекта, которые позволят определить его состав.

По словам ESA, цель миссии заключается в том, чтобы «превратить отклонение астероида в широко распространённую технологию защиты планеты».

В серии из четырех статей в Astrophysical Journal команда астрономов предлагает новый метод использования Уэбба для определения наличия атмосферы на скалистой экзопланете. Техника, которая включает в себя измерение температуры планеты, когда она проходит за звездой, а затем возвращается в поле зрения, значительно быстрее, чем более традиционные методы обнаружения атмосферы, такие как просвечивающая спектроскопия.

«Мы находим, что Уэбб мог бы легко определить наличие или отсутствие атмосферы у дюжины известных нам скалистых экзопланет, тратя всего по 10 часов на каждую экзопланету», - сказал Джейкоб Бин из Чикагского университета, соавтор трех статей.

Астрономы особенно интересуются экзопланетами, вращающимися вокруг звезд красного карлика по ряду причин. Эти звезды, которые меньше и холоднее Солнца, являются наиболее распространенным типом звезд в нашей галактике. Поскольку красный карлик довольно мал, проходящая перед ним планета, по-видимому, блокирует большую часть света звезды. Это делает планету, вращающуюся вокруг красного карлика, более обнаружимой, благодаря помощи этой техники "транзита".

Красные карлики также производят намного меньше тепла, чем наше Солнце, поэтому, чтобы наслаждаться обитаемыми температурами, планета должна вращаться достаточно близко к звезде красного карлика. Фактически, чтобы быть в обитаемой зоне - области вокруг звезды, где на поверхности планеты может существовать вода - планета должна вращаться гораздо ближе к звезде, чем Меркурий к Солнцу. В результате он будет проходить рядом со звездой чаще, что облегчает повторные наблюдения.

Но планета, вращающаяся так близко к красному карлику, подвергается суровым условиям. Молодые красные карлики очень активны, взрывая огромные вспышки и извержения плазмы. Звезда также испускает сильный ветер заряженных частиц. Все эти эффекты могут потенциально вычистить атмосферу планеты, оставив за собой лишь голую и безжизненную скалу.

«Атмосферные потери - это существенная угроза обитания планет номер один», - сказал Бин.

Еще одна ключевая характеристика экзопланет, вращающихся рядом с красными карликами, является основной проблемой для новой техники: ожидается, что они будут приливно-отливными, что означает, что они будут иметь постоянную дневную или же темную сторону. В результате мы видим разные фазы планеты в разных точках ее орбиты. Когда он пересекает поверхность звезды, мы видим только темную сторону планеты. Но когда он собирается пересечь звезду (событие, известное как вторичное затмение) или только что выходит из-за звезды, мы можем наблюдать дневную сторону.

Критическое наземное вспомогательное оборудование, необходимое для подготовки марсохода NASA Mars 2020 к его путешествию на Красную планету, доставлено на завод по обработке полезных грузов в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде. Ровер находится в Лаборатории реактивного движения в Калифорнии, а после завершения тестирования он будет отправлен в Кеннеди для сборки, предпусковой обработки и проверки.

Одним из жизненно важных элементов аппаратного обеспечения, задействованного в подготовке космического корабля, будет устройство сборки и вращения космического корабля (SCARF) и его стойка для быстрого доступа, позволяющая командам подобраться к узлам космического корабля, когда он будет находится в подвешенном состоянии. Этот прибор также является тем местом, где все отдельные элементы космического корабля будут окончательно соединены вместе. Как только сборка будет завершена, SCARF повернет корабль на 180 градусов для установки его в обтекатель полезной нагрузки ракеты-носителя, где он и останется для запуска.

Разработанный в рамках программы НАСА по исследованию Марса, марсоход Mars 2020 предназначен для лучшего понимания геологии Марса и поиска признаков древней микробной жизни. Миссия будет собирать и хранить набор образцов горных пород и почвы, которые могут быть возвращены на Землю в будущем. Он также будет испытывать новые технологии, которые будут полезны для будущих исследований Марса роботами и людьми. По размеру с автомобиль и примерно такого же размера, как и марсоход Curiosity, марсоход Mars 2020 будет иметь семь различных научных инструментов для проведения исследований, направленных на улучшение будущих исследований Марса.

Ключевую роль играют «акустические резонаторы», чье существование было предсказано теоретически. Статья с результатами работы опубликована в журнале Nature Astronomy.

Исследователи провели наблюдения с помощью солнечного телескопа Национального научного фонда в Нью-Мексико для изучения альвеновских волн над солнечными пятнами. Известно, что, когда волны удаляются от поверхности звезды, они усиливаются. При этом они переносят энергию из недр Солнца во внешние области его атмосферы.

Ученые проследили за изменениями в количестве химических элементов в атмосфере Солнца, включая кремний, кальций и гелий. Это позволило раскрыть скорости солнечной плазмы и частоты альвеновских волн. Для анализа данных были использованы суперкомпьютеры.

Оказалось, что усиление волн объясняется наличием «резонансных полостей» в атмосфере, где значительные перепады температуры между поверхностью Солнца и его короной создают среду, способную частично отражать волны и усиливать их. По словам ученых, этот механизм играет ключевую роль в нагреве солнечной короны.

Альвеновские волны — волны плазмы, которые распространяются вдоль силовых линий магнитного поля и перемещаются между поверхностью и внешним слоем атмосферы.

8 декабря комета пройдет на максимально близком расстоянии от Солнца, а уже в конце декабря т максимально приблизится к Земле и пролетит около Земли на расстоянии около 300 млн км. Астрономы отмечают, что комету можно будет увидеть даже в любительский телескоп.

Цей космічний об’єкт, що складається з трьох різних галактик відомий як об'єкт Хоаг, спантеличив астрономів з тих пір, як астроном Артур Хоаг відкрив його в 1950 році.

Об'єкт Хоаг – це рідкісна кільцева галактика, що має розмір в ширину майже 100 000 світлових років (трохи більше Чумацького шляху) і розташована в 600 мільйонів світлових років від Землі. На зображенні дивного об'єкта, отриманого космічним телескопом Hubble і обробленого геофізиком Бенуа Бланко, яскраве кільце з мільярдів блакитних зірок утворює ідеальне коло навколо набагато меншої і щільної сфери з червонуватих зірок. У темному проміжку між двома зоряними колами інша кільцева галактика – набагато, набагато далі від нас – визирає, щоб привітатися.

Що тут відбувається, і що розірвало об'єкт Хога надвоє? Астрономи вважають, що на кільцеві галактики припадає менше 0,1% всіх відомих галактик, і тому вони не найпростіші об'єкти для вивчення. Сам Хоаг припустив, що своєрідне утворення кілець у галактиці було просто оптичною ілюзією, викликаною гравітаційним лінзуванням (ефект, який виникає, коли надзвичайно потужні об'єкти згинаються і збільшують світло). Пізніші дослідження з кращими телескопами спростували цю ідею.

Інша популярна гіпотеза припускає, що колись об'єкт Хоаг був галактикою у формі диска, але древнє зіткнення з сусідньою галактикою розірвало дірку в середині диска і назавжди спотворило його гравітаційне тяжіння. Якщо таке зіткнення відбулося за останні 3 мільярди років, то астрономи під час перегляду з допомогою радіотелескопів, могли б побачити деякі наслідки від цієї космічної аварії. Але таких доказів вони не знайшли.

Якщо в центрі об'єкта Хоаг стався космічний збій, це повинно було б статися так давно, що всі докази були зведені нанівець. Маючи лише кілька інших відомих кільцевих галактик, доступних для вивчення (жодна з яких не демонструє абсолютно симетричні характеристики, виявлені в цій), об'єкт Хога залишається загадкою, загаданою в загадці всередині загадки – тобто це космічний турдакен.

Иными словами, компания SpaceX в действительности испытывает некоторые трудности, связанные с развертыванием своих проектов и таким образом, посредством сокращений и увольнений пытается сгладить углы и дотянуть до следующего распределения бюджета от инвесторов. Впрочем, назвать сокращения “массовыми” все-таки сложно, ввиду того, что под квоту попадает менее 10% сотрудников – тем не менее, для самой компании и ее репутации это становится весьма ощутимым ударом.

Руководство компании SpaceX отмечает, что главная сложность, с которой компания сталкивается в связи со своими проектами является недостаток внешнего финансирования, так что ей приходится пока что идти на достаточно крайние меры – на те меры, на которые она вряд ли бы пошла при иных обстоятельствах. При этом отдельная часть президентского кабинета высказалась за то, чтобы оплатить часть еще не выполненного плана тем работникам, которые попали под сокращение. Для конкурентов SpaceX такое изменение политики и хода вещей является подходящим для нанесения удара.

Однако учитывая весьма широкий размах проектов компании за последние пару лет, становится понятно, что такое трудности являются временными и вскоре компания вновь расправит плечи – по крайней мере, в отношении своих ключевых проектов. Именно с целью спасти их развертывание компания и идет на такие жертвы – впрочем, предполагается, что вскоре компания предложит новый план согласно которому вновь возобновит предыдущий состав сотрудников.

В юности звезды окружены вращающимся диском газа и пыли, из которого рождаются планеты. Астрономы давно задавались вопросом, насколько состав звезды определяет сырье, из которого построены планеты - вопрос, который легче исследовать в наше время, когда мы знаем, что галактики изобилуют экзопланетами.

"Понимание взаимосвязи между химическим составом Звезды и ее планетами может помочь пролить свет на процесс формирования планет", - объяснил Теске.

Например, предыдущие исследования показали, что появление газовых планет-гигантов увеличивается вокруг звезд с более высокой концентрацией тяжелых элементов, тех элементов, которые отличаются от водорода и гелия. Считается, что это является доказательством одной из основных конкурирующих теорий формирования планет, которая предполагает, что планеты газовые гиганты формируются из медленного аккреционного материала диска до тех пор, пока не образуется ядро, примерно в 10 раз превышающее массу Земли. В этот момент твердое новое ядро способно окружить себя гелием и водородным газом, рождая зрелую гигантскую планету.

"В предыдущей работе рассматривалась связь между присутствием планет и количеством железа в принимающей звезде, но мы хотели расширить ее, чтобы включить содержание тяжелых элементов в самих планетах и посмотреть дальше", - объяснил соавтор Даниэль Торнгрен, который завершил большую часть работы в качестве аспиранта в Университете Санта-Крус и сейчас работает в Университете Монреаля.

Они были удивлены, обнаружив, что нет никакой корреляции между количеством тяжелых элементов в этих гигантских планетах и количеством этих планетообразующих элементов в их звездах-хозяевах. Так как астрономы могут объяснить установившуюся тенденцию, что звезды богатые тяжелыми элементами, с большей вероятностью будут иметь на своих орбитах газовые планеты-гиганты?

"Разгадка этого несоответствия может открыть новые подробности о процессе формирования планеты", - объяснил Фортни. - Например, какие еще факторы влияют на состав планеты-младенца по мере ее формирования? Возможно, его расположение в диске или как далеко она находится от каких-либо соседей. Для ответа на эти важнейшие вопросы необходимо проделать еще дополнительную работу."

Одна подсказка может быть получена из комбинированных результатов авторов, объединяющих тяжелые элементы в группы, которые отражают их характеристики. Авторы увидели предварительную корреляцию между тяжелыми элементами планеты и относительным обилием углерода и кислорода, которые называются летучими элементами, по сравнению с остальными элементами, включенными в это исследование, которые попадают в группу, называемую тугоплавкими элементами. Эти термины относятся к низким температурам кипения элементов - летучести - или их высоким температурам плавления - в случае огнеупорных элементов. Летучие элементы могут представлять собой богатую льдом композицию, в то время как тугоплавкие элементы могут указывать на скалистый состав.

Когда космический телескоп НАСА, названый в честь Джеймса Уэбба, запустят в 2021 году, одним из наиболее ожидаемых вкладов в астрономию будет изучение им экзопланет - планет, вращающихся вокруг далеких звезд. Один из самых насущных вопросов в науке о экзопланетах: может ли небольшая скалистая экзопланета, вращающаяся рядом со звездой красного карлика, удерживать атмосферу?

В серии из четырех статей в Astrophysical Journal команда астрономов предлагает новый метод использования Уэбба для определения наличия атмосферы на скалистой экзопланете. Техника, которая включает в себя измерение температуры планеты, когда она проходит за звездой, а затем возвращается в поле зрения, значительно быстрее, чем более традиционные методы обнаружения атмосферы, такие как просвечивающая спектроскопия.

«Мы находим, что Уэбб мог бы легко определить наличие или отсутствие атмосферы у дюжины известных нам скалистых экзопланет, тратя всего по 10 часов на каждую экзопланету», - сказал Джейкоб Бин из Чикагского университета, соавтор трех статей.

Астрономы особенно интересуются экзопланетами, вращающимися вокруг звезд красного карлика по ряду причин. Эти звезды, которые меньше и холоднее Солнца, являются наиболее распространенным типом звезд в нашей галактике. Поскольку красный карлик довольно мал, проходящая перед ним планета, по-видимому, блокирует большую часть света звезды. Это делает планету, вращающуюся вокруг красного карлика, более обнаружимой, благодаря помощи этой техники "транзита".

Красные карлики также производят намного меньше тепла, чем наше Солнце, поэтому, чтобы наслаждаться обитаемыми температурами, планета должна вращаться достаточно близко к звезде красного карлика. Фактически, чтобы быть в обитаемой зоне - области вокруг звезды, где на поверхности планеты может существовать вода - планета должна вращаться гораздо ближе к звезде, чем Меркурий к Солнцу. В результате он будет проходить рядом со звездой чаще, что облегчает повторные наблюдения.

Но планета, вращающаяся так близко к красному карлику, подвергается суровым условиям. Молодые красные карлики очень активны, взрывая огромные вспышки и извержения плазмы. Звезда также испускает сильный ветер заряженных частиц. Все эти эффекты могут потенциально вычистить атмосферу планеты, оставив за собой лишь голую и безжизненную скалу.

«Атмосферные потери - это существенная угроза обитания планет номер один», - сказал Бин.

Еще одна ключевая характеристика экзопланет, вращающихся рядом с красными карликами, является основной проблемой для новой техники: ожидается, что они будут приливно-отливными, что означает, что они будут иметь постоянную дневную или же темную сторону. В результате мы видим разные фазы планеты в разных точках ее орбиты. Когда он пересекает поверхность звезды, мы видим только темную сторону планеты. Но когда он собирается пересечь звезду (событие, известное как вторичное затмение) или только что выходит из-за звезды, мы можем наблюдать дневную сторону.

Если скалистой экзопланете не хватает атмосферы, ее дневная сторона будет очень горячей, что мы наблюдаем на Луне или Меркурии. Однако если у скалистой экзопланеты есть атмосфера, ожидается, что присутствие этой атмосферы понизит дневную температуру, которую измерял бы Уэбб. Это может быть сделано двумя способами. Густая атмосфера могла переносить тепло от дневной до ночной стороны через ветра. Более тонкая атмосфера все еще может содержать облака, которые отражают часть входящего звездного света, тем самым понижая температуру дневного света планеты.

«Всякий раз, когда вы добавляете атмосферу, вы понижаете температуру дневного света. Поэтому, если мы увидим что-то лучше, чем голую скалу, мы сделаем вывод, что это, вероятно, признак атмосферы», - объяснил Дэниел Колл из Массачусетского технологического института (MIT), ведущий автор двух работ.

Уэбб идеально подходит для проведения этих измерений, потому что у него гораздо большее зеркало, чем у других телескопов, таких как космические телескопы НАСА "Хаббл" или "Спитцер", что позволяет ему собирать больше света, а также он может нацеливаться на соответствующие длины волн инфракрасного излучения.

Расчеты команды показывают, что Уэбб должен быть в состоянии обнаружить тепловую сигнатуру атмосферы планеты за одно-два вторичных затмения - всего несколько часов наблюдения. Напротив, обнаружение атмосферы с помощью спектроскопических наблюдений обычно требует восьми или более транзитов для этих же планет.

Трансмиссионная спектроскопия, которая изучает звездный свет, отфильтрованный через атмосферу планеты, также страдает от помех из-за облаков или дымок, которые могут маскировать молекулярные сигнатуры атмосферы. В этом случае спектральная диаграмма, вместо того, чтобы показывать явные линии поглощения из-за молекул, была бы по существу плоской.

«В трансмиссионной спектроскопии, если вы получаете плоскую линию, она ничего вам не говорит. Плоская линия может означать, что вселенная полна мертвых планет, у которых нет атмосферы, или что вселенная полна планет, имеющих целый ряд разнообразных, интересных атмосфер, но все они выглядят одинаково для нас, потому что они облачные», - сказала Элиза Кемптон из Университета Мэриленда, соавтор трех докладов.

«Атмосфера экзопланет без облаков и дымки подобна единорогам - мы просто еще не видели их, и они могут вообще не существовать», - добавила она.

Команда подчеркнула, что более низкая, чем ожидалось, дневная температура была бы важной подсказкой, но это не могло бы полностью подтвердить существование атмосферы. Любые оставшиеся сомнения в наличии атмосферы могут быть исключены с помощью последующих исследований с использованием других методов, таких как просвечивающая спектроскопия.

Истинная сила новой техники заключается в определении того, какая часть скалистых экзопланет, вероятно, имеет атмосферу. Приблизительно дюжина экзопланет, которые являются хорошими кандидатами для этого метода, были обнаружены в течение прошлого года. Более точная информация по поводу их существования, будет найдена позже, когда Уэбб заработает.

«Транзитный обзорный спутник экзопланет, или, иначе говоря, TESS, находит кучки подобных планет», - заявил Кемптон.

У метода вторичного затмения есть одно ключевое ограничение: он лучше всего работает на планетах, которые очень горячи, чтобы находиться в обитаемой зоне. Однако определение того, являются ли эти горячие планеты хозяевами атмосфер, имеет важные последствия для планет обитаемой зоны.

«Если горячие планеты могут удерживать атмосферу, то более холодные тоже должны уметь это делать», - сказал Колл.

Космический телескоп Джеймса Уэбба станет первой в мире обсерваторией космической науки, когда он запустится в 2021 году. Уэбб будет разгадывать загадки в нашей солнечной системе, заглядывать в далекие миры вокруг других звезд и исследовать загадочные структуры и происхождение нашей вселенной и нашего места обитания в этом огромном и обширном мире. Webb - международный проект, возглавляемый НАСА и его партнерами, Европейским космическим агентством (ESA) и Канадским космическим агентством.

Титан покрыт углеводородными озерами, состоящими из метана и этана. Ученые заметили яркие пятна в этих озерах, которые появились на некоторых снимках с космического корабля Cassini НАСА и таинственно исчезли на других. Позже они предположили, что эти «волшебные пятна» могут быть всплесками пузырьков азота.

В новом исследовании, опубликованном в журнале AGU Geophysical Research Letters, исследователи моделировали озера Титана в герметичной камере. Они обнаружили, что правильное сочетание метана, этана и азота имеет решающее значение для образования пузырьков.

В условиях, наиболее похожих на те, что на Титане, исследователи обнаружили, что этан должен стекать в бассейны, наполненные метаном, чтобы образовать энергичные пузырьки. Возможно, эти пузырьковые вспышки достаточно сильны, чтобы сформировать дельты рек на Титане, согласно новому исследованию.

Объяснение того, как пузырьки образуются в озерах Титана, позволяет ученым начать изучать фундаментальные вопросы о том, как жидкости ведут себя на Луне. Из всех тел в нашей Солнечной системе немногие более похожи на Землю, чем на Титан, и это одно из немногих мест, где, по мнению ученых, могут быть условия, необходимые для внеземной жизни.

Результаты также намекают на сценарии, с которыми исследовательская подводная лодка могла бы столкнуться в озерах Титана, если бы космический корабль испускал тепло и потенциально искрил взрыв пузырьков.

«Чем больше мы узнаем о Титане, тем больше мы понимаем, что мы не можем игнорировать его озера», - сказала Кендра Фарнсворт, планетолог из Университета Арканзаса в Фейетвилле и ведущий автор нового исследования. «И мы находим забавные вещи, такие как пузыри, за которыми интересно наблюдать".

Титан - единственная луна в нашей солнечной системе, которая имеет атмосферу. Его воздух состоит в основном из азота - элемента, который также формирует основную часть атмосферы Земли, - и углеводородов, которые образуют толстый мутный слой, скрывающий многие особенности его поверхности.

Облака Титана извергают углеводородные дожди в форме метана и этана. На Земле метан - это газ, используемый для отопления, приготовления пищи и электричества, также этан является предшественником полиэтиленового пластика.

Однако температура на Титане достаточно низкая, чтобы эти соединения были жидкостями. Там углеводороды циркулируют в атмосфере так же, как вода на Земле. Жидкие метановые и этановые озера покрывают поверхность Титана, что делает его единственным другим телом в нашей солнечной системе, кроме Земли, на поверхности которого могут стабильно находиться жидкости.