Virgin уже выполнила четыре пилотируемых полёта с туристами, последний — в июле 2021 года. С тех пор компания неоднократно откладывала своё возвращение в космос из-за связанных с пандемией задержек с поставками компонентов для обновлений оборудования. Тем временем конкурент Blue Origin выполнил шесть туристических полётов до инцидента с беспилотной ракетой в сентябре текущего года.
Известно, что акции Virgin Galactic на данный момент упали на 90 % в сравнении с показателями прошлого года. В ближайшее время появятся данные о том, готова ли компания возобновить полёты весной 2023 года.
Пока известно, что один из следующих полётов будет выполнен на существующем корабле SpaceShipTwo, который стартует с летающего носителя Eve — в космос полетит астронавт Axiom Space, чтобы побыть в невесомости перед полётом на Международную космическую станцию (МКС). Известно, что хьюстонская компания заказала три коммерческих полёта у SpaceX после успеха миссии Ax-1 на МКС в апреле.

Полёт Virgin Galactic, предварительно запланированный на следующий год, подготовит астронавта Axiom Space к будущему путешествию на орбиту, заодно будут проведены исследования, связанные с микрогравитацией.
По данным Virgin, в 2023 году две компании начнут выпускать элементы для Delta. Так, Bell Textron займётся «оперением», которое поможет контролировать полёт в атмосфере при возвращени на Землю, а также другими комплектующими, а Qarbon Aerospace — созданием фюзеляжа и крыла. Сумма контрактов не разглашается.
Косвенно указывая на сделку по выпуску двух самолётов-носителей, анонсированную ещё в июле, глава Virgin Galactic Майкл Колглайзер (Michael Colglazier) заявил, что связанные с Delta сделки готовы «двигаться вперёд» — «все основные поставщики уже на месте».

Об этом сообщили сотрудники Лаборатории реактивного движения (JPL) NASA. Изначально предполагалось, что аппарат VERITAS отправится в космическое пространство в 2027 году, но теперь было объявлено, что его запуск состоится не ранее 2031 года. Установленное в конструкции VERITAS оборудование будет использоваться для создания подробной карты поверхности Венеры с орбиты. Отмечается, что вторая венерианская миссия NASA под названием DAVINCI+ по-прежнему запланирована на 2029 год.
Хотя перенос запуска зонда Psyche официальные лица связали с проблемами при разработке программного обеспечения, источник сообщает и о других трудностях, в том числе связанных с комплектованием штата сотрудников проекта. «Комиссия, которая была создана по поручению NASA и JPL, пришла к выводу, что существенным фактором задержки стал дисбаланс между рабочей нагрузкой и имеющимся в распоряжении JPL штатом сотрудников», — говорится в заявлении NASA, которое было опубликовано на этой неделе. Отмечается, что NASA и JPL будут тесно сотрудничать, чтобы как можно быстрее решить возникшие проблемы.
В ведомстве сообщили, что на доработку зонда Psyche ещё предстоит найти средства даже после того, как NASA отложило реализацию проекта VERITAS стоимостью $500 млн. В настоящее время лимит бюджета Psyche составляет $985 млн вместе с запуском, а к концу июня уже было потрачено $717 млн. В программе Psyche было выявлено немало проблем, связанных, в том числе, с недостатком взаимодействия персонала из-за гибридного графика работы, частой сменой руководства (три раза за четыре года), а также неспособностью сотрудников доносить информацию о проблемах до вышестоящего начальства.
NASA и JPL уже приступили к работе, направленной на оптимизацию проекта Psyche. Следующее заседание руководства NASA, в рамках которого будет дана оценка проделанной работе, состоится весной следующего года.

Открытие сделано международной командой астрономов, одним из руководителей исследований является Университетский колледж Лондона. Анализировались данные со спутника X-ray Polarimetry Explorer (IXPE), который измеряет поляризацию рентгеновского излучения космических источников — анализ этих данных позволяет многое узнать об объектах и окружающей их среде.
По данным портала Университетского колледжа Лондона, квантовая теория предсказывает, что свет, распространяющийся в сильно намагниченной среде, «поляризуется в двух направлениях, параллельно и перпендикулярно магнитному полю». Это позволяет делать выводы о структуре магнитного поля и окрестностях нейтронной звезды. Анализ данных позволяет предположить, что речь идёт о т.н. «магнитной конденсации», когда магнитное поле вокруг объекта столь сильно, что превращает «атмосферу» вокруг в жидкость или твёрдое вещество. Считается, что твёрдая поверхность звезды 4U 0142+61 состоит из решётки из ионов, удерживаемых вместе магнитным полем, причём последнее способно даже деформировать атомы.
Объект 4U 0142+61 находится примерно в 13 тыс. световых годах от Земли в созвездии Кассиопея и представляет собой т.н. «магнетар» — нейтронную звезду с чрезвычайно мощным магнитным полем — впервые такой объект наблюдается в рентгеновском диапазоне. Ранее учёные допускали, что такая звезда имеет даже собственную атмосферу, но пока информация не подтвердилась.
По словам одного из руководителей проекта профессора Сильвии Зане (Silvia Zane), никто не ожидал, что у звезды найдётся твёрдая поверхность — сформированная примерно по тому же принципу, по которому вода превращается в лёд под воздействием чрезвычайно сильного магнитного поля. Температура тоже играет важную роль — чем горячее газ, тем труднее сделать его твёрдым даже в таких условиях.
В команде допускают, что у наблюдений могут найтись другие объяснения, но пока впервые появилась жизнеспособная гипотеза, позволяющая обосновать наличие твёрдой поверхности у звезды. В будущем учёные намерены исследовать более горячие магнетары, чтобы выяснить, как температура и сила магнитного поля могут влиять на изменение свойств поверхности звёзд.

Пока эффект воздействия экзопланет на звёзды недостаточно изучен. При наблюдении за вращением одной планеты вокруг одной звезды трудно делать какие-либо выводы о том, сказывается ли присутствие одной планеты на скорости вращения звезды вокруг своей оси вообще.
Тем не менее во Вселенной немало двойных звёздных систем. Поскольку такие системы обычно образуются в пределах одной туманности, часто они практически идентичны. Это и помогает выявить разницу между ними, когда та возникает под воздействием планет.
Команда учёных Потсдамского астрофизического института (AIP) в Германии провела исследование двойных звёздных систем, в которых одна из звёзд-близнецов имела в качестве спутницы «горячий Юпитер» — газового гиганта, находящегося очень близко к звезде. Пока исследовано 34 таких системы. Имеются свидетельства того, что «горячие Юпитеры» действительно заставляют звёзды вращаться быстрее, как будто они по-прежнему «молоды». Орбитальный период таких планет составляет дни или даже часы из-за близости к звёздам, а близость к светилам и позволяет называть их «горячими» — атмосфера на них буквально раскалена.
Учёные AIP исследовали рентгеновское излучение 34 бинарных систем, данные были получены принадлежащей NASA обсерваторией Чандра. Поскольку вращающиеся быстрее звёзды больше излучают в рентгеновском диапазоне, можно было легко установить разницу в паре звёзд, одна из которых имеет «горячий Юпитер». Чем больше была дистанция до газового гиганта, тем меньшее влияние он оказывал на скорость вращения звезды.
Поскольку скорость вращения звёзд со временем падает, более молодые вращаются быстрее при прочих равных характеристиках, а взаимодействие с гигантскими экзопланетами позволяет им сохранить высокую скорость. Предполагается, что феномен связан с гравитационным взаимодействием тел, но роль могут играть и магнитные поля. Установить причины могут дальнейшие исследования. Первые результаты исследования опубликованы Королевским астрономическим обществом Великобритании.

Помимо россиянина в состав экипажа миссии Crew-6 войдут астронавты Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США Стивен Боуэн (Stephen Bowen) и Вуди Хобург (Woody Hoburg), а также астронавт ОАЭ Султан аль-Нейади (Sultan Al Neyadi). Также известно, что в марте следующего года на корабле «Союз МС-23» вместе с российскими космонавтами Олегом Кононенко и Николаем Чубом к МКС полетит астронавт NASA Лорал О’Хара (Loral O'Hara).
Напомним, в июле 2022 в рамках программы МКС «Роскосмос» и NASA заключили соглашение о перекрёстных полётах трёх российских космонавтов на американских кораблях Crew Dragon и трёх американских астронавтов на российских кораблях «Союз МС» в период с 2022 по 2024 годы. Ранее в этом году на МКС на корабле «Союз МС-22» был доставлен астронавт NASA Франсиско Рубио (Francisco Rubio), а на корабле Crew Dragon — россиянка Анна Кикина.
Программа перекрёстных полётов позволит при отмене или существенной задержке запуска российского или американского корабля обеспечить присутствие на борту МКС как минимум одного космонавта «Роскосмоса» и одного астронавта NASA. Это необходимо для обслуживания российского и американского сегментов орбитальной станции.

Судьба 98 % звёзд в видимой нами Вселенной заканчивается одинаково — после сгорания всего водорода они превращаются в красных гигантов и сбрасывают внешние слои, после чего остаётся плотное ядро, известное как белый карлик. Раскалённая оболочка и вызванная процессом сброса ударная волна разрушает планеты на орбите звёзд. В звёздной системе остаются руины, которые постепенно втягиваются звездой и загрязняют её (разлетающаяся внешняя оболочка из газа и пыли интенсивно тормозит орбитальные объекты и заставляет их довольно быстро падать на звезду).
Спектральный анализ подобных процессов позволяет узнать химический состав падающих на звезду небесных тел и моделировать планетный состав звёздных систем. Астрономы проделали такую работу с двумя белыми карликами, один из которых наблюдается как объект синего свечения, а другой — красного.
С помощью данных европейского телескопа GAIA и ряда других астрономических приборов установлено, что белый карлик с синим свечением WD J1922+0233 сформировался около 9 млрд лет назад (тогда-то и погибла местная планетная система). Спектральный анализ выявил химические элементы, идентичные тем, которые можно обнаружить в континентальной коре Земли.
Совсем загадочным оказался белый карлик с красным свечением WDJ2147-4035. Именно он удалён от Солнечной системы на 90 млн световых лет и может считаться звездой самой древней из обнаруженных в Млечном пути звёздной системы. Белым карликом он стал примерно 10,2 млрд лет назад, а зародился где-то за 500 млн лет до этого. Анализ спектра WDJ2147-4035 показал, что звезда богата планетарными обломками в виде натрия, лития и калия. И в этом большая загадка, поскольку на том этапе эволюции Вселенной этих и других металлов должно было быть намного меньше, чем показывает спектральный анализ.
Кстати, астрономы считают металлами всё, что тяжелее водорода и гелия. Кислород, углерод и другие газы для них — это тоже металл. Металлы рождаются в процессе эволюции звёзд и разносятся по Вселенной после их смерти. Из них снова и снова собираются новые звёзды, планеты и всё, что мы может наблюдать вокруг себя и в космосе.
Кроме чрезвычайно большого количества металлов в спектре «красного» белого карлика этот объект обладает ещё рядом загадочных свойств. Во-первых, он самый холодный из всех обнаруженных белых карликов (температура на его поверхности всего 2777 °C) и, во-вторых, у него есть магнитное поле. Подобное сочетание необъяснимых современными теориями свойств позволяет узнать нечто новое об эволюции белых карликов и даёт надежду узнать о Вселенной чуть больше.

Своим тройным появлением на одном снимке «Хаббла» звезда обязана феномену гравитационного линзирования — он был предсказан общей теорией относительности Эйнштейна. В данном случае линзой выступает обладающее огромной гравитацией скопление галактик Abell 370, которое преломляет свет расположенной позади него сверхновой. Этот же эффект создал несколько её изображений в разные периоды времени — все они добрались до Земли одновременно, проходя по разным маршрутам и испытывая при этом гравитационные эффекты замедления времени и искривления пространства.

На изображении зафиксировано быстрое изменение цвета звезды, свидетельствующее об изменении её температуры: чем ближе цвет к синему, тем выше температура, а по мере остывания сверхновая краснеет. Учёные впервые смогли оценить размер умирающей звезды в ранней Вселенной, исходя из её яркости и скорости остывания — это был красный сверхгигант в 500 раз больше Солнца.
Авторы исследования, Вэньлэй Чэнь (Wenlei Chen) и Патрик Келли (Patrick Kelly) из Школы физики и астрономии при Миннесотском университете (США) хотят попытаться найти ещё более далёкие сверхновые при помощи космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST). Это поможет понять, отличаются ли звёзды, существовавшие миллиарды лет назад, от тех, что находятся в относительной близости от нас.

Сильно разреженная атмосфера Марса не позволяет в полной мере воспользоваться парашютами для безопасного приземления космических аппаратов на поверхность планеты. И чем тяжелее спускаемый аппарат, тем меньше можно полагаться на парашют. Например, относительно небольшие марсоходы Spirit и Opnity опускались на Марс парашютами с активацией воздушных полушек в момент столкновения с поверхностью. Более тяжёлые роверы Curiosity и Perseverance потребовали системы приземления с использованием «небесных кранов» на реактивных двигателях, которые запустились вблизи поверхности Марса. Это сработало, но сложность реализации остаётся запредельной, что оставляет пространство для риска жизнями космонавтов.

Использование больших аэродинамических тепловых экранов может стать одним из вариантов решения проблемы посадки в разреженных атмосферах. Впрочем, в плотных атмосферах этот номер тоже пройдёт, и будет зависеть от массы спускаемых аппаратов. Надувной тепловой щит можно сделать достаточно большим и не беспокоиться о скудости свободного места в обтекателе ракеты-носителя.

При вхождении демонстратора в атмосферу Земли на некоторое время была потеряна телеметрия аппарата, что, в общем-то, неудивительно. Ионизация воздуха в процессе нагрева до раскалённого состояния блокирует радиосвязь. Сам аппарат отработал на отлично. На заданной высоте был сброшен самописец, который поможет восстановить инженерам NASA все детали полёта, и произошло успешное приводнение в океан с запуском надувного плота. Вскоре после этого спасательное судно подняло аппарат на борт.

Представленный снимок не несёт научной ценности — только эстетическую и образовательную. Однако он даёт представление о месте человека во Вселенной и его амбициях.
Туманность Конус была открыта ещё в 18 веке астрономом Уильямом Гершелем. Забавно, что она расположена в созвездии Единорога. Туманность напоминает рог этого мифического животного и, конечно же, была не видна, когда в древности люди выбирали названия созвездиям.

До туманности примерно 2500 световых лет. Она является частью зоны звездообразования под каталожным номером NGC 2264. Новое изображение получено с помощью одного из четырёх телескопов VLT. Очень большой телескоп представляет собой четыре отдельно стоящих телескопа с первичными зеркалами диаметром 8,2 м. Каждый из них может работать как самостоятельный инструмент, так и вместе с остальными. Синхронная работа позволяет поучить изображение неба с высоким угловым разрешением, что удобно для обзорных исследований.
Телескоп VLT будет ведущим наземным оптическим телескопом обсерватории до конца этого десятилетия. В 2018 году недалеко от него начали строить Чрезвычайно большой телескоп (ELT), диаметр первичного зеркала у которого будет без малого 40 м (39,3 м).

По данным NASA, объект примерно в 10 раз массивнее Земли и вращается вокруг маленькой красно-оранжевой звезды, причём год на ней длится всего 14,5 часа. Из-за такой ультракороткой орбиты на планете очень жарко, около 1050 градусов по Цельсию.
Планеты класса «суперземля», размерами обычно больше нашей Земли, но меньше Нептуна и представляют собой загадочные миры, поскольку в Солнечной системе ничего подобного для изучения нет. Речь идёт о скалистых планетах вроде Земли, причём некоторые лежат в пределах «обитаемой зоны» от своих звёзд, на дистанции от светил, которая позволяет формироваться на поверхности воде в жидком состоянии.
Впрочем, в случае с TOI-1075 b о последнем не может быть и речи, поскольку, не исключено, что её поверхность может представлять собой раскалённую лаву. Тем не менее изучение этой планеты может пролить свет на формирование скалистых планет вроде нашей собственной. На основе «шаблонов», разработанных на основе анализа тысяч экзопланет, учёные создали компьютерные модели того, как формируются планеты различных типов, из чего они состоят и какие типы атмосферы могут иметь.
Судя по имеющимся моделям, суперземли размером с TOI-1075 b в норме должны иметь довольно плотные атмосферы из водорода и гелия. Но, из-за плотной структуры и очень тесной орбиты наличие такой атмосферы маловероятно. TOI-1075 b попадает в число немногих планет, известных сегодня, с довольно точно измеренными размерами и массой — это поможет учёным «подстроить» свои модели, чтобы прогнозировать, какие типы атмосферы могут иметь «суперземли» и другие планеты и должны ли они иметь атмосферы вообще.
Планета была открыта с помощью космического зонда Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), позволившего установить её диаметр, а наблюдения с помощью наземных средств позволили установить массу небесного тела. Она оказалось по словам учёных NASA, «настоящим Халком» среди других объектов такого типа — стоящий на ней наблюдатель весил бы втрое больше, чем на Земле.

Беспилотный космоплан X-37B Космических сил США, построенный американской корпорацией Boeing, завершил шестую миссию, приземлившись 12 ноября на космодроме Космического центра им. Кеннеди во Флориде. Космоплан установил новый рекорд пребывания на орбите, теперь составляющий 908 суток. Предыдущий рекорд, тоже принадлежащий X-37B, был равен 780 дней.

В ходе миссии OTV 6 космоплан впервые нёс служебный модуль для проведения дополнительных экспериментов. Космическими силами США и Boeing космоплан X-37B характеризуется как испытательная платформа, которая позволяет исследователям проверить работу устройств и технологий в космической среде. Большинство полезных нагрузок и экспериментов засекречено, как и информация касательно полётов X-37B. Например, Космические силы США не сообщают подробности об орбите X-37B и не сообщают заранее, когда закончится очередная миссия OTV.
Сообщается, что в рамках миссии OTV 6 прошли испытания модуля фотоэлектрической радиочастотной антенны Исследовательской лаборатории ВМС США, предназначенного для преобразования солнечной энергии в микроволн для последующей передачи на Землю. Также в ходе миссии было проведено несколько экспериментов NASA. В рамках проекта Materials Exposure and Technology Innovation in Space (METIS-2) учёные проверяли устойчивость в космической среде терморегулирующих покрытий, печатных электронных материалов и покрытий для защиты от излучения. Ещё один эксперимент NASA был посвящён изучению влияния длительного пребывания в космосе на семена растений.