Отмечается, что патч также изменяет настройки стартовой страницы обозревателя. Например, если была активирована опция открытия вкладок предыдущего сеанса, то после установки обновления при запуске обозревателя автоматически открывается страница поисковой системы Bing. Вероятнее всего, за счёт этого софтверный гигант хочет подтолкнуть пользователей своей новой операционной системы к использованию своих продуктов.
Отметим, что Microsoft не первый раз проявляет настойчивость в вопросе использования собственного программного обеспечения. В ноябре прошлого года пользователям стала доступна сборка Windows 11 под номером 22494, которая не позволяла открывать веб-страницы с помощью каких-либо приложений кроме Edge. Ещё раньше Microsoft усложнила процесс изменения браузера по умолчанию. Позднее софтверный гигант отказался от этих изменений, в том числе после критики со стороны разработчиков других браузеров, таких как Mozilla и Opera.

На данный момент боковая панель браузера проходит необходимое тестирования и доступна пользователям последних сборок Edge Canary. Согласно имеющимся данным, на панели размещены кнопки Discover, Microsoft Rewards, а также инструменты для запуска теста скорости интернет-соединения и перехода к использованию Office 365.
Конечно, наличие боковой панели вряд ли заинтересует всех пользователей браузера Edge, поскольку многие привыкли к более лаконичному интерфейсу при просмотре веб-страниц. Однако возможность использования боковой панели для получения быстрого доступа к определённым функциям, количество которых, вероятно, будет расширено со временем, может оказаться полезной.
На данный момент возможность активации панели есть у некоторых участников инсайдерской программы Microsoft, использующих последние бета-сборки обозревателя Edge. Очевидно, до запуска новой функции в массы пройдёт некоторое время. На данный момент неизвестно, когда боковая панель может появиться в стабильных сборках фирменного обозревателя Microsoft.

Суда по информации, опубликованной на странице техподдержки, VPN-сервис получил название Microsoft Edge Secure Network, и его провайдером стала Cloudflare. Как и с функцией «Частный узел» (iCloud Private Relay) от Apple, Microsoft не называет своё нововведение VPN-сервисом, хотя и предлагает те же возможности. Сейчас Microsoft Edge Secure Network доступна в предварительной версии, но с релизом пользователи браузера Edge будут получать бесплатно по 1 Гбайт трафика в месяц на каждую учётную запись в системе Microsoft.
Вместо того, чтобы разрабатывать VPN-сервис самостоятельно, Microsoft заручилась поддержкой своего партнёра в лице Cloudflare. Пользователям пообещали собирать только необходимые для диагностики данные и удалять их каждые 25 часов. Сервис шифрует подключение пользователя для защиты его трафика от отслеживания и онлайн-угроз, не позволяя собирать данные даже интернет-провайдерам. В итоге существенно затрудняется создание рекламного профиля пользователя специализированными компаниями, которые занимаются таргетированной рекламой.
Microsoft Edge Secure Network вероятно, не позволит пользователям самим выбирать VPN-серверы для подключения, чтобы обходить геоблокировки — на странице поддержки говорится, что функция «позволит вам видеть виртуальный IP-адрес, маскирующий ваш IP и заменяющий ваше местоположение схожим региональным адресом». То есть для маскировки местоположения придётся пользоваться платными службами.

С момента перевода Edge на Chromium прошло около двух лет. Очевидно, что этот шаг Microsoft был правильным, поскольку десктопная версия обозревателя по итогам апреля заняла более 10 % рынка. По данным платформы StatCounter, в апреле уровень глобального распространения Edge составил 10,07 %.
Конечно, это всё ещё значительно меньше, по сравнению с долей Google Chrome в 66,64 %. Однако браузер Microsoft сумел подняться на вторую строчку популярности, обогнав Apple Safari, разместившийся на третьей позиции рейтинга с долей 9,61 %. В первую пятёрку также вошли браузеры Mozilla Firefox с долей 7,86 % и Opera с долей 2,43 %.

В сегменте мобильных браузеров безоговорочным лидером продолжает оставаться Chrome с долей 63,57 %, а следом за ним располагается Safari с долей 24,82 %. На третьей строчке рейтинга находится Samsung Internet Browser занимающий 4,90 % рынка. В пятёрку лидеров также вошли Opera с долей 1,88 % и UC Browser с долей 1,41 %.

Об этом и напомнил софтверный гигант, не забыв порекомендовать пользователям перейти на использование нового браузера Edge, в котором реализована поддержка режима совместимости IE. Напомним, о намерении полностью отказаться от поддержки IE разработчики объявили примерно год назад. Теперь же они напоминают, что до завершения поддержки обозревателя осталось около шести недель и нет никаких причин, чтобы дожидаться этой даты. Вместо этого Microsoft рекомендует всем уже сейчас отказаться от IE11 и перейти на использование Edge.
«Вместо того, чтобы ждать, мы рекомендуем вам запланировать свою собственную дату вывода из эксплуатации. Лучший способ подготовиться к отключению IE после 15 июня — это заблаговременно вывести IE из эксплуатации в ваших организациях до 15 июня», — говорится в сообщении Microsoft.
Разработчики советуют компаниям убедиться, что режим IE активирован и работает должным образом в Edge. После этого следует запланировать дату вывода IE из эксплуатации, подготовить пользователей к миграции и осуществить на пользовательских местах развёртывание соответствующей политики для отключения IE на всех устройствах. В Windows 10 и Windows 11 в качестве браузера по умолчанию уже используется Edge.

Инструмент Secure Network не требует установки дополнительного программного обеспечения или расширений. Основное назначение функции заключается в том, чтобы предоставить пользователям Edge возможность использования безопасного интернет-соединения при работе в общедоступных сетях, где часто возникают проблемы с конфиденциальностью. Использование Secure Network позволит скрыть реальный IP-адрес, шифровать данные и передавать трафик через безопасную сеть. Партнёром Microsoft в рамках данного проекта стала Cloudflare.

Отметим, что в отличие от традиционных VPN-сервисов, Secure Network не подходит для обхода региональных ограничений путём смены IP-адреса. Дело в том, что служба автоматически выбирает серверы в регионе пользователя, чтобы обеспечить безопасную работу в общедоступных сетях. На данном этапе неизвестно, планирует ли Microsoft монетизировать Secure Network, или служба будет полностью бесплатной. В ходе тестирования пользователям предоставляется 1 Гбайт трафика для работы с активированным VPN-сервисом, чего явно недостаточно, например, для потоковой передачи видео или взаимодействия с онлайн-играми.