Для того, щоб позбутися хвилювань с цього приводу, пропонуємо розібратися, що таке IP-адреса, як її відстежити, хто може це зробити та з якою метою й, найголовніше, як захистити свою IP-адресу від шахраїв.

Що таке IP-адреса?
IP-адреса або Internet Protocol – це ідентифікатор мережевого рівня, який використовується для адресації комп’ютерів чи пристроїв у мережах, які побудовані з використанням стека протоколів TCP/IP. Простими словами, це унікальний числовий номер, що виглядає як рядок чисел, розділених крапками, який ідентифікує пристрій (телефон, комп’ютер чи планшет) в інтернеті або локальній мережі. IP перекладається з англійської як інтернет-протокол і являє собою набір правил обміну даних в мережі.

Принцип роботи IP дуже схожий на телефонний дзвінок чи електронне листування, адже для того, щоб зв’язатися з кимось на іншому кінці ви повинні знати номер або адресу електронної пошти. Так само й усі вебсайти й пристрої, маючи власну IP-адресу, можуть ідентифікувати один одного для подальшого коректного обміну інформацією.

IP-адреса містить інформацію про інтернет-провайдера, послугами якого ви користуєтесь, та ваше місцеперебування, я саме – країну, індекс та місто. Ані про вашу точну адресу, ані про ваш вік, ім’я чи прізвище, модель пристрою, інтереси, таємниці чи політичні погляди не йдеться.

Як працює відстеження IP-адрес?
Загальна схема відстеження IP-адреси така: коли ви переходите на будь-який сайт, ваша мережа надсилає інформаційний пакет, що містить вашу IP-адресу. Сервер, на якому розташовано цей вебсайт, отримує інформаційний пакет та, так би мовити, розуміє, яка мережа запросила доступ та куди надіслати файли, що являють собою сторінку вебсайту.

А як ще можна відстежити IP-адресу іншого користувача? Існує декілька досить простих способів. Найпростіший – це скористатися з пристрою користувача одним з сервісів, що дозволяють дізнатися свою IP-адресу. Також це можна зробити за допомогою електронної пошти чи соціальних мереж, адже електронний лист містить інформацію про IP-адресу, або за допомогою посилання, реклами чи вебсайту. Слід пам’ятати, що натискаючи на будь-яке посилання, запускається інтернет-протокол, який надсилає вашу інформацію сторонньому серверу. Серед складніших та не менш ефективних способів – хакерська атака на ваш роутер та використання підробленої точки доступу.

Ще одним важливим моментом є відстеження файлів cookie, що являють собою короткі фрагменти даних, які містять інформацію, наприклад про те, чи відвідуєте ви вебсайт вперше та які саме сторінки вебсайту цікавили вас минулого разу. Розглянемо декілька прикладів: в першому випадку чоловік весь вечір шукав подарунок дружині, який звісно мав бути сюрпризом, а вона вранці наступного дня гуглила рецепт шарлотки. І все б нічого, тільки тепер на кожному сайті її переслідує реклама сережок з сапфірами, які вже навряд чи опиняться несподіванкою. Друга ситуація більш небезпечна: ви купляєте в інтернеті тижневий тур на відпочинок, а зловмисники з хакерськими навичками, відстеживши це за допомогою файлів cookie та отримавши інформацію про ваше місцеперебування за допомогою IP-адреси, отримують “зелене світло” на незаконне проникнення до вашого будинку. Й реальність сучасної України: ви щохвилини перевіряєте новини, а зловмисники, відстежуючи активність користувачів в певному місці, локалізують ракетні удари, аби завдати шкоди більшій кількості людей. Проте є й гарна новина: кожен вебсайт зобов’язаний запитати дозвіл на користування вашими файлами cookie, й ви ладні натиснути “Не дозволяю” задля власної безпеки та душевного спокою.

Як захистити свою IP-адресу від відстеження?
Існує декілька способів захистити свою IP-адресу від відстеження.

Скачати ВПН. VPN – це найефективніший та найнебезпечніший спосіб захистити IP-адресу, який практично не має недоліків. VPN використовує шифрування даних та маскує інтернет-протокол, що забезпечує абсолютну конфіденційність в мережі. Окрім цього, VPN дозволяє уникнути географічних обмежень та захистити свої особисті дані. Таким чином, якщо ви відчуваєте занепокоєння з приводу кібербезпеки, піклуєтесь про конфіденційність особистої інформації або хочете позбутися відчуття, що за вами стежать, скачати VPN – найкраща ідея.
Використовувати проксі-сервер. За технологічністю й рівнем безпеки проксі-сервер неможливо порівняти з VPN-сервісом, адже він не забезпечує шифрування даних. Проте він дозволяє приховати вашу IP-адресу, використовуючи замість неї IP-адресу посередника.
Налаштувати ​​Tor. Це безкоштовний спосіб приховати власну IP-адресу. Tor добре виконує поставлену задачу, адже пропускає інтернет-трафік через кілька рівнів кодувань. Алеє неприємний недолік: Tor помітно сповільнює роботу браузера.
Висновки
В загальному сенсі відстеження IP-адреси є цілком законним та безпечним, адже не призводить до розкриття ваших особистих даних. Окрім того, є декілька цілком об’єктивних причин для здійснення пошуку інформації про певного користувача за допомогою IP-адреси, зокрема запобігання незаконній діяльності та інтернет-шахрайства. Відстеживши IP-адресу певного суб’єкта інтернет-мережі, який поширює в Інтернеті незаконні товари, намагається здійснити купівлю, використовуючи особистість чи кошти іншої людини, розповідає про скоєний злочин й таке інше, правоохоронні органи можуть звернутися з наведеними доказами до інтернет-провайдера для отримання більш детальної інформації про власника зазначеної IP-адреси. Також IP-адреса може бути використана для персоналізації та локалізації наданої інформації, наприклад для відображення коректних для вашого регіону товарів та цін в інтернет-магазині чи контактної інформації ресторану всесвітньої мережі, який знаходиться саме в вашому місті.

Проте, якщо наведені аргументи не є переконливими для вас й ви маєте намір приховати свою IP-адресу, захистивши особисті дані та підвищивши рівень безпеки, рекомендуємо скачати VPN чи скористатися іншим способом запобігання відстеження інтернет-протоколу.