Как рассказал господин Бакунов, как раз в его бытность сотрудником компания вела активную разработку продуктов, связанных с ранжированием контента — оказались среди них самым мощным и самым долгоживущим. Это был интересный с технической точки зрения проект, однако разработчики и руководство недооценили степень его влияния на общественность, и когда внимание государства к нему стало слишком пристальным, закрывать его было уже поздно — по некоторым оценкам, стали основным источником информации для 41 % населения.
В целом желание » избавиться от «Новостей» обусловлено тем, что он всегда хотел быть технологической компанией, а новостной сервис вызывает «много критики со всех сторон». Компания и сама недавно заявила, что намерена сосредоточиться на работе над другими направлениями бизнеса, связанными с технологиями (поиск, реклама, автопилот и прочее) и транзакционными сервисами (доставка, такси, онлайн-продажи и прочее). сюда никак не вписываются и будут скорее мешать.
По мнению Бакунова, впервые начал задумываться о закрытии «Новостей» в 2013–2014 гг. — это было сложное время, когда геополитические события наложились на трагический уход одного из основателей Ильи Сегаловича. Тогда внимание руководства компании сместилось в направлении экономических вопросов, и возник «большой кризис понимания того, как расти». А ведь всего за несколько лет до этого разработчики были движимы азартом запуска новых продуктов и изучения того, чего можно было достичь с помощью интернета. И власти уделяли онлайн-контенту куда меньше внимания.
« привлёк внимание российских властей в 2006 году <..> когда администрация президента попросила "" разработать специальный сервис president. — вспомнил Григорий. На этой платформе, посвящённой пресс-конференции главы государства, собирались и ранжировались интересующие интернет-аудиторию вопросы, а выводились самые популярные из них. По мнению Бакунова, тогда власти начали понимать растущую силу интернета, и внимание с их стороны начало медленно, но неуклонно расти.