Эта система, получившая обозначение ZTF J2243+5242, имеет орбитальный период менее 10 минут, что делает ее одной из самых короткопериодических затемнных двойных, известных на настоящее время.

Астрономы заинтересованы в поиске и изучении двойных белых карликов, поскольку в результате их столкновений, предположительно, образуются новые белые карлики, имеющие большую массу. Считается, что некоторые массивные белые карлики, расположенные в окрестностях Солнца, могут представлять собой результат столкновения между двумя белыми карликами меньших масс.

Обзор неба Zwicky Transient Facility (ZTF), использующий инструменты Паломарской обсерватории, расположенной в штате Калифорния, США, является одним из самых мощных на сегодняшний день обзоров неба, подходящих для поисков систем двойных белых карликов. До настоящего времени с помощью этого обзора ученым удалось идентифицировать множество тесных двойных белых карликов, имеющих орбитальные периоды менее одного часа.

В новой работе группа астрономов под руководством Кевина Б. Бёрджа (Kevin B. Burdge) из Калифорнийского технологического института нашла новый двойной белый карлик, используя данные наблюдений, проведенных в рамках обзора неба ZTF survey. Его природа была подтверждена дополнительными фотометрическими и спектроскопическими наблюдениями.

Система ZTF J2243+5242 имеет орбитальный период в 8,8 минуты и состоит из двух гелиевых белых карликов небольших масс. Обе компоненты имеют одинаковый радиус, составляющий порядка 0,03 радиуса Солнца, в то время как массы их составляют соответственно 0,35 и 0,38 массы нашего светила. Система находится на расстоянии около 6,9 миллиона световых лет от Земли.

Согласно авторам, примерно через 400 000 лет эти два белых карлика объединятся, формируя изолированный горячий субкарлик или гигант типа R Северной Короны.