Исследователи находят смесь, заставляющую озера Титана извергать азот
Новое исследование объясняет, как образуются пузырьки в холодных углеводородных озерах на крупнейшем спутнике Сатурна Титане, потенциально создавая шипение, достаточно интенсивное, чтобы сформировать геологические особенности на нем.
читать дальше
Титан покрыт углеводородными озерами, состоящими из метана и этана. Ученые заметили яркие пятна в этих озерах, которые появились на некоторых снимках с космического корабля Cassini НАСА и таинственно исчезли на других. Позже они предположили, что эти «волшебные пятна» могут быть всплесками пузырьков азота.
В новом исследовании, опубликованном в журнале AGU Geophysical Research Letters, исследователи моделировали озера Титана в герметичной камере. Они обнаружили, что правильное сочетание метана, этана и азота имеет решающее значение для образования пузырьков.
В условиях, наиболее похожих на те, что на Титане, исследователи обнаружили, что этан должен стекать в бассейны, наполненные метаном, чтобы образовать энергичные пузырьки. Возможно, эти пузырьковые вспышки достаточно сильны, чтобы сформировать дельты рек на Титане, согласно новому исследованию.
Объяснение того, как пузырьки образуются в озерах Титана, позволяет ученым начать изучать фундаментальные вопросы о том, как жидкости ведут себя на Луне. Из всех тел в нашей Солнечной системе немногие более похожи на Землю, чем на Титан, и это одно из немногих мест, где, по мнению ученых, могут быть условия, необходимые для внеземной жизни.
Результаты также намекают на сценарии, с которыми исследовательская подводная лодка могла бы столкнуться в озерах Титана, если бы космический корабль испускал тепло и потенциально искрил взрыв пузырьков.
«Чем больше мы узнаем о Титане, тем больше мы понимаем, что мы не можем игнорировать его озера», - сказала Кендра Фарнсворт, планетолог из Университета Арканзаса в Фейетвилле и ведущий автор нового исследования. «И мы находим забавные вещи, такие как пузыри, за которыми интересно наблюдать".
Титан - единственная луна в нашей солнечной системе, которая имеет атмосферу. Его воздух состоит в основном из азота - элемента, который также формирует основную часть атмосферы Земли, - и углеводородов, которые образуют толстый мутный слой, скрывающий многие особенности его поверхности.
Облака Титана извергают углеводородные дожди в форме метана и этана. На Земле метан - это газ, используемый для отопления, приготовления пищи и электричества, также этан является предшественником полиэтиленового пластика.
Однако температура на Титане достаточно низкая, чтобы эти соединения были жидкостями. Там углеводороды циркулируют в атмосфере так же, как вода на Земле. Жидкие метановые и этановые озера покрывают поверхность Титана, что делает его единственным другим телом в нашей солнечной системе, кроме Земли, на поверхности которого могут стабильно находиться жидкости.
