Химически пекулярные звезды демонстрируют необычно высокие или низкие содержания металлов, на что указывают отчетливые спектральные линии этих элементов. Некоторые из химически пекулярных звезд имеют более мощные магнитные поля, по сравнению с классическими звездами спектральных классов А и B (т.н. Ap и Bp звезды). Этот класс объектов рассматривается астрономами как природная лаборатория для изучения процессов формирования и эволюции звезд.

В новом исследовании группа астрономов во главе с Анной Романовской из Института астрономии РАН использовала метод самосогласованного спектроскопического анализа для получения информации о фундаментальных параметров трех звезд, HD 188041, HD 111133 и HD 204411, таких как эффективная температура, поверхностная гравитация, радиус и светимость.

Исследователи нашли повышенные содержания железа и хрома в глубоких слоях атмосферы всех трех звезд, а кроме того, дефицит кальция в атмосфере звезды HD 111133. Эти находки являются необычными, поскольку идут вразрез с теорией, основанной на диффузии, и требуют дальнейшего изучения.

Согласно работе, эффективные температуры для звезд HD 188041, HD 111133 и HD 204411 составляют соответственно 8750-9250, 8250-8750 и примерно 9590 Кельвинов; радиусы – 2,26; 2,92-3,44 и 4,0-4,5 радиусов Солнца. Астрономы нашли, что звезда HD 204411 обладает относительно слабым магнитным полем и близка к завершению главной последовательности. Напротив, звезда HD 111133 обладает мощным магнитным полем, а по соотношению светимости и цвета близка к группе «зрелых» звезд.

MAHLI также получит полную серию снимков основных целей, названных "Ecclefechan" и "Kirbuster" после того, как ChemCam измерила их химический состав. На 2465 сол ChemCam будет наблюдать небольшую область под названием «Хаттон». Чуть позже Mastcam будет фотографировать Солнце незадолго до заката, а APXS (Рентгеновский спектрометр альфа-частиц) будет выполнять замеры на Kirbuster и более длинные, ночные замеры на Ecclefechan.

На 2466 сол Mastcam будет снова снимать Солнце и край кратера Гейла, сразу после полудня, чтобы измерить содержание пыли в атмосфере. Затем Mastcam получит 3 стереомозаики: возможный "купол" перед ровером, область «Aitken Pit» слева и верхнюю часть Harlaw. После этого ровер поедет дальше. Во время поездки вокруг восточной стороны подъема Harlaw, марсоход остановится, чтобы получить стереомозаики с помощью Mastcam и Navcam с этой стороны подъема, после этого продолжит движение на юг. Дополнительные снимки Hazcam, Navcam, Mastcam и MARDI будут получены во время движения ровера, чтобы помочь выбрать новые цели для ChemCam в понедельник.

Navcam будет искать пылевых дьяволов в 2467 сол, затем ChemCam выполнит серию калибровочных работ. Позже в тот же день Mastcam снова измерит пыль в атмосфере, а Navcam будет искать облака до и после заката. Наконец APXS будет измерять состав атмосферы в течение всей ночи.

После рассмотрения различных вариантов учёные остановились на близкой к прямолинейной гало-орбите (Near Rectilinear Halo Orbit, NRHO), которая описывается как «эксцентрический» маршрут вокруг Луны, с приближением станции к поверхности Луны в одной точке и удалением в другой.

В ближайшей точке своей орбиты Gateway будет находиться всего в 1800 милях (2897 км) от поверхности Луны. В самой дальней точке орбиты расстояние от Gateway до Луны будет составлять почти 43 500 миль (70,0 тыс. км). ESA опубликовало видео, демонстрирующее как будет выглядеть эта орбита.

Эволюция массивных звезд изучена довольно слабо, несмотря на ее разнообразие. Поэтому в новом исследовании группа астрономов во главе с Фабрисом Мартинсом (Fabrice Martins) из Университета Монпелье, Франция, провела наблюдения молодого скопления массивных звезд под названием VVV CL074. Для этой цели ученые использовали инструмент Spectrograph for INtegral Field Observations in the Near Infrared (SINFONI) телескопа VLT.

В целом команда проанализировала линии водорода, гелия, углерода и азота в спектрах К-диапазона 25 массивных звезд скопления VVV CL074. Анализ показал, что 19 из изученных объектов представляют собой впервые открытые звезды. 15 из этих вновь обнаруженных звезд, вероятно, входят в состав скопления, в то время как оставшиеся четыре звезды лежат перед скоплением, на большом расстоянии от него.

Согласно исследованию, расстояние до скопления звезд VVV CL074 составляет примерно 33 000 световых лет, что делает его одним из наиболее удаленных от нас скоплений массивных звезд, известных на сегодняшний день. Астрономы считают, что возраст большинства входящих в него светил составляет от 3 до 6 миллионов лет. Тщательное исследование эволюционных путей различных звезд этого скопления поможет глубже понять эволюцию массивных звезд в целом, указывают авторы.

Исследование дальней стороны Луны, осуществленное при помощи китайского посадочного аппарата «Чанъэ-4» и ровера «Юйту-2», привело к неожиданному открытию материала лунной мантии на поверхности естественного спутника нашей планеты – признак, указывающий на мощные древние столкновения с астероидами. Китайские лунные миссии также позволили получить глобальные снимки поверхности Луны высочайшего разрешения и ценные топографические данные.

Следующую миссию программы CLEP планируется запустить в начале 2020 г. Эта миссия под названием «Чанъэ-5» предполагает сбор образцов лунного грунта, которые в дальнейшем могут быть возвращены на Землю в специальном аппарате. Эта миссия станет первой попыткой возврата лунных образцов на Землю, начиная с 1976 г. Этот этап – доставка образцов на Землю – является третьим важным шагом программы CLEP.

Китайские исследователи надеются, что эти технологические достижения в конечном счете помогут совершить еще более вдохновляющие открытия при помощи лунной станции Lunar Scientific Research Station. Эту станцию планируется обосновать на поверхности Луны до 2030 г., чтобы с ее помощью проводить различные научные исследования для достижения конечной цели, состоящей в долгосрочном размещении астронавтов на Луне, указывают авторы статьи.

Проблемы Венеры и Меркурия

Исследования двух ближайших к Солнцу планет – Меркурия и Венеры всегда осложнялись тем фактом, что условия на их поверхностях носят чрезвычайно неблагоприятный характер. Например, Меркурий может нагреться до 430оC, а Венера, из-за особенностей атмосферы – и того больше. Поэтому любые аппараты, изучающие эти небесные тела вблизи, должны быть подготовлены соответствующим образом.

Конечно, изучать планеты, можно и с орбиты, но для более полного обследования все равно необходимы спускаемые аппараты, которые должны быть способны работать длительное время в условиях агрессивной среды и высоких температур. В 1982 г. СССР запустил автоматическую межпланетную станцию «Венера-13», которая доставила на поверхность планеты спускаемый модуль, но он проработал в штатном режиме всего 127 минут. Для сравнения марсоход Curiosity, успешно передает информацию на Землю с 2012 г.

По заказу NASA

Проблема в том, что современная электроника очень чувствительна к нагреванию, и температура в сотни градусов Цельсия для нее губительна. Тем не менее, ученые уже много лет бьются над решением этой проблемы и, похоже, они достигли определенных успехов. Так, сотрудники университета штата Аризона недавно сообщили о разработке в рамках финансируемой NASA программы HOTTech модулей электроники следующего поколения, на базе которых удалось создать элементы памяти, способные выдерживать высокие температуры – вплоть до 300оC и даже выше.

300 градусов – только начало

Как поясняет Юджи Чжао, руководитель группы разработчиков, в качестве материала основы для создания высокотемпературной электроники был взят нитрид галлия. Дело в том, что кремний, который традиционно используют для создания микропроцессоров и модулей памяти, имеет относительно низкую ширину запрещенной зоны (этот показатель определяет минимальную энергию, необходимую для перехода электрона из валентной зоны в зону проводимости) – всего 1,12 эВ. В то же время, для нитрида галлия она равна 3,4 эВ, что позволяет устройствам нормально работать при гораздо более высоких температурах. В то же время, отмечается, что это не единственный полупроводниковый материал с широкой запрещенной зоной, изучаемый в рамках программы создания высокотемпературной электроники. Еще один достойный кандидат с широкой запрещенной зоной – это карбид кремния.

Запоминающее устройство было изготовлено путем химического осаждения из паровой фазы на подложке из нитрида галлия. В ходе испытаний, модуль памяти показал стабильную работу во всем диапазоне от 25 до 300оC. При повышении температуры до 350оC контроль над процессами был утрачен, но он восстановился после того как температура снизилась до комнатной. Таким образом, даже в случае запредельного нагрева сам модуль памяти не будет потерян, хотя на время перестанет нормально работать. В то же время, как отмечает Юджи Чжао, результаты работы являются промежуточными и следующим этапом будет создание модулей памяти, способных выдержать до 500оC в штатном режиме, а с такой электроникой уже можно исследовать поверхность хоть Венеры, хоть Меркурия.

20 апреля взрыв на мысе Канаверал произошел во время тестирования движителей на том же космическом корабле Dragon, который летал в беспилотной миссии Demo-1 на Международную космическую станцию в марте. SpaceX проводил испытания двигателей, включая как малые двигатели Draco, так и более крупные двигатели SuperDraco, в преддверии летных испытаний космического корабля, которые были запланированы на лето.

Согласно SpaceX, все двигатели Draco были успешно испытаны, но примерно за одну десятую секунды до запланированного воспламенения двигателей SuperDraco произошла чрезвычайная ситуация, которая разрушила космический корабль. Во время испытания рядом не было персонала и, следовательно, никто не пострадал.

SpaceX сообщили также, что наиболее вероятной причиной взрыва было то, что «протекающий компонент» позволил окислителю тетраоксиду азота (NTO - Nitrogen Tetroxide), пока система находилась под давлением непосредственно перед запланированным воспламенением, на высокой скорости врезаться в титановый обратный клапан, вызывая структурные повреждения и взрыв.

«Когда вы проталкиваете жидкость [NTO] в закрытый обратный клапан, это, в основном приводит к взрыву», - сказал Ханс Кенигсманн, вице-президент по сборке и надежности полетов в SpaceX, во время разговора с журналистами.

Он сказал, что SpaceX, при содействии НАСА, подтвердил этот сценарий при тестировании на испытательном полигоне в Макгрегоре, штат Техас. «Мы выяснили, что когда давление довольно высокое, температура высокая, и вы с усилием давите в обратный клапан, у вас могут быть довольно бурные реакции», - сказал он.

Пока расследование продолжается - Кенигсманн сказал, что компания проработала около 80% «дерева отказов» потенциальных причин взрыва. Компания предпринимает шаги для устранения этой вероятной причины. Обратные клапаны, которые могут протекать, будут заменены разрывными дисками, которые остаются герметичными, пока не достигнут определенного давления.

«Это именно то решение, которое нам нужно для аварийной системы», - сказал он о разрывных дисках. «Я чувствую, что это действительно лучший компонент».

Кэти Людерс, менеджер коммерческой программы НАСА , назвала аварию "огромным подарком" для агентства и для SpaceX, поскольку она обнаружила недостаток в ходе наземных испытаний. «У нас была возможность найти проблему с оборудованием, и мы смогли найти проблему и оценить оборудование», - сказала она. «Мы продолжим изучать компоненты, которые помогут нам летать безопаснее».

По словам Кенигсманна, работа по замене обратных клапанов разрывными дисками, может быть выполнена одновременно с другими действиями, которые необходимо выполнить до одобрения НАСА полета Demo-2 - такими как завершение испытаний парашютов.

Оба представители сообщили, что полет Demo-2 все же может состояться до конца года, хотя Кенигсманн признал, что становится «все труднее» планировать этот рейс на этот год.

Спустя почти полвека пестрые коллекции все еще там, разбросанные по шести посадочным площадкам. Некоторые из объектов имели большое значение, отправлены на Луну, чтобы их там оставили. Но прагматизм частично руководствовался решением оставить земные объекты на Луне: чем больше вещей, от которых отказались космонавты, тем больший вес они освобождали для возвращения лунных камней на Землю.

«Там есть обломки, есть символические артефакты, которые не нужно было оставлять там, есть некоторые просто удивительные научные материалы и оборудование», - сказала Бет О"Лири, археолог и антрополог, занимающийся космосом в Университете штата Нью-Мексико. «Можно подумать, что у НАСА есть полный список инвентаря - они отправляют вещи в космос и знают, что возвращается, а что нет. Но это не обязательно так».

О"Лири была в команде, которая работала над подсчетом всех объектов, оставленных астронавтами Нилом Армстронгом и Баззом Олдрином во время посадки Аполлона-11. В общей сложности группа определила список из 106 объектов, а также следы, оставленные Армстронгом и Олдрином.

Крупнейшими объектами на площадках будут лунные модули, который служил стартовой площадкой для астронавтов, направляющихся домой. Предметы для научных экспериментов также разбросаны на всех местах посадки: сейсмометры для охоты на лунные землетрясения, зеркала с отражателями для точного определения расстояния от Земли до Луны, а также небольшие устройства.

Некоторые из оставленных предметов были привезены специально. Например, Аполлон-11 привез не только знаменитый флаг, установленный космонавтами. На лунном модуле была ​​мемориальная доска в честь посадки, а также силиконовый диск с подписями от лидеров 74 стран. Астронавты, возможно, принесли медали в память о погибших советских космонавтах, а также маленькую золотую оливковую ветвь, тысячелетнюю эмблему мира.

Среди самых глупых предметов, оставленных на лунной поверхности - три мяча для гольфа, которые космонавт Аполлона-14 Алан Шепард оставил по поверхности.

«Это было своего рода эксперимент: как бы вы играли в гольф на луне в низкой гравитацией».

Другой астронавт был вдохновлен оставить свой след совсем другим способом: во время Аполлона 16 Чарли Дюк оставил подписанную фотографию своей семьи, уложенную в пластиковую оболочку и оставленную на поверхности Луны.

Астронавты оставили много объектов из-за необходимости. Один из самых ярких моментов Аполлона-11 наступил, когда Армстронг и Олдрин готовились вернуться домой. «Около 8 минут они стояли на выходе из лунного модуля и бросали все, что ненужно. Это был первый полет и им сказали выбросить все, что им не нужно». «Они создали то, что в археологии называется зоной метания».

Эти объекты сформировали наследие миссии, такие как флаг и телевизионная камера, которую Армстронг и Олдрин использовали, чтобы поделиться своим историческим моментом с более чем полумиллиардом людей, наблюдающих с Земли. Были выброшены инструменты для взятия проб, такие как совки и щипцы - их назначение было выполнено.

«Они выбросили из капсулы такие вещи, как подлокотники, поэтому что на этом этапе миссии комфорт не является высшим приоритетом. Наивысшим приоритетом является возвращение всех образцов, а также безопасное возвращение астронавтов».

Ученым уже почти на протяжении 100 лет известно, что Вселенная расширяется, то есть расстояние между галактиками с каждой секундой увеличивается. Однако точная величина скорости этого расширения, определяемая как постоянная Хаббла, до сих пор точно не определена.

В настоящее время известно два основных метода измерения постоянной Хаббла: первый из методов основан на измерениях яркости переменных звезд, называемых Цефеидами, и дает значение константы порядка 74 километров в секунду на мегапарсек, а второй метод, который включает создание модели, исходя из параметров древнего излучения Вселенной, называемого реликтовым излучением, дает значение постоянной Хаббла порядка 67,4 километра в секунду на мегапарсек. Проверка и уточнение расчетов по каждому из этих двух методов в свое время не позволили согласовать между собой эти результаты.

В новом исследовании группа ученых во главе с профессором Чикагского университета, США, Венди Фридман (Wendy Freedman) предложила новый, независимый метод расчета постоянной Хаббла, основанный на измерениях параметров звезд класса красных гигантов. Согласно расчетам команды, скорость расширения Вселенной в окрестностях нашей Галактики составляет чуть меньше 70 километров в секунду на мегапарсек, что не согласуется точно ни с одним из полученных ранее значений, однако чуть ближе к значению, полученному, исходя из параметров реликтового излучения, измеренных при помощи европейского спутника Planck («Планк»), пояснили авторы работы.

На фотографии запечатлён объект NGC 3169 — спиральная галактика, располагающаяся на удалении приблизительно 70 миллионов световых лет от нас в созвездии Секстанта.

NGC 3169 является частью так называемой группы галактик M96 (группа Лев I). Эта группа, в свою очередь, располагается внутри сверхскопления Девы — структуры размером около 200 миллионов световых лет, включающей Местную группу галактик, скопление галактик в Деве и несколько других скоплений и групп галактик.

Объект NGC 3169 представляет собой спиральную галактику. При этом она запечатлена в довольно необычном ракурсе: наблюдатель с Земли как бы изгибает шею, чтобы заглянуть в самое «сердце» галактики.

Отметим, что спиральные галактики — это один из основных типов галактик во Вселенной. Такие объекты имеют внутри диска яркие рукава звёздного происхождения, которые почти логарифмически простираются из балджа — яркой центральной части.