При помощи инструмента Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) астрономы обнаружили новую эллиптическую галактику, по форме напоминающую медузу, в скоплении галактик Абель 2670. Эта вновь обнаруженная галактика демонстрирует с одной стороны зрелищные хвосты из газа и молодых звезд, которые указывают на проявление эффекта, известного как «приливное обдирание».

Так называемые «галактики-медузы» представляют собой галактики, в глубокой степени подвергшиеся приливному обдиранию и демонстрирующие «щупальца» из материи, которые делают такие галактики похожими на медуз. Когда галактика падает в гало массивного скопления галактик, она испытывает приливное обдирание, двигаясь в межгалактическом пространстве внутри скопления. Приливное обдирание приводит к потере галактикой газа и формированию в ней звездообразовательных хвостов и облаков.

Хотя эллиптические галактики испытывают действие приливного обдирания при движении сквозь межгалактическую среду внутри скопления галактик, однако воздействие это, как правило, относительно невелико, поскольку они бедны газом и в них почти не протекают процессы звездообразования. Стоит отметить, что структуры, напоминающие по форме медузу, не были зафиксированы ранее в эллиптических галактиках, поэтому это новое исследование представляет большой интерес для исследователей, изучающих морфологию таких галактик.

Согласно авторам статьи такое необычное для эллиптической галактики поведение может быть связано с тем, что обнаруженная ими галактика недавно испытала столкновение, в результате которого «заполучила» наблюдаемые газовые и звездообразовательные нити и облака.

Владимир Солнцев, возглавляющий РКК «Энергия» во время пресс-конференции ответил на несколько вопросов, касающихся туристических экспедиций на МКС и вокруг Луны. Российские партнеры и США уже проработали разнообразные варианты таких космических полетов, которые будут проводиться на модернизированном корабле «Союз».

Вообще заключить контракт на проведение коммерческих полетов к МКС очень сложно, такая работа сопровождается многими факторами и напрямую от них зависит. Сейчас уже обсуждаются контрактные условия с потенциальными заказчиками. Аналогичные «нюансы» относятся и к полетам на Луну, подготовлена возможность работы, как с задачами, так и с контрактами. Россия уже проработала все возможные варианты туристических стартов на МКС и Луну со своими партнёрами, однако окончательное решение принимается не только ими, но и по соглашению с партнерами других космических держав, потому что, помимо экономической и технической части, существует так же правовая и прочие вопросы.

Ранее сообщалось, что одна зарубежная компания планирует подписать контрактное соглашение на девять мест в наших модернизированных кораблях «Союз», которое возобновит туристические полеты в космос на МКС до 2021 года. Как намекнул Солнцев, переговоры этого направления ведутся и с другими потенциальными заказчиками, а не только с американской компанией Space Adventures, а в числе кандидатов в космическое «путешествие» пока нет российских граждан и известных личностей.

Space Adventures изначально занималась подбором потенциальных космических «туристов» начиная с 2001 года. Самым первым из них был итальянский бизнесмен из Америки Деннис Тито. Он отправился в «экскурсию» на МКС в 2001 году на российском корабле «Союз ТМА-32». Второе почетное место принадлежит Южно-Африканскому бизнесмену Марку Шаттлворту, побывавшем на Международной Космической Станции с 25 апреля по 5 мая 2002 года. Следующим, замыкающим тройку «первооткрывателей» в 2005 году становится мультимиллионер из Америки Грегори Олсен, он «гостил» на МКС с 1 по 11 октября.

Если говорить о женщинах, то первой среди космических туристов стала американка Аноуше Ансари, уроженка Ирана. Она посетила МКС в 2006-ом с 18 по 29 сентября. Сначала на это место претендовал японец Дайсукэ Эномото, но из-за выявленных проблем со здоровьем, к полету его не допустили. Знаете сколько выложили Шаттлворт, Олсен и Ансари за уникальное удовольствие побывать в космосе? По двадцать миллионов долларов.

Некоторым даже дважды удалось побывать на МКС, это был пятый космический турист Чарльз Симони – американец из Венгрии, являющийся одним из основателей знаменитого Microsoft. Сначала он отправился в космос в составе экспедиции пятнадцатого полета в 2007-ом с 7 по 21 апреля. Но на этот раз ему пришлось выложить в кассу на четверть больше своих предшественников – 25 миллионов долларов США. А во второй раз, стоимость этих «услуг» для него возросла вообще до 35 000 000, на повторный полет 2009-ом повлияла инфляция. Но его это не остановило, и с 26 марта по 8 апреля в составе 16-ой экспедиции он снова посетил МКС.

Ричард Гэрриорт – миллионер из Америки, стал шестым туристом в космос. Заплатив 30 миллионов, он путешествовал с 12 по 24 октября в 2008 году. В седьмой туристический полет отправился бывший циркач из Канады, владеющий всемирно известным «Cirque du Soleil» - Ги Лалиберте. Его пребывание в космосе продлилось с 30 сентября по 11 октября 2009 года. И обошлось ему это, по неофициальным данным, в 35 миллионов.

Этот эффект является одним из важнейших эффектов, наблюдаемых в Солнечной системе при прохождении небесных тел в непосредственной близости от Солнца, поскольку при приближении объектов к нашей звезде скорость их движения значительно возрастает и вместе с ней возрастает и роль релятивистских эффектов.

Другой из этих двух эффектов связан с периодическим гравитационным влиянием Юпитера (технически в небесной механике он называется механизмом Козаи) в соответствии с ньютоновской гравитационной теорией, в результате которого орбита объекта становится все более и более узкой (иными словами, растет эксцентриситет орбиты), и объект становится все ближе и ближе к Солнцу.

В новом исследовании группа ученых во главе с А. Секхаром (A. Sekhar) впервые рассматривает совместное влияние этих двух эффектов на движение объектов в Солнечной системе. Объектом этого исследования стала комета 96P/Макхольца, которая испытывает возмущающее действие со стороны Юпитера и под его влиянием изменяет траекторию, все ближе и ближе подходя к Солнцу. Финалом орбитального пути этой кометы должно стать погружение в атмосферу нашего светила, которое произойдет примерно через 9000 лет. Однако перед этим при тесном сближении кометы 96P/Макхольца с Солнцем её орбита испытает мощные смещения, превышающие по величине орбитальные сдвиги для Меркурия примерно в 60 раз.

Планетологи считают, что следы, оставленные гипотетически древними цивилизациями в пространстве Солнечной Системы, следует искать исключительно на Луне или на Марсе, так как на Утренней Звезде и прочих планетах и лунах, их скорее всего уничтожили геологические и космические процессы. Участники проекта Breakthrough Listen, в лице Джейсона Райта заявили, что если было возможно существование технологически развитых пришельцев, то можно задуматься и о существовании когда-то в Солнечной Системе высокоразвитых цивилизаций. SETI и аналогичные проекты, занятые поиском внеземного разума, нацелились обнаружить их у далеко расположенных звезд.

Марс, Венера и Земля еще 3,5 миллиарда лет назад наравне могли поддерживать жизнь. Сейчас у них кончено же сохранились свои «жизненные зоны», где возможно наличие жидкой воды. Но спустя миллиард лет Венера стала раскаленным и «кислотным» адом, а Марс – безводной замороженной пустыней. Теоретически и там могла зародиться жизнь, но избежать парниковых периодов и тотального оледенения удалось только Земле. Если на них когда и существовала жизнь, то она исчезла задолго до появления на Земле многоклеточной жизни и человека вообще. Не исключена и попытка «миграции» инопланетян на нашу планету, которая могла не удастся в связи каким-то катаклизмом.

Райт говорит, что ученые никогда всерьез не относились к данной теме, поэтому он решил это исправить, и занялся расчетами вероятности того, могли ли вообще следы древних цивилизаций сохраниться до нашего времени. Если они и будут, то только в виде органики. Так же как и на Земле, действие сил природы, корней растений и микробной жизнедеятельности быстро их «заметают». Например, на Земле «обновление» природной коры продолжается за 300-500 миллионов лет, поэтому маловероятно обнаружить следы инопланетян здесь.

Марс и Луна в этом ключе значительно отличаются, их недра давно находятся в «застывшем» состоянии, из-за чего являются более пригодными для подобных поисков. Хотя, если взглянуть с другой стороны, жизненные сроки их так же не бесконечны. На Марсе уничтожению инопланетных артефактов мог способствовать ветер и прочие эрозийные источники, а на Луне это могло произойти «стараниями» микрометеоритов и космических лучей.

Самой менее пригодной для поисковых работ является Венера, все возможно оставшиеся когда-то инопланетные следы, если даже и были такие, уже давно и окончательно уничтожены вулканическими «извержениями», «кислотной» атмосферой и постоянным обновлением ее поверхности.

В итоге, Райт сделал заключение, что шанс отыскать следы когда-то существовавших древних пришельцев, категорически и ничтожно мал. Но, тем не менее, при дальнейших исследованиях Марсианской и Лунной поверхностей, планетологам следует учесть возможное присутствие на них следов давно «канувших в лету» цивилизаций, помимо «остатков» существования жизни.

Эта черная дыра расположена на расстоянии примерно 26000 световых лет, или 7,9 килопарсека, от Земли в шаровом скоплении звезд под названием NGC 6624. Шаровое скопление звезд представляет собой гравитационно связанную группу из миллионов старых звезд, занимающих область пространства всего лишь порядка нескольких световых лет в диаметре.

Эта команда, возглавляемая доктором Бенетге Перерой (Benetge Perera) обнаружила свидетельства того, что миллисекундный пульсар PSR B1820-30A – сильно намагниченная, стремительно вращающаяся нейтронная звезда, которая излучает поток электромагнитного излучения – расположенный внутри скопления NGC 6624, вероятно, обращается вокруг черной дыры промежуточной массы (intermediate-mass black hole, IMBH), расположенной в центре скопления. Масса этой черной дыры по оценкам довольно велика и составляет примерно 7500 масс Солнца.

PSR B1820 30A является ближайшим к Земле известным науке пульсаром, расположенным в центре шарового скопления звезд, а также первым известным науке пульсаром, обращающимся вокруг черной дыры. Обнаружение IMBH имеет большое значение для астрономии, поскольку помогает понять связь между черными дырами звездных масс, представляющими собой самую небольшую по размерам разновидность черной дыры, и сверхмассивными черными дырами, являющимися крупнейшими из объектов своего рода.

Как сообщали из НАСА, по распоряжению руководителя проекта JWST – Эрика Смита, в прошлом году в декабре была приостановлена сборка орбитальной обсерватории «Джеймс Уэбб». Самый дорогой телескоп в мире не смогли собрать из-за скрипа его зеркал, происходивший из-за допущенной технической ошибки во время шлифовки деталей в их креплениях. В результате, при проведении тестов начиналась вибрация.

Как заявил так же сам Смит, даже учитывая все произошедшие технические заминки, запуск миссии все еще укладывается в заданные временные рамки и выделенный бюджет. Однако если взглянуть иначе, на данный момент проходит очень сложная проверка телескопа, тест проходит весьма сложное оборудование и датчики. И если вдруг, инженеры проявят предельную осторожность в своей работе, их можно понять, если не обратить внимания на любую вдруг выявленную аномалию, это «дорогого» будет стоить.

Сборка нового телескопа программы JWST началась с целью официально заменить им действующий сейчас телескоп «Хаббл», работа которого на орбите продолжается вот уже четверть века. Изначально запланированная дата запуска нового аппарата была в 2014 году, затем из-за значительно превышенных затрат и неуспеваемости по графику, НАСА перенесла возможную дату начала миссии на сентябрь 2015 года, после же – и вовсе на октябрь 2018-го. В связи с такой «нестабильностью» американский Конгресс даже пытался окончательно «заморозить» проект, такому намерению повлияли именно задержки по сборке и превышение бюджетных рамок.

Когда в очередной раз в декабре прошлого года акселерометрами, установленными на корпусе телескопа, зафиксировалось наличие неких неназванных аномалий при проведении вибрационных тестов, НАСА решилось на проведение детальной инспекции. Отсюда и были выявлены проблемы со специальной системой креплений, удерживающей зеркальные «лепестки» орбитального телескопа на одном месте, что очень важно, когда телескоп будет выводиться в космос. При внимательном изучении инженеры НАСА установили причину их дефективности – как оказалось, производственный брак. Зеркала крепятся двумя пластинками, стыкующиеся зубчатыми разъемами. При их производстве эти зубцы плохо подогнали друг к другу, из-за чего они соприкасались не как положено. В итоге, когда начались вибрационные тесты, дефектные зубчатые разъемы начинали «стукаться» друг о друга, создавая аномальную вибрацию и шум, которые были зафиксированы автоматическими датчиками, а потом их услышали и сами сотрудники. После замены бракованных креплений стук прекратился, и все тесты были успешно завершены.

Пока специалисты НАСА занимались поиском и выявлением причины сложившейся ситуации, сборка телескопа задержалась на пару месяцев. Еще в марте «Джеймс Уэбб» должны были отправить в Хьюстон, в Центр космических полетов им. Джонсона, поэтому со слов Смита попадет он туда не раньше мая.

Однако диспетчеры не получат данных от аппарата примерно до 7:30 GMT сегодняшнего дня, когда состоится сеанс связи с аппаратом.

«Кассини» оказался недоступен для связи с Землей, поскольку ученые использовали широкую антенну аппарата в качестве «щита», закрывающего собой ценные научные инструменты зонда, которые могли быть повреждены осколками из материала колец Сатурна, предположительно, наполняющими эту прежде не исследованную in situ область пространства. Слегка поврежденная осколками антенна может сохранить работоспособность, говорят официальные представители миссии.

Если окажется, что «Кассини» смог выдержать это прохождение, то зонду предстоит совершить еще 21 такое прохождение, до самого гибельного управляемого падения аппарата в атмосферу Сатурна, которое запланировано на декабрь. Щель между атмосферой Сатурна и его кольцами является довольно узкой, её ширина составляет всего лишь 1900 километров.

Необходимость управляемого погружения аппарата в атмосферу Сатурна возникла в связи с истощением запасов горючего аппарата, что вскоре приведет к невозможности совершения им маневров. Погружение аппарата в плотные слои атмосферы гигантской планеты, в течение которого он будет передавать на Землю научные данные до тех пор, пока не будет потерян сигнал, даст ученым ценные сведения о параметрах атмосферы Сатурна в её нижележащих слоях.