Этот пульсар также является самым далеким объектом своего рода, когда-либо зарегистрированным учеными – его свет путешествовал по Вселенной примерно 50 миллионов лет, прежде чем достигнуть объектива телескопа XMM-Newton.

Пульсары представляют собой вращающиеся, магнетизированные нейтронные звезды, испускающие в космос периодические импульсы излучения в форме двух симметричных лучей. Если один из этих лучей направлен в сторону Земли, то для наблюдателя с нашей планеты пульсар выглядит, словно космический маяк, «мигающий» по мере вращения нейтронной звезды.

«Ранее считалось, что лишь черные дыры массами не менее 10 масс Солнца, поглощающие материю, которая перетекает на них со звезд-компаньонов, могут достигать такой гигантской яркости, однако стремительные и регулярные пульсации этого источника указывают на нейтронную звезду и являются её характерными признаками, позволяющими отличить её от черной дыры», - объясни главный автор нового исследования Жан Лука Израэль (Gian Luca Israel) из Римской астрономической обсерватории, Италия.

Имена потенциальных космических туристов в SpaceX не раскрыли. В ближайшее время они должны пройти медицинское обследование, в конце года, как ожидается, они начнут подготовку к полету.
В компании также отметили заинтересованность к путешествию вокруг Луны со стороны других лиц.
Для полета вокруг Луны планируется использовать новую ракету-носитель Falcon Heavy, первый старт которой запланирован на лето 2017 года, а также пилотируемый космический корабль Dragon. SpaceX намерена запустить корабль с той же стартовой площадки на мысе Канаверал, штат Флорида, которая использовалась для миссий лунной программы «Аполлон» в 1960-1970-х годах.
SpaceX бизнесмена Илона Маска производит ракеты Falcon и космические грузовики Dragon. Она является первой коммерческой компанией, которая доставляет грузы на МКС по контракту с НАСА.

Астрономы представили результаты новых фотометрических и спектроскопических наблюдений звезды V501 Возничего (V501 Aurigae, или сокращенно V501 Aur), позволяющие глубже понять природу этого объекта. Эти находки демонстрируют, что звезда V501 Aur, прежде считавшаяся звездой типа Тау Тельца, на самом деле, вероятнее всего, представляет собой двойную звезду поля.

Звезда V501 Aur была обнаружена как рентгеновский источник в 1996 г. при помощи космической обсерватории ROSAT. После этого открытия обнаруженный источник был классифицирован как возможная новая звезда типа Тау Тельца со слабыми линиями (weak-lined T-Tauri star, WTTS), входящая в состав звездообразовательной области Тельца-Возничего. Однако последующие исследования этой звезды предоставили свидетельства наличия у звезды невидимого звездного компаньона, указывая на то, что V501 Aur может представлять собой спектроскопическую двойную с нерасщепленными линиями.

В этом новом исследовании команда астрономов под руководством Мартина Ванко (Martin Vaňko) из Института астрономии Словацкой академии наук, Словакия, обнаружила, что звезда V501 Aur представляет собой спектроскопическую двойную звезду с одинарным набором линий.

«Наши спектроскопические наблюдения выявили, что V501 Aur является спектрально-двойной звездой с орбитальным периодом 68,8 суток и слегка эксцентричной орбитой (e = 0,03), а скорость движения этой системы существенно отличается от средней скорости звезд молекулярного облака Тельца-Возничего», сообщается в работе.

Согласно исследованию звезда V501 Aur представляет собой стремительно вращающуюся звезду раннего подкласса спектрального класса К, радиус которой составляет более 26,3 радиуса Солнца. Эта звезда имеет массивного невидимого звездного компаньона. Масса основной звездной компоненты системы оценивается в 4 массы Солнца, масса звезды-компаньона – в 1,63-2,3 массы нашего светила. Система расположена далеко позади звездообразовательной области Возничего-Тельца, на расстоянии примерно 2600 световых лет от нас, а её возраст составляет около 180 миллионов лет.

Международная команда исследователей готовится получить то, что может стать первым в мире снимком черной дыры. Этот проект является результатом совместной работы между научными командами, осуществляющими управление комплексами приема радиосигналов по всему миру, а команда сотрудников Массачусетского технологического университета (Massachusetts Institute of Technology, MIT), США, будет объединять данные, полученные от других научных коллективов, и, вероятно, создаст в конечном счете изображение черной дыры.

Этот проект продолжается уже в течение 20 лет, на протяжении которых команды-члены проекта пытались собрать воедино то, что теперь стало известно под названием Event Horizon Telescope (EHT). Каждая из 12 принимающих участие в проекте научных групп, работающих со станциями по приему радиосигналов, будет использовать специальное оборудование, установленное для целей проекта, чтобы вести запись данных на частоте 230 ГГц с 5-го по 14 апреля. Эти данные будут записаны на жесткие диски, которые затем будут отправлены в обсерваторию Хэйстек, штат Массачусетс, где команда из MIT объединит между собой эти данные при помощи метода, называемого интерферометрией с очень длинной базой – создающего виртуальный гигантский радиотелескоп с апертурой порядка диаметра Земли. Черная дыра, наблюдения которой предполагается провести в рамках этого проекта, расположена, как считается, в центре Млечного пути и носит название Стрелец А*.

Конечно же, саму черную дыру нельзя сфотографировать, поскольку достигший её свет не может вернуться обратно, однако ученые надеются запечатлеть свет, испускаемый материей, приближающейся к так называемому горизонту событий черной дыры – точке невозврата.

Поскольку анализ полученных радиосигналов займет продолжительное время, исследователи смогут представить снимки черной дыры Стрелец А не ранее, чем в 2018 г.

1 марта исполняется 15 лет (2002) со дня запуска в США (Мыс Канаверал) по программе STS-109 корабля многоразового использования Columbia с астронавтами Скоттом Альтманом (Scott Altman), Дуэйном Кэри (Duane Carey), Нэнси Кёрри (Nancy Currie), Джоном Грунсфелдом (John Grunsfield), Ричардом Линнехэном (Richard Linnehan), Майклом Массимино (Michael Massimino) и Джеймсом Ньюменом (James Newman) на борту.

Два исследователя из Физической исследовательской лаборатории, Индия, изучив данные, собранные при помощи космического аппарата НАСА Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN), обнаружили возможные признаки развития колец вокруг Красной планеты. В своей новой работе Джайеш Пабари (Jayesh Pabari) и П. Дж. Бхалоди (P. J. Bhalodi) интерпретируют данные измерений, проведенных при помощи зонда MAVEN, и отмечают, что часть пыли, окружающей Марс, однажды может трансформироваться в систему колец вокруг планеты.

Ученые уже давно предполагали, что однажды (через 20-70 миллионов лет) вокруг экватора Марса будут вращаться кольца, подобные наблюдаемым сегодня кольцам Сатурна – и их появление будет связано с тем, что два крупнейших спутника Марса являются нестабильными и при приближении к планете будут разорваны на части её гравитацией. Однако теперь новые данные указывают на то, что этот процесс может быть уже запущен. В этом новом исследовании Пабари и Бхалоди обнаружили свидетельства того, что, по крайней мере небольшая часть пыли, окружающей планету, происходит из материала крупнейших спутников Марса, Фобоса и Деймоса.

Согласно анализу Пабари и Бхалоди большая часть пыли, обнаруживаемой в верхней атмосфере Марса при помощи орбитального аппарата MAVEN, имеет межпланетное происхождение, однако небольшая её часть (примерно 0,6 процента), вероятно, являлась раньше материалом одного из крупнейших спутников Марса.

В этой работе исследователи не утверждают с уверенностью, что у Марса начинают возникать кольца, однако оговаривают, что не исключают такой возможности.

признаков, эти осколки являются каменистыми – а это, в свою очередь, означает, что в этой системе может существовать планета, подобная Татуину, родной планете Люка Скайуокера из знаменитой киноэпопеи «Звездных войн». На сегодняшний день в системах из двух звезд были обнаружены лишь газовые гиганты, подобные Юпитеру, формирующиеся в тех частях планетных систем, где вода всегда превращается в лед.

Исследователи изучили химический состав обнаруженных обломков при помощи обсерватории «Джемини Юг» (Gemini Observatory South) и Очень большого телескопа (Very Large Telescope) Европейской южной обсерватории, расположенных на территории Чили. Эти спектры продемонстрировали большие количества магния и кремния, указывающие на присутствие каменистых обломков вокруг двойной звезды SDSS 1557.

Космическая гамма-обсерватория НАСА «Ферми» (Fermi) обнаружила сигнал в центре соседней с нами галактики Андромеда, который может указывать на присутствие таинственной субстанции, известной как темная материя. Этот сигнал имеет сходство с сигналом, наблюдаемым ранее при помощи «Ферми» в центре нашей галактики Млечный путь.

Гамма-лучи представляют собой наиболее высокоэнергетическую форму света, испускаемую в результате протекания самых высокоэнергетических процессов во Вселенной. Они широко распространены в галактике Млечный путь, поскольку космические лучи – частицы, движущиеся со скоростями, близкими к скорости света – генерируют гамма-излучение при взаимодействии с межзвездными газовыми облаками и звездным светом.

К удивлению исследователей, последние данные, полученные при помощи космической обсерватории «Ферми», демонстрируют, что гамма-излучение, идущее из галактики Андромеда – также известной как М31 – ограничено в пределах окрестностей центра галактики, вместо того чтобы пронизывать всю галактику равномерно. Для объяснения этих удивительных результатов ученые предположили, что излучение может идти от одного или нескольких ещё не идентифицированных источников. Одним из таких источников может оказаться темная материя, таинственная субстанция, составляющая большую часть Вселенной.

Другим возможным источником загадочного излучения может быть область с повышенной концентрацией пульсаров, стремительно вращающихся нейтронных звезд, расположенная близ центра галактики М31 - так как некоторые пульсары излучают в гамма-диапазоне. Однако, поскольку галактика Андромеда находится на расстоянии 2,5 миллиона световых лет от нас, индивидуальные пульсары, входящие в её состав, при помощи современных средств наблюдения разглядеть довольно трудно. Поэтому ученые надеются получить более детальную информацию о процессах, приводящих к формированию похожего гамма-излучения в центре нашей галактики Млечный путь, а затем попытаться обобщить эти результаты на галактику Андромеда.