Быстрые радиовспышки (fast radio bursts, FRB) представляют собой короткие выбросы радиоизлучения, продолжающиеся в течение всего лишь одной тысячной доли секунды, происхождение которых до сих пор остается загадкой для ученых. Менее двух десятков FRB было зарегистрировано за последние десять лет при помощи гигантских радиотелескопов, таких как 300-метровая тарелка обсерватории Аресибо, Пуэрто-Рико. Из этих FRB лишь для одного такого события было показано, что оно произошло в галактике, находящейся на расстоянии примерно 3 миллиарда световых лет от нас.

Другие известные FRB, по-видимому, тоже происходят из далеких галактик, однако, с другой стороны, ничто не мешает считать, что такое событие может когда-то произойти и в нашей галактике Млечный путь. Если это случится, то это событие можно будет «услышать» при помощи глобальной сети из сотовых телефонов или небольших радиоприемников, считают астрономы.

«Такие поиски быстрых радиовспышек предлагают астрономам-любителям возможность помочь профессионалам в поисках и изучении этих таинственных космических событий», - объясняет астроном Ави Лоэб (Avi Loeb) из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра, США.

Ранее FRB события были зарегистрированы на радиочастотах, соответствующих частотам, используемым сотовыми телефонами, Wi-Fi и аналогичными устройствами. Потребители имеют возможность загрузить бесплатное приложение для смартфона, которое будет запускаться в фоновом режиме, следить за интенсивностью электромагнитного фона в требуемом диапазоне и передавать данные в центр обработки.

Как указывают в своей работе Лоэб и его команда, при удачном стечении обстоятельств можно ожидать обнаружение FRB в пределах Млечного пути в течение нескольких лет или даже месяцев.

Главный автор нового исследования доктор Мэри Бурк (Mary Bourke) сказала: «На Земле дюны, расположенные в пустынях, периодически затопляет водой в тех зонах, где происходят изменения уровня грунтовых вод или в зонах, граничащих с озерами или реками. Эти периодически случающиеся наводнения оставляют за собой характерные следы на поверхности планеты. Представьте наш восторг, когда мы, сканируя спутниковые снимки поверхности Марса, обнаружили на ней эти характерные следы, указывающие на то, что вода на поверхности планеты присутствовала в не столь отдаленном прошлом».

Ранее исследователи обнаружили эти характерные признаки, указывающие на воду – так называемые «дугообразные полосчатости» (arcuate striations, на фото) – на поверхности Земли между мигрирующими песчаными дюнами в пустыне Намиб. Последующие полевые исследования этих образований показали, что эти дугообразные полосчатости образовались из осадочных пород дюн, которые подверглись геохимическому цементированию с участием солей, оставшихся на поверхности планеты после испарения грунтовых вод. Впоследствии эти образования стали неподвижными и остались на месте, в то время как дюны продолжили миграцию.

Доктор Бурк добавила: «Опираясь на результаты, полученные нами в пустыне Намиб, мы предполагаем, что на Марсе аналогичные примеры дугообразной полосчатости, обнаруживаемые между дюнами, указывают на изменение уровня грунтовых вод, богатых солями, в то время, когда дюны активно мигрировали вдоль долины.

Ученые уже давно предполагали, что однажды (через 20-70 миллионов лет) вокруг экватора Марса будут вращаться кольца, подобные наблюдаемым сегодня кольцам Сатурна – и их появление будет связано с тем, что два крупнейших спутника Марса являются нестабильными и при приближении к планете будут разорваны на части её гравитацией. Однако теперь новые данные указывают на то, что этот процесс может быть уже запущен. В этом новом исследовании Пабари и Бхалоди обнаружили свидетельства того, что, по крайней мере небольшая часть пыли, окружающей планету, происходит из материала крупнейших спутников Марса, Фобоса и Деймоса.

Согласно анализу Пабари и Бхалоди большая часть пыли, обнаруживаемой в верхней атмосфере Марса при помощи орбитального аппарата MAVEN, имеет межпланетное происхождение, однако небольшая её часть (примерно 0,6 процента), вероятно, являлась раньше материалом одного из крупнейших спутников Марса.

В этой работе исследователи не утверждают с уверенностью, что у Марса начинают возникать кольца, однако оговаривают, что не исключают такой возможности.

Расположенная на расстоянии всего лишь примерно 8,7 светового года от нас, UV Кита, или Лейтен 726-8B, принадлежит к близлежащей двойной звездной системе под названием Лейтен 726-8. Она представляет собой переменную звезду, красного карлика спектрального класса М, равно как и звезда-компаньон, BL Кита (Лейтен 726-8A). Из-за близости к нам эта звездная система представляет большой интерес для астрономов, изучающих вспышки в звездных системах с выраженной магнитной активностью.

Поэтому в новом исследовании команда астрономов во главе с Кристин Линч (Christene Lynch) из Сиднейского университета, Австралия, выбрала звезду UV Кита в качестве цели для радиоастрономических наблюдений. Исследователи использовали телескоп Murchison Widefield Array (MWA), расположенный на территории Австралии, для подтверждения имевших место ранее случаев обнаружения ярких вспышек в этой системе на частотах от 100 до 200 МГц. Эта решетка радиотелескопов позволила астрономам обнаружить вспышки, намного более тусклые, по сравнению с теми, которые наблюдались ранее.

Астрономы во главе с Михаэлем Гиллоном (Michaël Gillon) из Льежского университета, Бельгия, при помощи телескопа TRAPPIST-South, расположенного в обсерватории Ла-Силья Европейской южной обсерватории, телескопа Very Large Telescope (VLT), установленного в Паранальской обсерватории, и космического телескопа НАСА «Спитцер» (Spitzer), а также других телескопов, расположенных в разных уголках мира, подтвердили существование по крайней мере семи небольших планет, движущихся по орбите вокруг холодного красного карлика TRAPPIST-1. Все эти планеты, обозначенные в порядке увеличения расстояний до звезды как TRAPPIST-1b, c, d, e, f, g и h соответственно, имеют размеры, сравнимые с размером нашей планеты.

Спады светимости звезды, вызываемые прохождением перед ней каждой из семи планет – событием, известным как транзит планеты – позволили астрономам получить информацию о размерах планет, составе их вещества и орбитах. Исследователи нашли, что размеры по крайней мере шести внутренних планет и температуры на их поверхностях сравнимы с аналогичными параметрами Земли. Плотность вещества планет такова, что, вероятно, все планеты состоят из каменистых пород.

Размеры орбит планет ненамного превышают размеры орбит системы Галилеевых спутников Юпитера и оказываются существенно меньше, в сравнении с орбитой Меркурия в Солнечной системе. Однако, благодаря относительно небольшому размеру звезды TRAPPIST и её низкой температуре, интенсивности потока энергии, достигающего поверхностей планет TRAPPIST-1c, d и f, оказывается сравнима с интенсивностями потока солнечной энергии, получаемой планетами Солнечной системы Венерой, Землей и Марсом соответственно.

Эти новые открытия делают систему звезды TRAPPIST очень заманчивой целью для будущих астрономических исследований.

В новой работе одна исследовательская группа показала, что соотношение между массой галактики и её центростремительным ускорением выполняется в случае близлежащих эллиптических галактик большой массы и сфероидальных галактик небольшой массы, что дополняет предыдущие исследования команды, в рамках которой аналогичное соотношение было обнаружено для спиральных галактик и галактик неправильной формы. Это является ещё одним аргументом в пользу того, что обнаруженное соотношение является общим законом природы, говорят исследователи.

«Это показывает, что мы действительно открыли универсальный закон природы, пояснил Федерико Лелли (Federico Lelli), сотрудник Европейской южной обсерватории и главный автор нового исследования.

Суть открытия состоит в том, что наблюдаемое учеными ускорение галактик оказалось тесно связано с ускорением, получаемым в результате гравитационного воздействия масс видимой материи, независимо от типа галактики. Другими словами, зная распределение нормальной материи, астрономы могут построить кривую вращения галактики и наоборот.

Исследователи открыли, что для 153 спиральных галактик и галактик неправильной формы, 25 эллиптических галактик и линзовидных галактик, а также для 62 сфероидальных карликовых галактик наблюдаемое ускорение тесно связано с гравитационным ускорением, ожидаемым из расчетов, учитывающих действие только нормальной материи.

Настолько тесную связь между наблюдаемым ускорением и ускорением, придаваемым галактике гравитационным воздействием одной лишь нормальной материи, трудно объяснить в рамках гипотезы темной материи в её текущем понимании, говорят исследователи.