С этого времени технологии изготовления камер сделали большой рывок вперед. Камеры сократились в размерах, качество получаемых ими изображений заметно возросло, и их теперь можно встретить в каждом сотовом телефоне и ноутбуке.

Аналогичный прогресс произошел и в космической сфере применения камер. У нового ровера НАСА Mars 2020 будет больше «глаз», чем у любого другого ровера до него: марсоход будет иметь 23 камеры, что позволит получать высококачественные панорамные снимки, с высокой надежностью обнаруживать препятствия, изучать атмосферу Красной планеты и получать дополнительные данные, которые помогут более точно проводить анализ марсианских материалов при помощи научных инструментов ровера. Кроме того, камеры будут фиксировать процесс посадки ровера на поверхность Марса и позволят запечатлеть момент открытия тормозного парашюта. Предполагается оснастить ровер даже камерой, расположенной внутри аппарата и снимающей вид горных пород, подаваемых для анализа.

Основная камера аппарата Mars 2020 будет носить название Mastcam-Z (где Z означает Zoom, то есть приближение). Именно эта функция будет отличать ее от прообраза – камеры высокого разрешения Mastcam ровера Curiosity, его основных «глаз».

Для передачи таких больших потоков данных, получаемых при помощи камер ровера Mars 2020, предполагается использование в качестве промежуточного звена передачи орбитальных аппаратов Mars Reconnaissance Orbiter, MAVEN и Trace Gas Orbiter Европейского космического агентства.

Астрономы из Университета штата Пенсильвания, США, при помощи космического телескопа НАСА Hubble («Хаббл») обнаружили раскаленную до огромных температур гигантскую экзопланету, в атмосфере которой выпадают осадки из диоксида титана – активного ингредиента кремов от загара. Эти наблюдения стали первым обнаружением такого «снегопада», называемого «холодной ловушкой», на экзопланете. Это открытие позволяет глубже понять погоду и состав атмосферы экзопланет, а также повысить качество оценок потенциальной обитаемости планет размером с Землю.

В этом новом исследовании группа астрономов во главе с Томасом Бити (Thomas Beatty), ассистент-профессором астрономии Университета штата Пенсильвания изучала планету Кеплер-13Ab, поскольку она является одной из самых горячих планет, известных науке: температура на ее поверхности достигает 2800 градусов по Цельсию. Планета Кеплер-13Ab расположена настолько близко к родительской звезде, что находится в приливном захвате по отношению к ней: то есть, одна сторона планеты всегда обращена к звезде, в то время как на другой ее стороне царит вечная ночь. Команда открыла, что «снегопад» из диоксида титана наблюдается на ночной стороне планеты.

Команда Бити не искала диоксид титана специально. При наблюдениях планеты Кеплер-13Ab была замечена аномалия, состоящая в том, что температура атмосферы планеты на дневной стороне становилась ниже в более высоких широтах, в то время как на других горячих юпитерах наблюдалась обратная закономерность. Повышение температуры атмосферы горячих юпитеров при движении от экватора к полюсам ученые связывают с присутствием в атмосфере диоксида титана, частицы которого поглощают значительное количество звездного света и переизлучают его в форме тепла. Обнаружив эту аномалию и проанализировав возможные причины ее возникновения, команда Бити пришла к выводу, что диоксид титана удаляется с дневной стороны планеты, следовательно, он оседает в кристаллической форме на ночной стороне планеты, где температуры атмосферы значительно ниже.

Исследователи указали дату астрономического события, которое может стать самым древним солнечным затмением, когда-либо зафиксированным в истории человечества. Это событие, которое произошло 30 октября 1207 г. до н.э., упоминается в Библии и может оказать большую помощь при датировании исторических периодов Древнего мира.

Анализируя совместно библейский текст и древний египетский текст, исследователи смогли уточнить даты правления египетских фараонов, в частности даты правления Рамзеса Великого.

Исследуемый библейский текст содержится в Книге Иисуса Навина Ветхого завета. Согласно этому тексту, после того как Иисус Навин привел жителей Израиля в Ханаан – область на древнем Ближнем востоке, охватывающую территории современных Израиля и Палестины – он взмолился: «Стой, Солнце, над Гаваоном, и Луна, над долиною Аиалонскою! И остановилось Солнце, и Луна стояла, доколе народ мстил врагам своим».

Согласно исследователям, возглавляемым Колином Хамфрисом (Colin Humphreys) из Кембриджского университета, Великобритания, одна из интерпретаций этого отрывка текста может состоять в фиксации астрономического события – солнечного затмения. Независимое подтверждение того факта, что израильтяне находились в Ханаане между 1500 и 1050 гг. до н.э., может быть обнаружено на Стеле Мернептаха, где приведен египетский текст, датируемый эпохой фараона Мернептаха, сына хорошо известного Рамзеса Великого. На этом массивном гранитном блоке, хранящемся в Египетском музее в Каире, написано, что он был высечен в пятый год правления Мернептаха в память о ханаанской кампании, в которой был побежден народ Израиля.

В новой работе команда Хамфриса составила подробный календарь солнечных затмений при помощи компьютерного кода, отличительной особенностью которого является учет изменений вращения Земли с течением времени. Расчеты показали, что из Ханаана в период между 1500 и 1050 гг. до н. э. наблюдалось лишь одно, кольцевое солнечное затмение, которое произошло 30 октября 1207 г. до н.э. в полдень.

Если предположение о связи этих древних текстов с кольцевым солнечным затмением окажется верным, это позволит датировать эпохи правления Мернептаха и Рамзеса Великого с точностью до одного года, указывают авторы работы.

Исследователи во главе с Сюзан Е. Томпсон (Susan E. Thompson) сообщают, что они использовали инструмент под названием Robovetter для анализа данных, собранных при помощи космического телескопа Kepler – этот инструмент позволяет сузить поиски возможных экзопланет-кандидатов до тех из планет, на поверхности которых возможно существование жизни. Многие из этих 20 открытых экзопланет имеют широкие орбиты – так, период орбиты одной из этих планет, называемой KOI-7923.01, оказался равным 395 суткам, при этом размер планеты близок к размеру Земли. Команда обнаружила также, что температура на поверхности этой планеты чуть меньше температуры на поверхности Земли, во-первых, потому что планета расположена на большем расстоянии от своей звезды, чем Земля от Солнца, а во-вторых, потому что сама звезда является более холодной, по сравнению с Солнцем. Команда отмечает, что первичные исследования этой планеты, проведенные ею, показали, что на поверхности планеты, вероятно, находится холодная тундра, однако не настолько холодная, чтобы в ней не могла существовать жизнь.

К сожалению, эти вновь открытые планеты до сих пор не являются подтвержденными, поскольку обсерватория Kepler стала испытывать технические трудности после того, как был произведен сбор данных в той части неба, где наблюдались эти планеты. Поэтому Kepler смог наблюдать эти планеты всего лишь 2 раза – чего недостаточно для подтверждения планетного статуса обнаруженных объектов. Однако, несмотря на недостаток наблюдательных данных, команда выражает свою уверенность не только в том, что обнаруженные объекты являются планетами, но и в том, что эти планеты, возможно, являются обитаемыми.

Команда ученых из Саутгемптонского университета сделала новый шаг на пути к пониманию релятивистских джетов – мощных пучков излучения, испускаемых из окрестностей черных дыр – измерив, насколько быстро происходит их «зажигание» после появления.

Происхождение джетов черных дыр до сих пор продолжает оставаться загадкой для ученых. Одна из теорий гласит, что они развиваются из «аккреционного диска» - материи, затягиваемой на орбиту к растущей черной дыре. Экстремальная гравитация внутри этого диска скручивает и растягивает магнитные поля, сжимая раскаленный, намагниченный материал диска, называемый плазмой, до тех пор пока он не будет извергнут в форме двух противоположно направленных магнитных «колонн», ориентированных вдоль оси собственного вращения черной дыры.

Плазма движется вдоль этих сфокусированных джетов и развивает гигантскую скорость, «выстреливая» на гигантские расстояния. В какой-то момент плазма начинает ярко светиться, однако когда именно происходит «зажигание» джета – это оставалось загадкой для ученых до настоящего момента.

В новом исследовании группа под руководством доктора Пошака Гандхи (Poshak Gandhi) показывает при помощи наблюдений системы V404 Лебедя, состоящей из черной дыры и поглощаемой ею звезды-компаньона, что между рентгеновскими вспышками, обозначающими рождение джета в окрестностях черной дыры, и появлением вспышек в оптическом диапазоне проходит примерно 0,1 секунды. Если перевести эти цифры в расстояние, которое проходит релятивистский джет за это время, то получается, что джет успевает пройти не более 30000 километров. Система V404 Лебедя находится от нас на расстоянии примерно 7800 световых лет, поэтому даже при помощи самых мощных современных телескопов ученые не смогли бы разглядеть при прямых наблюдениях системы этот крохотный отрезок.

Это фото, сделанное «Хабблом», демонстрирует произвольно выбранный участок неба и является частью обзора неба под названием Frontier Fields. На этом цветном снимке представлены тысячи галактик, включая массивные желтоватые эллиптические галактики и величественные голубые спиральные галактики. Значительно меньшие по размерам, фрагментарные голубые галактики рассеяны по всему полю снимка. Красные объекты, вероятно, представляют собой самые далекие галактики, свет которых был «растянут» расширением пространства, и максимум интенсивности излучения сместился в красную область.

На переднем плане снимка можно видеть следы астероидов в форме кривых линий. Из 20 астероидов, наблюдаемых в этом поле, семь астероидов представляют собой уникальные объекты. Из этих семи астероидов лишь два космических камня были идентифицированы ранее. Остальные астероиды были слишком тусклые, чтобы их можно было обнаружить ранее.

Космический телескоп Hubble является плодом международной кооперации между НАСА и Европейским космическим агентством.

Существование этой «планеты-монстра», получившей обозначение NGTS-1b, бросает вызов теориям формирования планет, которые утверждают, что планета такого большого размера никогда не может сформироваться на орбите вокруг настолько малой звезды. Согласно этим теориям небольшие звезды могут иметь в своих планетных системах каменистые планеты, но в этих системах находится слишком мало материала, чтобы из него могли сформироваться планеты-гиганты размером с Юпитер.

Однако NGTS-1b представляет собой именно газовый гигант: размер и температура планеты позволяют отнести ее к классу «горячих юпитеров», классу планет, размер которых примерно такой же, что и у самой крупной планеты Солнечной системы, а масса – примерно на 20 процентов меньше массы Юпитера. В отличие от Юпитера, однако, NGTS-1b расположена очень близко к своей звезде – на расстоянии всего лишь 0,03 астрономических единицы (1 а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца) от нее – и совершает один оборот вокруг родительского светила за 2,6 суток.

В то же время родительская звезда планеты NGTS-1b имеет очень небольшие размер и массу – она примерно вполовину меньше Солнца по каждому из этих параметров. Планета была обнаружена по периодическим снижениям яркости звезды, наблюдаемым при помощи телескопов обзора неба Next-Generation Transit Survey (NGTS) группой астрономов во главе с доктором Даниэлем Бэйлиссом (Daniel Bayliss).

Когда миссия НАСА Mars Pathfinder в 1997 г. совершила посадку на поверхность Красной планеты, она была оснащена пятью камерами: две камеры находились на мачте неподвижного посадочного аппарата, а еще три – на первом марсианском ровере НАСА под названием Sojourner.

С этого времени технологии изготовления камер сделали большой рывок вперед. Камеры сократились в размерах, качество получаемых ими изображений заметно возросло, и их теперь можно встретить в каждом сотовом телефоне и ноутбуке.

Аналогичный прогресс произошел и в космической сфере применения камер. У нового ровера НАСА Mars 2020 будет больше «глаз», чем у любого другого ровера до него: марсоход будет иметь 23 камеры, что позволит получать высококачественные панорамные снимки, с высокой надежностью обнаруживать препятствия, изучать атмосферу Красной планеты и получать дополнительные данные, которые помогут более точно проводить анализ марсианских материалов при помощи научных инструментов ровера. Кроме того, камеры будут фиксировать процесс посадки ровера на поверхность Марса и позволят запечатлеть момент открытия тормозного парашюта. Предполагается оснастить ровер даже камерой, расположенной внутри аппарата и снимающей вид горных пород, подаваемых для анализа.

Основная камера аппарата Mars 2020 будет носить название Mastcam-Z (где Z означает Zoom, то есть приближение). Именно эта функция будет отличать ее от прообраза – камеры высокого разрешения Mastcam ровера Curiosity, его основных «глаз».

Для передачи таких больших потоков данных, получаемых при помощи камер ровера Mars 2020, предполагается использование в качестве промежуточного звена передачи орбитальных аппаратов Mars Reconnaissance Orbiter, MAVEN и Trace Gas Orbiter Европейского космического агентства.