По мнению ученых, это может быть связано со скрытым под плотной «завесой» атмосферы Урана, соленым океаном, генерирующим его магнитное поле. Почему это произошло, а так же по какой причине вращение планеты происходит как бы «лежа на боку», планетологи объясняют «пережитыми» несколько раз Ураном мощными столкновениями с гигантскими планетными «зародышами» в далеком прошлом.

Когда в Технологическом институте Джорджии в Атланте (США), Кэрол Пати (Carol Paty) вместе со своими коллегами пытались воссоздать процесс взаимодействия магнитного поля и атмосферы гигантской планеты с солнечным ветром, ими была замечена еще одна необычная особенность магнитного поля Урана. Кстати, впервые подобные «странные» данные получил еще пролетавший мимо него в 1986 году космический зонд «Вояджер-2», когда делал первые снимки гигантской планеты и ее спутников и собирал научные данные.

А вот этой необычной «странностью» была попеременно то полностью «открытая», то «закрытая» и защищенная магнитным щитом в разные дни атмосфера Урана перед бомбардировкой частицами солнечного ветра.

Взяв за основу данные, полученные «Вояджером-2», чтобы понять причину происходящего, учеными была создана компьютерная модель недр планеты, на которой они просчитали изменения ее магнитного поля по ходу времени.

Результат этих исследований оказался довольно необычным. Оказалось, что в дни, приходящиеся на период летнего и зимнего солнцестояния, магнитное поле гигантской планеты выступало в качестве некоего «рубильника», который будто перещелкивал, меняя полюса местами на планете по истечению каждых почти полных 18 часов, точно спустя одни сутки на Уране.

Как раз, когда происходит это «переключение», в магнитном щите планеты образовывается «брешь», зафиксированная «Вояджером-2» три десятка лет тому назад. Как считает Пати, не исключено аналогичное поведение и других открытых в течение последних лет телескопом «Кеплер» и прочими обсерваториями планет, похожих на Уран. Исходя из этого, занимаясь дальнейшим изучением Урана, и подключив в работу новые космические зонды, мы получим шанс выяснить много новой информации об устройстве подобных планет и о жизнепригодности их спутников, если те находятся в «зоне жизни».

Резкие перепады температуры, обнаруженные советской станцией на высоте ниже семи километров от поверхности Венеры, специалисты объяснили изменением химического состава слоев газовой оболочки планеты. Причины, по которым в атмосфере Венеры существуют подобные условия, ранее не были известны.

В газовой оболочке небесного тела преобладают углекислый газ и азот, концентрация последнего, как полагают авторы исследования, начинает резко падать, начиная с высоты около семи километров. Начиная с 12 километров, как считают ученые, при температурах 700 кельвинов и давлении 75 бар вещество в атмосфере Венеры ведет себя как сверхкритическая жидкость.

Специалисты не знают, почему содержание азота начинает резко снижаться у поверхности планеты. Одним из объяснений наблюдаемого авторы считают конвекцию. Если данная гипотеза верна, то содержание азота в газовой оболочке небесного тела на 15 процентов ниже, чем считалось ранее. К подобным выводам авторы пришли в ходе теоретических расчетов и экспериментального моделирования условий атмосферы Венеры.
Советская межпланетная станция «Вега-2» изучала Венеру в 1985 году, миссия, состоявшая из пролетного аппарата и спускаемого зонда, признана успешной.

Размеры, масса и ускорение силы тяжести на поверхности второй по удаленности от Солнца планеты системы сравнимы с характеристиками у Земли. Температура атмосферы современной Венеры достигает 750 кельвинов, ее газовая оболочка в 90 раз плотнее земной. Полный оборот вокруг Солнца планета совершает за 224,7 земных суток.

Совместными трудами зарубежных ученых и их коллег из ДВФУ (Дальневосточный Федеральный Университет) была разработана новая методика космического зондирования комет и межпланетной пыли. Суть данного подхода заключается в частичной поляризации отраженного солнечного света физическими телами. Именно за счет данного эффекта удастся получить данные по составу, размеру и структуре объектов для дистанционного зондирования комет и облаков межпланетной пыли.

В начале ХХ века, российский физик – Николай Умов стал автором работы об отражательной способности объекта и ее связи с уровнем поляризации отраженного им света. Именно на этом основана новая разработанная методика.

В ходе проведения новейших исследований, вышеупомянутый закон Умова в одинаковой степени проявился как в случае с Луной, то есть на больших объектах, так и в случае с пылью из космоса и атмосферы – с одиночными микронными частицами. Таким способом появилась возможность с высокой точностью определить концентрацию частиц пыли и в открытом космосе, и в атмосфере Земли.

При помощи закона Умова ученые будут проводить анализ данных, полученных в результате поляриметрических наблюдений за земной атмосферой. Подведение итогов исследований будут публиковать международные журналы «Optics Letters» и «Journal of Quantitative Spectroscopy and Radiative Transfer».

Пара ученых из Лаборатории реактивного движения НАСА, расположенной на территории Калифорнийского технологического университета, США, представила новую научную работу. Стив Чен (Steve Chien) и Кири Вагстафф (Kiri Wagstaff) прогнозируют, что будущие космические аппараты будут обладать достаточным уровнем интеллекта, чтобы проводить большую часть миссии автономно, без необходимости передачи команд с Земли.

Несмотря на ряд недавних успехов в космической сфере, таких как освоение роботами Марса, а также отправление космических аппаратов к Венере, Сатурну и в другие уголки Солнечной системы, все астрономы и космические инженеры соглашаются в том, что освоение космоса продолжает оставаться весьма непростым делом. Отнюдь не просто сконструировать космическое судно, способное добраться до дальних областей космоса и функционировать вдали от Земли в соответствии с планируемой миссией. В будущем, как пишут Чен и Вагстафф в своей работе, ученым потребуется еще больше зондов, а следовательно, эти зонды должны становиться «умнее». В ряде случаев зондам придется адаптироваться к меняющимся условиям в космосе и принимать решения самостоятельно, в зависимости от обстановки.

Например, может потребоваться оснастить космический аппарат программой для анализа текущей космической погоды и принятия в соответствии с полученными данными о погоде тех или иных решений в рамках выполнения миссии.

«Умные зонды» также сделают возможным путешествие к системе Альфа Центавра, которое является настолько долгим, что запустившее зонд поколение ученых не сможет дождаться получения от него данных, а получит эти данные лишь следующее поколение исследователей, считают Чен и Вагстафф.

Этот астероид с ретроградной орбитой, совместной с Юпитером, был идентифицирован Хеленой Мораис (Helena Morais), профессором Института наук о Земле и точных наук Государственного университета Сан-Паулу, Бразилия. Мораис предсказала это открытие двумя годами ранее, и опубликовала свои находки в журнале Nature.

«Всегда хорошо получать подтверждения своих догадок, - сказала Мораис. – Я была уверена в том, что ретроградные орбиты, совместные с орбитами планет-гигантов, существуют. Мы знали об этом астероиде, начиная с 2015 г., однако его орбита не была точно определена, и мы не могли подтвердить, что он имеет совместную орбиту с Юпитером. Теперь большое число проведенных наблюдений помогло уменьшить количество ошибок определения орбитальных параметров. Поэтому мы теперь уверены, что этот астероид движется по ретроградной орбите, совместной с орбитой Юпитера и стабильной».

Совместно с Фави Намоуни (Fathi Namouni) из Обсерватории Ниццы, Франция, Мораис разработала общую теорию объектов с ретроградными орбитами, разделяющих орбиту с космическими телами, движущимися по проградным орбитам, и ретроградного орбитального резонанса.

Однако, как показало новое исследование, ученые еще не до конца понимают особенности формы этих извержений - так называемых корональных выбросов массы (coronal mass ejections, CME) Солнца - а также их движения в пространстве, а следовательно, в ряде случаев возможности прогнозирования достижения этими извержениями Земли могут быть ограничены.

В новом исследовании ученые из Университета Рединг, Великобритания, обнаружили, что CME имеют структуру, напоминающую облака. Это означает, что большое влияние на эти извержения оказывает солнечный ветер, сквозь который они проходят при движении к Земле – и это делает прогнозирование движения CME к нашей планете более сложным, если сравнивать с предыдущими прогнозами, делавшимися, исходя из предположения о шарообразной форме CME.

Ученые под руководством профессора Университета Рединг Мэтью Оуэнса (Mathew Owens) впервые подробно изучили CME в поперечном сечении и установили, что CME в своем развитии быстро достигает такой точки, когда скорость его расширения начинает превышать скорость распространения информации внутри CME. Начиная с этого момента, CME теряет связность структуры, и любое возмущение одной из частей облака внешними силами перестает оказывать влияние на другие части облака.

CME представляют собой гигантские выбросы солнечной плазмы и окружающих ее магнитных поле, которые могут достичь Земли в течение 1-3 суток. Они происходят довольно часто, однако всякий раз предсказать, когда именно они достигнут Земли, и насколько разрушительными будут последствия их попадания в окрестности нашей планеты, оказывается довольно сложно.

В настоящее время ровер Opnity находится близ «щербинки» на гребне кратера Индевор, от которой внутрь кратера протянулась на несколько сотен метров Долина настойчивости. Эту долину ровер будет исследовать в ближайшем будущем, однако прежде ученые миссии хотят исследовать небольшое углубление, расположенном на внешнем склоне кратера, напротив Долины настойчивости, окаймленное протяженными гребнями горных пород.

Для объяснения происхождения этих каменистых гребней ученые миссии выдвигают две основные версии. Согласно первой версии вода, скапливавшаяся в углублении на внешней стороне кратера, постепенно переполнила это углубление и, промыв в гребне кратера упомянутую «щербинку», перелилась внутрь чаши, сформировав при этом на внутреннем склоне Долину настойчивости. Альтернативная версия состоит в том, что углубление на внешней стороне кратера представляет собой трещину, образовавшуюся в результате удара, сформировавшего кратер Индевор. В этом случае каменистые породы могли заполнить собой образовавшиеся трещины, а те геологические особенности, которые мы наблюдаем сегодня, могут представлять собой результаты эрозии этих пород под действием ветра.

В настоящее время у ровера Opinty отказала система управления левым передним колесом, и теперь ученые осуществляют повороты лишь при помощи задних управляемых колес. К настоящему времени ровер уже прошел по поверхности Марса расстояние, превышающее изначально запланированное расстояние, примерно в 50 раз.