После развертывания и достижения телескопом 2-й точки Лагранжа системы Земля-Солнца, он начнет работу. Одной из целей миссии станет изучение атмосфер далеких экзопланет в поисках биосигнатур, или признаков жизни. Но какие из известных астрономам биосигнатур считать наиболее надежными? Ответить на этот вопрос постарались получить исследователи под руководством Николаса Вогана (Nicholas Wogan) в новой научной работе.

В атмосфере Земли в большом количестве (порядка 21 процента) присутствует кислород, однако считать кислород надежной биосигнатурой нельзя по двум причинам. Во-первых, пример Земли показывает, что от появления первых сине-зеленых водорослей, выделяющих кислород в результате фотосинтеза, до обогащения атмосферы кислородом в количествах, доступных надежному обнаружению, могут пройти сотни миллионов лет. Поэтому, ориентируясь на кислород, мы можем пропустить планету, на которой в действительности уже давно существует жизнь. Вторая проблема состоит в том, что кислород активно связывается веществом магмы, например, железом, формируя прочные оксиды. Это дополнительно снижает наблюдаемые концентрации кислорода в составе атмосфер далеких экзопланет.

Более надежной биосигнатурой можно считать наличие в атмосфере неравновесных концентраций метана (CH4) и углекислого газа (CO2) – и в новом исследовании команда Вогана показывает, что на самом деле небиологическое происхождение этой пары газов в атмосферах планет является маловероятным. Небиологическое происхождение в этом случае подразумевает вулканизм.

Данный результат, полученный командой при помощи компьютерного термодинамического моделирования, связан с тем, что водород демонстрирует тенденцию к связыванию с магмой и не склонен выделяться в составе богатых атомами водорода газов, таких как CH4. Вторая возможная причина состоит в том, что для формирования CH4 требуется низкотемпературная магма, а большая часть земной магмы является более высокотемпературной.

Растянутый до длины теннисного корта, пятислойный солнечный экран полностью собранного космического телескопа НАСА James Webb («Джеймс Уэбб») успешно прошел финальную серию крупномасштабных испытаний по развертыванию и растяжению. Эти испытания еще на один шаг приблизили запуск обсерватории, намеченный на 2021 г.

«Это стало одним из важнейших этапов подготовки телескопа к запуску в 2020 г., - сказал Альфонсо Стюарт, руководитель группы по системам развертывания космического телескопа James Webb из Центра космических полетов Годдарда НАСА. – Мы смогли точно синхронизировать движения по развертыванию экрана в очень медленном и управляемом режиме, чтобы поддерживать его форму «воздушного змея». Теперь можно с уверенностью сказать, что мы готовы повторить эти операции в космосе».

Этот солнечный экран защищает телескоп, отражая свет и фоновое излучение со стороны Солнца, Земли и Луны обратно в космос. Обсерватория должна оставаться холодной, чтобы производить наблюдения далеких объектов в инфракрасном диапазоне – лучах, невидимых для человеческого глаза и ощущаемых в форме тепла.

В тени солнцезащитного экрана инновационные системы и инфракрасные датчики обсерватории James Webb позволят ученым наблюдать далекие галактики и изучать много других интригующих объектов во Вселенной.

Покрытые полимерной пленкой, называемой каптоном, мембраны солнечного экрана телескопа Webb были полностью развернуты и растянуты в декабре в помещениях фирмы Northrop Grumman в Калифорнии, США. Эта фирма спроектировала данный солнечный экран для НАСА.

В ходе испытаний инженеры отправили на компьютеры космического аппарата последовательность команд, активирующих 139 исполнительных механизмов, 8 моторов и тысячи других компонентов, совместное использование которых позволило развернуть и растянуть пять мембран солнечного экрана, так что экран обрел свою финальную, рабочую форму. Одна из основных трудностей этих испытаний состояла в том, что развертывание производилось в условиях земной гравитации, приводящей к возникновению трения в узлах, в то время как в условиях микрогравитации этот фактор практически отсутствует, отметили представители НАСА.

При запуске этот солнечный экран будет обернут вокруг обсерватории с двух сторон и размещен в свернутом состоянии внутри ракеты-носителя Ariane 5, предоставляемой Европейским космическим агентством.

Добавим, что в апреле наступающего года на Международную космическую станцию (МКС) отправится 65-я длительная экспедиция. Ожидается, что впервые в истории на МКС полетит команда, состоящая исключительно из российских космонавтов. В основной состав вошли командир Олег Новицкий, а также бортинженеры Пётр Дубров и Сергей Корсаков. В состав дублирующего экипажа включены Антон Шкаплеров, Андрей Бабкин и Дмитрий Петелин. Команда отправится на станцию на корабле «Союз МС-18», запуск которого будет осуществлён с космодрома Байконур.

Нужно также отметить, что наступающий год для российской космонавтики пройдёт под знаком празднования 60-летия полёта Юрия Гагарина в космос. Исторический старт был осуществлён 12 апреля 1961-го с космодрома Байконур. Юрий Гагарин впервые в мире совершил орбитальный облёт Земли.

На жаль, під час прольоту Solar Orbiter не мав можливості сфотографувати планету. Річ у тому, що він постійно розгорнутий теплозахисним екраном в бік Сонця. В екрані є спеціальні «вікна» з заслінками, що дозволяють бортовим камерам фотографувати поверхню нашого світила. Через цю особливість конструкції зонд не міг робити знімки Венери.

В той самий час під час зближення з планетою працювало кілька інших інструментів — магнітометр, прилад для реєстрації радіохвиль і плазмових хвиль, а також детектор частинок. Зібрані ними дані можуть представляти певний інтерес для науковців.

Що відомо про місію?

Наукова програма Solar Orbiter присвячена дослідженню Сонця. Зонд запустили в космос в лютому цього року.
Google Adapt

За допомогою десяти наукових приладів апарат:
– вивчатиме формування протуберанців, корональні викиди маси;
– визначатиме напруженість магнітного поля в активних областях;
– досліджуватиме процеси, що йдуть в короні зірки та механізми прискорення сонячного вітру;
– вперше в історії повноцінно спостерігатиме за полюсами Сонця.

Наступающий 2021 год подарит нам четыре затмения: два солнечных (кольцеобразное и полное), и два лунных (полное и частное). С территории России можно будет наблюдать два лунных затмения (в мае и ноябре) и одно солнечное затмение (в июне)», — говорится в сообщении пресс-службы столичного планетария.

Полное лунное затмение с максимальной фазой 1,01 произойдёт 26 мая 2021 года. Примечательно, что это затмение совпадёт с суперлунием, моментом, когда Луна максимально сближает с Землёй. В это время спутник нашей планеты будет казаться с поверхности Земли примерно на 14 % больше и на 30 % ярче обычного.

Источник отмечает, что лунное затмение придётся на дневное время для большинства российских регионов, поэтому наблюдать его можно будет только вечером на Дальнем Востоке. Короткую полную фазу можно будет увидеть в Хабаровском и Приморском краях, на Камчатке и Чукотке, а также некоторых прилегающих территориях. В регионах, которые расположены западнее будут видны только убывающие частные фазы затмения.

Ещё одно лунное затмение произойдёт 19 ноября. Наблюдать это астрономическое явление с максимальной фазой частного затмения 0,97 смогут жители Чукотки и Камчатки, а на Дальнем Востоке будут видны отдельные фазы.

Что касается солнечных затмений, то первое из них должно произойти 10 июня. С территории России можно будет увидеть как кольцеобразную, так и частные фазы затмения. Солнечный диск при этом скроется от глаз наблюдателей на 91,5 %.

Полное солнечное затмение произойдёт 4 декабря. Его можно будет увидеть из акватории Тихого и Атлантического океанов, а также с территории Антарктиды. Частные фазы этого явления смогут наблюдать жители Африки и юга Австралии. С территории нашей страны это явление увидеть не удастся.

В субботу, 2 января, Земля окажется на самом близком расстоянии от Солнца, что позволит нам наблюдать самый большой диск Солнца в 2021 году. <…> Видимый диаметр будет максимальным, в результате чего диск небесного светила будет выглядеть на 3% больше, чем в начале июля, когда это расстояние максимально.

В этот день Земля будет в перигелии: это ближайшая к Солнцу точка орбиты, которую наша планета проходит раз в год. Самую далекую точку, афелий, Земля проходит в начале июля, оказываясь на расстоянии более 152 млн км от Солнца.

В планетарии напомнили, что Земля совершает полный оборот вокруг Солнца за 365 дней 6 часов 9 минут 10 секунд. Земля движется вокруг Солнца по эллиптической орбите со средней скоростью 29,765 км/с.

Также в ночь со 2 на 3 января будет первый новогодний звездопад — в пик активности метеорного потока Квадрантиды ожидается до 110 метеоров в час.

За його словами, у святкові дні космонавти будуть займатися прибиранням і спортом, а також зв'яжуться з рідними та друзями.

Кудь-Сверчков зазначив, що можливість відзначити Новий рік на борту МКС буде 16 раз: на кожному із 16 добових витків станція буде перетинати часовий пояс, у якому настає 1 січня.

Раніше ми писали, що на МКС уже понад місяць серйозні технічні проблеми: то з каналізацією, то з повітрям.

Космический аппарат НАСА InSight приземлился на Марсе 26 ноября 2018 года для изучения глубинных недр планеты. Спустя чуть более одного марсианского года стационарный спускаемый аппарат зафиксировал более 480 землетрясений и собрал самые полные метеорологические данные о Марсе. Зонд InSight, который изо всех сил пытался закопать свой датчик под поверхность, чтобы измерить температуру планеты, также добился определенного прогресса.

Было время, когда поверхности Марса и Земли были очень похожи. Обе планеты были теплыми, влажными и окутанными плотной атмосферой. Но 3 или 4 миллиарда лет назад эти два мира пошли разными путями. Миссия InSight (сокращение от Internal Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) заключалась в том, чтобы помочь ученым сравнить Землю с ее ржавым братом. Изучение того, из чего сделаны глубины Марса, из каких он состоит слоев и как быстро из него уходит тепло, может помочь ученым лучше понять, как исходные материалы планеты делают ее более или менее способной поддерживать жизнь.

InSight предлагает еще больше научных данных, но вот три вывода о нашем красном соседе.

Слабые тряски - норма

Сейсмометр InSight, предоставленный французским космическим агентством Centre National d"Etudes Spatiales (CNES), достаточно чувствителен, чтобы обнаруживать легкие тряски с больших расстояний. Но только в апреле 2019 года сейсмологи из Службы землетрясений, координируемой ETH Zurich, обнаружили свой первый сигнал. С тех пор Марс более чем восполнил потерянное время, часто, хотя и мягко, сотрясаясь, без землетрясений с магнитудой более 3,7.

Отсутствие землетрясений силой более 4 баллов представляет собой некую загадку, учитывая, как часто Красная планета сотрясается из-за небольших землетрясений.

«Немного удивительно, что мы не увидели более крупного события», - сказал сейсмолог Марк Пэннинг из Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии, возглавляющей миссию InSight. «Это может говорить нам что-то о Марсе или может сказать нам что-то об удаче».

Иными словами: возможно, Марс просто более статичен, чем ожидалось, или что InSight приземлился в особенно спокойный период.

Сейсмологам придется терпеливо ждать сильных землетрясений, чтобы изучить слои глубоко под земной корой. «Иногда вы получаете большой объем информации, но большую часть времени вы изучаете крохи от то, что вам подсказывает природа», - сказал главный исследователь InSight Брюс Банердт из JPL. «Это больше похоже на попытку проследить за хитросплетениями подсказок, чем на получение ответов в красиво упакованном пакете».

Ветер может скрывать землетрясения

Как только InSight начал обнаруживать землетрясения, они стали настолько регулярными, что в какой-то момент они происходили каждый день. Затем, в конце июня этого года, они практически прекратились. С тех пор было зарегистрировано всего пять землетрясений, все с сентября.

Ученые считают, что марсианский ветер несет ответственность за эти сейсмически пустые периоды: планета вступила в самый ветреный сезон марсианского года примерно в июне. Мы знали, что ветер может повлиять на чувствительный сейсмометр InSight, который оснащен куполообразным ветровым и тепловым экраном. Но ветер по-прежнему сотрясает землю и создает буквальный шум, скрывающий землетрясения. Это также могло способствовать тому, что казалось длительным сейсмическим молчанием перед первым землетрясением InSight, поскольку космический корабль приземлился, когда пылевая буря на планете успокаивалась.

«Перед посадкой мы должны были предположить, как ветер повлияет на колебания поверхности», - сказал Банердт. «Поскольку мы работаем с событиями, которые намного слабее тех, которые мы видим на Земле, мы должны уделять гораздо больше внимания ветру».

Поверхностные волны отсутствуют

У всех землетрясений есть два набора объемных волн, которые проходят через внутреннюю часть планеты: первичные волны (P-волны) и вторичные волны (S-волны). Они также пульсируют вдоль верхней части земной коры как часть третьей категории, называемой поверхностными волнами.

На Земле сейсмологи используют поверхностные волны, чтобы больше узнать о внутренней структуре планеты. Прежде чем попасть на Марс, сейсмологи InSight ожидали, что эти волны дадут возможность заглянуть на глубину около 400 километров под поверхностью, в подкоровый слой, называемый мантией. Но Марс продолжает таить загадки: несмотря на сотни землетрясений, ни в одном из них не было поверхностных волн.

«Нет ничего необычного в том, чтобы наблюдать землетрясения без поверхностных волн, но на Марсе это было неожиданностью», - сказал Паннинг. «Например, на Луне их также нет, но это потому, что Луна рассеивает их гораздо лучше, чем Марс».

Сухая лунная кора имеет много трещин, чем Земля или Марс, из-за чего сейсмические волны отражаются более рассеянно, что может длиться более часа. Отсутствие поверхностных волн на Марсе может быть связано с обширными трещинами в первых 10 км. Это также может означать, что зафиксированные InSight землетрясения исходят из глубины планеты, поскольку они не вызывают сильных поверхностных волн

Напомним, что «Спектр-РГ» — это российско-германский проект, нацеленный на исследование Вселенной в рентгеновском диапазоне длин волн. В оснащение входят рентгеновские телескопы ART-XC (РФ) и eRosita (Германия).

Сообщается, что внимание специалистов привлёк внегалактический рентгеновский транзиент SRGeJ213527.3−181634. Он был расположен в ничем не примечательной, сравнительно небольшой галактике, в которой ранее не регистрировалась активность ядра — сверхмассивной чёрной дыры в её центре.

«Мы все с детства наслышаны о приливах в океанах и морях. И эти приливы — результат наличия Луны в 300 000 км от Земли. Можно легко представить себе, как приливные гравитационные силы разрывают даже в сотне гравитационных радиусов звезду, пролетающую мимо сверхмассивной чёрной дыры. Значительная часть вещества разорванной звезды образует аккреционный диск вокруг чёрной дыры и медленно падает в чёрную дыру, посылая нам сигнал в виде мощного рентгеновского излучения», — отмечается в сообщении ИКИ РАН.

Добавим, что обсерватория «Спектр-РГ» выполняет научную программу, которая рассчитана на четыре года. За это время будут произведены восемь полных обзоров небесной сферы — сейчас идёт третий обзор.

І він дійсно схожий на древній непристойний жест, який, як відзначають астрономи, означає «йди геть, але набагато більш грубими словами».

Фактично, Зухвалий Палець — це те, що відомо як Глобула Бока. Це маленькі, темні, щільні згустки пилу і газу, які часто є місцями народження зірок. У міру того, як більш щільні області хмари конденсуються далі, вони можуть схлопнуться під дією власної гравітації.

У «Зухвалому Пальцы», що складається з матеріалу, рівного 6 масам Сонця, можуть утворюватися зірки; тому що він такий щільний, що важко заглянути всередину. Здається, що це світіння від зовнішніх джерел — це світло яскравих зірок поблизу.

Оскільки молоді зірки зазвичай яскраві і гарячі, вони вражають своє оточення радіацією. Зовнішня частина глобули Пальця, ймовірно, освітлена і іонізується або зіркою Вольфа-Райе WR 25, дуже масивною зіркою в кінці свого життєвого циклу.

Але поки вони світяться, ці зірки також руйнуються: повільно, але вірно вони випаровують «Зухвалий палець». При нинішніх оцінках швидкості втрати маси хмара пилу має прогнозовану тривалість життя від 200000 до 1 мільйона років.

Це не дуже довго в космічному сенсі. Але цього достатньо, щоб зробити заяву: свого роду крик в порожнечу, жест перед обличчям неминучості.

Раніше НВ писав, що американський підприємець і один з перших космічних туристів заявив, що доставив останки актора серіалу Star Trek на МКС без відповідного дозволу. Це було посмертним бажанням актора Джеймса Духана.

Духан помер в 2005-му у віці 85 років, і найбільшу популярність він отримав за роль Скотта Монтгомері в науково-фантастичному телесеріалі Star Trek (Зоряний шлях). Посмертним бажанням актора було переміщення його праху в космос.

Команда ученых из Юго-Западного исследовательского института, США, идентифицировала потенциальный новый родительский астероид, изучив небольшой осколок метеорита, который прибыл на Землю десятки лет назад. Состав фрагмента этого метеорита, называемого Альмахата Ситта, указывает на то, что его родительское тело являлось астероидом примерно с такими же размерами, что и Церера, крупнейший объект Главного астероидного пояса, и формировалось в присутствии воды при умеренных температурах и давлениях.

«Метеориты класса углеродистых хондритов хранят сведения о геологической активности на ранних этапах эволюции Солнечной системы и позволяют понять природу их родительских тел, - сказала главный автор новой научной работы доктор Вики Хэмилтон (Vicky Hamilton), описывая свое исследование. – В составе некоторых из этих метеоритов преобладают минералы, демонстрирующие признаки контакта с водой при низких температурах и давлениях. Состав других метеоритов указывает на нагрев без доступа воды. Но до настоящего времени наука почти никогда не регистрировала признаки метаморфизма в присутствии воды при средних температурах».

Астероиды – а также образующиеся из них метеоры и метеориты – представляют собой тела, сохранившиеся со времен формирования Солнечной системы, которое происходило 4,6 миллиарда лет назад. Большинство астероидов расположены в Главном поясе, между орбитами Марса и Юпитера, однако столкновения между космическими камнями и другие события привели к проникновению их во внутреннюю часть Солнечной системы. В 2008 г. 9-тонный 4-метровый астероид вошел в атмосферу Земли, взорвавшись в небе над Суданом с формированием примерно 600 метеоритов. Это ознаменовало первый случай, когда ученые смогли предсказать столкновение с астероидом заранее и подготовиться к сбору метеоритов, извлечение которых в результате проведенных операций составило в сумме около 10 килограммов.

«Изучив образец астероида Альмахата Ситта при помощи ИК-микроскопии, мы выявили наличие гидратированных минералов, в частности амфибола, которые указывают на средние температуры и давления, а также на продолжительный период изменений в присутствии воды в составе родительского астероида диаметром примерно от 650 до 1750 километров».