Остатки сверхновой образуются в результате гибели массивной звезды в конце жизненного цикла. Обычно астрономы различают три типа SNR, одним из которых являются комбинированные SNR – то есть, SNR, характеризуемые стремительно расширяющимися оболочками, связанными со взрывной волной, которые сопровождаются туманностями пульсарного ветра, формируемыми молодыми пульсарами, рождающимися при взрыве.

Наблюдения показывают, что комбинированные SNR способны ускорять частицы до очень высоких энергий, вплоть до тераэлектронвольт и выше, в составе их расширяющихся ударных волн или релятивистского ветра, окружающего высокоэнергетический пульсар. Поэтому такие объекты являются превосходными целями для наблюдений новых источников высокоэнергетического излучения.

В новом исследовании ученые коллаборации MAGIC во главе с В.А. Аккиари (V. A. Acciari) изучили остатки сверхновой SNR G24.7+0.6, расположенные на расстоянии примерно 16300 световых лет от нас, имеющие средний возраст (примерно 9500 лет) и относимые к классу комбинированных SNR, излучающих в радио- и гамма- диапазонах. Исследователи провели наблюдения этого источника при помощи телескопов MAGIC (Major Atmospheric Gamma Imaging Cherenkov Telescopes), расположенных на Канарских островах, и телескопа Large Area Telescope (LAT), установленного на борту космической гамма-обсерватории НАСА Fermi.

Полученные наблюдательные данные показали, что этот источник излучения, обозначенный как MAGIC J1835–069, смещен в сторону на 0,34 градуса от центра остатков сверхновой G24.7+0.6. Излучение этого источника имеет энергию в диапазоне от 150 гигаэлектронвольт до 5 тераэлектронвольт. Излучение исходит из области размером 98 световых лет. Согласно предлагаемому командой объяснению, природа данного источника может быть связана с космическими лучами, ускоренными при протон-протонном взаимодействии в окрестностях сверхновой с богатой монооксидом углерода средой.

Зонд НАСА New Horizons («Новые горизонты») совершит пролет мимо ледяного объекта под названием Ultima Thule вскоре после полуночи в новогоднюю ночь.

Находящийся на расстоянии примерно 1,5 миллиарда километров от Плутона и 6,4 миллиарда километров от Земли, объект Ultima Thule станет самым далеким космическим объектом, изученным человечеством in situ. Именно это делает данный объект интересной научной целью – он представляет собой остатки материала, сохранившегося со времен формирования Солнечной системы, происходившего 4,5 миллиарда лет назад. Ни один космический аппарат до настоящего времени не посещал настолько примитивного объекта.

Руководитель проекта New Horizons Алан Стерн из Юго-Западного исследовательского института, США, ожидает, что новогодний пролет мимо объекта Ultima Thule будет более рискованным и сложным, по сравнению с пролетом мимо Плутона: износ систем космического аппарата увеличился, цель стала меньше по размерам, пролет совершается на более близком расстоянии, а дистанция до Земли возросла.

Космический аппарат New Horizons был запущен в космос в 2006 г. Он пролетел мимо Плутона в 2015 г. и позволил получить первые снимки этой карликовой планеты с близкого расстояния.

Хотя к настоящему времени ученые провели уже немало исследований излучения молекулярного газа, входящего в состав галактик, однако лишь несколько из этих исследований было посвящено физическому состоянию молекулярного газа, в особенности монооксида углерода, в составе эллиптических галактик. Это может быть связано с низким в целом уровнем интенсивности излучения молекулярного газа в таких галактиках и небольшим кажущимся размером этих структур.

Поэтому в новом исследовании группа астрономов во главе с Бальтазаром Вила-Виларо (Baltasar Vila-Vilaró), сотрудником обсерватории ALMA, провела наблюдения галактики NGC 3557. Расположенная на расстоянии примерно 130 миллионов световых лет от Земли, галактика NGC 3557 представляет собой эллиптическую галактику южного неба, входящую в состав небольшлй группы галактик.

Согласно этому исследованию, астрономы обнаружили эмиссионную линию CO(1-0), а также относительно мощное излучение с непрерывным спектром на длине волны 3 миллиметра, указывающее на центральный источник с плоским спектром, недоступный для наблюдений по причине недостаточной разрешающей способности радиотелескопа, а также два джета, связанных с излучением более крупномасштабных объектов, наблюдаемым на относительно низких частотах. Исследователи также отмечают, что молекулярный газ, по-видимому, сконцентрирован в пределах внутренней области галактики размером 815 световых лет, расположенной близ недоступного наблюдениям источника с плоским спектром.

Обычно в галактиках монооксид углерода сопровождает молекулярный водород, находясь с последним в определенном соотношении, поэтому, наблюдая монооксид углерода, можно рассчитать массу молекулярного водорода в галактике. Согласно таким расчетам, проведенным командой Вила-Виларо, масса молекулярного водорода в галактике NGC 3557 составляет примерно 90 миллионов масс Солнца, а общая масса молекулярного газа, включая гелий – 122 миллиона масс Солнца.

Процессы, которые ведут к отложению льда внутри кратеров, расположенных в окрестностях полюсов Меркурия, ближайшей к Солнцу планеты, были смоделированы исследовательской группой, возглавляемой учеными из Университета Мэн, США. В этой работе исследователи изучили накопление и движение льда на поверхности Меркурия, а также провели сравнение отложений льда на поверхности самой крохотной планеты Солнечной системы с ледниками, обнаруживаемыми на поверхности Земли и Марса.

Эти находки позволяют нам глубже понять процессы, ведущие к накоплению льда на поверхности Меркурия, отложения которого толщиной до 50 метров и возрастом менее 50 миллионов лет могли изменять свои границы с течением времени. Изменения ледяного покрова служат индикаторами изменений климата.

Анализ ледников Меркурия, расположенных в вечно неосвещенных, холодных кратерах, находящихся близ полюсов планеты и наблюдаемых при помощи наземного радара, был выполнен в рамках гранта НАСА Solar System Exploration Research Virtual Institute grant for Evolution and Environment of Exploration Destinations и является частью исследования, посвященного отложениям летучих веществ на поверхности Луны.

Так же, как и Луна, Меркурий не имеет атмосферы, в которой могли бы образоваться снег или лед, формирующие ледники близ полюсов планеты. Моделирование, проведенное командой исследователей во главе с Джеймсом Фастуком (James Fastook), профессором информатики Университета Мэн, в рамках данной работы показывает, что однажды на поверхность планеты было занесено значительное количество льда – вероятно, в результате столкновения с богатой водой кометой или другим небесным телом. После этого события лед оставался стабильным, то есть движения льда с этого времени практически не наблюдалось, даже несмотря на то, что разница температур между дном вечно остающегося в тени холодного кратера, богатого льдом, и его освещенными Солнцем окрестностями является весьма значительной, выяснили авторы работы.

Этот космический объект, известный как Ultima Thule, имеет примерно такой же размер, что и столица США Вашингтон, и движется по орбите в темном и холодном поясе Койпера, на расстоянии примерно 1,5 миллиарда километров от карликовой планеты Плутон.

Максимальное сближение аппарата с примитивным космическим камнем произойдет 1 января в 5:33 GMT.

До этого времени ученые могут лишь гадать, как именно выглядит этот объект и что он собой представляет.

Камера на борту зонда New Horizons в настоящее время уже направлена на объект Ultima Thule, поэтому ученые смогут получить более ясное представление о его форме и конфигурации – а также выяснить, является ли он единым объектом, или же состоит из нескольких отдельных частей.

26 декабря аппарат New Horizons перешел в «режим встречи» и в настоящее время находится в технически полностью исправном состоянии, рассказал руководитель проекта Алан Стерн.

Сигнал от зонда New Horizons, свидетельствующий об успешном пролете мимо объекта пояса Койпера на расстоянии 3500 километров, должен быть принят 1 января в 15:29 GMT.

Космический аппарат New Horizons, который был запущен в 2006 г., сделал потрясающие снимки Плутона при пролете мимо карликовой планеты, состоявшемся в 2015 г.

В течение последних 20 лет нам известно, что Вселенная расширяется с постоянно увеличивающейся скоростью. Объяснением этого загадочного факта принято считать «темную энергию», которая пронизывает все, что нас окружает, и «расталкивает» материю. Происхождение темной энергии является одной из величайших загадок фундаментальной физики.

Долгое время считалось, что помочь разрешить эту загадку способна теория струн. Согласно этой теории, вся материя состоит из крохотных, вибрирующих сущностей, напоминающих струны. Эта теория также требует наличия большего числа пространственных измерений, по сравнению с тремя измерениями, с которыми мы привыкли иметь дело в повседневной реальности. В течение 15 лет ученые создавали модели, основанные на теории струн, которые должны были объяснить происхождение темной энергии. Однако предлагаемые модели одна за другой показывали несостоятельность, будучи подверженыкритике, и несколько исследователей сегодня полагают, что ни одна из этих моделей, предложенных до сегодняшнего дня, не является работоспособной.

В своей новой статье ученые из Уппсальского университета предлагают новую модель, включающую темную энергию, согласно которой наша Вселенная расположена на поверхности пузыря, расширяющегося в дополнительное измерение. Вся материя Вселенной соответствует концам струн, тянущимся в это дополнительное измерение. Исследователи также показывают, что формирование расширяющихся пузырей такого типа оказывается возможным, исходя из положений теории струн. Можно также предположить существование иных пузырей, соответствующим другим Вселенным, отмечают ученые.