Чем больше солнечных обсерваторий, тем веселее жить астрономам: ученые разработали новые модели ударных волн, расходящихся от корональных выбросов массы (coronal mass ejections, CMEs), извержений с поверхности Солнца – исследование, которое стало возможным благодаря объединению данных, полученных при помощи трех различных спутников НАСА.

Так же как при движении корабля по воде формируются волны, при движении CME в межпланетном пространстве формируются волны из высокоэнергетических частиц, которые могут представлять угрозу для астронавтов и космических аппаратов.

Понимание структуры ударной волны, идущей со стороны CME, является ключом к прогнозированию возможных последствий ее распространения. В новой научной работе группа исследователей во главе с Рюн-Ёнгом Квоном (Ryun-Young Kwon), физиком-солнечником из Университета Джорджа Мейсона, США, изучила данные по двум солнечным извержениям, наблюдения которых проводились при помощи сразу трех космических аппаратов: обсерватории ЕКА/НАСА Solar and Heliospheric Observatory, или SOHO, и двух спутников-близнецов НАСА, известных как Solar Terrestrial Relations Observatory, или STEREO. Один из изученных в работе CME произошел в марте 2011 г., а второй – в феврале 2014 г.

Данные с трех спутников позволили воссоздать трехмерную картину распространения ударной волны, сопровождающей движение CME. Анализ позволил подтвердить теоретические прогнозы, согласно которым близ передней части CME наблюдается мощная ударная волна, а по бокам – более слабая. В исследовании также впервые измерена плотность плазмы вокруг ударной волны – вдобавок к скорости и мощности потока высокоэнергетических частиц.

Американский инженер и глава компании SpaceX Илон Маск в конце прошлой недели заявил о намерении в 2019 году испытать первый свой космический корабль, предназначенный для полета на Марс. Испытание корабля запланировано на первое полугодие 2019 года, уточнил Маск во время своего выступления на ежегодной ярмарке технологий в Остине (американский штат Техас).

Маск подчеркнул, что в настоящее время работа по строительству первого марсианского или межзвездного корабля уже ведется. Ориентировочно строительство корабля завершится к середине будущего года, тогда же специалисты SpaceX планируют произвести первые испытания аппарата. Однако Маск решил перестраховаться и заявил в эфире телеканала CNBC, что его проекты не всегда удается реализовать строго в рамках ранее утвержденных графиков.

Поэтому если возникнут какие-либо проблемы при реализации проекта по строительству марсианского корабля, то компания SpaceX может пойти на изменение срока тестирования аппарата. Параллельно бизнесмен и изобретатель призвал инвесторов помочь его компании в реализации данного масштабного проекта, который имеет все шансы, чтобы войти в мировую историю.

Маск отметил, что как только марсианский или межзвездный корабль будет построен и испытан, другие компании смогут приступить к созданию аналогичных комических аппаратов для полета к дальним мирам. Маск выразил уверенность, что в условиях конкуренции между частными компаниями и государствами можно значительно ускорить процесс освоения дальнего космоса, что сейчас для многих жителей Земли является чем-то фантастическим.

Программа колонизации Марса при успешном испытании корабля SpaceX должна стартовать после 2022 года. Ракета-носитель BFR высотой в 106 метров и диметром в 9 метров должна вывести в космос межпланетный корабль длиной не менее 48 метров. В этом корабле будут размещены 40 кабин для астронавтов. Главным преимуществом ракеты-носителя BFR станет тот факт, что ее можно будет использовать многократно. Это существенно снизит материальные затраты на программу освоения поверхности Марса.

Следует отметить, что еще в сентябре прошлого года Илон Маск во время своего выступления на Международном конгрессе по космонавтике, проходившем в Австралии, заявил о намерении использовать ракетную технологию не только для полетов в космос, но и для перемещения транспортных средств на Земле. Например, использовать такую технологию можно для полета из одной точки Земли в другую всего за один час.

В российском экспертном сообществе скептически относятся ко многим амбициозным проектам Маска и компании SpaceX. Например, ранее ученые из России заявляли, что полет на Марс невозможен, так как на стадии перемещения в космосе на экипаж корабля будут воздействовать одновременно несколько видов радиации, что приведет к уничтожению биологических организмов. На самом Марсе также есть радиация, которая сделает невозможным высадку и пребывание человека на Красной планете.

Власти Украины задумали построить на территории Австралии собственный космодром. Об этом в начале недели сообщили австралийский СМИ со ссылкой на заявление посла Украины в Австралии Николая Кулинича. Космодром должен быть построен на территории западной части Австралии, в Киеве выразили надежду, что в Канберре не будут медлить, а ответят на предложение украинского руководства как можно скорее.

Стало известно, что украинское Государственное космическое агентство еще в 2016 году направило предложение австралийским властям разрешить Киеву построить собственный космодром на территории континента. Однако пока официальная Канберра никакого ответа на запрос Киева не давала.

В сентябре минувшего года власти Австралии заявили о готовности учредить Национальное космическое агентство, эта новость внушила оптимизм Киеву. На Украине вновь заговорили, что австралийские партнеры в ближайшее время могут дать положительный ответ на запрос из Киева. Космодром в Западной Австралии (один из австралийских штатов) понадобится Киеву, чтобы производить запуски ракет-носителей.

Как отметил посол Украины Николай Кулинич, Киев может хоть завтра приступить к ракетным запускам. Главная проблема заключается в отсутствии соответствующей площадки. Киев готов направить своих инженеров и других специалистов в тот момент, когда Австралия разрешит строить космодром.

На Украине подсчитали, что для строительства штатного космодрома Киеву необходима площадь до семи тысяч квадратных километров. Хотелось бы, что такая территория была выделена недалеко от базы ВВС Австралии «Кэртин», которая располагается в районе города Дерби, добавил украинский дипломат.

Строить космодром Украина будет в течение пяти лет. По информации украинского посла, в этом году в Австралию прибудут представители Государственного космического агентства, которые проведут переговоры с австралийской стороной и пролоббируют интересы Киева на месте. Представители австралийского политического руководства пока никаких официальных комментариев в связи с заявлением украинского посла не делали.

Гамма-излучение образовано высокоэнергетическими фотонами, которые испускаются такими космическими объектами, как сверхновые, нейтронные звезды и черные дыры. Астрономы с помощью космического телескопа Fermi, предназначенного для наблюдения за различными областями космоса в гамма-диапазоне, учли все возможные источники интенсивного излучения в центре Млечного Пути. Однако при этом остался избыток гамма-лучей, источником которых, как предполагалось, была темная материя.

Считается, что темная материя состоит из гипотетических массивных частиц — вимпов. Они участвуют в слабом, ядерном и гравитационном взаимодействиях, но не вступают в электромагнитные взаимодействия. При столкновении друг с другом вимпы должны аннигилировать, выделяя большое количество энергии, видимой как гамма-излучение.

Астрофизики провели гидродинамическое моделирование распределения газа, чтобы выяснить, действительно ли наблюдаемое гамма-излучение связано с темной материей, которая должна образовывать сферическое гало, окружающее центр галактики. Однако вместо этого исследователи получили Х-образную форму, соответствующую расположению звезд в Млечному Пути. На основе таких результатов ученые назвали наиболее вероятным источником избытка лучей миллисекундные пульсары — нейтронные звезды, период вращения которых вокруг своей оси составляет 1-10 миллисекунд.

Таким образом, большое количество пульсаров у центра Млечного Пути создают видимость плавно распределенного излучения, делая его похожим на ту картину, что ожидается от темной материи.

Она появилась в результате столкновения двух крупных космических тел. Таким образом, была выдвинута теория, что комета Чурюмова-Герасименко значительно моложе, чем считалось учеными ранее. Новое примерное время образования кометы было получено на основании компьютерного моделирования.

В этом исследовании принимали участие астрофизики из разных стран мира. На портале Бернского университета в интернете говорится, что перед учеными стояла задача установить, когда именно произошло столкновение двух космических тел, а также узнать, что происходит обычно после столкновения ядер комет.

Мартин Ютци, один их экспертов Центра исследования космоса и обитаемости Бернского университета, подчеркнул, что в результате столкновения двух комет большая часть материала концентрируется в многочисленных осколках, образовавшихся после такого столкновения. Но при этом было установлено, что только небольшая часть материала в результате катастрофического столкновения проходит стадию существенного сжимания и нагревания.

Также было установлено, что в большинстве комет, образовавшихся совсем недавно, фиксируется низкая плотность структуры, и в их составе присутствуют летучие вещества. Примерно такими же свойствами и обладает комета Чурюмова Герасименко, которая по форме напоминает «утку».

Таким образом, специалисты делают вывод, что комета образовалась не 4,5 миллиарда лет назад, как полагалось ранее, а в тот период, когда завершался этап формирования Солнечной системы.

Специалисты Университета Берна Мартин Ютци и Вилли Бенц в своем исследовании заявили, что возраст кометы не такой большой, так как в ее структуре сохраняются компоненты, присущие молодым космическим телам. В ходе компьютерного моделирования также было установлено, что небольшие осколки, которые образовались в результате столкновения двух тел, могли постепенно аккумулироваться в структуру кометы Чурюмова-Герасименко. Параллельно астрофизики доказали и обосновали наличие пористой структуры кометы, первоначально которую зафиксировал космический аппарат Rosetta.

Команда исследователей под руководством Тэруюки Хирано (Teruyuki Hirano) с кафедры наук о Земле и планетах Токийского технологического института, Япония, подтвердила планетный статус 15 экзопланет-кандидатов, находящихся в системах красных карликов. Вокруг одного из самых ярких карликов, звезды K2-155, лежащей на расстоянии примерно 200 световых лет от нас, обращаются три транзитных планеты класса суперземель. Одна из этих суперземель, крайняя внешняя планета системы под названием K2-155d, имеющая радиус порядка 1,6 радиуса Земли, может находиться в обитаемой зоне звезды.

Эти находки, опубликованные в форме двух новых научных работ, базируются на наблюдательных данных, собранных при помощи космического аппарата Kepler («Кеплер») НАСА, который выполняет в настоящее время расширенную миссию под названием K2, и данных дальнейших наблюдений, проведенных с использованием наземных телескопов, включая телескоп «Субару» (Гавайи) и Северный оптический телескоп (Испания).

Согласно Хирано и его коллегам на поверхности планеты K2-155d может присутствовать вода в жидкой форме. Эти выводы базируются на результатах трехмерного компьютерного моделирования глобального климата планеты. Однако исходным допущением при моделировании было то, что состав планеты K2-155d подобен составу Земли, хотя на самом деле наблюдательных подтверждений этому получено не было, отмечают авторы работы. Для более корректной оценки обитаемости следует провести более точные оценки радиуса и температуры этой планеты, указывают они.

Используя обзоры неба VST ATLAS и WISE, астрономы идентифицировали два новых ярких квазара, лежащих на высоких красных смещениях (красное смещение служит мерой расстояния до далекого космического объекта). Эти вновь обнаруженные квазизвездные объекты, получившие соответственно обозначения VST-ATLAS J158.6938-14.4211 и VST-ATLAS J332.8017-32.1036, могут помочь глубже понять эволюцию Вселенной.

Квазары с высокими красными смещениями (свыше 6,0) представляют особый интерес для астрономов, поскольку идущее от них ультрафиолетовое излучение поглощается нейтральным водородом, расположенным вдоль линии наблюдения; поэтому эти квазары могут быть использованы для получения информации о межгалактической среде ранней Вселенной. Они являются самыми яркими и самыми далекими, компактными объектами наблюдаемой части Вселенной.

Спектр квазаров, имеющих высокие значения красного смещения, может быть использован для оценки массы сверхмассивной черной дыры, определяющей модель формирования и эволюции квазара. Поэтому такие объекты являются мощным инструментом изучения ранней Вселенной.

Однако квазары с высоким красным смещением тяжело обнаружить наблюдениями, поскольку они имеют низкую пространственную плотность, а также из-за помех со стороны холодных карликов. Среди 300000 квазаров, обнаруженных на сегодняшний день, лишь 290 квазаров лежат на красных смещениях выше 5,0.

В новой работе научный коллектив, возглавляемый Беном Чехаде (Ben Chehade) из Даремского университета, Соединенное Королевство, открыл два квазара, лежащих соответственно на красных смещениях 6,07 (J158-14) и 6,32 (J332-32). По оценкам авторов работы массы центральных сверхмассивных черных дыр обнаруженных ими квазаров составляют соответственно 1,8 миллиарда солнечных масс и 2 миллиона масс Солнца.