Надеемся, вы еще не забыли исторический запуск сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy, отправившей в космос электрический кабриолет Tesla Илона Маска? Нет? Тогда у нас для вас две новости. Хорошая и плохая. Хорошая заключается в том, что этот автомобиль мы, возможно, еще увидим. Плохая – он может упасть на Землю.


Согласно новым результатам расчетов орбитальной траектории электрородстера, стильный кусок красного железа, резины и других крутых штук, включая Starman (импровизированный астронавт, в роли которого выступает манекен, облаченный в скафандр, разработанный компанией SpaceX), в будущем может несколько раз пролетать мимо Земли и однажды, возможно, даже на нее упадет. К таким выводам пришел канадский астрофизик Ханно Рейн из Торонтского университета Скарборо (Канада), который со своими коллегами решил выяснить вероятность такого исхода событий.

«У нас уже и так было готово все программное обеспечение, и когда мы узнали, что запуск прошел удачно, мы решили проверить, что произойдет с Tesla в ближайшие миллионы лет», — прокомментировал Рейн порталу Science.

Конечно, миллион лет – это слишком большой промежуток времени, за который может много чего случиться, особенно если учесть, сколько гравитационных факторов (притяжение тех же Юпитера, Марса, Земли и других крупных объектов при сближении с ними) могут сыграть в этом свою роль и повлиять на дальнейшую траекторию движения автомобиля.

Как изначально считал Маск, Tesla промахнулась мимо своей цели – Марса, и отправилась в путешествие к поясу астероидов. Впоследствии ученые показали, что это не так — машина действительно сблизится с Красной планетой уже в этом году, но при этом не станет ее спутником.

Рейн и его коллеги обратили внимание на то, что подобная траектория движения фактически превратила автомобиль в очередной околоземный астероид, обитающий между орбитами Марса, Земли и Венеры и периодически сближающийся с нашей планетой и ее ближайшими соседями. И первое сближение с Землей, согласно расчетам, должно будет произойти где-то в 2091 году, когда дистанция между автомобилем и нашей планетой будет меньше расстояния от Земли до Луны.

Забегая вперед, следует отметить, что расчеты не показали никаких возможных столкновений с Землей по крайней мере в ближайшую тысячу лет, однако ученые отмечают, что пока никаких гарантий они дать не могут.

«Проблема заключается в том, что из-за хаотичной особенности орбиты мы не можем точно предсказать, что может произойти через несколько столетий. Мы можем делать выводы только в статистическом смысле», — рассказал Рейн в интервью CBS News.

Проведя 240 компьютерных симуляций возможных изменений орбитальной динамики автомобиля, Рейн и его коллеги обнаружили, что существует 50-процентный шанс на то, что машина упадет на Землю в течение нескольких следующих десятков миллионов лет.

Когда астрономы учли все возможные побочные факторы, их расчеты показали, что Tesla все же может вернуться на Землю – вероятность ее падения на планету в ближайший миллион лет составляет примерно 6%. Кроме того, существует 2,5% шанс того, что первая космическая машина упадет не на Землю, а на Венеру. Если говорить о более позднем сроке, скажем, в 3 миллиона лет, то шанс на «встречу» возрастает до 11 процентов. Ученые отмечают, что ни в одном случае симуляции автомобиль не упал на Марс и лишь при одном сценарии Tesla в течение 3 миллионов лет упала на Солнце.

В любом случае авторы исследования спешат успокоить население и самого Илона Маска, говоря о том, что даже в том случае, если автомобиль действительно направится к Земле, нам ничего не будет угрожать.

«Даже если машина упадет на Землю, жителям планеты и Илону Маску не стоит волноваться об этом – она или полностью сгорит в атмосфере, или на поверхность упадет лишь одна ее деталь».

Добыча криптовалюты стала настолько популярным занятием, что майнеры буквально смели все мощные графические адаптеры с прилавков. Недовольные геймеры не могут найти нужной видеокарты, а компания NVIDIA призывает продавцов ограничить продажу устройств, отпуская по одной в руки. Но, как оказалось, геймеры — не единственные пострадавшие от деятельности майнеров люди. Недавно с похожими проблемами столкнулись специалисты проекта SETI, занимающегося поиском внеземных цивилизаций. Оказалось, что мощных видеокарт, необходимых искателям инопланетян, просто нет в продаже, а ведь их отсутствие негативно сказывается на просчётах больших объёмов данных.


На проблему обратил внимание один из ведущих специалистов проекта Дэн Вертимер. По его словам, специалисты SETI из Калифорнийского университета в Беркли хотели приобрести новую аппаратуру, необходимую для увеличения вычислительных мощностей местной обсерватории, но нехватка графических процессоров последних версий сделала невозможным этот апгрейд.

«Для того чтобы проводить расчёты максимально эффективно, нам требуются графические процессоры последних версий, но мы просто не можем их найти — они отсутствуют в продаже. Это ограничивает наши возможности в поиске инопланетян», — пояснил Вертимер.

Профессор также отметил, что ранее его команда с такой проблемой не сталкивалась — дефицит стал наблюдаться в последние несколько месяцев. Для того чтобы улучшить параметры некоторых телескопов, задействованных в поиске инопланетян, учёным необходимо до ста процессоров.

Поиском внеземных цивилизаций SETI занимается с 1959 года, но с тех пор исследователи продвинулись не так далеко — следов внеземных цивилизаций обнаружить пока не получилось, зато поиск видеокарт скоро сможет увенчаться успехом — компания AMD сообщает, что планирует нарастить обороты, чтобы выпускать больше мощных графических адаптеров. Наверняка это позволит частично решить проблему.

В июле 2020 года аэрокосмическое агентство NASA отправит на Марс новую мобильную автономную научную лабораторию. По следам «Оппортьюнити» и «Кьюриости» новый марсоход предпримет попытку найти ответы на самые интригующие вопросы. Ученые хотят узнать, имела ли Красная планета подходящие для обитания условия в прошлом и жили ли на ней хотя бы микробы.


Для решения этих загадок марсоходу 2020 года необходимо будет получить образцы бурения марсианской породы, провести их анализ и отложить их, что называется, «про запас». Астронавты будущих пилотируемых миссий на Марс смогут взять их с собой и вернуть обратно на Землю для дальнейшего анализа. В ходе последних новостей аэрокосмическое агентство NASA сообщило, что компанию марсоходу 2020 года составит часть марсианского метеорита, упавшего когда-то на Землю. Его планируется отправить обратно на Марс и использовать для калибровки нового высокоточного лазерного сканера SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals).

Агентство сообщает, что данный лазер сможет облучать даже самые крошечные частицы породы Марса, в которых потенциально могут содержаться окаменелости микроорганизмов. Но для того чтобы установка работала правило, она требует калибровочную цель.



Установленная на роботизированную руку марсохода система SHERLOC будет состоять из спектрометров, лазера, а также камеры, с помощью которых она будет производить поиск органики и минералов, которые в прошлом могли подвергаться воздействию воды, а также контакту с микробной жизнью

Как правило, для калибровки подобных лазерных установок используются частицы камней, металла или стекла, то есть образцы, являющиеся результатом сложной геологической истории. Однако в случае системы SHERLOC инженеры Лаборатории реактивного движения решили подойти к проблеме с инновационной идеей. В течение миллиардов лет Марс подвергался бомбардировке метеоритами, астероидами и кометами, которые поднимали верхние слои планеты вверх. Некоторая часть этой породы просто улетела в космос, другая же – могла попасть на другие планеты и в том числе попала на Землю в виде метеоритов. Некоторые из этих метеоритов ученые обнаружили и исследовали.

Эксперты отмечают, что эти образцы уникальны и совсем не будут похожи на ту породу, с которой придется столкнуться марсоходу в 2020 году. Тем не менее они представляют собой идеальную мишень для калибровки.

«Мы проводим исследования образцов на таком тонком уровне, что даже небольшие изменения в температуре или даже просто движение ровера по песку может потребовать от нас очередной калибровки. Изучив то, как инструмент будет видеть свою цель, мы сможем понять, как он будет видеть свою цель на марсианской поверхности», — объясняет Лютер Бигл из Лаборатории реактивного движения (JPL), являющийся главным специалистом системы SHERLOC.

Тот же инструмент марсохода «Кьюриосити» ChemCam (Chemistry and Camera) использует метод лазерной оптико-эмиссионной спектрометрии для определения состава породы и почвы, которые он собирает. Марсоход «Оппортьюнити», в свою очередь, использует компактный спектрометр теплового излучения (Mini-TES), который позволяет ему определять интересные образцы и их состав с расстояния.



Рохит Бартия, один из членов команды миссии «Марс 2020» держит кусочек марсианского метеорита, который отправится домой

Система SHERLOC в этом плане уникальна и станет первым научным инструментом на Марсе, который будет использовать технологию рамановской и флуоресцентной спектроскопии. Особенность первой состоит в облучении исследуемого материала видимым, ближним инфракрасным или ближним ультрафиолетовым излучением, а также исследовании того, как на это реагируют фотоны. В зависимости от того, как будут изменяться энергетические уровни (снижаться или, наоборот, повышаться), можно определить наличие в исследуемом образце тех или иных химических элементов.

Флуоресцентная спектроскопия опирается на использование ультрафиолетовых лазеров, которые возбуждают находящиеся в углеродных соединениях электроны и тем самым вызывают их свечение, указывая на наличие жизни (то есть биосигнатур). Кроме того, SHERLOC будет вести фотосъемку образцов камней и породы, которые он будет изучать, что позволит научной команде составить карту химических сигнатур, которые будут обнаружены на поверхности Марса.

Для этих целей научной команде SHERLOC потребуется контрольный образец. Причем достаточно прочный образец, способный выдержать интенсивные вибрации в ходе запуска марсохода с Земли и посадки его на Красную планету. Помимо этого, необходимо, чтобы этот образец содержал правильные химические элементы для калибровки чувствительности SHERLOC на наличие биосигнатур. К радости инженеров и ученых из JPL, на помощь пришли Космический центр Джонсона, а также лондонский Музей естествознания, предоставившие образец метеорита Sayh al Uhaymir 008 (или сокращенно SaU008).

Этот метеорит был обнаружен в Омане в 1999 году и оказался прочнее других метеоритов. Его можно было разрезать на несколько частей. Таким образом, SaU008 станет первым марсианским метеоритом, который поможет ученым найти признаки жизни на этой планете. Хотя технически он не будет первым метеоритом, который хоть и частично, но вернется обратно на свою родную планету.



Кусочек метеорита с Марса, помещенный внутрь камеры отчистки внешних слоев от любых органических веществ

Эта честь принадлежит метеориту Zagami, обнаруженному в Нигерии в 1962 году. Его часть была отправлена обратно к Марсу на борту космического аппарата Mars Global Surveyor (MGS) в 1999 году. Эта миссия завершилась в 2007 году, поэтому кусочек метеорита по-прежнему плавает где-то на орбите Красной планеты.

В дополнение к системе SHERLOC команда проекта «Марс 2020» собирается использовать научный инструмент SuperCam, с помощью которого тоже будет производиться исследование марсианской породы. Вместе с частью метеорита SaU008 на Марс также будут отправлены образцы некоторых продвинутых материалов. Помимо того, что они также будут использоваться для калибровки SHERLOC, эти материалы планируется проверить на устойчивость к марсианской погоде и радиации. Если они окажутся достаточно крепкими для того, чтобы пережить марсианские условия, то в будущем их могут использовать для производства космических скафандров, перчаток и шлемов.

«Научный инструмент SHERLOC – это одновременно ценная возможность лучше подготовиться к пилотируемым полетам и провести фундаментальные научные исследования марсианской поверхности. Он позволит нам проверить материалы, которые смогут защитить будущих астронавтов, которые отправятся на Марс», — комментирует Марк Фрайс, еще один инженер системы SHERLOC, а также куратор отдела по исследованию внеземных материалов в Космическом центре Джонсона.

С каждой новой роботизированной миссией на Марс, NASA, как и другие космические агентства, приближаются ко дню, когда люди смогут высадиться на Красную планету

Использовав новый метод для измерения массы галактик, астрономы пришли к весьма интересным выводам. Оказывается, что наш ближайший сосед, галактика Андромеды, ненамного больше нашего Млечного Пути и никак не в два, а то и три раза больше, как считалось ранее. Примерно через 4 миллиарда лет обе галактики должны столкнуться. Ранее ученые считали, что Андромеда поглотит Млечный Путь. Однако новые данные говорят, что это событие нужно называть скорее слиянием.


Исследование, проведенное Пражвалем Кафлем и его коллегами из Международного центра радиоастрономии в Австралии, показывает, что масса галактики Андромеды составляет не более 800 миллиардов масс Солнца. Ранее же считалось, что этот показатель как минимум составляет 1,2 триллиона.

Дать точную оценку физических размеров нашей собственной галактике, находясь в ней, довольно сложно, однако Кафль и его коллеги пришли к тем же результатам в 800 миллиардов солнечных масс, что ставит обе галактики, разделенные примерно 2,5 миллиона световых лет, на одну чашу весов. Отчет о работе команды астрономов готовится к публикации в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Найти его можно в онлайн-библиотеке arXiv.org.

Млечный Путь и галактика Андромеды являются двумя крупнейшими из известных в так называемой Местной группе галактик, состоящей более чем из 30 галактик и занимающей пространство около 10 миллионов световых лет.

«Это полностью меняет наше представление о местной группе», — отмечает Кафль.

«Мы думали, что здесь имеется только одна самая большая галактика, а наш Млечный Путь как минимум в два раза меньше нее. Но полученные нами результаты все меняют».

Ученые дали эти оценки, исходя из данных наблюдений за быстрыми звездами, которые за счет случайной игры гравитации получили большое ускорение и готовы покинуть родную галактику. Необходимая для этого «вторая космическая скорость» зависит от массы, продолжающей притягивать звезду галактики. Несколько лет назад это позволило Кафлю и его коллегам оценить массу Млечного Пути. Тогда же исследователи обнаружили, что наша галактика содержит меньше темной материи, чем ранее считалось. По мнению ученых, предыдущие размеры в отношении галактики Андромеды были завышены по той же причине.

«Чтобы преодолеть гравитационное притяжение и выйти в космос, ракете при запуске необходимо развить скорость в 11 км/с. Наша галактика, Млечный Путь, более чем в триллион раз тяжелее нашей крошечной Земли, поэтому для преодоления гравитационного притяжения она должна двигаться со скоростью 550 км/с», — говорит Кафль.

«Проведя наблюдение за орбитами быстрых звезд, мы обнаружили, что эта галактика имеет гораздо меньше темной материи, лишь третью часть от того, что показывали прошлые наблюдения», — сказал ученый.

«Весьма волнующе, что мы использовали новый метод, и сразу полвека согласного понимания Местной группы переворачиваются с ног на голову», — подытожил Кафль.

Международная группа астрономов сообщает, что число обнаруженных экзопланет возросло почти на сотню, благодаря продолжающейся миссии K2 космического телескопа «Кеплер» аэрокосмического агентства NASA. Проанализировав последние данные, полученные с телескопа, ученые объявили об открытии еще 95 планет, что в целом повышает количество обнаруженных в рамках миссии K2 экзопланет почти до 300.


«Мы начали анализ 275 кандидатов, 149 из которых впоследствии были подтверждены как экзопланеты. При этом 95 из них являются ранее неизвестными», — прокомментировал ведущий автор исследования Эндрю Майо из Датского технического университета.

Напомним, что космическая миссия «Кеплер» была запущена в 2009 году. С тех пор телескоп кружит вокруг Солнца и пытается обнаружить новые экзопланеты с помощью транзитного метода наблюдения – время от времени фотографирует другие звезды и ищет изменения в их яркости. Если яркость снижается, а затем через какой-то промежуток времени обретает то же значение, то, вероятнее всего, это означает, что свет звезды периодично блокируется достаточно большим телом. Другими словами, возможно, планетой.

Метод очень кропотливый и требует анализа огромного объема данных. Сначала необходимо выделить периоды изменения в яркости, а затем и подтвердить их. Кроме того, он работает только в том случае, если планета и звезда попадают в плоскость луча зрения наблюдателя (либо нас, либо же, как в данном случае, телескопа «Кеплер»). Тем не менее метод признается астрономами достаточно эффективным. Благодаря ему, отмечают в NASA, в рамках основной части миссии «Кеплер» обнаружил 5100 кандидатов и подтвердил существование 2341 экзопланеты.

К сожалению, в 2013 году космический телескоп столкнулся с серьезной проблемой, когда один из его гироскопов, помогающих ориентироваться в пространстве, вышел из строя. Однако в NASA нашли способ, как продлить жизнь космическому наблюдателю. Для ориентации телескопа было решено использовать вспомогательные рулевые двигатели. Благодаря этому телескоп служит науке до сих пор.

Данные, которые команда Майо использовала для анализа, были собраны телескопом еще в 2014 году. Ученым пришлось немало повозиться над тем, чтобы подтвердить, что отмеченные изменения яркости звезды не были вызваны другими возможными факторами.

«Мы обнаружили, что источником некоторых сигналов являются сразу несколько звездных систем, а также электромагнитный шум самого космического аппарата. Но мы также обнаружили планеты, по размеру варьирующиеся от совсем маленьких землеподобных до размера с Юпитер и даже больше», — прокомментировал Майо.

«Например, одна из планет, о которой ранее не было известно, находится у звезды HD 212657, расположенной примерно в 254 световых годах от нас. Она имеет 10-дневный орбитальный период вращения и находится у одной из самых ярких звезд, обнаруженных в рамках миссии «Кеплер» K2».

Астрономы объясняют, что чем ярче звезда, тем больше мы можем узнать о планете, которая вокруг нее оборачивается. А в будущем, с запуском более мощных телескопов, сможем получать еще и более четкие изображения обнаруженных объектов. Вполне возможно, что благодаря новым технологиям ученые смогут получить даже информацию об атмосферах как уже обнаруженных экзопланет (например, системы TRAPPIST-1), так и тех объектов, которые еще только предстоит найти.

Поиск экзопланет, конечно же, связан с желанием ученых найти внеземную жизнь. Но лишь отчасти. Здесь также важна и статистика, которая позволит хотя бы приблизительно понять, сколько вообще планет может иметься в космосе: сколько из них можно отнести к землеподобным, сколько – к газообразным. В конечном итоге это позволит узнать, насколько уникальна и уникальна ли вообще наша Солнечная система, а также то, каким образом она вписывается в общую картину Вселенной.

Ближайшей соседней к Млечному Пути галактикой является Андромеда. Она существенно больше в размерах нашей галактики и по разным оценкам может иметь в 2,5-5 раз больше звезд, чем наш Млечный Путь. Ее можно легко разглядеть на ночном небе с Земли. Она расположена в созвездии Андромеды, благодаря чему собственно и получила свое название.


Галактика Андромеды привлекает внимание ученых далеко не одно столетие. Первое письменное упоминание об этой галактике содержится в «Каталоге неподвижных звёзд» персидского астронома Ас-Суфи (946 год), описавшего её как «маленькое облачко». Интерес к ней обусловлен не только ее близким соседством с нами, но и некоторыми другими интересными особенностями, о которых мы сегодня и поговорим.

Также известная как Мессье 31, или M31


Это имя она получила от Шарля Мессье, французского астронома, внесшего ее в свой знаменитый каталог под определением M31. Мессье каталогизировал многие объекты Северного полушария, правда далеко не все они были открыты именно Мессье.

В 1757 году ученый приступил к поиску кометы Галлея, однако расчеты показали, что он ошибся в координатах. Тем не менее в том же месте наблюдения он обнаружил туманность — первый объект, который он внес в свой каталог под названием M1 (также известна как Крабовидная туманность). Что интересно, первым наблюдал ее английский астроном Джон Бевис еще в 1731 году. Объект под названием M31 попал в каталог Мессье в 1767 году. К концу того же года в общей сложности в каталог было добавлено 38 объектов. К 1781 году число составляло уже 103 объекта, 40 из которых были открыты лично Мессье.

Получила свое имя благодаря созвездию Андромеды


Увидеть созвездие Андромеды на ночном небе можно между астеризмом Большой квадрат и звездой α Кассиопеи (второй нижний угол, если наблюдатель видит созвездие Кассиопеи в виде буквы W). Согласно древнегреческим мифам, принцесса Андромеда, жены греческого героя Персея, после смерти превратилась в созвездие. Созвездие впервые было включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест». Другие звезды созвездия (Персей, Кассиопея, Кит и Цефей) также получили свои имена в честь персонажей этого мифа.

Созвездие Андромеды является также домом и для других многочисленных объектов. Оно расположено вне галактической плоскости и не содержит кластеров или туманностей Млечного Пути. Однако в нем содержатся другие видимые галактики. Одной из них как раз является галактика Андромеды.

Она больше Млечного Пути


В астрономии часто используется понятие световой год, с помощью которого определяют расстояние до тех или иных объектов, но некоторые астрономы предпочитают использовать термин парсек. Когда речь идет о совсем больших расстояниях, то используется термин килопарсек, равный 1000 парсекам, а также мегапарсек – эквивалент 1 миллиону парсеков. Млечный Путь простирается примерно на 100 000 световых лет, или 30 килопарсеков. На первый взгляд это может показаться очень большим расстоянием, но на самом деле на фоне других галактик наша выглядит скорее маленькой.

Приблизительный диаметр галактики Андромеда составляет 220 000 световых лет, что более чем в два раза больше Млечного Пути. Она самая большая галактика в местной группе. Если бы галактика Андромеды была еще ярче, то на ночном небе она могла бы выглядеть больше Луны, даже несмотря на то, что находится гораздо-гораздо дальше. К слову, о расстоянии: галактика расположена примерно в 9,5 триллиона километров от Земли (Луна, напомним, находится всего в 384 000 километров).

Содержит триллион звезд


Согласно приблизительным подсчетам, Млечный Путь может содержать от 100 до 400 миллиардов звезд. Но это ничто в сравнении с Андромедой, в которой может содержаться около одного триллиона. Благодаря космическому телескопу «Хаббл» ученые узнали о наличии среди этого триллиона очень большой и редкой популяции горячих и ярких звезд.

Горячие, молодые звезды, как правило, выглядят синими. Однако синие звезды, обнаруженные в галактике Андромеды, выглядят скорее стареющими, больше похожими на Солнце, звездами, которые выжгли свои внутренние слои и обнажили свои горячие синие ядра. Они разбросаны по всему центру галактики и в ультрафиолетовом диапазоне являются самыми яркими.

Имеет двойное ядро


Еще одним интересным фактом о галактике Андромеды является ее двойное ядро. Наблюдения показали, что в центральной части галактики находятся два ярких объекта (P1 и P2), разделенных расстоянием всего в 5 световых лет. В каждом из них содержатся несколько миллионов плотно расположенных друг от друга молодых синих звезд.

Позже астрономы выяснили, что два ядра представляют собой не два отдельных скопления звезд, а скорее одно скопление в форме бублика и сверхмассивную черную дыру, масса которой превышает 140 миллионов масс Солнца. Звезды в скоплении P1 обращаются очень близко вокруг черной дыры, словно планеты вокруг Солнца, за счет чего создается эффект наличия двойного ядра.

Столкнется с нашей галактикой


Нас ожидает межгалактический коллапс. В настоящий момент галактика Андромеды движется в сторону Млечного Пути со скоростью 400 000 километров в час. При такой скорости земной шар можно облететь всего за 6 минут. Астрономы предрекают, что примерно через 3,75 миллиарда лет произойдет столкновение Млечного Пути и Андромеды. Что же будет с Землей после этого?

Эксперты считают, что, несмотря на столь масштабное событие, Земля все-таки выживет. Вместе с остальной Солнечной системой. Ученые предполагают, что наша планета практически не пострадает от этого межгалактического коллапса, так как обе галактики имеют очень много свободного пространства. Тем не менее с Земли наблюдать за событием будет очень интересно (если, конечно, жизнь к тому моменту на ней еще сохранится). Обе галактики будут притягиваться друг к другу до тех пор, пока черные дыры, находящиеся в их центрах, в конечном итоге сольются в одну. Как только это произойдет, наша Солнечная система станет частью совершенно другой галактики – эллиптической. Если Солнце не поглотит Землю примерно через 5 миллиардов лет, то каждая ночь на ней будет очень яркой, благодаря наличию множества новых звезд. Вместо полоски света Млечного Пути, мы будем видеть более сфероидальный источник света.

Имеет абсолютную величину в 3,4


В астрономии абсолютной величиной характеризуется светимость астрономического объекта. Она позволяет нам определить яркость любого объекта, независимо от его расстояния до нас.

Галактика Андромеды обладает абсолютной величиной 3,4, что позволяет ей являться самым ярким объектом каталога Мессье. В безлунную ночь галактика видна даже невооруженным глазом. Правда стоит отметить, что невооруженным глазом будет видна только центральная часть галактики. Она будет выглядеть как тусклая звезда. Если смотреть на нее в бинокль, то она будет выглядеть как маленькое эллиптическое облако. Если вести за ней наблюдение в большой телескоп, то она может выглядеть до шести раз больше Луны.

В ней полно черных дыр


Когда-то в галактике Андромеды имелось 9 известных черных дыр, но фактическое их число выросло до 35 в 2013 году. Астрономы провели наблюдение за 26 новыми кандидатами в черные дыры, что сделало галактику одной из самых густонаселенных подобными объектами. Большинство из этих новых черных дыр обладают массой, в 5-10 раз превосходящей массу нашего Солнца. Семь черных дыр расположены на расстоянии примерно в 1000 световых лет от галактического центра.

Астрономы уверены, что в будущем они смогут обнаружить в этой галактике еще больше таких объектов. Например, в 2017 году было обнаружено еще две новые черные дыры. Тогда же было отмечено, что оба объекта находятся в самой опасной из когда-либо документированной близости. Их разделяет расстояние всего в 0,01 светового года, что примерно равно паре сотен расстояний от Земли до Солнца. По оценкам экспертов, эти черные дыры могут столкнуться друг с другом менее чем через 350 лет, слившись в одну сверхмассивную черную дыру.

Содержит 450 шаровых скоплений


Шаровые скопления представляют собой плотно упакованные скопления старых звезд, тесно связанных гравитацией. В них могут находиться сотни тысяч и даже миллионы звезд. Шаровые скопления помогают определять возраст Вселенной, а также нередко помогают определять, где находится центр галактики. В Млечном Пути астрономы обнаружили как минимум 200 шаровых скоплений, в Андромеде — около 450.

Количество шаровых скоплений у Андромеды может быть гораздо больше, однако дальние рубежи этой галактики по-прежнему остаются малоизученными. Если бы шаровые скопления галактики Андромеды имели аналогичные размеры скоплений Млечного Пути, то их реальное число могло бы составлять что-то среднее между 700 и 2800.

Когда-то галактика Андромеды считалась туманностью


Туманности представляют собой огромные скопления газа, пыли, водорода, гелия и плазмы, в которых рождаются новые звезды. Очень удаленные от нас галактики нередко ошибочно принимались за эти массивные скопления. В 1924 году астроном Эдвин Хаббл объявил, что спиральная туманность Андромеды на самом деле является галактикой и Млечный Путь не является единственной галактикой во Вселенной.

Хаббл обнаружил некоторое число звезд, принадлежащих галактике Андромеды, включая несколько цефеид. Последние представляют собой класс пульсирующих переменных звёзд с довольно точной зависимостью период—светимость. Он определил, насколько далеко находятся эти звезды, что помогло ему рассчитать расстояние, на котором находилась галактика Андромеда от нас. Оно составило 860 000 световых лет, что более чем в 8 раз больше расстояния до самых далеких от нас звезд Млечного Пути. Это помогло доказать, что Андромеда является именно галактикой, а никак не туманностью, как это было изначально предложено. Позже Хаббл подтвердил существование еще нескольких десятков других галактик.