Два ключевых игрока "Астон Виллы" Эшли Янг и Стюарт Даунинг дали более чем ясный намёк на то, что в следующем сезоне они хотят играть "более крупной сцене", практически одновременно заявив, что мечтают играть в Лиге чемпионов.

Напомним, что в мае временно исполняющий обязанности главного тренера "Астон Виллы" Гари Макаллистер подтвердил, что клуб сделает всё от него зависящее, чтобы удержать в команде Янга и Даунинга, однако ни тот, ни другой на верность бирмингемсому клубу присягнуть отказались, и судя по их последим комментариям, для себя решение они уже приняли.

Накануне Янг и Даунинг прибыли в расположение сборной Англии для подготовки к субботнему матчу квалификационного турнира Евро-2012 против Швейцарии, и приняв участие в первой тренировке команды, пообщались затем с прессой, сделав несколько крайне любопытных признаний.

"Я смотрел игру в субботу [финал Лиги чемпионов], и как игрок я думал о том, что мне тоже хотелось бы там оказаться, - сказал Эшли Янг, главными претендентами на подписание которого называются "Манчестер Юнайтед" и "Ливерпуль". - Каждый мальчишка хочет играть в самых больших турнирах, и я в этом плане нисколько не отличаюсь. Я смотрел матч в субботу и думал: "Я тоже хочу там быть".

"Конечно, "Барселона" - лучшая команда, но тот факт, что в финале оказался и "Манчестер Юнайтед", означает, что у нас в Англии также есть команды, способные конкурировать с лучшими клубами Европы".

И хотя Янг говорит, что сейчас полностью фокусируется на предстоящем матче сборной Англии, окружающие его спекуляции не остаются незамеченными.

"Я уже говорил, что после этого матч буду говорить с председателем и менеджером, - добавил 25-летний игрок. - Я всегда отдавал себя на все 100% "Астон Вилле", и сейчас, когда я нахожусь в сборной Англии, фокусируюсь исключительно на матче с Швейцарией".

"Мы знаем, что это будет очень важный для нас матч, но это всегда хорошо, когда тебя преследуют спекуляции".

Примерно в тех же тонах высказался и Стюарт Даунинг, в услугах которого, как предполагается, заинтересован тот же "Ливерпуль", и, вероятно, "Арсенал".

"Если спросить любого игрока об интересе к нему со стороны других клубов, он ответит, что это не может не льстить, - сказал 26-летнй Даунинг. - Но при этом всегда крайне важно оставаться сфокусированным на том, что ты делаешь в данный момент и играть хорошо за свой нынешний клуб и за свою страну".

"Все игроки хотят играть на самом высоком уровне и в самых больших турнирах, и если посмотреть на сборную Англии, то все ведущие игроки выступают в хороших командах. Ты хочешь в своей карьере добиться максимума и завоёвывать медали. И если этот шаг мне придётся сделать в другом месте, я к этому готов".

"Ты сидишь дома и смотришь по телевизору команды в Лиге чемпионов и тоже хочешь там играть. Это - кульминация всего, это лучшие стандарты игры, и было бы замечательно однажды всё это испытать".

"Лига чемпионов также делает игроков психологически сильными. Подобный турнир приучает тебя к победам, и видно, насколько эти игроки решительны".