Хаббл» наблюдает галактику со вспышкой звездообразования в созвездии Девы
читать дальше
Хотя мы сегодня остаемся далеки от полного понимания формирования и эволюции галактик, но условия, которые мы наблюдаем в галактиках определенного класса – так называемых галактиках со вспышкой звездообразования – могут рассказать нам многое об эволюции галактик. Галактики со вспышкой звездообразования содержат область (или много областей), где звезды формируются с настолько высокой скоростью, что галактика использует запасы газа на осуществление звездообразования быстрее, чем они успевают пополняться!
NGC 4536 представляет собой именно такую галактику, запечатленную на этом снимке в удивительных подробностях при помощи широкоугольной камеры Wide Field Camera 3 (WFC3) космического телескопа «Хаббл». Расположенная на расстоянии примерно 50 миллионов световых лет от нас в направлении созвездия Девы, она представляет собой область пространства с чрезвычайно интенсивным звездообразованием.
Известно несколько различных факторов, которые могут привести к формированию условий, в которых звезды рождаются с настолько высокими скоростями. Прежде всего, галактика должна быть «обеспечена» газом для формирования новых звезд. Этот газ может быть получен различными способами – например, в результате прохождения вблизи другой галактики, полноценного галактического столкновения или в результате иного космического события, в ходе которого большие количества газа оказываются сконцентрированы в относительно небольшом объеме пространства.
Звездообразование оставляет некоторые характерные «следы», по которым астрономы могут понять, где именно происходит формирование звезд. Мы знаем, что звездообразовательные области богаты газом. Молодые звезды в этих экстремальных условиях живут недолго и погибают молодыми, быстро сжигая запасы своего «звездного горючего». Эти звезды также испускают мощные потоки ультрафиолетового излучения, ионизирующего находящийся поблизости водород (так называемые области HII), спектральные линии которого хорошо знакомы астрономам.