Это открытие было сделано при помощи двух космических телескопов НАСА: рентгеновских обсерваторий «Чандра» (Chandra) и NuSTAR, а также телескопа Australia Telescope Compact Array, расположенного на территории Западной Австралии.

Эта двойная система расположена в шаровом скоплении 47 Тукана, плотном скоплении звезд в нашей Галактике, расположенном на расстоянии примерно 14800 световых лет от Земли.

И хотя астрономам эта двойная система известна уже довольно давно, однако лишь в 2015 г. команда астрономов из Университета Картина, Австралия, и Международного центра радиоастрономических исследований обнаружила, что эта система включает черную дыру, стягивающую материю со звезды-компаньона.

Новые наблюдения, проведенные при помощи рентгеновской обсерватории «Чандра», демонстрируют, что эта система – известная как X9 – непрерывно меняет свою яркость в рентгеновском диапазоне с периодом 28 минут, что, видимо, соответствует одному полному обороту звезды-компаньона вокруг черной дыры.

Кроме признаков присутствия большого количества кислорода в этой системе, в ней также обнаруживаются свидетельства того, что вокруг черной дыры обращается белый карлик, находящийся от неё на расстоянии всего лишь порядка 2,5 дистанции от Земли до Луны.

Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society; главный автор работы доктор Араш Баграмян (Arash Bahramian) из Мичиганского университета, США.